372 祝寿

　　“只是，他的家乡正好是南边儿遭了水灾的那几个郡县，所以，找起人来费劲了些。多花了不少时候，如今才将人找到了。”

　　谢鸾因目光轻闪，已是抓住了重点，曾在工部供职的么？

　　她扬了扬下巴，“这事我知道了，只是不知，那位先生是一人来的，还是举家而来？”

　　“是一大家子。”

　　谢鸾因点了点头，“好了，我清楚了，你先去忙吧！”

　　“是。”齐正新抱拳退了出来，那边，谢鸾因便是着人去叫了莲泷来，说是将有上宾至，让她亲自盯着，收拾出一间可心的客院出来。

　　莲泷自然是没有多问，只是恭声应是，有她看着，谢鸾因一切放心。

　　过了几日，便放心地带着流萤出了门去，路上要行两日，才到得了陇西李氏，为李老夫人贺寿。

　　同行的，还有夏成勋和谢琛父子二人。

　　夏成勋与李院长是至交好友，自然要去为李老夫人祝寿。

　　陇西李氏，本就是百年大族，即便如今在朝为官者已少，但子孙却多有各界名流，因而，李老夫人寿宴当日，也是热闹非凡，高朋满座。

　　谢鸾因却是半点儿不意外，且不说陇西李氏，就是闽南白氏，虽是地处偏远，却也是个显贵而不为人知的家族。前朝的市舶司世世代代都是白家人做主。

　　大周开朝以来，白氏便低调起来，何况，倭寇为患，海上的生意，远没有前朝好做，白氏，便也更加淡出了众人视野之外，可是，谢鸾因很清楚，海上贸易的暴利，光是前朝，白氏累积的财富，只怕是足够子子孙孙睡着吃，十辈不止。

　　这还只是白氏的富，而白氏，自大周开朝至今，一直不显山不露水，便更说明这个家族的掌舵人很是聪明，而且，连着几代都是如此，这样的家族，又岂会轻易地败落？

　　只是，远在闽南，天高皇帝远，富在深山无人知罢了。

　　但这世上，从不乏聪明人。那些与白氏结亲的，便都是。

　　今日宾客盈门，不只冲着陇西李氏，也有为闽南白氏而来的，譬如谢鸾因自己。

　　“陕西都指挥使齐大人之妻谢氏携紫檀木底座镶百宝琉璃炕屏一架、汝窑白瓷双耳梅瓶一对，百年沉香木佛珠一串，贺老夫人松鹤延年，苍松不老。”

　　唱礼人高亢洪亮的声音中，厅内众女眷的目光不由得都是投向了门外，刚好瞧见一个身穿烟霞色银罗花绡纱小衣，并玉色挑线裙子，笑容明艳的年轻妇人，缓步走了进来。

　　与那日去周家参加喜宴挑选的衣服端庄大气不同，今日，因是来为老年人贺寿，是以，谢鸾因穿得很是清爽，既合了这天气，却也不冲了李老夫人孀居之忌。

　　这妇人，想必就是那齐都使的夫人谢氏了。

　　早前，这帖子递出去，不过为了一个礼节，陇西李氏与闽南白氏，与这齐大人和夫人，都没有半分交情，只怕也就是随个礼，李老夫人是无论如何也没有想到，齐夫人居然会亲自来了陇西为她贺寿。

　　当下，哪里还坐得住，连忙让近旁的妇人扶着，从罗汉床上下得地来，便要迎上前。

　　谢鸾因哪里敢让她来迎，连忙紧赶两步，在李老夫人迎上之前，忙虚扶一把，道，“老安人今日可是寿星翁，可万万莫要折煞了我们这些小辈，我来，是给老夫人祝寿的，可不是来让你们烦扰的，还请老安人安坐。”

　　她一来，便以小辈自称，李老夫人目光轻闪之下，颔首坐了回去，与边上的儿媳，如今，陇西李氏一族的宗妇李大太太使了个眼色，后者立刻会意地让丫鬟们搬来椅子，就安置在罗汉床左近下手，请谢鸾因坐下了。

　　谢鸾因倒也不推迟，她若不坐，这满屋子的人，只怕都要不自在。

　　果真，她一坐下，厅内的气氛便是为之一松。

　　再闲话几句，分明，她从未来过陇西，这屋子里的人，几乎都是头一次见，偏偏，她却好似每一个都认识不说，还能每一个都闲话上两句，问问你家里三姑娘的婚期可定下了？到时她可一定得去添份儿嫁妆。你家儿媳几时临产，她好得备礼。

　　就连李老夫人远从娘家闽南而来的侄孙女，她居然也知道，亲热地请她去西安做客。

　　一众女眷便知道，她此回来陇西，便是事先做足了工夫的，当下，除了身份之外，对齐夫人本人，也多了两分敬畏。

　　等到宴罢，谢鸾因已是与陇西好几位夫人都说得上话了，相邀几位等到再热些，往她家在骊山的别院避暑，又盛情邀请了一回李家姑娘和白家那位表姑娘，婉拒了李老夫人和李大太太请她在家中客居的好意，这才告辞了众人，从李家出来，去往驿馆，说是家中离不得人，明日一早，便要回西安去了，不好再过于叨扰。

　　等到她一走，宾客们也开始陆续告辞，而李家的儿郎们则匆匆被尽数召往了李老夫人的寿安堂。

　　“你们应该都知道，今日，齐都使的夫人亲自登门来为我祝寿，而且，备的贺礼很是丰厚，你们看来，这齐夫人，到底是个什么意思？或者……这来为我祝寿，是齐夫人的意思，还是齐大人的意思？”李老夫人虽然孀居多年，也早不管事，但一双眼，却还是精锐得很，待得子侄们都落座之后，便是问道。

　　李大老爷今日也是觉得奇怪，目光，便是落在了他堂弟，李院长的身上。

　　李院长虽是陇西书院的院长，却也常往各地会友，要说，对西安，对齐大人和齐夫人的熟稔，整个李家，也就只有他了。

　　李院长愣了愣，才道，“我与夏兄相熟，但他自来不愿多提他这义女之事，虽也与齐大人和夫人有过数面之缘，但谈不上多么了解。不过，这齐大人虽笑容温和，却是个杀伐决断的性子，就是这齐夫人，也是生意场上历练出来的，她来究竟是自己的意思，还是齐大人的意思，还真不好说。不过，西安城的人都知道，齐大人对这夫人，却是极为看重的。”

　　说着，便已是将提亲之时厚重的聘礼与坊间流传，齐大人为了娶夫人，特意新置了宅子，还有在成亲之前，便大肆为夫人购置衣物首饰之言，三言两语说了。

　　


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