第913章 一场惨胜

　　尽管在三等战列舰上，艉楼也布置了五门火炮，但这点火炮如何与荷兰战舰侧舷的四十多门火炮对射。更何况英国战舰几乎停摆，简直就是固定靶，很容易就能命中。

　　很快又有一艘英国战舰被摧毁，眼看着己方战舰越来越少，佩皮斯上校的眼睛都红了。见到有便宜可占，那些小吨位的荷兰战舰也都冲了上来，发挥自己不算太强的火炮，集中攻击英国战舰的艉楼。

　　就在佩皮斯上校几乎陷入绝望的时候，远处突然传来了密集的炮声，原来在不知不觉间，另外十艘三等战列舰与英国东印度公司的三十多艘小型战舰已经包围上来，将荷兰舰队裹在了包围圈中。

　　之前佩皮斯上校之所以只带着十艘战舰出战，就是想拖住荷兰舰队，让其他战舰完成包围圈的。本来佩皮斯上校信心十足，认为即使没有其他战舰的帮助，自己也能消灭这些荷兰人，而包围舰队的作用只是避免有漏网之鱼罢了。

　　谁能想到荷兰人的海战技术如此厉害，竟然差点让装备精良的佩皮斯上校折戟沉沙。幸好包围舰队及时赶到，堵住了荷兰人的所有撤退路线，帕特里克上校的心情立刻从巅峰跌倒了谷底，他知道自己中计了。尽管以荷兰舰队的战斗力，能再摧毁几艘英国战舰，但于战局无补。失去了舰队的荷兰东进度公司将成为砧板上的鱼肉任人宰割。

　　情况的确如此，又付出了十一艘小型军舰的代价之后，英国舰队彻底摧毁了帕特里克上校的舰队，将荷兰东印度公司几乎所有战舰都摧毁了，只是若论双方损失数量，这场胜利的确有些丢人。在彻底掌握了制海权以后，英军开始了对科伦坡港的大规模进攻，三天后这座要塞就被攻占了。

　　紧接着英国军队开始在锡兰岛上迅速推进，清剿着荷兰人的残余势力，并迅速掌控了这座位置关键性的大岛。占据了锡兰岛这个重要的据点，荷兰人就再也翻不起什么大浪了，英国东印度公司的雇佣兵得以源源不断的登陆南亚次大陆，开始横扫这里的土著实力。

　　不过在听说荷兰舰队被全部消灭之后，查克诺爵士有些被胜利冲昏了头，竟然下令手中仅有的五万大军从两个方向分别发起进攻。这是除了驻守锡兰岛的五千英军之外，英国东印度公司能拿得出手的所有陆军了，其中两万人从孟买出发，一路向东进攻浦那和肖拉普尔，另一支三万人的军队直接从靠近锡兰岛的杜蒂戈林登陆，开始横扫泰米尔地区。

　　问题就出在进攻泰米尔地区的这一路，开始的时候他们进展非常顺利，毕竟泰米尔人生**好和平，很难应对武器先进的敌人，因此他们一路溃退，十几天内就丢失了大量地盘。然而当英国人控制了泰米尔地区，继续向北进攻的时候，却踢到了铁板上。

　　这是莫卧儿帝国最大的反对派马拉特帝国，由著名的希瓦吉所建立的国家。这个国家以强悍的山地轻骑兵而闻名，尤其在德干高原这样的复杂地形中，更能发挥他们的战斗力。

　　如今执掌这个国家的是希瓦吉的大儿子萨巴吉，他也是个相当骁勇善战的人，在英国人入侵之后马拉特帝国开始了反击。他们并不正面对敌，而是采取偷袭、奔袭和夜袭的方式，不断消耗英军的实力。

　　因为英军从海上远道而来，不可能配备骑兵，而步兵在这样的地形中，根本追不上马拉特轻骑兵，只有被动挨打的份。在马拉特轻骑兵的不断袭扰下，英军损失惨重，获得的成果却不多。

　　这些都是后话，如今英军才刚刚开始登陆，一切都处于未知阶段，但查克诺爵士的兴致却很高。他亲自到金奈港口，迎接回来的英国舰队。尽管他们损失不小，但毕竟是彻底消灭了宿敌，这将给公司的发展带来重大转折。

　　当看到好友佩皮斯上校走下船舷的时候，查克诺爵士上前一把抱住拉好朋友。看着佩皮斯上校阴沉的脸，查克诺爵士笑道：“怎么了我的朋友，难道你对打了胜仗还不满意？”

　　“这次虽然胜了，但我们的损失太大了。”佩皮斯上校叹气道。

　　“哦不，损失是可以接受的，我们东印度公司会全额赔偿舰队损失。”查克诺爵士拍着胸脯道：“这场胜利的意义，可不是你所想的那么简单，我敢肯定未来几年之内，荷兰东印度公司必然倒闭，荷兰人的势力将被挤出整个印度洋。”

　　“但愿如此。”佩皮斯上校有些意兴阑珊。

　　“高兴点，我的朋友。”查克诺爵士凑近了低声问道：“你不是还打算挑战新汉帝国的海军？准备什么时候动身？”

　　“不，我不想去。”佩皮斯上校摇头道：“我终于明白了，在海军部的办公室里，哪怕对海战研究得再精通，进入战场的时候你也会手足无措。只有真正的战斗，才能让我迅速的成长，我现在还很弱，我要暂时找些弱一些的对手，等真正成长起来再面对新汉海军。”

　　“哦？你打算回去了？”查克诺爵士惊讶得问道。

　　佩皮斯上校点了点头：“我本来以为凭借自己包了铜皮的大型战舰，就足以碾压新汉海军了，但在与荷兰人的交战中我才知道，即使最好的战舰也有缺点，如何扬长避短全靠指挥官的才能。何况我们也没有做好准备，开花弹才刚刚研制成功，制作难度又大，目前数量非常少。这些炮弹只配备给了一、二级战列舰，我这次出来根本就没带，这是不可能打赢新汉海军的。”

　　“既然你已经决定了，我就不留你了，希望你能成为英国海军新的优秀指挥官。”查克诺爵士点头道。

　　“一定会的。”佩皮斯上校终于露出了笑容。

　　就在英国舰队彻底消灭荷兰东印度公司舰队的时候，在北方的大地上，也开始了战争准备。经过了严寒的冬天，积雪开始逐渐融化，新汉军各部队的侦察骑兵是最先忙碌起来的，他们开始在广袤的西伯利亚大平原上四处巡视，查找那些去年被击溃而流散的俄国士兵。


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