第263章 王熙凤来求
三五个民壮汉子俱惊慌失措,贾琮收下打马的鞭子,向孙福使个眼色,孙福立马倨傲地扬起下巴,显露出刁奴豪奴的模样,马鞭一指:“尔等小民可是无处安身?”
伍三哥有些惧怕,正寻思回话,中间一个面白无须的人拱手作揖道:“正是,不知有何见教?”
贾琮冷眼旁观不出面,泥塑木雕地在路边,甚有威严,让随从拱卫他,这就给人一种威势,孙福慈悲道:“我家爷新官上任,正缺几个侍从,你们可愿进来?”
伍三哥愣愣地摸摸后脑勺,大嗓门一吼:“跟你家老爷能吃饱么?”
“哈哈哈……”孙福仰天大笑,贾芸也不觉失笑,倒是柳湘莲一副冷面郎君模样,不苟言笑,焦大也是这般,龙傲天“嘿嘿”了几声,孙福道:“不但能吃饱,为主子立了功劳,还有赏钱,饭和肉是天天有的……”
“愿意,愿意……”伍三哥一个劲点头,做马贼造反,那是逼不得已的最后一条路,但有希望,百姓怎会冒这种杀头的危险?
五个人纳头便拜,孙福犹豫道:“只是得立定文契,更改户籍,不必要的麻烦得先解决了……”
这时候贾琮出面了,他仔细看看那面白无须的汉子,“你为何不留胡子?也不见胡茬?”
“草民……”这个汉子迟疑几秒,忽然脱下裤子,露出伤疤来,但他毫无羞愧,很是平常地道:“当时王统制节制九边,发顺天保定等府民壮参军,草民上有老,下有小,只得自宫了,按惯例,伤残之人可以免除劫难……官爷见谅,草民镇上自宫的,便有十几个……”
贾琮只觉得心里一阵难受,为了逃避服军役,整个直隶省自残、自宫的应该不在少数,本来大顺也有军户,特殊时期就强制募兵了,也有人想进宫当太监,但是没有关系的还进不去,太监不是想当就当的,也得选拔考核,有关系的进去了,出头的也不多。
但这种难受只是一刹那,贾琮就没有过多的慈悲心了,耳畔听见孙福他们笑了一下。
“你叫什么名字?”
“武状元……”
“哈哈哈……”孙福在马上捂着肚子笑。
贾琮摆出一张慈眉善目的笑脸:“好,我只要你们两个,孙福,和他们到镇上办了文契,速度赶来。本官也知道你们疾苦,剩下三人每人给半吊钱,回去搞个营生……”
“谢老爷开恩……”伍三哥、武状元感激不尽地磕头,另三人大是羡慕,但是身量憔悴些,贾琮看不上,这两人都是养马的汉子,力气和骑马技术弱不了。
御米镇就在前头,孙福跟他们去了,贾琮等人重新上路,他见到后面焦大带头看护灵柩,挑运的都是民间请来的脚夫,贾琮暗骂一声晦气,下马来,叫龙傲天来看护,自己颇为心痛地道:“焦大爷上了年纪的人,不如再雇辆马车?您老又是死人堆里救过太爷,不宜骑马……”
龙傲天、贾芸、柳湘莲俱心生感动,看贾琮待人这样好,焦大气场也比较冷,摇摇头道:“我是来护卫琮爷的,不是那享福的人,不可。”
贾琮便作罢,看起来焦大还挺硬朗,但他不准备用多久,放到扬州给尤氏看门也行,反正焦大无儿无女,精神上给予笼络人心,物质上给予资助,就够了。
想想贾芸、柳湘莲、焦大都是比较正派的人,自己偷偷和尤氏的事情,暂时不宜透露出去。
春风拂过驿道两边的平原上的麦浪,送来泥土与麦香,驿站往新城县汾水驿弯弯曲曲地南下,或有山石阻隔,或有遇河搭桥,好在驿道常用常修,不至于耽误行程。
前方御米镇周围土壤肥沃,年年向皇宫进贡大米,故此叫御米镇,尤氏吩咐马夫在此停了一瞬,这时前脚走一步的孙福带伍三哥、武状元向本镇里甲办完文契回来了,发给衣甲、兵器,镇上买了腊肉、米粥安顿他们,尤氏又对他招手:“去买几斤鹿血、马鞭什么的,煎好了拿来。”
孙福心下暗暗惊奇,面上不动声色地拿钱去了,等回来追上,他们已行出镇外,快到雄县了,尤氏便使眼色看向贾琮那边,孙福把使锦盒的汤交给贾琮,悄悄道:“大奶奶吩咐的。”
“嗯。”贾琮却之不恭,暗赞尤氏心细,边骑马边喝了,他也不知道是什么肉,汤里面都是煮烂的碎屑,只尝到肉香味,喝完朝路边甩掉钵盂和什锦盒子,咂咂嘴,一扬马鞭,眼神睥睨华北平原,贾侍读豪气风发:“在外面有女人照顾,就是好啊,不然这几千里奔波之苦,如何消受?”
“琮爷明鉴。”孙福小鸡啄米,心下想道:“是琮爷不行,还是大奶奶不满呢……”
出了雄县,贾琮一行人便连续几天白天奔波、夜晚安息,过任丘、河间、献县、阜城。
单说在直隶省的行程,贾琮没少见到赶马的汉子,问了龙傲天,龙傲天也说其中有马贼乔装打扮的出入,太行山那一伙马贼,是归了白莲教的分支闻香教,首领是个女的。
因为这几年闻香教的团伙作案还不泛滥,人数也不多,官府就没采取行动,太行山又易守难攻。
道理很简单,这种事情顺天府、河间府的地方官,都不会认真上报皇帝,因为这关系到他们的乌纱帽和性命。
贾琮心里想的是更严重的问题,以他一路的所见所闻,这就是一颗炸弹、地雷,一旦直隶地方官再次激起大的民变,河北又接壤山西、陕西、河南,黄河水患严重,再遇到干旱的话,很难想象不会有起义军暴动。
毕竟大顺定鼎一百年了,开国时候的清明、简朴也慢慢消失了,而秦王又在陕西三边,军权在手,这个信号太危险。
二月初七,贾琮走出直隶省,到达山东德州府。
这里的驿站叫做安德驿站,驿站前边有一条卫河,他们得渡过卫河上的铁索桥,才能走进恩县太平驿站。
从明朝开始,漕运除了大运河,就是各地等等不一的卫河了。
走进山东境内,就可见漫山遍野的棉花植株,贾琮在安德驿站歇下,进入山东的第二不同,就是招待规格,本来以贾琮的七品御史,饭菜、房间也是七品,却被驿丞抬到了四品规格,贾琮没说什么,心安理得地享用。
当天夜晚,贾琮问了王家行程,驿丞答道:“前几天才知大人派人来问,可惜那时他们早过了德州,约莫在高唐州能截下,再远也跑不出东昌,说起王家,本站还有一位奶奶在呢……”
能在东昌截下就好,俞禄鲍二的速度也慢了点,好在不是废物,贾琮点点头,“四品规格是你定的?还是……”
“侍读大人,这是府县老爷们的惯例,上一任御史也是这样……”
驿丞退出,孙福又来回:“以前的琏奶奶求见……”
不等贾琮答应,王熙凤已经盛妆丽服地进来了。
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