第九十七章
战鼓隆隆。
雨水中,积石峡前关门大开。
一队黑衣黑甲的骑士,从关内驰出。
初春时节,寒意逼人。
雨水浇铸着铁甲与战马,转瞬间化作腾腾热气。
冰冷的雨,冰冷的黑色铁甲。
却难掩热血。
铁蹄奋力击打地面。
轰隆隆~~
蹄声如雷。
足有五百余骑,在苏大为与聂落三十丈外,列成阵势。
苏大为的目光扫过这些骑士,脸上现出凝重之色。
黑甲黑马。
这是大唐骑兵中最高标准。
象征当年太宗身边,横行天下,灭无数反王的玄甲精骑。
雨水中,骑兵阵列,与苏大为、聂苏,隔相对峙。
时间一分一秒过去,仿佛双方都融化在雨幕中。
苏大为将手一挥,无数水气腾空而起,瞬间云收雨歇。
雨水飞升上空,化为彩虹。
这神奇的一幕,令玄甲精骑中的战马发生不安的骚动。
四蹄焦躁的踩踏着大地。
身形微微动摇。
它们是大唐最好的战马。
曾无数次冲垮敌人的阵势。
无论是巍巍金山下的突厥人。
还是昆仑山下的胡人。
又或者巴颜喀拉山下的吐谷浑人、吐藩人。
但它们此生从未见过这样的景像。
一个人,能控制云雨,能改变天象。
这是神,不是人。
苏大为牵着聂苏的手,方才雨势不小。
但两人身上仍不见一滴雨水。
聂苏的神色有些困倦,也有些迷糊,好像刚做了一个美梦还没醒来。
嘴角仍带着一丝浅笑,眼中透着倦意。
对面马上的骑士,终于有人出声。
那是一个极苍老的声音:“萧某纵横在下数十载,也算见识过不少奇人异士,但是如开国苏县公这般,还是第一次见。”
话语中,黑骑带头的那人,伸手将覆面的狰狞面具摘下。
露出一张苍老的脸庞。
大唐萧嗣业。
“萧老!”
苏大为虽早已看出对方身份,但是此刻仍有些奇怪的感觉从心中升起。
“你不是在长安养病?”
“圣人有令,萧嗣业骨头虽老了,仍不得不跑这一趟。”
萧嗣业轻抚颔下白须,两眼一眯:“都是为了你啊。”
“萧老,你果然是……装病。”
“咳咳咳~”
萧嗣业神情微变,略有些尴尬的咳嗽起来。
看破不说破,还是好朋友。
早在苏大为征吐蕃之前,萧嗣业便执掌兵部尚书一职。
后来朝中为迁都一事产生权争。
萧嗣业人老成精,为了避嫌,遂装病乞骸骨。
最后是苏大为回长安后,萧嗣业功成身退,由苏大为接任兵部尚书一职。
苏大为任兵部尚书后,主持最大的事便是对西域防务,连下数道军令,改善戎守府兵的待遇。
安排新的府兵轮替,令早已超过服役期限的府兵,能尽快回家。
并一定程度,补上了朝廷拖欠给府兵的待遇。
还有一些战死军人,家中的抚恤。
之前朝廷要么拖欠,要么当做不知。
在苏大为任职那半年里,也做了相当程度的补偿。
然后便是迁都洛阳。
再之后,苏大为为了救小苏,一怒离开辩法会场。
一直追着金刚三藏和张果,远赴蜀中。
他兵部尚书一职,自然也就无法再履行了。
萧嗣业半是错开话题,半是伤感道:“这么多年,老夫最引以为傲的事,就是将兵部尚书的位置腾出来,由你任兵部尚书。
观你任职那半年所为,不忌各方掣肘,替军中争取待遇,老夫自问,没看错人。
但……”
他的话锋一转,双目盯向苏大为:“老夫最后悔的事,也正是此事,你若能安心待在兵部多好?为何要辜负圣人期望?为何要丢下你的责任,你让那么多跟随你的人,仰仗你的人,如何自处?”
萧嗣业一向和善,哪怕生气,也极少在面上显露。
只会用旁的手段敲打。
被苏大为私下称为“萧狐狸”。
可与李勣一时喻亮。
但此刻,他并没有如过去一样,嘻笑怒骂。
而是疾言厉色,向苏大为质问。
那双苍老的眼睛里,满是痛惜之情。
“苏大为,你还年轻,原本可为国之柱石,甚至成为大唐擎天之柱,你为何……为何要如此做?”
“阿兄!”
小苏紧张的轻唤了一声。
苏大为脸颊微动了一下,向她摇了摇头,转向萧嗣业:“萧将军,你在这里设伏,是要拦我吗?”
一品大能天视地听之下,方圆数十里鸟飞虫行,都瞒不过他。
根本无秘密可言。
眼前五百余骑,只是小数目。
真正的威胁,还在积石关中。
那里面还有数千骑。
若是依托关隘做防守,哪怕十倍之敌,也无法破关。
但,这只是对普通战力而言。
苏大为身为一品大能,想走就走,想战则战。
再多普通兵马,也不可能将他拦住。
甚至他若愿意,完全可以造成大量杀伤,将积石关毁去。
但,那样一来,萧嗣业,还有许多唐军士卒,将会惨死。
过去既为同僚,又是军中袍泽,哪怕苏大为身为一品异人,也很难毫无顾忌的出手。
除非对方苦苦相逼。
不得已而为之。
“萧将军,你们真要拦我?”
苏大为的声音拔高数分。
积石关下,寒风萧瑟。
雨水虽停,但寒意不减。
“阿弥,我不知道你究竟是为了什么。”
萧嗣业缓缓摘下自己的头盔。
这个花甲老人,满头银发,随风飞舞。
额头上充满汗水。
他露出疲惫且痛心之色。
“你有大好前程,在长安洛阳还有那么多亲友,陛下信任你,武后依仗你,太子亲近你,如此大好前景,你为何……为何要抛下责任,违逆圣人?
老夫真的是不明白啊!
你说要救回妻子,如今你已经办到了。
听老夫一句劝,这便回转洛阳,向陛下认个错。
一切,都还有转寰的余地。”
萧嗣业这番话,可说是语重心长,苦口婆心了。
他不忍,看到一个冉冉升起的大唐将星,就此夭折。
更不忍看着自己器重的后辈,大唐的名将,与大唐决裂。
那是大唐的损失,何尝不是苏大为的损失?
同样也是他萧家的损失。
他原本,对苏大为是寄予厚望的啊。
因此让嫡子萧规与苏大为亲近。
原本一切都好好的,只需要按部就班,哪怕他萧嗣业百年之后,也可以瞑目了。
但谁知,谁知这个最被看好的后辈。
被他视为柱石的大唐名将,居然如此任性妄为。
事情闹到现在这个地步。
这消息早就捂不住了。
各地胡人,曾被苏大为亲手征服的那些部族、突厥人、百济、甚至吐蕃,都有暗流在涌动了。
阿弥,你怎可做出如此不智之事!
怎可做让亲者痛仇者快之事?
可知多少兵卒,视你为榜样,视你为军中之神!
可知多少胡人,畏惧你如天神,视你为不可战胜的神明!
你这一走,天倾地覆!
多少大唐好儿郎,为了平息局面,又得奔赴战场。
埋骨它乡!
又有多少亲族兄弟,会被你连累……
做人,怎可如此自私?
你自是一品大能,仗着修为可以横行无忌,追寻自由。
可人生天地间,总有一些东西值得得你牵挂。
总有些恩情,是你羁绊。
有了羁绊,又何谈自由?
你又不是从石头里蹦出来的,又不是无父无母无亲。
怎可做那无君无父之事!
萧嗣业嘴唇哆嗦着。
有太多深沉感情,数十年阅历经历,在他的眼中酝酿,浓烈如酒。
不吐不快。
最终,只化为一声长长的叹息。
那痛惜眼神,足以将顽石融化。
但苏大为,只是握着聂苏的手,执着道:“萧老,我不想与你们为敌,莫要逼我。”
萧嗣业脸上露出一抹浓浓的失望。
他抬起右手。
苏大为眉头微皱,身上杀意扬起。
“你们真要与我动手?”
话音才出,却见萧嗣业身边二将,也如萧嗣业一般将头盔和覆面摘下。
左边一员大将,虎背熊腰,乃是大唐程务挺。
程务挺乃是东夷都护名将程名振之子。
也是苏大为旧相识。
曾在征吐蕃之战,在苏大为麾下听用。
现为卫中郎将,检果酱丰州都督。
只是不想,此刻居然也随萧嗣业来到积石峡。
右边那将,身形不如程务挺雄壮。
但是铁骨铮铮。
面具下肤色黝黑。
双眸精芒似电。
脸颊棱角分明。
双眉如刀。
正是大唐名将薛礼,薛仁贵。
他与苏大为知交多年,既是军中袍泽,又是兄弟。
早在万年宫大水时,还一同救出李治与武媚娘。
此时再见,居然在这种场合,不由不让人唏嘘。
“仁贵你……你不是奉旨去西域了?”
苏大为神色微变。
他看到,从薛仁贵开始,那身后的数百唐骑,依次摘下头盔、面具。
露出一张张熟悉的面庞。
玄甲精骑与面具代表着大唐之荣耀。
摘下面具,则是个人之本来。
他们,全都是苏大为曾经的袍泽,麾下儿郎,军中兄弟。
那一个个熟悉的脸庞,曾是苏大为的亲兵、身边旗官、材士、校尉、副手,斥候。
全都是吐蕃一役,从尸山血海中爬出来的人。
“你……你们。”
苏大为身形微微震动。
脸上从惊愕,到愤怒。
“李治让你们,让你们来亲手杀我?”
好毒啊!
这就是帝王的狠毒吗?
我不愿回大唐,便令我的兄弟,我的袍泽,我同生死的战友,来拦我,杀我!
这叫我如何下得去手?
难道要我亲手将一起杀敌的兄弟杀死?
李治……
李治!!
苏大为的愤怒,升腾到极点。
却听见萧嗣业冰冷无情的声音:“圣人有令,令我等不惜一切代价,将你带回洛阳,我等自知非你敌手,但是君王有令,不得不从。”
锵~
萧嗣业缓缓拔出腰畔横刀。
杀意如激浪一般沸腾。
苏大为锋利的目光,随着萧嗣业的刀缓缓拔出。
他心中充满了纠结与怒火。
身为一品异人,原本以为可以任意自由,可以逍遥自在。
但是在这一刻,他那颗骄傲而孤独的心,居然品尝到了痛苦的滋味。
人非草木,孰能无情。
真要亲手将昔日袍泽一一斩杀?
杀出一条血路来吗?
“最后问一声,苏大为,你跟不跟我们回去?”
萧嗣业手握横刀,声音转为冰冷。
那冷厉的刀锋,一瞬间将锋芒投映在老将的脸上。
刀锋下一只眼睛,隐隐腾起雾气。
苏大为沉默着。
目光扫过程务挺。
随着萧嗣业拔刀,这些大唐最精锐的骑兵,逐一将腰上横刀拔出。
一时,刀气弥漫。
连温度都降低数分。
所有人都在沉默着,都在等苏大为给出最终答案。
这种沉默,是令人痛苦的,煎熬的。
“阿兄,我们……我……”
苏大为握紧聂苏的手,轻轻摇动。
“小苏别怕,都听阿兄的。”
他的目光,扫过一脸坚韧的程务挺。
最后落在薛仁贵身上。
“仁贵,你我兄弟,也要拔刀相向吗?”
苏大为的声音沉闷。
连喉咙也似沙哑。
但是熟悉他的薛仁贵,能从这低沉中,听到如火山般的压抑怒火。
薛仁贵那张黝黑坚毅的脸上,露出一抹苦笑:“阿弥,君要臣死,臣不得不死。”
“好!”
苏大为点点头:“好一个君要臣死,你们要杀我,就过来吧。
拔刀相向,便是敌人,大家都不必留手。
恩怨,一刀了断。”
几乎是怀着极大的怒意,缓缓的说出这番话。
最后“一刀了断”四字出口。
苏大为身上杀意涌出。
浓烈如刀。
想杀我,就来吧!
不做兄弟了!
统统冲我来吧!
萧嗣业从喉咙里发出一声闷吼。
如苍老的狮王。
他的须发皆张,白须根根竖起。
“苏大为~~~”
伴随一声吼,横刀翻转。
噗哧~
一刀,划在自己臂上。
锐利的刀锋,划过护甲缝隙,深透入骨。
鲜血,随着刀锋迸溅。
那血红妖异的血花,一下刺入苏大为的眼睛。
令他震惊。
身边的聂苏,更是发出尖叫。
“萧老!”
萧嗣业单手执刀,鲜血从伤臂汩汩涌动,一直染红了半边衣甲,染红了战马。
这员老将,白须随风飘舞。
在这积石关下,掷地有声道:“我拦不住你,也不愿意向你挥刀,我只有自伐!以报圣上之恩,以全袍泽之情!
今日,你若良心过得去,你便走吧,踏着我们的血走吧!”
萧嗣业声音吼过。
程务挺一言不发,同样一刀横过手臂。
噗哧!
血水喷涌。
薛仁贵狠狠一刀斩向左臂。
他那只手,一向是拉动神弓,百万军中,射死贼酋的手,从来不令爱伤的手,斩破铁甲,留下伤可见骨的伤口。
那刀锋沉闷斩入骨骼的声响。
直刺苏大为的心脏。
“阿弥,你要走,便走吧,你我兄弟,自此恩断义绝!”
“总管,我是第七伙第三团,总管恩情无以为报,还总管一只手!”
喀嚓!
紧随之后的一名唐军,挥刀狠狠斩落。
一条手臂被斩开,犹有皮肉相连。
他的脸色惨白,冷汗如雨。
却死死咬牙,再一刀将手臂斩下。
“总管!你的恩,我还了!”
“自此以后,恩怨两清!”
噗哧!
噗哧!!
一名名唐军骑士,以横刀斩向自己。
五百唐骑,血流成河。
“住……住手!”
苏大为头皮发麻,只觉头上血管突突跳动。
无数喊声,叫喊,濒死的惨叫,战场上战马的嘶声,军中兄弟的哭喊,怒吼,在耳边回荡。
那漫卷的黑旗,是唐军的战旗。
如今被鲜血染红。
那是自己兄弟们的血!
“你们住手啊!”
苏大为厉声吼道:“这刀是对敌人的,岂可斩向自己!”
他是大能。
他是一品真仙。
他无所不能。
但是这一刻,一种自责,深深的无力感,啃啮着内心。
一腔愤怒,不知向谁而发。
万军中指挥若定的大唐战神,赫赫名将苏大为,这一刻双目赤红,眼中涌出雾水。
铛啷~
不知是谁的横刀从手中滑脱,掉落马下。
然后人影一晃。
有人失血过多,从战马翻坠在地。
“救人!救人啊!”
苏大为几乎是本能的冲上去,一把抱起对方。
丝毫不顾血水染到自己身上,手上。
急忙替对方封住流血的伤口。
多年战场生涯,这些已经融入骨血,成为本能了。
绝不能让一个兄弟,死在自己面前。
咱们死一人,便要叫胡人死十人,百人!
兄弟们的血不能白流!
大唐,万胜!
苏大为红着眼睛,四面寻找,目光落在萧嗣业身上:“萧嗣业,你混帐!!”
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