第九百六十一章 尸变
海尔诺森是一个临海的东方城市，隶属于霍恩戈拉特帝国的安佩拉郡——与其说是临海，实际上这座城有一半都建在海面上，平时作为港口使用。
海尔诺森的建筑风格十分奇特，许多房屋外形看起来就像是放大的海螺或贝壳，虽然很奇怪，但看起来却颇具美感。
原因很简单，并不是因为海尔诺森的居民审美观异于内陆，而是因为这座城最初的建造者并非人类，而是海族。
大迁徙时代，原本东部平原的土著，譬如狗头人、灰矮人和许许多多的亚人种都被人类驱逐、吞并或奴役，更惨一点的甚至已经距离灭族不远。
海族也是受害者之一。
侵占了海尔诺森后，海族就失去了最后一个陆地上的据点，后来它们试图在海中袭击人类的商船，并在一定时间里取得了不小的战果，直到霍恩戈拉特帝国派出十数位高阶魔法师把近海全部犁了一遍。
整整一个月里，近海布满了海族的尸体，每天都能够看到密密麻麻的食肉鱼循着血腥味而来，吞噬着多到几乎可以遮满近海海面的尸体。
在明白事不可为后，当时的海族之王就带着幸存下来的海族远遁深海，人类近海的航线就这样安定了下来，虽然偶尔还是会受到海族的打劫，不过比起以前来说只能算是疮疥之疾了。
而作为著名港口都市，地理位置极好的海尔诺森在扩建后也成为了炙手可热的几条航线的枢纽之地，富裕起来也是顺理成章的。
城里几个港口每天的吞吐量极为惊人，这座有一半建造在海上的都市，光是商业税就占据了霍恩戈拉特收入的近两成，对于霍恩戈拉特来说，海尔诺森无疑是一个重要的经济来源，就像一座取之不尽的金矿。
只不过今天的事情似乎有些不对头。
负责引导泊船的老船工皱起眉头，看着眼前那艘趟过巨大的闸门，缓缓驶入城内港湾的船。
那艘船头用油漆写着‘白银旌旗’的双桅大船就像是刚刚经历了一次猛烈的台风一样，光是用看的就给人一种破破烂烂狼狈不堪的感觉。
原本两桅的大船，此时中间桅杆已经折断，隐约可以看到半根桅杆凄凉地竖在船中心，只靠一个后桅杆挂起的残破风帆引导着航行。船舱最上层似乎被台风整个掀掉了，露出船体的船舱现在只能用废墟来形容。
船体残破不堪，布满了被某种武器攻击后的伤痕，不少洞口里还在往外淌着海水，老实说这艘船能够平安回到海尔诺森已经可以算是奇迹了。
船上似乎已经没有了专业的航海士，就连水手的数量都有所不足，好不容易驶入了海尔诺森的港湾后，依旧没有停泊的余力，最后狠狠撞上了码头，将整个船头给撞了个稀巴烂，这艘船也终于结束了自己的寿命。
海尔诺森的几个老船工努力了半天，才把作为桥梁的木板架上了白银旌旗号的甲板上。
片刻后，几个衣衫褴褛的人就从里面摇摇晃晃地走了下来。
其中一个穿着船长服，面有菜色的络腮胡子虽然神情疲惫，但却中气十足地揪起一个船工的衣领，对他咆哮道：“快带我去见城主大人，再晚一点就来不及了！”
几个老船工有些棘手地相互对视了一眼。
虽然海尔诺森的城主性子还算是不错，对于城里的居民们也没有一般贵族那样的飞扬跋扈，在城里颇有口碑，但也不是随随便便想见就能见到的。
“我有非常重要的事，”可能意识到自己的语气不太好，络腮胡子努力使自己冷静下来，他松开手，用十分严肃的口吻说道：“我有非常重要的事告知城主大人，如果没能及时通报的话，说不定整个海尔诺森都会付之一炬！这个责任，你们负的起吗？”
“这位先生气度不凡，想来也不是一个寻常闯里海的（里海指的是没有海族的近海地区，闯里海是水手中的俗语，类似于跑江湖的。不是闯里海的，意思就是对方走的远洋航线，这需要非凡的勇气和技术以及相当程度的幸运才行，不过走过远洋的人在这一行里都会比较受尊重），”一个老船工大概意识到对方并不是在危言耸听，便沉下脸问道：“不知道我有没有这份荣幸能够听闻你的大名？”
“我是大佣兵团‘白银之手’下属商会白银旌旗的商会长杰诺德，在海尔诺森应该也有白银之手的分部，你可以让他们来认证我的身份。”
络腮胡子沉声说道：“不过还是那句话，动作要快，不然就来不及了！”
——半个小时后——
“你是说，你们找到了海外的龙岛？”
海尔诺森的城主双手支着下巴，开口问道。
“没错，我们还登陆上去看了。”杰诺德毕恭毕敬地回答道。
“这不是什么新闻……实际上见到那座漂流岛屿的商船并不少，特别是远洋航线。”城主耸了耸肩，表情淡然。
“我知道。我就是听着龙岛的传说长大的。”
杰诺德脸色却依然十分难看：“但问题是……龙岛上的龙都死了。”
海尔诺森的城主手一抖，差点将放在一旁的咖啡杯给打翻了。
“你说什么？！你能够确定你说的是真的吗？”
“抱歉，我和我的船员只看到了一头龙的尸体……那家伙的龙晶还放在我们船舱底下。岛上巨龙全灭的消息是另外一个船队在龙岛的幸存者告诉我们的。”
杰诺德脸色变了变，最后如实说道。
“另外一个船队的幸存者？”
“没错，我们是在龙岛边缘碰到他的，当时正在逃亡的他十分狼狈……”
“等等，”城主抬起手来打断了杰诺德的话，他喝了口咖啡，继续问道：“既然龙岛的龙都已经死了，那么那家伙为什么还要进行逃亡呢？这种时候，不是趁热来一……咳，我是说趁机采集巨龙尸体上的珍贵材料比较正常吗？”
“这就是我前来拜见您的目的了——”杰诺德脸色变得更加糟糕了：“岛上的巨龙尸体产生了尸变，现在大概正有数百头龙僵尸、腐败巨龙和骨龙朝这里飞来。”
闻言，海尔诺森的城主大人脸上一下子就失去了血色，他手头那只好不容易才逃过一劫的精美咖啡杯终于还是难逃厄运，被失手摔落在地上，发出清脆的声响后，变成了一堆碎片。
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