第一章 帝国之乱
时序已进入三月，在南方本该是草长莺飞，柳絮飘飘的暖春，而在北国，却还是冰雪皑皑的严寒季节，澜江的江水流动的速度也显得迟缓而笨重。在北国的王宫里，大臣们正瑟瑟地坐在那里，一脸的愁云惨雾。
日前齐毅国突然率军来犯，目的在于北国的粮草，北国一直是以农耕为主的国家，致力于农业生产，百姓的生活都比较富足，而与北国边界的相距仅一江之隔的齐毅国，崇尚军事，致力于扩张军队，一直以来两国都互不相犯，倒也相安无事。直到，三个月前，齐毅国新皇登基，正大力整顿国内的经济，力图改变以往缺粮，国库入不敷出的困境，于是就将矛头瞄向了旁边富饶的北国，欲将其纳入自己的羽翼之下，一来国土可以得到扩张，二来财政上的事情可以得到永久的解决，于是，进攻一事就这样铺展开来。
北国王宫里，王上也是一筹莫展，国家面临的灾难，他亦有责任，北国就是他的家，国不在了，他的家将何在。坐在这高高的王位之上，他心力交瘁，他不仅有千万的子民，还有他的王后和儿女，如果国家保不住了，他将有何面目再苟活于世，他的妻女又该何去何从。
“现在，齐毅国屡屡侵犯我国边境，步步进逼，我国的兵力又不如齐毅。齐毅王前几日送来帖子，只要我们臣服于齐毅，做齐毅的属地，他们就停止进攻，并保证不伤害北国的百姓。本王想听听大臣们的意见，不知你们有何见解？”王宫议事殿上，王上此话一出，立刻引得各个大臣如热锅上的蚂蚁，争相讨论了起来。
“启禀王上，我们不能就这样屈服，如果就这样拱手让齐毅国来统治我们的国家，那我们北国的颜面将何存，我们这些守护百姓的人应该给他们一个交代，臣宁愿战死沙场，也不要做一个不战而降的懦夫。”
站在柳太傅身边的南宫将军，是主战派。南宫将军，全名叫南宫宏烈，十六岁便随父出征，二十二岁袭位，三十年来，一直守护北国的安宁。只是自二十几年前，北国终于安定下来，不再饱受战乱之苦，就一直致力于农业生产，百姓生活安居乐业，渐渐就疏于军事，以致在齐毅国进犯的当下犯难。南宫宏烈本是武将出身，自然是主张打仗，以维护国家的安定。而其他的文臣却不这样想，他们大多是主和派，朝堂上的争执就这样僵持着。
“王上，现齐毅国来犯，正是我国休养生息之际，若和他们打起仗来，我们并无多少胜算啊！”站在南宫宏烈身边的柳太傅如是说道。柳太傅名叫柳岩，是当年的状元，现年四十有八，膝下育有一儿一女，儿子也在朝廷为官，在礼部当值，已经育有一子，女儿柳夏，年方十六，正是待嫁之龄。柳岩主张和解的原因无非是保得百姓和家人的安定，现在的北国确实不适宜打仗，战争带来的灾难，往往是百姓遭殃。
“王上，柳傅说得有理啊！我国的兵力确实难以和齐毅国抗衡，而且战事一起，首先遭殃的是百姓啊！我国的百姓安居乐业了这么多年，实在不想再遭受颠沛流离的生活，请王上三思啊！”礼部尚书林长清如是说道。
“王上，万万不可，这实在有损我北国的国威啊！微臣请求王上，让微臣带兵出征。”南宫宏烈硬声说道，在他的看来，可以战死，却万不可屈辱的活着。南宫宏烈也是有家室的人，妻子和女儿的生死他不是不在乎，只是，要活得有尊严，不能辱没了家风，辱没了君王几十年来的信任。
“将军此言差矣，维护国家的声誉固然重要，但是，身在朝廷要心系百姓，怎么让百姓生活得安定才是重中之重，请将军以天下的百姓为要啊！”柳岩力争道。在他看来，国家的威望，尊严，都没得百姓的生活和安定来得重要，他一定要为百姓争得一条活路。
大臣们各抒己见，各执一词，互不相让，着实让北王温仲很难决定，他又何尝不是心系天下，但他也是一国之君，叫他如何做得出这种有辱一国尊严的决定来。
“大臣们都退下吧！今天的事就议到此，本王会考虑大臣们的进言的。大家都散了吧！南宫宏烈留下，随本王到坤仪殿。”
在宫人的搀扶下，来到了坤仪殿，北王扶着雕花椅扶，疲惫地开口道：“南宫将军，本王知道你一片衷心，都是为了国家，但你老实告诉我，我国的军队若执意和齐毅的军队抗衡，有没有胜算的可能？”
南宫宏烈忙屈膝跪地抱拳道：“禀王上，我国这些年来致力于农事生产，军队早已大不如前，加上寒冬，百姓都处于休养生息之中，粮草的供应也比平时困难。若出兵的话，胜算几乎没有，但是，臣恳求王上，让臣领兵出征，就算是战死，臣也不愿辱没了北国的尊严，臣死不足惜，若就这样不战而降，是会被天下人耻笑的，臣不愿看到北国的声誉就这样毁了，请王上成全。”
北王走下座椅，扶起跪在地上的南宫宏烈，道：“本王知你说的有理，是为了国家，但本王也何尝不想就这样轰轰烈烈地战死，要好过屈辱的臣服。可是，本王不能，本王身系百姓的安危，本王不能弃百姓的安危于不顾，战争会造成多少人的流血牺牲，家破人亡，这都是百姓所不能承受的。况且，齐毅的王也是个有才能的君主，若北国到了他的手里，本王也没什么好遗憾的，只是愧对列祖列宗，先皇把江山给了本王，本王却不能替他好好守住，还轻易易主，是本王无能。齐毅王接手北国后，必定容不下本王，本王只希望，在本王去了后，将军能够替本王照顾好妻女，请将军一定要答应。在这里，本王给你跪下了，求将军成全本王的决定，偷生也好，懦弱无能也好，为了百姓，本王愿意背这个骂名，只是求将军不要再固执，成全本王的心愿，为全国百姓放下尊严。”说着，北王直挺挺地跪在了南宫宏烈的面前，南宫宏烈忙扶起北王道：“王上，您莫要如是说，您这样是折煞老臣了，老臣答应您就是，老臣答应您就是了。”两个年过半百的老人就这样抱成一团，老泪纵横。
王宫御花园，花草都被冰雪覆盖，失去了原有的色彩，一片雪白，唯一盛开的梅花，也和雪色融成一片，只有偶尔的一屡幽香，让人能感觉到园里的活气。御花园的北面是飞絮宫，是北王唯一的女儿温絮的寝殿，南面是王后也是温絮的生母颜净的寝殿鸾鸣殿，每当花开的季节，母女俩便常常在这偌大的花园里散步。
今日的鸾鸣殿显得相当的沉闷，北王坐在往常王后小憩的暖椅上，明黄的衣袍在他的身上也显得有气无力起来，满脸的愁容让他看起来更显得苍老了很多，他拉过站在他身边的王后的手，拉她坐在他的身侧，对她略略一笑，就像当年他们俩初见时一样，他抬手，缓缓**这张略带细纹的却仍可见当初美貌的脸，眼神里满是眷恋。
“颜颜，你我从相识到现在有多少年了？”北王望着他的王后的眼睛，缓缓问道。
“王上，我们在一起三十二年了，絮儿都可以出嫁了。”王后笑着说道。
“都三十二年了啊，咱们的絮儿也都这么大了，真是岁月不饶人啊！想当年，我们在先王的寿辰上相识的情景还历历在目，记得那时的你喜欢穿红衣，特别地惹眼，我的眼睛就这样在你的身上离不开。知道你最吸引我的是什么吗？”北王转过眼，望向殿门外，思绪陷入了久远的回忆之中。
“是什么？”
“是你那一身的温煦，那时你虽着红衣，但你神态淡然，姿态娴静地坐在那里，仿佛这个世界与你无关，不明艳，却照人，本王当时就想，这是个什么样的女子，怎能就这么与世无争地生活着，如何才能走进她的生活。后来本王还是走进了你的生活，把你带进这**之中，一心只想要将你留在身边，却不想禁锢了你，想到你在这人人争宠斗狠的宫里怎样的难熬，本王是心痛，但又不舍，明知你想要的生活就是安安静静，平平淡淡地过完此生，却还是不愿没有你陪伴的日子，是我自私。颜颜，你告诉本王，你恨过本王吗？”温仲看向颜净，眼里满是歉疚。
“仲，说不恨你是不可能的，你将我带入这**之中，我每天都在想这样的生活何时可以结束，可是，我又是爱你的，你为我做的我都知道，宫中的生活虽然难熬，但有你的陪伴和呵护，我心已知足，加上后来为你添了孩子，就想守着你们，安安心心的过日子，名分我不计较，我只是想要你们在我身边就足够了。仲，你不必自责，留在这王宫之中，你给了我女人所有的幸福，我就再也没有什么可遗憾的了。”
他温仲是北国万人之上的王，却连给自己心爱的女人完美的人生的机会都没有，平凡的生活也成了一种奢望。只是生命即将走到尽头的时候，才发觉最割舍不下的不是这无上的权利和享用不尽的财富，而是拥有的最平凡的幸福。若他的牺牲能够保得他们母女和儿子的安全，那么他死得也安心了。
“仲，你的脸色有些不好，是不是哪里不舒服，要不要传太医来看看？”颜净摸着丈夫的脸，显得焦急了起来，近几年来，温仲的身体一日不如一日，她真的怕有一天他就这样毫无预兆地离开，那她该如何生活在这个没有他的地方。
温仲微微笑着，将颜净放在他脸上的手握进手心，并顺势搂过颜净的肩，让她靠在他的怀里，“没事，只是没休息好，我在这里歇息一下，你陪我坐会儿就好了。颜颜，我好久都没看到絮儿了，她最近都在忙些什么？”
颜净将身子移了移，更偎近丈夫怀里，才开口道：“仲，你又不是不了解我们的女儿，她除了有时来我这里坐坐，其余时候就在自己寝殿，现在肯定在她的殿中看书。”
“这就是咱们的女儿，像极了当初的你，一样的漂亮，一样的爱静。颜颜，本王还有点事处理，你去女儿那边走走，免得一个人在这寝宫之中寂寞，顺便告诉她，他的父王很想她，等本王忙完了就去看她。”
“嗯，我等会儿就去，你也要注意身体，我看你最近又瘦了不少。”颜净的脸上满是担忧。
“你不用担心我，我会照顾好自己的，那我先走了，我不在你身边，你要照顾好自己，我才能安心地走。”
“我知道了”颜净自北王怀里起身，一旁的宫女忙上前来递上斗篷，颜净接过斗篷，替北王穿上，顺手拍了拍上面的皱褶，细心地拴好绳结。
温仲握了握在他身上忙碌的小手，“本王走了，答应本王，不论发生什么事都要照顾好自己。”颜净含笑点着头，目送温仲走出宫门，不见了身影才调回目光，转身唤宫女拿来斗篷穿上，往飞絮宫而去。
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