6.赵退翁受命
这次，让李元平的阴谋诡计得逞，那宣武军关键时刻跑路，正是他私下底勾结李万荣捣的鬼。
此战淮西兵缴获了百多门官军的轻炮和火铳，便送到蔡州城处，吴少诚就问李元平此是何物，李元平答曰这是高岳制造的火器，对付西蕃出了大力，现在应叫俘虏教习我淮西子弟，随后大举仿制。
官军大败退往五楼后，淮西军分出掠地，叶县、舞阳、襄城皆失陷，随后吴少诚又让女婿董重质领一千精锐突阵骡子兵，抄小路至东都洛阳城郊，焚烧宫殿，收买宛洛、陕虢等地的山棚，东都留守杜亚领团结防御兵，亲登皇城门据守，城中富贵或百姓无不开始逃窜山野，禁止不住。
曲环、刘昌等人告急的文书，像雪片般飞往长安城。
现在最大的问题，便是号令不齐！”说到这里，金銮殿西堂处的皇帝起身，怒气冲冲，“监军使和节帅互相掣肘，各道节帅间又各有心思，夏秋两税还在江淮东南，未送到京师来，宣武军如此态度，今年漕运也着实让人担心，所以——必须要有位高权重的人物，开幕坐镇东都，指挥统制各路兵马才行。”
皇帝话语的最后部分可谓掷地有声，几乎都要把西堂地面的石板都砸出几十个窟窿来。
赵憬也算是有急智的，便对皇帝说：“可否先知会汴州监军使俱文珍大将军，宽宥李万荣诸人在小溵河兵败的罪责，并加以抚慰，以求今年的两税财赋能安然沿漕运送到京师来，随即可让门下侍郎杜黄裳，或贾耽，前往东都开幕府。”
他是记得的，上一次有个大臣，也是收敕令，于北都开幕府，统制多路大军。
然后就莫名其妙地折戟沉沙、身败名裂，死在了桑干湖处，说是畏罪而逃，被山贼劫杀，此君就是窦参。
现在皇帝让他去东都开幕府，这危险系数高的......
此刻赵憬忽然感到后悔，当初怎么就被炽热的野心支配，要坐着牛车沿着沙堤来大明宫政事堂，当这个中书侍郎平章事呢？
但后悔是没用的，皇帝几近咆哮的喊声回荡在堂内，“不行，除去中书侍郎外，其余几位宰相都要躬为庶务，分押六部的，杜黄裳督察三司，贾耽则还在处理兵部的武选事，如何去得东都开幕！”
赵憬被吓得六神无主，不敢吱声。
可他抬眼，顿时惊得背脊都要裂开：皇帝那可怕的眼神，正盯着自己，然后阴沉地问了句致命的话语，“卿，身为中书侍郎，是否不愿出镇东都统制大军，为国平难呢？不然由朕御驾亲征，由卿和太子在东内监国，若何？”
“好啊好啊......”但这只是赵憬心里想的，现实中他怕的要命，不如这样，“陛下，原本朝廷和淮西本相安无事......”
“卿的意思是，要朕姑息淮西吴少诚，是也非也？”
于是赵憬继续慨然说，“朝廷和淮西本相安无事，可谁曾料吴少诚怙恶不悛到如此程度，当真是人神共愤，罪不容诛，臣憬愿前至东都，为陛下诛讨蔡贼！”
唉，为今也只能见机行事，说不定自己还能借此成就不世出的大功，也未可知呢。
皇帝愣了下，而后满是感动的模样，亲自上前，用手深深抚了下赵憬的后背，温言说：“那样便好，朕可容魏博、淄青，可吴少诚太恶，决不能容淮西，若卿方才的言语进退失却朕的本心的话，那不晓得朕会对卿失望到什么程度。”言语间，皇帝的手还暗自加大力度，摸得赵憬是毛骨悚然，魂飞魄散。
于是在西堂的会面中，初步决定随即由赵憬以中书侍郎平章事，领东都、陈许、汴宋、金商、陕虢及神策、神威各路兵马，继续征讨淮西。
回到政事堂的赵憬，心神极度不安，便派遣心腹文吏，去尚书省户部厅，避开杜黄裳耳目，来征询判度支裴延龄，核心意思就一条：
陛下让我于东都开幕，都统各路军，继续征伐淮西，我实不愿。
一听到这个消息，裴延龄半截身子都凉了。
不过他眼珠一转，赶忙把纸张扔到了桌案上的铜盆中，烧了。
然后他就对赵憬的文吏说：“度支司一在我手，退翁何须担忧？在东都时只需记住两件事即可，一件便是对陛下言听计从，陛下让你征伐吴少诚吴少阳，那就一刻都不能懈怠，决不能与蔡州有任何协议；另外一件便是定要安抚好汴宋宣武军，淮南、镇海军、福建那边的米粮钱帛，要好好地通过漕运，送到京师来。然后我做好供应你幕府军需的事，何愁不胜淮西？”
裴延龄说到这里，语重心长，“功勋和富贵哪里是天下掉下来的？如处处小心，那就处处行不得事业。现在陛下以退翁你佩相印，督率雄师十万，这是千载难逢的机遇，退翁在朔方处断回鹘时可没星点优柔寡断，对淮西也应如此才对——若退翁大功告成，我还希冀能得援手，也得白麻宣下呢！”谈到最后一句时，裴满是谄媚，求对面务必要把自己的想法告知赵憬。
结果赵憬派来的人前脚刚走，其后就有户部厅的值官走进来，对裴延龄低声说：“裴户侍，后院处有人求见。”
裴延龄真的觉得焦头烂额，便问又是什么人。
“巡城监使、金吾将军，郭锻。”
闪电般，裴延龄就满脸堆笑，在后院僻静处，对郭锻行礼不迭。
郭锻没什么多余的话，就只是对裴延龄说：“仆既已在此，想必裴户侍也知道仆是奉了谁的密令的。”
裴延龄脖子一缩，急忙拱起手来，背脊恨不得都要弓到屋梁上去。
最终，政事堂中，赵憬在确认裴延龄对自己的“劝勉”后，负手立在窗牖下，笃定了决心。
先前我在银州鱼河堡搏了一把，从尚书左丞到了中书侍郎。
现在我要凭借平定淮西的功勋，把这个相位给坐稳当。
到那时候，翰林学士院、御史台、政事堂，我再来好好经营。
接下来旬日中，受命开幕的赵憬，大辟朝士为幕僚，皇帝又让五百神威龙骑兵扈从其出入皇城、禁内，旗旄在前，鼓吹在后，可谓威风八面。
看着赵憬如此威势，从崇义坊段太尉秀实府邸里出来的李愬和高竟，不由得暗自羡慕，李愬就问高竟说：
“难道汲公就真的甘愿当我唐的商山四皓，太子宾客了？”
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