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第三百二十二章 年关


  年关越来越近,在每日里晨报社与荣府的往返中,在几次钓鱼集会中,在天龙八部的故事中,在每一份新鲜的晨报中……光阴不知不觉又流过了一个来月。

  眼瞅着已是腊月下旬,距年关不足十天时间。

  在这中间,虽说时光静谧,但也发生了一些事情,例如李纹、李绮俩姐妹随母亲返回金陵,园中的姐妹少了俩个;例如邢岫烟被说给了宝琴的哥哥薛蝌,定下了亲事;例如由于在修园子一事上的出色表现,黄侍郎大力举荐,此次京察中,贾政理所当然地官升一级,从员外郎升为郎中,成为一司之主官;例如在杏花楼的生意上,广告效应开始产生,生意一日胜似一日,虽还未到真正红火兴隆的程度,但估计这一天也并不远了。

  年节的气氛逼近,两府已然张灯结彩,夜间从宁荣街上越过围墙望进去,偌大的两府,尽是灯火闪烁,彻夜不熄,一派繁华喧嚣的景象。

  无论是家主还是下人,在这时节皆是忙碌。

  账目要清理,院子要整理,各处田庄的管事也相继到来,马拉车推地送来年节所需的粮食、木炭乃至猪羊鸡鹅、海味山珍之物,各种年例要分发下去,住在外头的族中子弟们进进出出宁荣两府,哪怕是一年中从不露面的,这时节也赶过来,领了年例回家过年。

  住在府内的自是不同,年例要丰厚得多,哪怕是下人,在年关也会发一笔小财。

  新年的新衣裳不用说了,年例银子也非月例银子可比,数目可观,小丫头子小厮也能拿到一两以上的银钱,遑论其余的下人了,此外,还有自老太太以下各家主的赏赐,共总加在一块,通常要超出年例银子。

  如此做派,图的是合府喜庆,事实上,在下人们忙碌的身影中,并不难发现喜气洋洋的一面。

  贾玮的怡红院,这些天已被院内的丫鬟们一遍又一遍的洒扫擦拭,整个庭院焕然一新,连廊道的木板也光可鉴人,就等着廿九日旧符换新符,旧联换新联。

  洒扫的事儿,袭人只是统筹分派,没怎么亲自动手,眼下她忙于账目的清理,诸事皆放在一旁。

  一年到头,怡红院的各种账目总要平一平,明年又是新的开始,这是她这个小管家的职责,因此这些日子贾玮总听她在那里念念有词。

  “……那个墨玉捧盒让探姑娘借去了,还未归还回来呢。”

  “……欠下外头大厨房的点心费用,得结一结了。”

  诸如此类,林林总总,总之都是各种账目上的事儿,望着她认真的样子,贾玮倒是好笑。

  除了袭人,其他丫鬟也各司其职,只有睛雯依旧在躲懒,年关将至,也无分别。

  近来贾玮晚上回来,极少到书房,她更是省事,一天时间,也就是到黛玉那边习字学诗小半日,剩余的光阴全在牌桌上了。

  如今镇国长公主府也相当忙碌,这阵子她也不曾过去。

  怡红院情形如此,园中各姐妹院内也是相差无几。

  一样喜庆,一样忙碌。

  但在这浓浓的喜庆氛围中,除了年齿尚幼的惜春,已有了婚约的宝琴和邢岫烟,薛、林、迎春、探春这四人自是滋味复杂,过了年,又长了一岁,距离嫁人的日子又近了些,尤其是宝钗和迎春,年后便是十七,已到了最佳的出嫁年纪,因此面对这避也避不开的问题,各人的心思只有各人自知了。

  撇开荣府,说到外头生意上的事。

  晨报社和杏花楼今年年底的分红,自然皆无。

  晨报社一直在赔本经营,杏花楼虽赚了些,但远未收回成本,这种情形下,无论如何,也不具备分红的条件。

  当然,年底的奖励还是有的,视职务的高低,职差的轻重,晨报社和杏花楼的员工,每人都能领到一份相应的奖励,大家开心过个新年。

  腊月廿一日,贾玮广告办公房的桌案上摆着一张请帖。

  请帖是梅庵的清和师太差人送来的。

  帖子的内容是邀请贾玮于廿五日前去梅庵赏梅。

  此事对方同他初见会面时提过,倒是没有忘却,眼下梅花盛放,便专意下了帖子相请。

  对方盛情如此,贾玮自也不好婉拒,何况他当时也是答应的了,于是便写了个回帖,交与前来送帖的姑子,应允廿五日前往梅庵。

  ……

  北城王豆腐街张仲宅院。

  堂屋内燃着炭盆,张仲、鲁兴、陈为、钱东明、王进五人团团而坐。

  虽说年节将至,这五人面上却是愁眉不展。

  除了资金上的筹集并不顺遂,新报的报备居然也被府衙卡住,而且看情形,想要通过报备这一关口,千难万难。

  光是新报的报名,他们就往府衙礼房跑了一个来月,到目前还在审核之中,尚未得到明确答复,更不要说,礼房的那些书吏们还拟定了不下十数条的审核内容,若是一一审核过关,也不知要等到几时。

  其间他们也尝试贿赂,但银钱随后就被原封不动地退回来,再次贿赂时,书吏们皆换了副冷淡面孔,坚辞不受,这其中的玄机,他们自也无从猜测,但心头却是雪亮,新报的报备恐怕比他们想像的还要不易。

  资金短缺,报备受阻,双重打击下,令他们原先的踌躇满志,转眼变得一蹶不振。

  想到自家的资金,很有可能打了水漂,每个人的心中都是沉旬旬的。

  这个年不好过啊……

  PS:年关系列的内容会有几章,起承上启下作用,年后,许多事将纷至沓来。


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