第16章 绿色恐怖(Ⅲ)
第16章绿色恐怖(Ⅲ)
平克顿先生领衔的这支小团队,规模当然无法与军方组织的调查团相提并论,不过团队成员的平均实力却比军方调查团高出一个档次。
领队平克顿是14级游侠,奥黛丽已经晋升为12级“碧空骑士”,霍尔顿是11级诗人,海拉尔是13级魔战士,就连海拉尔的魔宠启蒙鹦鹉“多莉”也拥有2个术士等级。
除了生来就会的“七彩喷射”,多莉还新觉醒了两个魔法——“狂笑术”与“魔法飞弹”。
这支团队的职业搭配也很合理,有负责追踪寻迹的游侠,专司防御和治疗的圣武士,魔武双修的暴力女剑士,还有啥都能凑合一下的万金油诗人。
在乔安看来,除非遭遇传奇级别的强敌,否则平克顿先生领衔的这支调查团,至少自保不成问题。
然而时隔不久,他的乐观预期就被一连串离奇事件所动摇。
8月2日上午,乔安收到调查团寄来的第一封信,执笔人是海拉尔。
写这封信的时候,海拉尔一行已经抵达维穆尔河东岸,正在吞没灰熊镇的那片神秘绿野外围侦查。
“去年春天,我们曾经造访过灰熊镇,犹记得集镇所在的地区位于河畔平原地带,附近的林木早已被当地居民砍伐殆尽,拖回镇上用于建造木屋,然而时隔一年重回此地,我们简直认不出这个地方了。”
海拉尔在信中向乔安描述自己故地重游时的困惑与惊讶。
“原本只生长着稀疏草丛的河畔原野,如今已经被茂密的丛林覆盖,高度超过百尺的大树随处可见,高大的树木之间长满蔓藤和荆棘丛,仿佛天然的篱笆墙,将所有试图进入这片绿海的外来者阻隔在外,发出无声的警告。”
“我们环绕绿野外围骑行,想找个当地人作为向导,可惜附近殖民聚落的居民都被发生在灰熊镇的异变吓破胆,早在一周前就逃回东部去了。”
“殖民者遗弃的营地,如今已被阿萨族土著占据,尽管我们一再表明善意,却无法改变这些原住民的冷淡态度,他们不信任白种人,哪怕是曾经与他们并肩作战的朋友。”
“后来小流氓耍了点儿手段,凭借厚脸皮和花言巧语跟一位阿萨族大姐套上了近乎,总算是搞清楚原住民拒绝给我们当向导的真正原因。”
“原来当地的阿萨族人都已经收到来自石柱镇的禁令,不得靠近灰熊镇周边7里之内,违反禁令者将遭受诅咒,变成一株无知无觉的植物或者蘑菇。”
“如果此事属实,我们不得不担心,灰熊镇的居民,以及先前进入绿海的那些调查人员,恐怕已经遭受诅咒,成为丛林中的一株植物,如同一滴水融入大海,根本无迹可寻。”
“绿海中的诅咒诚然可怕,但是大家都不想因此放弃探险,况且奥黛丽和小流氓都能施展移除诅咒的法术,我和平克顿大叔也都准备了充足的解咒药水,就算中了诅咒也不用怕。”
“我们四人一致决定继续前往灰熊镇,由于缺少向导带路,大家不得不慎重对待接下来的行程。”
“站在地面上,我们无法看到被丛林吞没的灰熊镇,有必要先施法飞上高空,俯瞰脚下绿野,在正午光照最强烈的时间段,视线勉强可以穿透层层叠叠的绿荫遮蔽,看到一座爬满蔓藤的尖塔状建筑,可想而知,那就是灰熊镇的地标建筑——教堂钟楼。”
“我们都还记得,教堂位于镇子正中央,绿野由此处向四周扩散,呈圆形分布,粗略测算了一下,半径约为7里,恰好与那个阿萨族女人所说的禁区相符。”
“平克顿先生认为如此规整的圆形绿野,必定是某种魔法或者超自然力量的产物,然而我们都想不出什么样的法术具有这般强大的威能,竟然于一夜之间将如此广阔的区域转化成原始丛林,同时还能对当地上千名居民以及更多牲畜施加诅咒,最终将人畜全都转化成了没有思想的真菌与植物,此事越是细想,就越让人觉得恐怖!”
海拉尔的来信到此为止,乔安读罢陷入沉思。
使植物迅速生长的魔法,通常属于“自然神术”的范畴,其中最典型的就是3环“植物滋长”。
然而“植物滋长”的影响区域只有半径100尺,即便把这个法术升阶到9环,也不够覆盖半径7里的辽阔原野。
至于使活生生的人畜变成植物,“植物滋长”可没有这样的魔力。
乔安记得去年冬天“魔狼之母”安格尔波达袭击冥河神殿的时候,曾施展过一种名为“高等树化咒”的自然神术,将女骑士希尔德变成了受她支配的树人。
后来他向康蒂打听了一下,得知8环“高等树化咒”还有一个4环低阶版本,就叫“树化咒”,可以使受术者永久变成一株植物。
无论“树化咒”还是“高等树化咒”,施法目标都只有一个生物,不可能将全镇人畜都变成植物。
笼罩灰熊镇的这片神秘领域,兼有“植物滋长”和“树化咒”的特性,影响范围又如此广阔,恐怕是传奇级别的魔法或者超自然力量。
一念至此,乔安不禁为海拉尔等人的处境感到担忧,犹豫要不要回信劝说他们放弃探索灰熊镇。
就在这时,面前掀起魔力波动,一团红色光球凭空浮现。
乔安握住光球,随之意识到这次的发信人换成了奥黛丽,来信的内容则比刚才海拉尔那封信更令他感到不安。
“我们施法在空中侦查,确定灰熊镇所在的方位过后,就以那座爬满蔓藤的教堂钟楼为目标,打算先降落到钟楼附近,然后再仔细搜查整个镇子。”
“我们四人压低飞行高度,刚靠近钟楼塔尖,就惊动了大群栖息在塔顶和周围树冠上的怪物,成群结队的振翅升空,朝我们围攻过来,如同一群疯狂的猛禽!”
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