第五十四章 大华帝王
段云睿原想将周敏在林高洁书斋中吟咏的另一首《蝶恋花》说出来,转念一想,又忍住了,说道:“学生并未听柳永作过别的诗词。”
皇帝点了点头,不再纠缠柳永,却赐座段云睿于殿中。段云睿没想到皇上劳师动众将他召来,却又如此轻易便将此事放过,暗自舒了口气。见在座的均是当朝重臣,他一介白身哪敢与六部尚书、翰林大学士等同座。忙砌辞推却。
皇帝微微笑道:“你既坚持,朕也不强你,就于令祖身后坐了罢。”
殿中内侍闻言,忙抬了一张杌子放于定国公身侧,段云睿不敢再辞,谢了恩,道了失礼,在杌子上坐了。
这时兵部尚书雷道永笑对定国公说道:“果然是将门虎子,国公爷倒生了个好孙子!”
其他大臣也纷纷夸赞。定国公捻须微笑着谦逊了几句。他自知这些老狐狸不过是见皇帝抬举段云睿,跟着凑兴而已。
只听皇帝道:“令孙气度不凡,谦逊有礼,又听得说才名满京华,如此人才,国公爷怎不向朝廷推介,却藏在家中?”
这一连的串夸赞从皇帝嘴里说出来,实是莫大之荣耀。段云睿本出身高贵,现得皇帝青眼,将来飞黄腾达不在话下。殿中大臣们虽身居高位,但子孙贤愚不齐,虽有荫封一途可走,想要再续此时权势,只怕不能够了。因此不免暗羡定国公。
定国公忙道:“启禀圣上,老臣此子自幼酷爱诗书,长到如今,也念了一肚子书在内,原想从科举谋个出身。故此未求朝庭荫封。”
皇帝笑道:“如此甚好。朕正自思量着欲要收缩荫封的名额,裁减冗员,又怕众有功之臣怪朕不仁厚。现定国公以身作则,深得朕心。若令孙他日金榜题名,朕必重用!”
皇帝这番话仿似在殿中刮起一阵旋风,众位大臣竭力稳住心神,你眼望我眼,却无一个先开口。思忖着皇帝此举定非临时起意,针对的也是雄踞京中百年,关系盘根错节的权贵之家。他们这些新贵犯不着出头反对。但也不敢轻易表态赞同。
定国公暗叹道皇帝的好处果然不是随便能拿的,如今只得一条道走到底,因说道:“皇上圣明,开科取士是太祖皇帝定下的规矩,不论贵贱,广罗天下人才为朝廷所用。若论荫封,原是为嘉奖有功之臣而设。好教功臣之后继续为朝廷效力。是为朝廷取士的辅助之策,如今确有喧宾夺主之嫌。”
皇帝眼光缓缓扫过殿中群臣,淡淡笑道:“不知众卿家意下如何?”
众位大臣此时想不表态也难。终于还是苏大学士率先说道:“皇上容禀,荫封之策延续百年,若贸然缩减名额,恐众功臣之后心生怨怼。只宜徐徐图之。”
皇帝道:“大学士言之有理,那就慢慢来吧。”
殿中大臣们心下稍安,他们是越来越揣摩不透皇帝的心意。
皇帝刚登基的那两年间,励精图治,颇有明君气象。但好景不长,没过两年于朝政上便懈怠了,转而耽于享乐。又不顾朝臣反对,大兴土木,要建一座皇家私苑以供游玩。谁知私苑还未建成,皇上又转性了,下令停工,于美色上也有所收敛,专宠杜淑妃。
朝中的大臣们对这位变化无常的皇帝的感情相当复杂。
自古做臣子的都希望辅佐明君。赵璞头两年的表现确实给了他们莫大的期望。以致后来每有昏君之举时,大臣们便奋不顾身,前仆后继,朝谏夕劝。
那激愤的神色,把皇帝都吓着了。皇帝当然不知道,他们是在捍卫一位臣子朴实的理想。
让大臣们恨恨不已的是,不管他们如何劝谏,皇帝依然我行我素,不为所动。让他们欣慰的是,皇帝果有明君之质,至少在气得摔杯子的情形下,也没有处罚那些几乎将他骂得狗血淋头的大臣们。不知是否众位大臣精诚所至,皇帝在数月前忽然听得进劝了,下令停止建造私苑。这让大臣们欢欣鼓舞不已。
美中不足的是,皇帝依然对朝政提不起兴趣来。好在皇帝虽懒理朝政,却不糊涂,颇有识人之明,将权力下放贤臣,朝廷得以正常运转。近期又力捧翰林学士,牵制群臣,以防结党乱权。一举一动仍颇有章法。
现在皇帝于临水殿中提起朝政来,大臣们倒一时有些不适应了。但这终归是好的迹象。后来有大臣私下里向苏大学士打听情况,苏大学士只说了一句:“我们都老啦。”便引来无数猜测。
段云睿听皇帝与大臣对答,早已坐卧难安。他虽未入仕途,可自小耳濡目染,又生性聪敏,知道皇帝拿他作筏子。等若他在皇帝面前挂了号,离京之事怕不那么顺当了!
好容易熬到水军竞标结束,皇帝在临水殿中宴请夺了标的水军。段云睿本待悄悄溜走去见周敏,偏皇帝于百忙之中仍记挂着他,着他于席间坐下饮酒。
段云睿心中焦躁已极。
周敏在彩棚内望穿秋水,直到水军夺标结束,仍不见段云睿出来,只得随着众人离了金明池去到墙外街上的酒楼里用饭。
下午皇帝在琼林苑的宝津楼上观赏诸军陆上百戏及骑射比试。表演百戏的棚子搭在琼林苑大门两侧,众人坐于宝津楼下的彩棚里观赏。周敏不时回身往高台上的宝津楼大殿里望去,依稀可见着段云睿的身影杂在一堆大臣中。
待百戏演完,皇帝骑马去到演武场,各军将士抖擞精神,准备在御前一展身手。周敏心中有事,又无段云睿陪伴,场中精彩的比试落在她眼里,也无甚趣味。
好容易盼到了比试结束,皇帝给诸位大臣、军士赏赐鲜花,将头上的朝天幞头换成了簪花小帽,起驾回宫。段云睿才得以脱身与周敏相会。
“皇上可是问你词作之事了?”周敏问道。
皇帝虽驾离了,苑内依旧是游人如织,喧闹熙攘。两位夫人以及林高洁、林婉儿等已先乘车马返回林府。两人在琼林苑的牡丹亭中坐下,亭外牡丹花一簇簇开得十分繁复华丽。
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