【102.人面青牛】
身处劣势,便必须要懂得如何扭转乾坤以自保。
不得不说王焕实在是个中高手。在市井间有传闻曾在醉仙楼说书的“玉先生”乃是与蛮平国邪教勾搭的细作时,他果断闭门谢客,又悄无声息地放出无数凫鸭白鹭传播夸张流言。他的思维很简单,既然申屠庸想要造势,那他便友好地推上一把,让这潭水越来越浑浊,让朝堂上的风浪越来越大——总有一波浪潮,是会将申屠庸的船也一起卷下去的。
这个损人不利己的阴暗主意让白鹭庭不知不觉间变成了一根搅屎棍,顿时臭的不臭的全被他挑起来了,就比如此时这让人瞠目结舌的消息:长了人脸的牛?世界上哪里会有这种怪物!
崔始宸的脸色阴晴不定,怪异现世,便是上天对君王不仁的警示。更别说这怪物是在试种蛮平粟的农学田里抓住的……岂非是要被天下人唾骂,引种蛮平粟之举是大错特错吗?
“摆驾明德门!朕倒要看看究竟是什么人在兴风作浪,毁我俞国威严!”
农学田里抓到妖怪的风声传得比想象的还要快,当谢琅随着御史台的官吏一起出门张望的时候,那明德门外已经是人山人海了。放眼望去,皆是黑压压的一片人头,围成了一个大圈,中间不时传出“呼哧呼哧”的老牛喘息声。
“此处人太多了,不知会有什么牛鬼蛇神混入其中。谢琅,跟紧我。”陆凌霜凭着身形高大将书生护在身边。谢琅看着他严肃的脸色,便想起那次险而又险的雨巷刺杀,顿时心中一紧“此乃引蛇出洞之计?不好,那咱们赶紧回官署里避一避……”可此时人头攒动,四面八方都是挤着过来看热闹的百姓和各承官吏,他们那里还能挪得动脚?镇守明德门的鹤雏卫不断高声叫喊,甚至鸣鞭净街,在这数万安京百姓中却也犹如一颗石子掉进大海,连一点波澜都没有起来。
眼看着就要发生踩踏死伤,众鹤雏卫着急不已。就在此时,明德门内传出狮象的怒吼,那朱漆大门一开,首当其冲的出现的是五头全身披挂金银装饰的大象,而后跟着四头抖擞着黄金般皮毛的雄狮,紧接着,一百二十八面五彩龙旗依次打出,钺、星、卧瓜、立瓜、吾杖、御杖、引杖等仪仗共一百一十二件鳞分而立……奉常司并光耀卫排出这样的仗势,谁人不知是皇帝出行?鹤雏卫及各承官吏急忙跪地行礼,有了他们带头,场内近万名安京百姓也纷纷跪下磕头,吵闹之声戛然而止,只留下皇帝乘坐的玉辇缓缓从仪仗之后出现,车轮碾压在汉白玉铺就的地面上的声音。
皇帝的玉辇前遮盖着层层叠叠的华盖、团扇与帐幔,毕竟一国天子之颜,是不能让人随意瞻仰的。有跪在侧边一些的大胆之人偷摸着微微抬头,却只能看到那帐幔底下有一只女人般细腻的手掌,甚至还有修剪保养地极为光滑的指甲……那只手一闪而逝,随着那只手的动作,队伍后面分出一个面白无须的中年宦官,面色严肃地环顾四周,沉声问道“天子脚下,安敢混乱喧闹?皇上励精图治,正与朝臣在金殿议事,却听明德门报有妖异现世,此事何解?还不快快报来!”
“是……是小人……”最前面的一个农夫装扮的人刚抬头说话,便被旁边的官吏打了一巴掌。那官吏膝行数步,跪在玉辇前,颤抖着回答“启禀圣上,微臣乃是农学内官,今日原本和下面的佃农一起往试种蛮平粟的田地里去,却突然听见有人惊恐乱叫……就,就看到圈里以前那头耕地用的大青牛,突然变成一颗人脑袋!这人面牛凶残可怖,接连踏死两个农夫,好不容易才抓到!”
说罢,他便指着身后盖着黑布的一个大铁笼“妖物就在笼子里!如今刚刚发芽的蛮平粟都被毁了,试种田里出现妖怪死了人,也没有农夫再敢继续耕种……求圣上赎罪!”
“农学之罪不在你,不必惊慌。”玉辇上传来好听的声音,语调平静,也没有责问,倒是使那农学内官感激地流下眼泪来,“你说妖物就在铁笼中?光耀、鹤雏两卫统领何在?将那人面牛呈上来看看。”
随着皇帝的命令,仪仗中又走出四个盔甲俱全的统帅,左右立定在大铁笼前,同时将遮盖在上面的黑布掀去,人群中顿时发出一阵哗然惊呼。
实在怪不得百姓,这怪物实在长得太过骇人了——脖子以下都还是正常的牛体,脊背长得极为宽阔,约莫可以并排躺下两三个孩子,四只蹄子结实有力,正是一头壮年青牛应有的体态……那蹄子上面还有被踩死农夫的斑斑鲜血,与牛脖子处的鲜血互相映衬,显得格外狰狞。而那头,那分明是一颗人头呀!那人头的眼睛还睁着,头发散乱,无神的目光似乎在扫视人群,口鼻上也流淌着鲜血,随着呼哧呼哧的气喘,一滴一滴地往下滴落……这人面牛暴露在天光底下,却好似毫无察觉地呆站着,不一会儿又躁动起来,嘶鸣着不断用巨大的牛身撞击铁笼,将周边几个看热闹的妇人活生生吓昏了过去。
光耀、鹤雏两卫的那四个统领,一人一边握住了那大铁笼子的边角,口中嘿然发力,居然将那数千斤重连牛带笼给抬了起来,艰难地挪步向前,靠近玉辇。人面牛收到惊吓,突然狂躁起来,口鼻中喷出血沫,突然嘴唇一张,清清楚楚地喊了一声“谢琅——”!
躲在人群中的书生面色骤然雪白,一把捏紧了陆凌霜的手臂“你,你听到了吗?那人面牛,在叫……”“别说话,趁乱退出去!”陆凌霜示意书生禁声,随后拉扯着他往人群后面退去。
“谢琅——!”两人好不容易从人群中挤出去脱身,那人面牛又叫了一声,在笼中不断踢踹撞击,这下四个统领双手发麻,再抬不住那铁笼,只能哐一声扔在地上。烟尘四起,引起周遭人群又是一阵惊叫。那铁笼子经不起人面牛的大力猛撞,眼看便要散架了,离得近的百姓恐慌起来,你推我我拉你地想要往外逃,明德门外顿时一片大乱。
“真是一出无聊的戏码。”崔始宸冷声低骂,眸中是不加掩饰的厌恶。身旁宦官察觉到主子心意,便叫那四位统领下手杀牛,四把明晃晃的刀剑同时插进人面牛的脖子,那怪物连嘶吼都没能吼得出来,一颗畸形的人头便从牛身上掉了下来。
光耀卫的统领察觉到刀上的手感异样软滑,仿佛不是在屠宰活物,待那人面牛再没动静之后,打开铁笼大门俯身低头细看。只见那牛脖子上密密麻麻的都是细长的小虫,像针线般穿梭在皮肉中,将人头和牛身缝合在一起。此时人面牛死,那些小虫却还簌簌蠕动,叫人看了头皮发麻。
那统领一看之下大惊失色,惊叫起来“是妖术!是蛮平国的妖术啊!!”
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