第一百六十九章 哨塔和巨龙
——4E，201年，末种之月，20日，11:00——
西部哨塔，是一座位于雪漫以西的防御塔楼，它建立在即将到达山区的雪漫平原之上，向南可以对商道进行保护，往北则能够和另一座“白望塔楼”互相配合监视整个可能有怪物或强盗出没的北方山区，至于那些驯养着猛犸的游荡巨人，它们不会接近这种很难破坏的建筑物，可以说在这里值守相当安全——前提是它被建设完毕。
索瓦德·金是这座西部哨塔的守卫队长，他为建设这座哨塔已经花费了几个月的时间，目前石质主体的塔楼已经被工人们建设完毕，只需要等前去溪木镇购买建材的守卫归来，环绕塔楼的围墙就能建好，整体上成为一座勉强合格的防御前哨，继而领主会派遣更多的守卫入驻，那样的话他自然不用继续面对这种手下守卫只有两人，其余全是工人，比起守卫队长更像是工头的窘境。
“嘿，头儿——”嗓门比较大的托尔在距塔楼工地还有一段路程的时候便朝索瓦德挥手大喊：“我们带回了建筑材料，还有一批工人——”
是工人就怪了，索瓦德站在修建了一半的城门上看着这支车队，由于完全没有遮挡地运送着石材与圆木，不可能有任何强盗蠢到打劫他们，所以这些被强迫拉车，一看就是强盗的四五个家伙多半是从溪木镇接手的。
溪木镇距离这里有将近两天的路程，再加上托尔和洛基需要保证运货马车的安全，基本不可能有空去关注那些俘虏，所以他们之中不愿意干活。冥顽不灵的早已趁机逃跑，留下的都是些愿意亲自从事劳动的预备工人，或许做工不行，但可以慢慢教，而且他们拿起武器驱赶野兽和怪物应该也没问题。
“快点！”索瓦德朝车队大声回应：“把建筑材料都卸下来正好赶上吃饭！”
洛基和托尔还没什么，那几名拉车的强盗看起来变得更加有干劲了，说明那两兄弟没少在路上对他们说起在哨塔的好处，同时也证明了他们还没有杀过人，真正心黑手辣的强盗绝不可能对“干活就有饭吃”心存向往，而那种家伙也是各地守卫主要的剿灭对象。
“如果我是你，会让他们丢下车队躲进哨塔。”一个女性的声音在索瓦德身旁响起。
索瓦德回头，看到了一个身穿法师长袍的少女，她有着帝国人黑发黑眼的外貌，却生着一双精灵般的尖耳朵，一时无法确定她究竟是什么身份，虽然诺德人普遍对法师不待见，但对他们掌握的力量却无法无视，或许这是一位外出办事的法师学徒？
“公民，”守卫队长最后选择了一个中规中矩的称呼：“这是雪漫城军事重地，如果没有重要的事情请不要在此闲逛。”
“重要的事嘛，”精灵法师抬手指了指周围：“这里马上就要毁于龙炎算不算？”
“龙炎？”索瓦德哈哈一笑：“法师女士，我不知道你对于预言法术是否有研究，但我们的宫廷法师法仁加为了这座哨塔的选址特地进行过数次预言，最终确定这里是最安全的——而且，龙？它们已经消失好几个世纪了。”
他更加确定这是一个外出游历，对预言法术有所了解，但学艺不精的法师学徒，不过既然她好意提醒，倒也不必恶语相向，此时已经接近中午，可以考虑请她用餐，在证实她的预言错误后，说不定可以趁机请她为武器库里那些把制式武器稍稍附个魔什么的。
精灵法师看着他，眨了眨眼，却没有进一步解释。
“嘿~头儿~”此时车队的第一架马车已经到达哨塔，洛基从车上跳了下来：“你知道溪木镇在流传什么消息吗？他们说一条龙把海尔根毁了，正朝雪漫飞来，是不是很可笑？两天还没飞到，那头龙是在地下爬行的吗？”
是很可笑——索瓦德原本打算附和地笑一笑，但却完全笑不出来，他能成为守卫队长，自然拥有比普通守卫更加优秀的直觉，他刚才反驳法师的话，论据只有“龙并不存在”这一点，然而物资车队的消息却把这点补上了。
“龙……”他偏头去看身边的精灵法师。
“喏，”法师示意了一下在道路上长长的车队，除了已经进入哨塔围墙的石料马车之外，全是装载者圆木的车辆：“一个俯冲吐息就能完全烧掉，就算是我也……我是说，如果我既能飞又能喷火的话，也会忍不住这么来一下的。”
“目，目的呢？”索瓦德开始向天空中四处张望。
“你要跟野兽讲目的吗？大概只是觉得好玩而已，”精灵少女抬手沿着车队的方向划了一下，最后指向塔楼：“最后有个东西烧不掉，它大概会多喷几口。”
“【呛——】”某种巨大狂野并蕴含着威压的吼声在天空中响起，拉车的驽马惊慌地挣脱了缰绳纷纷四散奔逃，而强盗押车工们更是直接朝塔楼逃来，但是洛基和托尔兄弟反而拔剑四顾，一副准备迎敌的模样。
“你们这两个蠢货！”索瓦德大骂出声：“赶紧给我滚回塔楼里来！”
其大如山，漆黑如墨，下个瞬间，一头巨大的怪兽便从高空滑翔而下，忽闪着翅膀悬停在空中注视着洛基和托尔，而索瓦德发誓他看到这头只在壁画和图书上见过的“巨龙”蜥蜴般的脸上露出了戏谑的笑容。
“真是麻烦。”他听到身边的精灵女法师说道，偏头去看时发现她不知何时取出了一柄怪异的法杖，用力敲在脚下的地面上。
“【吼！】”那头巨龙翅膀一展，朝洛基和托尔俯冲而下，口中喷出的龙炎更是把沿途的木材车完全点燃。
呼——分心二用的索瓦德注意到洛基和托尔虽然被吐息吹得很狼狈，但身上完全没有着火的迹象，正在惊慌不已地向塔楼撤退，而这位精灵法师身上却莫名燃起了火焰，其热度让他不由自主地后退两步。
“哈……我现在大概能抽出贞德？”身上的法师袍正在剧烈燃烧，但这位法师却全无所觉地说着莫名其妙的话，还摸出一只“M”型的额饰按在自己头上，而后转向索瓦德：“那家伙大概几个小时之后就会回来，尽快疏散工人并向领主求援，另外【关于我的事就不必提了】。”
下个瞬间，她整个人完全消失在火焰中。
——12:00——
索瓦德从未跑得那么快过，从西部哨塔到达雪漫原本需要两三个小时，但他只用了不到一个小时就跑到了，之后更是一路穿过平原区和蜿蜒区直达云顶区的龙霄宫。
虽然路上似乎有个看起来像贵族的家伙拦住自己要投诉什么“有人在他耳边大喊”，但被示警心切的索瓦德一把推进了路旁的人工水渠里，反正所有守卫的制服都一样，他也没地方投诉去。
“冷静，孩子，冷静点说。”伟岸者巴尔古夫似乎正在宴请什么人，索瓦德但精疲力尽没功夫过多关注他，摇摇晃晃地在领主护卫霍隆格纳的搀扶下做出汇报。
“西部哨塔被一头龙袭击了——传说中的龙！”他先说出最重要的情报，然后才补充细节：“它喷出烈焰焚毁了建筑物资，洛基和托尔在逃跑时被抓住了，我飞快地跑回来报信，圣灵在上，我从来没有跑得那么快过！”
似乎还有什么需要汇报？索瓦德大口喘息着，一时却想不起来。
“什么？一头龙？活的吗？它在做什么？已经离开了吗？还会回来不？”索瓦德听到宫廷法师法仁加·秘火用略显尖锐的声音连续发问。
对这个他平时景仰不已的法师，索瓦德此刻却有一种莫名的鄙视和厌恶：“它准备毁掉哨塔，随时可能再次回来！”
“伊莱瑞斯！立刻带上人去西部哨塔支援！”巴尔古夫领主非常果断地吩咐自己的护卫：“记得带上足够多的盾牌和弓箭。”
“我也去帮忙，领主大人。”一个没听过的声音响起，由于透支太多近乎昏迷的索瓦德抬头看去，那是一个很有精神，金发碧眼的诺德小伙子，一身崭新的钢甲，看起来对自己充满自信：“我有着充分和巨龙作战的经验。”
“是的，或许我们需要你的经验。”领主缓缓点头。
“我也去，一头活着的龙！比研究什么葬龙图重要的多。”法仁加也跟着自荐。
“不行，法仁加，那是一头龙，我的士兵无法保证能在和这种未知敌人的战斗中保护好你，而你对雪漫非常重要，不能有任何闪失。”伟岸者巴尔古夫拍着法师的肩膀把他按回座椅上。
“而你，孩子，你辛苦了，我命令你立刻前往龙霄宫兵营好好休息，雪漫的勇士会保护好那座哨塔的。”领主转向意识已经模糊不清的索瓦德。
我到底，忘了什么？带着某种疑惑，索瓦德的意识陷入了一片黑暗。
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