350，下届教皇—尼古拉五世
听了怀特红衣大主教的话，蒂姆却不以为然：“这没什么好紧张的，他身体本来就不好，所以性命堪忧倒也不奇怪。”
“可是，那教皇位置。”怀特红衣大主教此刻很不淡定。
蒂姆微微一笑示意他放松：“怀特大人尽管放心，一切都在我的掌握之中呢！对了教廷里有没有一个叫托马索·巴伦图切利的红衣大主教？”
“有。”怀特红衣大主教不由得一愣：“您怎么突然提起他了。”
蒂姆笑而不语，这个托马索·巴伦图切利不是别人，正是历史上将要继任现任教皇尤金四世教皇位置的红衣大主教，也就是历史上的尼古拉五世教皇。
尼古拉五世是文艺复兴时期第一位教皇，这个教皇也算是一个人物。
他出生在意大利赛雷拉一个中产阶级的家庭，从孩提时代便喜爱读书，九岁当医生的父亲病故，他进入卡都西会修道学习，先在波伦亚大学就读，因贫困未能继续深造。
弃学后前往佛罗伦萨，在一富有人家担任家庭教师。他还是一名年将的教士是时候，其全部的收入都用来购买书籍，甚至还为此借了很多债。
他希望自己能有充足的经费，可以将世界上最伟大的作品都陈列在自己的图书馆中。后来他加入人文主义者社交圈，接触到文艺复兴，人文主义新思潮。巴伦图切利十分赞赏人文主义学术研究，本人也成了热情洋溢的人文主义者和杰出的学者，据说“他通晓古代和近代博士的著作，希腊和拉丁作者中的著作几乎没有不被他研究过的，”这充分表现出一种文艺复兴时期所特有的纪念过去的新精神。
他希望把宗教文化和世俗文化融合一起，确实也在某种程度上把高深的圣经学识和极端的宗教虔诚与多才多艺的人文主义结合在一起了。
1419年，二十二岁时获得博士学位，从此开始在波伦亚大主教阿尔伯加蒂家**职，前后多达二十年，期间多次陪同大主教出使欧洲各国，阿尔伯加蒂死后，教皇尤金四世于1444年委任巴伦图切利为波伦亚主教。
可是当时该成居民起事，要求摆脱教皇的控制，使他无法赴任，1446年巴伦图切利法兰克福会议，大大施展了他的外交才能，平息了德意志各选帝侯的不满。他又升任红衣主教。
尤金四世病死后，在一批有学问的人支持下，巴伦图切利当选教皇，称号尼古拉五世。
谁能想到，他曾这样说，“一位不名一文的穷教士，竟成为一身尊荣的教皇？”他的当选也体现了基督教的民主特色：普通的青年也有可能成为教皇。
意大利的人文主义者也为这一结果欣喜万分。他们中的一个人甚至公开宣称：柏拉图的理想国已经在世间变成现实，哲学家成为了国王。
尼古拉五世即位时，正是西欧各国走向民族国家的时期，中古基督教共和国的大同理想已经没落，而罗马教皇也已经没有能力以“世界统治者”的身份，领导国际政治了。
意大利半岛呢，这时也深深陷于所谓的“政治马赛克”的局势中，王国、公国、共和国、城邦等组织纷纷独立，彼此之间不仅各自为政，而且还弱肉强食，造成空前未有的混乱局面。教皇国身处其中，除非运用智慧，以子之矛攻子之盾，否则大有朝不保夕的危机。
教皇尼古拉五世有鉴于此，于是开始了一连串的政治活动。一方面为的是确保教皇国独立，一方面维持半岛的政治现状，以避免遭到当时的强国日耳曼及法国干涉。
当巴塞尔公议会还未结束，他坚持主张教会由公议主持，反对教皇独揽教会大权。残留会议选出的敌对教皇菲利克斯五世，尚非法占据教皇宗座。
此外，尼古拉五世还实现了同罗马贵族的和解，对参加骚乱的市民进行了宽容让步处理。在他亲自策划下，1454年的罗提和约结束了威尼斯共和国和米兰之间的长期战争。
不久以后，佛罗伦萨也参加了罗提和约，签订罗提和约不仅给意大利半岛带来了长达四十年的和平，而且还为分裂的意大利，指示出一条可行的政治路线，朝向所谓的“邦联政治”迈进。
尼古拉五世重视加强立法措施，禁止买卖神职，不准神职人员娶妻，责成各主教改进教区管理，但不谋求天主教内部的革新。1451年派著名枢机主教尼古拉到德国，企图用表面的改革，来缓解德意志日益高涨的反抗情绪。
德意志国王，奥地利恩斯特公爵之子腓特烈三世，同教会保持着比较良好的关系，1452年他到意大利接受伦巴第王冠，同时在罗马接受教皇尼古拉五世加冕，成为在罗马加冕的最后一代神圣罗马帝国皇帝。
尼古拉五世晚年，曾多次遭人谋害，他对最初发生的两起首犯都宽大了事。
不过历史记载，这位教皇还被谋害过一次：有一位教皇最宠信的学者史提芬波卡诺，也许是受到古典文艺的影响太深了，竟然计划烧毁梵蒂冈，劫持教皇，重建罗马共和，实行革新。幸亏阴谋提早曝光，史提芬波卡诺被逮捕，判处了重刑。
这件阴谋揭发之后不到几个月，更不幸的事发生了。1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国军队包围，尼古拉四世曾派舰队驰援，但没有效果。五月底君士坦丁堡陷落，拜占庭帝国灭亡。
尼古拉五世向西欧收取什一税，以资助十字军从土耳其手中收复君士坦丁堡（1453年）。但是欧洲各国大多不听从他的命令。现实的残酷，使他不得不低头；人性的贪婪，也寒透了他的热血。
在尼古拉五世当教皇时，他率领的罗马教廷积极配合葡萄牙的海外殖民掠夺，宣布异教徒是神赏给信徒的产业，并且对葡萄牙开通一系列的特权，但是相应的葡萄牙必须为教廷提供一定的回报。
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