5.收服三东蛮

　　随后东蛮的使节们膝行往前，就问韦皋，说这骏马上与您并辔的，莫不是山南西道的节度使高岳。

　　韦皋笑言，说正是。

　　这群东蛮望了望高岳，满是钦佩敬畏的眼神，接着也齐齐往他拜倒，说华亭大捷，高郎的名声早已传入我蛮部，州郡中的东蛮家户，门板上都画着韦郎和高郎的人像，以求庇佑。西蕃人深恨你俩，便来责问我们为什么画韦郎和高郎的像，我们就诓骗他们说，韦郎是佛经里的夜叉，高郎是佛经里的魔罗，我们画他俩的像，是为了惊吓其他弱鬼的。

　　高岳哈哈笑起来，接着他也不客气，就问东蛮的使节：“如今既然你等朝贡之路复通，便不可以再叛往西蕃一方，不然唐家律法如铁，定然不饶。”

　　“我等发毒誓，高郎和韦郎既来，绝无二心。”

　　“你等东蛮，各部兵力若何？”高岳最关心这点。

　　东蛮使节就说，合齐三大部的兵马，足有两万精壮之多。

　　“昔日你等为西蕃前驱，屡屡侵入雅、邛，威胁蜀都，你等可知罪？”

　　东蛮使节急忙谢罪，说以后再也不敢，希望能得到韦郎和高郎的招抚，而后必然为唐家城傍，永不再叛，并且对韦皋、高岳保证——马上唐军一越过邛崃关，我们就送来粮食、牛马，保障大军供给，西蕃和南诏如敢阻拦，我勿邓、两林、丰琶三大部将出所有精壮丁男，愿为唐军先锋仆从，和蕃军死战到底！

　　“好，此战如若得胜，本尹必奏请天子，在长安麟德殿召大筵，宴请你等大鬼主。”高岳慨然承诺说。

　　使节们一听这个，各个都兴奋喜悦到不能自已的地步，对于生活在西南偏远地带的他们来说，能到当时国际大都会长安城去，还能得到天子的亲切接见和赏赐，看看富丽堂皇的大明宫里是个什么模样，这可是不世出的梦想和荣誉啊！

　　相较下，虽然那西蕃的赞普也屡次请他们的大鬼主去雪域里的逻些城瞧瞧，顺带强化下藩属关系，但东蛮们都不情愿，那里除了雪山就是深谷，除了牦牛就是犏牛，哪里比得上长安城呢？

　　和高岳交涉好后，这群东蛮的使节，便在染成五彩的橦树衣外，蒙着牛皮羊皮做的外罩，踏上了九折坂，争相给唐军引路！

　　曲曲折折的九折坂，将上万唐军人马，拉成了反复环绕的长线，直登云顶，高岳的仆人韦驮天又痛苦不堪地张着鼻孔，缩成一团，身躯盖在皮裘当中，拉着主人坐骑的缰绳，其上的高岳回首望去——整个雅州的路径、山林和零散驿馆，尽缩小如入井底般，马蹄时不时在积年的冰雪道路上打滑，激起周围牙兵、僚佐的阵阵惊呼，士兵们也在满山满谷的雪雾里，谨慎地伏低躯体，将铠甲打成卷，插上长矟，负在身后，列成一字鱼贯队形，紧紧跟在撞头的身后。至于米粮、弓弩等其他物什，则挂在驮马、犏牛的背上——这次凤翔、兴元、泾原地区大力养殖的犏牛发挥巨大作用，这种牛吃苦耐寒，在风雪里毛发皆白，眼睫上都被冰住，但还是温顺坚忍地驮着重物，缓慢坚定地走着曲折山路，毫不娇气，也毫无怨尤。

　　但犏牛没情绪，骑着马伴在高岳旁侧的明怀义则有情绪，“阿爹啊，你以前骗得俺好苦，你说你是六七品的大员，又封俺为九品大员，后来俺才晓得，这唐家的官秩是品数越小越大的道理——你看看人家韦皋，给这群什么邓啊什么林啊的酋长，直接封的就是郡王郡公，俺到现在......”

　　“是这样的，现在我是你阿爹，你是我假子对不对？”

　　“是也是也。”

　　“唐家规定，哪有假子比阿爹官秩高的道理？当时我不过是个侍御史而已，你弄个郡王，你还讲不讲人伦了？”

　　明怀义便沉默。

　　高岳继续问他，你是想当郡王呢，还是相当阿爹的假子呢？

　　“俺当然要当阿爹的假子，将来俺也要登那什么麟阁的画像，这可比在这山谷谷里当个某某郡王强多了。”明怀义是不傻的。

　　入夜后，全军逐队攀登上了山巅处矗立的杨母阁，此楼早已荒废，韦皋、高岳及军府的将军、僚佐在阁内而坐，生火烤暖，外面的将士们都蹲在雪地里，艰难煮食。

　　“逸崧，凯旋后，就在蜀都城做回客，我引你去看乐山的大佛像。”韦皋将双手伸出，黄亮的火焰近在咫尺，让他周身热腾舒坦。

　　“我得先回兴元，这里的事完毕，党羌的事又到眉睫了。”高岳抖抖索索地回答，接着接过韦驮天递来的烤得不太熟的羊肉。

　　“这次啊，能成功拉拢到东蛮便是功成大半了，特别是勿邓蛮向来是南诏的亲家，以后便由它和云南互通讯息。”

　　“可西蕃绝不会轻易放弃这里的。”高岳一针见血。

　　韦皋笑道，“所以我觉得下次在邛崃山以南，还得有大仗要打。”

　　听到这话，高岳点点头。

　　接着两位默契地笑起来，意思是打仗还是我和你配合呗，这世上就没有害怕的敌手。

　　“喂喂喂，你们兴元的酒怎么这么烈？”当韦皋喝下高岳送的酒后，不由得嚷嚷起来。

　　“这么烈，才好取暖。”高岳回答说。

　　兴元府这两三年五风十雨，仓廪里累积的陈粮，在发放士兵口粮，应付朝廷斛斗米后，还有很多富余，高岳这就授意府中懂酿酒的士卒，开始弄曲来造酒，并且度数往高了走。

　　果然，韦皋喝下数口兴元的“中梁烧”后，觉得周身血气翻涌，在这风雪山里，简直太受用，便将这烈酒分给阁中的各位，和外面警哨的将士们。

　　随即韦皋唤来那几名东蛮的使节，说你们三人饱餐下，我给你们酒水，然后提前下邛崃山，至黎州黎武城，告诉你们的部落：我与高节帅要和三位大鬼主歃血为盟，立兄弟情义，然后你等三部，要协助我军过大渡水！

　　三日后，整个黎武城东山的高地上，勿邓、两林、丰琶三大东蛮部落的男女数万，都披着黑色的缯衣，如怒潮般簇拥着大鬼主、小鬼主们而至，随后歌舞欢呼，迎接唐军的到来。

　　高地的一棵大树下，韦皋和高岳祭以少牢之礼，接着和三位大鬼主热烈相拥，互相歃血，三位大鬼主热泪盈眶，“东蛮永不叛唐！”


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