第一百四十六章 你来我往
殿上如冷香雪等人,暗自为周敏着急,却又无力相帮。一来地位低微,二来端亲王妃所言实在难以辩驳。只有皇后并不担心周敏会吃亏,但她能说的已经说了,可算是很对得起周敏了。淑妃躲在赵启身后暗自高兴,美中不足的是她无法享受亲手击倒宸妃的快感。
至于其他人,大多数是抱着事不关己的看热闹心态。纵然心里有想法,也不会在这样的场合轻易说出来。这是神仙打架,她们一个都得罪不起。可凡事有例外,有人眼见周敏就要落败,便想着痛打落水狗,借机讨好淑妃和端亲王妃。
只见人群中有两三个命妇开始出声声援端亲王妃。
“是啊,皇上是万金之躯,万万不能涉险啊。”
“这种事宁可信其有,不可信其无。皇上再怎么小心也不为过。”
“如今淑妃已被阴邪之气连累成了这样,谁也不敢保证没有下一个?还是远离了的好。”
这些人周敏都不认识。不过她们既然想占便宜,选择跟她作对,那么她不介意任性一把,事后罢免了他们的丈夫。
等这些人说完之后,德妃实在看不下眼,挺身而出,对赵启说道:“皇上,宸妃诚然在兰若寺有过被冤魂缠身之事,可这也不代表她是天煞星转世。这两者之间并无必然联系。民间传言更不可信,如何能作为证据来攻讦宸妃?”
冷香雪见德妃替周敏出头,忙对身边的倚云社众妃打了个眼色,这十几个跟周敏要好的姐妹心意一致,纷纷发言为周敏开脱。殿中顿时闹哄哄一片。赵启见周敏这边人多势众,不由心中一宽。
周敏很感激德妃的仗义执言,不过她自始至终都十分淡定。冷香雪她们的担忧是怕皇帝信了端亲王妃的话而冷落周敏,或再次将她打入冷宫。这样的担忧,周敏当然是没有的。
她也不会担忧赵启的担忧,因为她并不太看重名声。就算所有人都指责她是天煞星,也无关紧要,她不会有任何实质性的损失,只因赵启根本不会因此对她怎么样。
不过她实在看不惯端亲王妃得意的模样,只想狠狠扇她以及淑妃几巴掌。眼下的局面,她自觉胜算不高,端亲王妃的高明出乎她的意料。可她已经另有打算。
端亲王妃见周敏只顾默然,不由冷笑道:“你们这些人我是知道的,平日都投靠了宸妃,接受她的庇护,如今自然为她开脱,你们说的话没有任何用处。”
就在此时,坐在前排椅子上的一位雍容华贵的老太君拄着拐杖站了起来,对端亲王妃道:“老身可没投靠了宸妃,也没接受她的庇护,不知能不能说两句公道话。”
端亲王妃再是目中无人,也不敢轻易得罪眼前这位老太君,忙笑道:“你老之言,谁敢不听。”
只因这老太君不是别人,正是手握军权的定国公之妻,段云睿的祖母。她听了一路,情知皇帝有维护宸妃之意,又曾见过周敏,还很有好感,这才仗义相帮。
“这事的是是非非我且不论,不过端亲王妃你虽是皇上的长辈,可君终究是君,你我辈分再高仍是臣子。臣子为君主进言乃本分,但若想要替君王作主,那便是大逆不道了。这事你已尽心了,如何决定,还是让皇上来裁夺才好。”
一番话说得端亲王妃悚然一惊,哑口无言,不过她哪那么容易放弃。她仍以为皇上的犹豫是因情义难舍,以及她的证据不充分之故。她以己度人,一旦她证实宸妃的确邪祟缠身,她就不信皇帝会不顾及自身安危。
“老太君教训得是。”端亲王妃假笑着敷衍了一句,然后又对皇帝道:“皇上,这事的确是我太急躁了些。还请皇上看在我一片苦心的份上,见谅则个。我知道皇上一向仁厚,又重情义,不愿因捕风捉影之言舍弃了宸妃。可眼下有一明证,淑妃适才发作之时,真真切切说见了鬼魂在宸妃身边缠绕。这总不假吧。”
淑妃也不甘落后,面上立即堆下害怕之极的神色,一双大眼惊恐的瞪着周敏,双手乱挥了一阵,然后紧紧抱住皇帝,一面大叫:“有鬼,快走开!不要过来!皇上快救我!我害怕!”
这情景,恰与端亲王妃之言所呼应,让人欲辩无言。
端亲王妃更是得意的说道:“你们瞧,淑妃又发作了。我可听得清清楚楚了。虽然我们看不到,但淑妃被吓成这样,总不是作假了吧!皇上,你仍要将这样的不祥之人留在身边吗?”
赵启被闹得心烦意燥,无暇理会端亲王妃的咄咄词锋,吩咐两个宫人送淑妃回景福宫去服药。
周敏见状,知道是时候出手了,走前一步,伸手拦住三人,喝道:“且慢!”
赵启道:“你让她回去吧,免得在这里闹。”
周敏淡淡笑道:“她就这么走了,我的冤屈和罪名如何洗脱得了?”
赵启顿时心中一惊,忙道:“你何来冤屈和罪名?你放心,她们说的话,朕一个字也不信。”接着面向众人说道:“皇婶一心为朕的安危着想,朕十分感动,但皇婶所言全凭臆测,并无实据,淑妃非是中邪,而是病了。此事到此为止,今后不可再议论,否则朕必严惩不贷!”
端亲王妃一愣,她想不明白皇上怎就这样偏袒周敏,虽心有不甘,可她实在尽力了。有皇帝无条件的信任和维护,谁也奈何不了周敏。那些声援过端亲王妃的命妇们霎时间傻了眼,肠子都悔青了。
只有皇后毫不意外,她接着皇帝的话,微笑着朗声说道:“皇上之言,大家可听清楚了?今日的典礼便到此为止。”
就在众人准备恭送帝后离开之际,周敏忽然大笑了几声,在成功吸引了所有人的目光之后,她面向众人说道:“臣妾感谢皇上的信任,但我相信在场仍有许多人是不信的,只不过碍于皇上的权势,不敢言语,对吗?”
端亲王妃疑惑的看向周敏,不明白她唱的哪一出?就连皇帝和皇后也明显一愣。
赵启道:“谁敢不信?”
周敏笑着指向端亲王妃,不怀好意的说道:“端亲王妃你信吗?皇上面前可别撒谎,不然就是欺君之罪,那可是要掉脑袋的!”
端亲王妃支支吾吾,不敢回答。本来她只要说一声相信便好,可她就是说不出口。倒不是不甘,而是怕周敏还有后招。
“不回答,就是默认了。”周敏笑着对皇帝说道。“皇上,你瞧,我没说错吧。你管得了别人的嘴,可管不住别人心里的想法。我要的是大家心服口服!”
说着走到淑妃面前,冷冷打量着她。淑妃似受到了惊吓,一声尖叫,要往皇帝身边跑去,却被周敏一把攥住了手腕。
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