第三百九十八章 草贼

　　清风盯着艾辉，剑式呼吸的姿势实在有点奇怪，虽然他见过很多次，但是依然会忍不住好奇。元力从剑身吸入，加入周天运转，从来没有听说过有类似的周天运转。

　　他总觉得艾辉身上有很多秘密，很多行为都很神秘，但是他仔细回想的时候，却又发现艾辉的行为看上去都十分正常。最让清风觉得奇怪的，是艾辉身上有种莫名的熟悉感，就像在哪里见过一般。不过他的记忆会定期出问题，想来是以前什么时候见过，自己却记不得了。

　　艾辉是最后一个完成周天运转，剑式呼吸运转的周期比一般的周天运转要长许多。

　　看到其他人都在等待艾辉完成周天运转，等候的元修，立即明白艾辉是这群人的首领。

　　艾辉睁开眼睛，看到恭敬肃立在一侧的元修，明白过来。

　　不过他对这样的待遇，还是有些不太习惯。

　　通过这些元修，艾辉知道他们现在所处的方位是在彩云乡，距离浅草城还有段距离，这让大家都比较开心。

　　艾辉又问了一些偷渡生意上的事情，诸如生意怎么样、每天能运送多少人之类。这群元修知道这些小生意不会被觊觎，回答得倒是很爽快。

　　艾辉这才对偷渡生意有些了解。

　　他们每天能够运送七八趟，但是也是有危险，尤其是在接收的时候，汹涌的人潮很容易出意外。他们只要看到情况稍有不对劲，就会马上升空。然后他们不止一次抱怨，这些旧土人多么的穷。旧土人唯一能够拿得出的酬劳，只有法宝残件。他们每天的成果就是收集了一堆法宝残件。

　　好在如今法宝残件的价格比以前高不少，比较好出手，比较麻烦的是他们需要前往大一点的城市，才能够找到收购法宝残件的商人。每天有大半的时间，是花费在这上面。

　　艾辉拿出一些元力豆，送给这些元修，算是给这些元修的报酬。

　　元修们大喜过望，连忙提醒艾辉，最近在翡翠森边境活跃着一股草贼，袭击商队，要他们千万小心。

　　告别这些元修，艾辉等人驾驶着三叶藤车，朝翡翠森方向飞去。

　　在三叶藤车上，艾辉问赵柏安：“草贼的事你知道吗？”

　　赵柏安连忙道：“知道一点，是前草杀部部首郑远鸿的养女郑晓曼所创。草杀部不肯降岱，骨干皆遭血洗。据说当是有人暗中通风报信，郑晓曼和一些草杀部骨干家属逃过一劫，自称草贼。之前没什么动静，现在彩云乡人口减少，他们的活动非常活跃。许多对岱宗不满意的元修，也闻风而投，最近声势很大。草贼对深海商会的商队最狠，连人带货都不放过。大商会交纳买路钱，便也放行。小商会他们秋毫无犯。”

　　赵柏安言语间，对草贼颇为尊敬。

　　艾辉有些意外：“这草贼的风评听起来不错？”

　　“是非常不错。”赵柏安解释道：“郑晓曼虽然性烈如火，但是从来不滥杀无辜，草贼的纪律严明，比现在的草杀部都好。岱宗平日闭关不出，但是底下的人，实在过于贪婪，有损岱宗的声名。”

　　艾辉问：“是深海商会吗？”

　　“可不是！”赵柏安语气顿时多了几分激愤：“翡翠森大大小小的生意，深海商会都会伸手。你若想要赚钱，除了加入他们，别无他途，他们要么搅黄你的生意，要么找你麻烦，栽赃陷害，无所不用其极。可是加入他们，利润的大头全都是他们的，每个月还有方方面面的孝敬，辛辛苦苦最后落不下多少。而且全家都会受到各方面的限制，犯下什么错误，全家都要受到牵连。岱宗一人之身，哪花费得了那么多？深海商会，就是一群蝗虫，吸血吮骨，实在可恶！”

　　清风听得一愣一愣：“这么严重吗？”

　　赵柏安看了他一眼，之前听他自称岱宗门下，此刻忍不住讥讽：“岱宗门下自然风花雪月，豪奢靡靡，哪管我等小民有没有立锥之地？”

　　艾辉问：“以深海商会的实力，剿灭草贼不是什么难题吧？”

　　赵柏安摇头道：“恰恰相反，深海商会吃了不少败仗，拿草贼没什么办法。草泽骨干，多出自草杀旧部，家学渊源，擅长兵事。加上翡翠森很多人或念其恩情，或恨深海商会贪婪严酷，所以暗中和草贼通风报信者不少。深海商会也曾治罪过好些家族，但是依然屡禁不止。”

　　艾辉点头：“所以现在彩云乡人口少，长老会也不管，草贼的活动空间更大。”

　　赵柏安充满信心：“是，大人不需担心，只要不是深海商会，草贼不会为难我们的。”

　　艾辉摇头：“还是不要遇到的好。”

　　他只是想看看明秀师姐，不想横生枝节。

　　清风忽然道：“你们要去翡翠森，那我们就此告别吧。”

　　艾辉有点意外：“这是为何？”

　　清风坦然道：“草贼和各位没有恩怨，但是遇到我，肯定不会放过。况且只要进入翡翠森，深海商会就会找到我，他们肯定有能找到我的秘术。我看你的剑术，最近也到了瓶颈，我陪练的意义不大，那就此别过。”

　　艾辉想了想，也觉得清风说得有道理，便起身道：“既然如此，那就别过。你自己注意安全，希望我们今后不要为敌。”

　　清风摇头：“我怎么会与你为敌？你日后必然会成宗师，前途不可限量，我不会那么不自量力。告辞！”

　　说罢，他便从三叶藤车飞下，消失在另一个方向。

　　艾辉注视一会，便收回目光。在这乱世之中，人聚人散，恍如浮萍。造化弄人，未来如何，谁人可知？

　　没有了清风，只有赵柏安来驾驶三叶藤车。

　　赵柏安驾驶三叶藤车的飞行速度明显比清风要慢得多，艾辉也不催促。在藤车上便思考和揣摩剑术，扎营的时候，便进入草堂，继续寻找札记。

　　每次进入草堂，掌柜都会推荐给他好几个任务。最近牧首会的发展势头非常良好，承接任务的范围，比以前更广泛。加上在世家之间树立口碑，人手变得短缺。掌柜还交给他一封信，是叶夫人所写。

　　信中叶夫人言辞恳切，说她现在身边缺乏信得过的人，异常渴望他能过来帮忙。又隐晦地说明她如今权势大涨，能够给他更好的前程云云。

　　艾辉回了一封信，说自己最近决定游历天下，磨砺自己的剑术，感谢夫人的赏识，日后有机会，还会叨扰夫人云云。

　　至于掌柜推荐的任务，都被他拒绝。

　　他每天的生活，都异常简单。

　　何瞎子和墨忠没有时间理会他，两人全身心都放在藤车上那些树根、木头、石头上面。在旧土的时候，他们元力匮乏，无法研究。现在没有其他事情烦扰，两人立即投入研究之中。

　　在这之前，两人从来没去过旧土，也没有接触过旧土的材料，这对他们来说，就像一个全新的世界。

　　墨不语性格活泼，但是一干活就变得很安静专注。她继承墨忠手艺，虽然看上去在很多方面都很稚嫩，但是能够看得出来小姑娘非常有天赋。她对草木，仿佛有一种天生的直觉，对于一位草兵匠来说，这就是最大的天赋。

　　兵器匠和草兵匠，一个是金元锻造，一个木元淬制，有颇多相似相近相通之处。

　　何瞎子平时闷葫芦一样的人，但是和墨忠讨论的时候，就像一个话唠，言辞刻薄。而墨忠忠厚老实，但是讨论炼制的时候，脸红脖子粗，寸步不让，大有一言不合就要动拳头的气势。

　　赵柏安虽然出生行商之家，但是在艾辉看来，书生气太重，还不是一个合格的商人。好在赵柏安经验虽然不足，但是从小耳濡目染，经过现实的磨练，也开始变得老练起来。

　　沿途的萧条景象比银雾海更加严重。

　　尤其以前繁忙的商路，如今看不到多少商队。草贼肆虐固然是一个原因，但是更多的原因，是彩云乡的人口变少，沿途的城市萧条，商队的利润微薄。

　　现在除非把货物运到蛮荒，利润惊人，否则几乎无利可图。但是想要把货物运到蛮荒，如今匪患严重，风险极大。加上蛮荒可不是什么太平之地，本来就是搏命的拓荒者，根本无法抵抗商队的诱惑，非常容易铤而走险。

　　越靠近翡翠森，商队的数量越少。

　　赵柏安提醒艾辉，他们已经开始进入草贼的地盘。

　　虽然赵柏安言语中对草贼颇有信心，但是艾辉还是看得出来他有些紧张。

　　艾辉对自己倒不太担心，他担心的是浅草城的明秀师姐。明秀师姐出自陆家，哥哥陆辰是岱宗的大弟子，草贼对她哪怕不是恨之入骨，也绝对不会轻易放过。

　　而且若是能够挟持明秀师姐，草贼可以和陆家谈判，索要好处。

　　希望明秀师姐身边，有足够的人保护，想想以陆家在翡翠森的权势，应该不会忽视师姐的安全。

　　不知道是不是快要见到师姐，艾辉心中隐隐有一丝不安。

　　他让赵柏安一行停留在最近的一座小镇等他归来。

　　他决定自己飞至浅草城，这样能够更快。


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