第28章 文昌古槐

　　转眼间，棠梨已经走过了礼部，再往前走就是灯火通明，戒备森严的贡院了。

　　她听身后的脚步声依然不紧不慢的跟着她，心想着难不成他还想去闯一闯贡院吗？

　　眼前就是贡院前的那棵老槐树了，树下早已经空无一人，没有了之前老街坊们的谈笑风生，周围十分安静，只有微风吹过的树叶沙沙作响。

　　夜已经深了，乘凉的人都早已回家了安歇了，除了贡院门口和瞭望塔上的官兵，街上已经空无一人。

　　棠梨回头一看，那位白衣书生一路跟着自己走到了贡院门口，她怕他会触景伤情，想到自己错过考试的事情，棠梨心中有些不忍，转头对他说道：“礼部从昨日晚间起，就不再登记录入今年进京赶考的举子了，我知道你来晚了，但是也没有办法，只能再等三年再来了。”

　　那书生听棠梨所言，微微一愣，随即了然，向她恭敬的一拱手道：“多谢小姐提点。”

　　棠梨听他叫自己小姐，也是一愣，刚要纠正他，突然想起自己穿的是俗世女子的衣裳，难怪他会误会，棠梨觉得解释起来麻烦，反正萍水相逢也没必要太认真，她点点头正要转身就走，看到那书生一脸凝重望着贡院城楼上的金色匾额有些出神。

　　棠梨看他实在可怜，咬了咬嘴唇，转过身来走向那个书生，柔声对他说道：“公子，这就是贡院了，若是你今年没有来晚，也会像全国那几万考生一样，在这贡院里参加会试了。”

　　那书生并不答棠梨说的话，脸上凝重已收，又换上一片晴朗之色，指着棠梨身后的老槐树，笑着说道：“听口音小姐不像是京城中人，你可识得你身后那棵千年古槐？”

　　棠梨见他所问非所答，以为他见了贡院黯然神伤便有些胡言乱语，只好顺着他的话说道：“我的确不是京城人氏，这是我第一次来京城，并不知道这棵千年古槐的来历，公子你听说过吗？”

　　那书生似是来了兴致，绕过棠梨走到老槐树下，用手拍了拍老槐树粗糙的树干，一撩衣摆，竟然坐在了地上，也不嫌地上有土，向后靠在了树上，被灯火映照着的双眸闪闪发亮，对棠梨说道：“这棵老槐树名字叫做文昌槐。小姐可知文昌帝君，他是天上专门掌管凡间考试的神仙。”

　　棠梨修习的是茅山道士，当然熟知道教的神仙谱系，文昌帝君是天上的禄星，执掌功名利禄，对应到凡间就是科举考试，乡试会试殿试，求官求禄，提拔官衔，上级嘉奖，升迁降职这一系列的事情。全国各地都建有文昌宫、文昌阁或文昌祠，连一些乡间书院和私塾也都供奉文昌帝君神像或神位，就连村里那个穷酸的王秀才每日写文章之前都要洗手焚香，沐浴更衣拜一拜文昌帝君，求帝君可以赐予自己灵感，能够思如泉涌。

　　还没等棠梨回答，那书生又自顾自的说道：“传说中文昌帝君身边有两位仙童，一位叫“天聋”、另一位叫“地哑”，因为科举考试的试题是由文昌帝君定下来的，这些试题决定了天下士子们的未来的命运，所以便安排了耳不能听，口不能言的仙童，使其知者不能言，言者不能知，保证考试试题得以密不外传。科举考试虽然因为时局战事、动乱安定的变化时有兴废，但是这文章乃司读书人之命运，关系着天下考生未来的贵贱富贵贫穷，所以天下士子对于文昌帝君的供奉一直兴旺不衰。每年二月初三日为文昌帝君神诞之日，全国各地的官府和当地文人骚客都要到供奉文昌帝君的庙宇奉祀，或吟诗作文，举行文昌诗为帝君庆祝神诞，而会试之日便定在文成帝君诞辰日六日后的初九。”

　　棠梨听得津津有味，不知不觉的走到那书生身边，放下手中的杂物，也盘腿坐下，听得入神，她虽然知道文昌帝君，但是这些民间神话传闻和科举考试的来历却从来没听说过，她忍不住问道：“那文昌槐就是天下文人们为了求文昌帝君保佑，才给它取了这个名字吗？”

　　那书生笑着点点头道：“小姐所言极是，这棵槐树足有上千年的树龄，长势极佳，远处看来，如一条卧龙一般，自古以来，天下的文人便把自己的命运跟这棵古槐联系在了一起，只要是进京赶考的举子，必然都会来此树下面膜拜祈求，求它保佑自己能够在这一科中拔得头筹，独中魁元，以登龙门。”

　　棠梨听了不禁想着，不知道许此生有没有来拜这棵槐树，若是他也来拜了，必然能够考中会元。可是又转念一想，这个想法实在可笑，那书生都说了，每个赶考的举人都会来拜文昌槐，而会元只有一位，那难道每个拜了的人都能中吗？

　　她听那书生继续说道：“不单单这里有槐树，贡院里面也全都种满了槐树。”

　　棠梨不禁问道：“种槐树？这槐树对考试有什么深意吗”

　　白衣书生“啪”的一声打开折扇，潇洒自如的扇着说道：“自古以来就有“面三槐，三公位焉”之说，就是在皇宫的大门外种植三棵槐树，分别代表丞相、太傅、太保的官位。古人所谓：“登槐鼎之任”，说的就是这三公之位。丞相、太傅、太保这三公朝拜天子之时，需要面向三槐而立，依次跪拜，后来人们便以三槐比喻三公，将国槐视为‘公卿大夫之树’。所以，太祖命人在贡院中广植槐树，喻示着考生们可以考中高官之意。”

　　听君一席话，棠梨觉得自己长了不少见识，本来还想再多听一会儿，可是远处传来三声更响，她才发现已经是三更天了，若是再不回去，只怕知画也会着急了，万一她去跟忠伯说了，让府中家丁出来找自己，也会闹的丞相府中不得安宁，在家人做客回去晚了，实在是十分的不礼貌。

　　


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