第四十四章【行宫夜宴】(上)
我重重点了点头,低声道:“姐姐,我想明日便出发!”
唐蒙摇了摇头道:“小龟,这件事务必要考虑周详之后才可以行动,我不想失去娘,也不想失去你这个好弟弟!”她握住我的手,真情流露,美眸之中泪光盈盈。
门外婢女提醒唐蒙道:“夫人,您该出发了!”
唐蒙擦干泪水站起身来,轻声道:“小龟,你在这里等我,我今晚还要出去办件事情。”
“姐姐去哪里?”
“今晚大王在栖霞行宫为王后祝寿,你姐夫让我过去。”唐蒙看了看我,纤手却仍然没有放开我的手臂,她忽然提出:“不如这样,你跟我一起过去,看看热闹,反正你姐夫也不会反对。”
我明白唐蒙的苦心,她一定是害怕我会突然不辞而别,所以想将我带在身边,内心中涌起一股暖流,轻轻点了点头道:“姐姐,我听你的。”
瞿穆的为人始终让我感到不即不离,他的脸上虽然任何时候都挂着淡淡的笑容,可是却让人很难生出亲近感,对于我这个干小舅子,他并没有表现出太多的亲热,甚至没有表现出应有的礼遇,每次我来拜访唐蒙,他都刻意回避,似乎不屑与我这个身份卑微的妓院少东家相处。
唐蒙带着我一起赴宴,显然出乎瞿穆的意料之外,他微感错愕,然后脸上又堆起那淡淡的笑容:“好啊!一起过去看看,不过凡事要谨慎,不要做出越礼的事情。”
我装出一幅受教的样子点了点头,内心中却对瞿穆有些反感,想起他对唐蒙的不公正对待,我恨得牙痒痒的。
马车缓缓行进在大街之上,车厢外仍然是落雨纷纷,我坐在唐蒙身侧,目光始终望向车窗外,唐蒙道:“给王后的礼物已经准备好了,我放在箱子里了。”
瞿穆打开唐蒙说得那个箱子,我也好奇的望去,却见那精致的檀木箱内放着一对雕工精巧的玉镯,一看就知道是稀世宝物。
瞿穆摇了摇头,合上木箱交还到唐蒙的手上:“这礼物不要送上去,大王提倡节俭,我们送给王后这样的礼物非但不会讨好她,还可能会招来他们的反感。”
唐蒙歉然道:“都怪我没有考虑周全,现在准备已经来不及了。”
瞿穆淡然笑道:“没事,我全都准备好了,回头你呈上去就是。”他指了指车厢角落中的粗布口袋。
这下连我不禁也好奇了起来,却不知瞿穆究竟准备了什么礼物。
唐蒙看来和我也是一样的好奇:“什么礼物?”
瞿穆笑道:“稻米!”他停顿了一下又道:“对大王和王后来说,没有什么比丰收更好的礼物。”
我不禁暗暗佩服,瞿穆果然心机深厚,对越王勾践的内心揣摩得十分清楚。
瞿穆双目缓缓闭上,漫不经心道:“今晚的夜宴不仅仅是给王后做寿,听说范蠡在民间选中了不少的绝色少女,大王借着这个机会要看一看他的成果……”
唐蒙忍不住叹了口气道:“这些女孩子太可怜了。”
瞿穆冷笑道:“妇人之仁,成大事者不拘小节,为了越国的强大,牺牲几个少女又算得了什么?”
我本想出言反驳,可是想起自己此时的身份和处境,又将到了唇边的话咽了回去,看到唐蒙一双妙目充满哀怨,显然和瞿穆之间已经产生了不少的隔阂。
栖霞行宫位于南池江畔,这是一片朴素的建筑群,整体建筑以青灰色的格调为主,除了外面高大的院墙稍能显现出些许的王室气派。
马车来到行宫大门前停下,瞿穆率先走了下去,我跟在唐蒙的身后走了下去,帮着唐蒙将那作为礼物的小袋稻米拿着。
门前的六名武士向瞿穆行礼,为首那名将领道:“瞿太傅来了!”
瞿穆微笑着点了点头:“希望我们来得不算晚!”
此时身后又有一辆马车停下,比起我们乘坐的马车,那辆马车显然要寒酸许多,瞿穆转过身去,却见那车内下来了一位衣着朴素的官员,深蓝色的长袍已经洗得有些发白,袖口和肘部居然还打着两个补丁,他手中也拿着一个小小的布袋,看到瞿穆脸上露出一丝笑容:“瞿太傅!”
瞿穆淡然笑道:“原来是曾大夫!”
我突然想起眼前的这位打扮寒酸的官员竟然是越国下大夫曾熙振,林玥唐的老相好,曾龙和曾虎传说中的亲爹。这位下大夫穿得也过于夸张了一些,他儿子出手之阔绰我是见过的,看来会在勾践面前做戏的不仅仅是瞿穆一人。
我不由得仔细看了看曾熙振,从他的表情来看似乎没有什么忧伤的感觉,看来曾龙的死对他的打击不大。
曾熙振对瞿穆表现得十分恭敬,主动拱手作揖道:“太傅好!”
瞿穆微笑道:“曾大夫手中的可是给王后准备的礼物吗?”
曾熙振微微一怔,马上看到我手中的那个粗布口袋,他可能也意识到这次用来拍马屁的礼物八成和瞿穆想到了一块,脸上的神情略显尴尬。
瞿穆伸手在他的布袋中摸了摸,笑声更大了,曾熙振也呵呵笑了一声,转身将那布袋递给身后的仆从:“放回车里,拿错了!”
瞿穆的双目中流露出不宜觉察的一丝得色,淡然笑道:“我先走一步!”他带着唐蒙和我走入大门,两侧各有一条风雨长廊一直延伸到远处的大殿,我们从左侧长廊缓步前行,长廊两侧遍植花木,可是种类大都寻常,并没有什么珍奇之处,廊柱上的朱漆多处剥落丝毫显现不出什么王家气魄,青砖铺砌的地面坑坑洼洼,高低不平,看来已经很久没有修葺,想不到越王勾践的行宫竟然是这样的朴素简陋。
即将来到大殿门前的时候,正看到太子与夷站在门前迎宾,看到瞿穆笑着迎上前来:“太傅,为何来得这样晚?”
瞿穆笑道:“下雨路滑所以耽搁了,希望赶得及给王后祝寿。”
与夷呵呵笑道:“晚宴开始还早着呢……”
身后忽然传来一声清脆的女声:“太傅!”
我听出这是七公主姒与玥的声音,心头不由得一热,转身望去,却见她仍旧是一身的男装打扮,俏脸之上略施脂粉,朦胧灯影之下,显得体态婀娜,眉目如画,楚楚动人。
瞿穆和唐蒙微笑向她见礼。
姒与玥一双美眸狠狠瞪了我一眼,我却轻易便捕捉到她目光中的那缕不为人知的柔情。
太子与夷只知道我和姒与玥之间曾有过节,生怕在大庭广众之下七公主再次为难我,让场面陷入尴尬之中,慌忙邀请我们入内。
我正想跟随瞿穆夫妇走入大殿的时候,却被姒与玥叫住:“陆小龟,你给我站住!”
瞿穆和唐蒙并不知道我和七公主相识,都是微微一怔,同时停下了脚步。
我笑道:“七公主有什么事情吩咐?”
姒与玥指了指不远处道:“跟我去拿东西!”
与夷这才放下心来,微笑道:“公主准备的礼物的确有些沉重,劳烦陆公子了。”
瞿穆笑道:“小龟你去吧!”
姒与玥指了指房内的木箱道:“你帮我拿过去。”
我充满好奇道:“里面是什么?”
我这一问,姒与玥的眼圈不禁红了起来,她小声道:“是我亲手为母后做得衣服……”我这才想起她即将入楚,要嫁给楚昭王,只怕很难有机会像现在这样朝夕和母亲相处了。看着她凄楚的样子,我心中感到一阵伤感,却不知如何劝慰她。
姒与玥取出丝帕擦干泪水,轻声道:“快走吧,省得别人疑心。”
我点了点头,搬起那木箱扛在肩头,跟着姒与玥向大殿走去。
大殿内已经是灯火通明,虽然宾客满堂,可是气氛却显得格外的压抑,丝毫没有通常寿宴的喜庆和热闹。
我将木箱放在姒与玥指定的位置,目光搜寻着瞿穆和唐蒙的所在,却见正中高台之上,一位身穿黑色棉布长袍的中年人静静坐在那里,他身材瘦削,头发已经花白,颧骨高出,双目深陷,目光虽然充满笑意可是总让人感到说不出的冷酷,典型的鹰钩鼻,两片嘴唇很薄,习惯性的抿在一起,显得十分坚毅。
凭直觉我已经猜到此人定然是越王勾践无疑,在我的印象中他是一个心机深厚的家伙,在越国灭吴以后,马上就干出了鸟尽弓藏,兔死狗烹的事情,是中国历史上典型的只可共患难不能同享福的代表人物。
瞿穆和唐蒙已经在勾践右手下的长几就坐,他们的位置都是根据官职高低排列,阶级分明,范蠡和另外一位相貌敦厚的中年人坐在瞿穆的对面。
姒与玥指向她身后的长几道:“你去坐下吧!”那里是属于有身份的家臣和一些低级官员的位置,我点了点头,来到她身后坐下,看来春秋时候男女的界限并不明显,还没有什么不杂坐的概念。
和我并排坐着的是个老头儿,掠着白胡子向我友善一笑,我也向他微笑着点了点头,此时听到悠扬的编钟声,却看到越王勾践的身边多了一位布衣荆钗的中年美妇,想来就是他的王后了。想不到这两口子打扮的如此朴素,如果在外面遇到,我定然会以为他们是普通的百姓。不过想想也十分正常,这会儿的勾践正在卧薪尝胆,今天穿得已经算得上体面了。
越王勾践微笑道:“今日是王后的生辰,我请大家来主要是想热闹热闹,你们不要拘泥礼节,尽管畅所欲言!”
此时宫女开始上菜,每张长几上仅仅上了六道菜肴,只有两道菜是荤的,而且酒也只给了一壶,这种标准的筵席甚至比不上我日常所吃的饭菜。我心中暗道:“这越王勾践果然是个小气鬼。”
越王勾践端起铜樽,大声道:“没有诸位爱卿,没有我越国的子民,我和王后便没有机会重新坐在这里!”
众人全都端起酒樽,脸上的表情都是凝重无比,一个个眼巴巴看着勾践,等待着他下面的话。
越王勾践缓缓站起身来,将铜樽高高举过头顶,然后恭敬的洒落在地面之上:“这杯酒,我首先敬给在战火中死去的将士和百姓,愿他们在地下能够得到长久的安宁!”
众人都学着他的样子将酒洒在了地下。
我暗暗好笑,这越王勾践真是个人才,好好的寿宴让他两句话就搞成了追悼会,不知道他老婆会不会生气?
那越国王后面容慈和,勾践说话的时候,脸上始终挂着温柔的笑容,气质上的确有着母仪天下的风范,对我这位事实上的丈母娘我还是有些好感的。
勾践又满上铜樽,微笑道:“这第二杯酒,愿越国国富民强,百姓再不要忍受饥饿。”他仰首将这樽酒喝尽。
众人全都学着他的样子仰首将铜樽内的酒水饮尽,我喝到嘴里方才发现根本连一点酒味都没有,竟然是凉水!我靠,这勾践也忒抠门了点。
越王勾践微笑着环顾四周道:“诸位觉着这美酒的滋味如何?”
众人脸上的表情各异,下大夫曾熙振率先答道:“这酒的滋味好极了!”他一开口所有人的目光都望向了他。这家伙果然够无耻,明明是水,他偏偏要说是酒。
勾践的脸色微变,他并没有说话。
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