第一百二十四章 无谓争端
周敏看看天色已晚,便命传膳过来。守在殿外的宫娥内侍顿时忙碌起来,掌灯的掌灯,布菜的布菜,两人在殿中吃过,漱了口,坐着慢慢饮茶。
暮色苍茫中,窗外的树影也模糊了。再过片刻,大臣们就该来了。
周敏站起身对赵启道:“待会儿好好表现,我先走了。”
赵启急道:“你不在这里陪我?”
周敏笑道:“我一个后宫妃嫔,怎好公然插手朝政?只怕他们一见我在场,先忙着攻击我,把正事给耽误了。”
赵启无奈道:“那你去屏风后面坐着,他们瞧不见也就完了。我也安心些。”
话音刚落,就见一名内侍匆匆进来,禀道:“启禀皇上,翰林苏大学士、定国公以及六部尚书,大理寺卿等大臣已在殿外等候宣召。”
周敏朝赵启粲然一笑,带着黄桃和白梨从后门飘然去了。刚回到清芬殿,还没来及歇一歇,就见皇后宫里一个女官来请。
周敏忙了一天,头晕脑胀,皇后的面子却不能不给。只好拖着疲惫的身子,随着那宫娥穿过后苑,走过重重宫殿,来到坤宁宫。刚迈进主殿,见淑妃赫然在座,周敏懒得去想她为何在此,恭敬给皇后行了一礼,与淑妃彼此见了礼,在她对面的椅子上坐下了。
皇后面上带着惯常的工整的微笑,柔声问周敏道:“宸妃在颐苑可还住得惯?”
周敏忙笑道:“若非皇上硬拉着我回宫,我还真打算赖在那儿了呢。皇后不妨将宫务推过一边,改日带着众姐妹一道过去乐一乐。”
皇后叹道:“世人都道皇后母仪天下,无比尊荣,实则你们也知道,我是行动不得自由,言语不敢稍错,反被这虚名所缚。”
周敏的脑袋昏昏沉沉,一时无暇体会皇后这话的深意,只好随意敷衍了几句,静候她说重点。
淑妃却笑道:“皇后娘娘太过严于律己了,便是略松些儿,谁敢说什么?对人又太宽仁了,那些不识好歹的,不说心存感激,反越发张狂,连祖宗家法都不顾了!”
周敏瞥了一眼满脸酸意的淑妃,不由奇怪这两个死对头什么时候竟在一路了。周敏此刻再迷糊,也听出了淑妃言外之意。
皇后轻轻咳了一声,肃容对周敏道:“我听淑妃说,宸妃妹妹在垂拱殿里耽搁了一个下午?”
周敏意识到问题所在,可事实如此,她也没有狡辩的余地,不过这些对她构不成威胁,但也不想招惹是非。
“的确如此,不过其中别有内情。”
“什么内情?明明是你为了显出自己受宠,缠着皇上带你进去的。那地方连皇后娘娘尚且不敢涉足,你倒好,一呆就是一下午,真是好大胆子!你置祖宗家法于何地?”淑妃情绪激动的指责周敏。
周敏双眼微微一眯,两道锐利的目光紧锁淑妃,冷冷一笑道:“皇上硬拉我去的,我怎好违反圣意。你有本事在这里大呼小叫,何不去垂拱殿找皇上理论?”
一句话噎得淑妃直喘粗气,俏脸涨得通红。
皇后微微一笑道:“好啦,你们不要吵了。宸妃啊,那垂拱殿是皇上处理政务的场所,你我后宫妇人,还是少去为妙。否则被谏官参一本,白惹来一身骚。”
周敏忙道:“皇后教训得是。”
淑妃缓过气来,目光喷火,恨不能将周敏烧成灰烬。每次对上周敏,她都讨不到好处。以前周敏地位不如她时,尚且如此,现今两人地位相当,她更不是周敏对手。
这让淑妃气恼又憋屈,偏偏她最大的仰仗——皇帝,也帮不了她!她暗下决心,今晚无论如何也要缠着皇帝,晋升她为贵妃。
皇后将两人表情看在眼里,心中暗喜,鹬蚌相争,她乐得做渔翁,表面却不动声色的说道:“既然知错,往后切不可再犯。你说别有内情,不知所指何事?”
周敏道:“这事未经皇上允许,臣妾不敢妄言。不过很快皇上便会公开消息。”
淑妃冷笑道:“你瞧她那张狂样!不知怎么狐媚诱惑了皇上,得了一点便宜,就狂得没上没下了。这事你都能知道,皇后倒不能知道了?”
周敏淡淡笑道:“淑妃你说的这话只怕是你自身真实的写照吧,我可不敢当。”又对皇后道:“娘娘当真想知道是何事吗?”
皇后当然想知道,但她却不能从周敏口里听到,不然就实实在在落了下风,因笑道:“我这里尚有处理不完的宫务,哪有闲情去管别的事?想必这事还涉及到朝政,我等更不便知晓了。”
周敏暗赞皇后是个明白人,不愿被淑妃当枪使,以她的地位身份,隔岸观火是最明智之举,便笑说道:“既然皇后尚有要事待忙,我等不便打扰,先告退了。”
皇后轻点了点头,也不再留她。待出了坤宁宫,淑妃从后面追上来,拦住周敏的去路,毫不客气的说道:“你给我等着,总有一天,我要你好看!”
言罢扭身就走了。夜色灯火中,那背影窈窕而妩媚。
“可惜啊可惜!”周敏笑道。
“可惜什么啊?”黄桃不解道。
“可惜这么个大美人,偏偏如此暴躁。”
一句话引得众人都笑了。忽然一声雷响,劲风大作,吹得在前开道的小黄门手里的宫灯乱晃,却是下大雨的前奏。众人加快了脚步,终于赶在大雨落下前回到了清芬殿。
这一场豪雨直下了半个时辰,屋檐处处水流如注,庭院中的草地已浸泡在了水中,周敏不由有些担心,照这雨势,指不定洪灾要提前爆发了。
“小姐,热水准备好了。”黄桃推了推坐在窗前发呆的周敏。
“嗯,我这就去洗。”
周敏把身体缩进浮满花瓣的水中,温热的水包裹周身,带来有一种难以言喻的舒心之感。沐浴过后,周敏换上薄纱睡裙,坐在窗前的梳妆台前,白梨和黄桃用干毛巾轮流着给她擦拭头发。
窗外的雨渐渐下得小了,细细的雨丝像一床纱帐,将整个天地笼罩起来。
“这雨下得到处潮呼呼的,真是讨厌。”黄桃抱怨着说道。
“天要下雨,娘要嫁人,谁奈何得了?潮湿还是小事,若继续这样下下去,只怕会涝灾肆掠。”周敏担忧的叹了口气。
“这些事就让那些男人们去头疼好了。”白梨笑道,“好啦,头发也擦干了。”
正说着,红雨从卧室里走出来禀道:“娘娘,被褥已用薰笼烘过了。”
周敏点了点头,正待起身上床睡觉,只见门外雨幕中出现两行朦胧的灯火,不一会儿,灯火来到近前,却是赵启来了。
他迈过门槛,取下身上的风帽和雨披,周敏亲自上前接过,赵启见她穿着睡衣,笑道:“你准备睡了?”
灯烛火光下,周敏雪白的肌肤若隐若现,身上洁白轻透的薄纱似有若无,衬着她高挑匀细的身姿,欲露还休的玉腿,这别具一格的风情竟让赵启心跳加速。
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