第359章 无微不至的可卿
埋伏于大道两旁客栈栏杆内以及树林后的陈将军一脉暗桩,所用的兵器其实是一种火器,名为火箭。准确的说,叫做单级火箭。
单级火箭以四五尺竹竿为身,箭镞长四五寸,火药筒就绑在箭镞后面一点点,虽然构造极其简单,发射原理却已是现代火箭的雏形了,在当时大为常见,为重要军备之一,因为水战陆战均可使用。
使用之时,架在冷兵器或者树叉上皆可以,射程达五百步,三百步内对敌便杀伤力不小。
先是看到药筒燃烧的火光,继而滋滋之声大鸣,火箭借反冲之力,纷纷直射贾琮轿子,一见客栈一方有动静,其他树木埋伏处当即作出回应,于是陈将军便见约莫有四五处暗桩对轿子作了射击。
原本熙熙攘攘的街道瞬间乱作一团,行人尖叫着四散奔逃,哪管什么贾大人甄大人下来,隐藏暗处的陈将军眼见轿子几乎被射成了筛子眼,嘴角弯起得意的弧度,心下满意:“那四五寸长的箭镞,不止能穿透等闲铠甲,还涂抹了毒药……哼哼,你不丧命才是咄咄怪事……”
“想要我等俯首称臣,原本你们安安心心嫁个郡主给我,不就完事,贾琮啊贾琮,要怪就怪你横生枝节、自取其辱、冥顽不灵。”陈华将军弯起拇指食指放入口中,一声口哨回旋,四五波人极其有组织有纪律地四散奔退。
而街上的贾琮标兵护卫队,当场有几人丧命,两个管队更是怒不可遏地惊呼“保护大人、保护大人”。
在敌方射击之后,龙傲天、艾双双四目交汇,却当机立断地命令轿夫,扛起插满火箭的轿子飞奔,直出外城的城门。
一时之间,只见轿子外面的箭翎摇动不已。
因为火箭的尾部统一绑了一个小铁块,才能见如此壮观局面,近之还可听见轿子咔嚓作响,看来离散架不远了!
而后,茜香国京都巡逻队才后知后觉地赶到,分管东城此地的百户后怕不已,上报千户、五军都督府、都察院巡管部门,最后安立人公公怒不可遏地带了几个上直亲卫下来,在东城门左团楼,暴怒地喝道:“快查!快给咱家好好去查!你们这些狗奴才,不知道眼下时局多变,顺国的军队就在承天府城下么?若是查不到,你们一个个都得玩完!”
千户百户们心里只骂娘,一个千户小声的、不确定的、迟疑的道:“禀安公公,当时卑职远远亲见,几个轿夫抬着贾大人的轿子,健步如飞……好像是个空轿子似的。卑职等还细查了脚印,都判断轿内很有可能无人……”
“噢……那么或许还有转机……”安立人大喜,旋即不知想到什么,脸色大变,骇然道:“遭了!遭了!贾琮若是这样心机深沉、料事如神,他不借机要挟才怪!这是多好的借口啊!”
两天之后,茜香国京都流言四起,茶楼酒肆、各部门低层流传“有人在京都暗杀顺国下来的督师大老爷,五省下来的军队要攻打京都承天府了,不知要死多少人”,之类的流言甚嚣尘上,不可遏制。进而,毫无判断力的民众和相当一部分富人,纷纷向衙门购买凭证,买办海舟转移逃跑,直至六部发觉,严加干涉,要不然可能走了半城人,一时满城风雨、人心惶惶。
京都东城郊外的万年县下榻庄园,一切景象如昔,椰子树、槟榔树的翠绿枝叶于秋阳下懒洋洋地摇摆,干枯的那一层好像脱落的蛇皮,述说着岁月的斑驳痕迹,又像迟暮老人。
庄园正堂内,竹椅睡榻上的贾琮面色苍白,咳嗽声不断,嗫蠕着同样有病态苍白的嘴唇吩咐道:“不幸去世的几个标兵,皆是我在燕京亲手调教出来的,天天看着他们训练连环战斗法,也是你们的兄弟……咳咳,传我话下去,遗体购个庄子存放好,并登记在册,来日必送他们回故乡,但有亲属者,必温厚抚慰,或袭职,或颁饷银,绝不漏了一个。此令叫管相公提笔拟书,布告全军。”
艾双双等听得满腔热血,恨不能一死以报大人,单膝跪地道:“茜香国先礼后兵,密谋杀害大人,卑职劝大人快快退到基隆,整合三军,和他们一决雌雄,为大人和兄弟们报仇!”
“咳咳!艾管队,有人来了,你我先按大人吩咐办事罢。”龙傲天已然没了调笑语气,规矩肃然,艾双双一愣,见他使个眼色,两人这才从后门退出。
却是一阵香风袭来,贾琮急忙合眼,右肩下琵琶骨以白布包扎,血迹渗透,俨然重伤而病入膏肓之人,他只感觉秦可卿的青丝撩在鼻端痒痒的,语气说不出的温言:“师弟,在你罹难之后,也便是昨天,我便执笔代书,叫人飞马传报基隆,现下几个总兵和几个公子,已经来到城郊了,怕和茜香国京营起冲突,他们暂时只能进来几个人,此时在客厅侯着呢,焦躁不安。”
贾琮只听得秦可卿的语气一点也不焦躁不安,温言款款宛若春日流水:“师弟啊,当时我以为贾府众女子,也包括我,是多灾多难,可你又何尝不是。你带我一起进入险地,我觉着很欣慰,这是咱们要同生共死呐,师姐这条命多次蒙你相救,原本就该和你一起死了的。”
贾琮暗暗汗颜,登时却也有自豪和兴奋,心道:“师姐除了表面,哪里像是一个弱女子?也难怪,除却她的风情风流不谈,当初在贾府,她可是唯一一个上下得心的女人呐!而且若不是我改变了红楼,师姐死后托梦王熙凤,还以月满则亏、登高必跌重、树倒猢狲散等真实预言相告。今日她的举措,何尝没有魄力了?真不负金紫万千谁治国、钗裙一二可齐家之名!”
在他内心,还担忧秦可卿这种女儿身远离故乡后,会羸弱不堪,渐渐像林黛玉那样伤春怀秋呢,殊不知他给了秦可卿一个好环境,她的才能自然可体现出来,贾琮心下大慰,睁开细缝一瞧,却见黛芙妮也闪进来了。
黛芙妮今日足登高筒皮靴,脚踝部位绣有花圈,一望而知是英国货,头戴三角帽,身穿蓝布短甲,一截极白的藕臂裸露在外,给人惊艳之感:“大人怎么了?英格兰商馆那边有几个好消息。”
秦可卿嫣然一笑:“唉,大人给人暗杀,怕是活不成了,黛姑娘,你我要守活寡了。”
黛芙妮眼见榻上贾琮真如死人模样,顿时天旋地转,险些晕过去,这时护卫又报总兵公子等来探,秦可卿一拉黛芙妮,闪身到屏风后面,欲走后门而出。
接着听得贾琮与人商议,黛芙妮大松一口气,狠狠白了秦可卿一眼,等了一会儿,最后听贾琮定音道:“茜香国这里的社会结构与内地大异,战争也是发财之机。只要有钱有兵,你们几个公子在此立身不难。吕将军也说了,东面宜兰等地方尚未开垦的还多呢。经营模式是移民者有钱的拿没钱的做佃户,没钱的佃户又找土著做佃户,很多深山老林资源丰富,又接近港口,待驻军下来,还怕不能坐拥美人钱财么?然后回故土,那是何等光宗耀祖,威风八面。”
卫若兰、周温白等人的语气无不欢欣热切,更有甚者,为贾琮之伤势痛哭、哀切,扬言必报大仇的,此后密议她们听不清,秦可卿心道:“师弟还是很会拉拢人的。”
她招招玉手,叫黛芙妮不要去打扰,黛芙妮也只得作罢,出后门走守卫房花径,又听到两个管队的声音甚大,龙傲天的山东腔粗声粗气:“你还以为军国大事是儿戏呢?不是大人不为兄弟报不报仇的事儿,而是大人口上说兄弟,你心里要是真当兄弟了,嘿嘿……那你还是不要当管队了。编制内是编制内,可不是当初我们跑江湖的地方。”
对面沉默一阵,艾双双叹气道:“多谢龙老哥提醒,怪不得你说当时脊背生汗。原来大人那时乔装打扮,一出内城就从外城逃走,末了还是叫武状元拿弩箭在他琵琶骨上刺进几寸……大人代表的是顺国,不是个人安危那么简单,以此便有发兵借口,茜香国处于被动,但是他们也能拿一些帮会做挡箭牌啊,说不是他们军方干的……”
“住嘴!这件事不要说了。”龙傲天沉声喝道:“咱们只管听吩咐,有幸活下来,跟大人开疆封吏,那也是享福,别的就甭说了。”
最终两个管队沉默不敢言,只留风声鸟鸣在耳畔。
“这样奸诈的人,他在英格兰议会上也能做个上议员。”黛芙妮破涕为笑道。
秦可卿把她表情一一瞧在眼里,不生醋意,却觉欣慰,心道:“师弟不知祸害了多少女人啊,这个外国姑娘走在异地,凡是得到一点尊重安慰,自然把他当作唯一依靠。”
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