第157章 风险与利益

　　后来刚刚崛起的英国和西班牙等国家，都对太平洋南部进行过探险，也多次探查到澳大利亚沿岸地区。只不过因为补给问题，尚无一个探险队完成环岛航行，所以他们都将这里当做了南极大陆的一部分，并未加以开发占领。

　　在刘磊的记忆中，澳大利亚成为英国殖民地是十九世纪的事情了，估计短时间内没人会打这里的主意，对那里的探险还不用着急。刘磊真正着急的是美洲大陆，那片富饶而广大的土地上，未来将建设起一个强大的国家，它的名字叫做美国。

　　尽管刘磊清楚的记得，虽然英国已经建立十三块北美殖民地，独立战争却还要一百年后才会爆发，但他却不能袖手旁观眼看着欧洲列强在美洲大肆攫取财富。尽管英国人、法国人和荷兰人已经占据了几乎整个北美洲东海岸，葡萄牙和西班牙又占据了整个拉丁美洲，但至少北美洲西海岸包括阿拉斯加等地还是空着的。除此之外，阿根廷南部的巴塔哥尼亚也无人占据。

　　这些地方之所以无人占据，多是因为条件恶劣，但对于刘磊来说却弥足珍贵。他很想尽快插手这些区域，先在美洲大陆上取得立足点和话语权，再慢慢蚕食各国的殖民地，不过一个现实的问题摆在他面前。

　　以如今还处于萌芽状态的航海技术，连经度测量问题都尚未解决，直接横渡太平洋是非常危险的，所以要在美洲大陆上殖民，刘磊就必须给自家船队寻找足够好的中继站。就在他查看着地图上的水域，考虑太平洋上重要岛屿哪个适合做中继站的时候，楚风已经大步走入了房门：“二公子，快要天黑了。”

　　“哦，是吗？”楚风打断了刘磊的思绪，他抬头看去发现的确天黑了，自己竟然守在地图旁看了一个下午，连时间也忘记了。

　　见到刘磊手边的地图，楚风露出了微笑，他提醒道：“二公子，大家都在等你吃饭。”

　　“啊，我还没吃饭。”刘磊起身往外走，这才恍然大悟：“对啊，我把大家都召集回来了，简直太失礼了。”想到自己的疏忽，刘磊连忙向着客厅跑去，楚风只能在后面紧紧跟上。

　　进了房门的刘磊发现众人已经等了许久，周围早有仆役点上了几盏油灯。借着油灯昏暗的光线，刘磊才发现桌上的菜已经凉了：“实在抱歉，我忘记了时间，让诸位久等了。”

　　“无妨，无妨，快坐下吧，我们一起吃饭。”方以智示意刘磊赶快坐下。

　　“菜都冷了，我看先命人热一热吧。”刘磊提议道。

　　黄宗羲呵呵一笑：“不用不用，如今天气暑热，吃些凉菜更好。”众人都哈哈笑了起来，刘磊连忙入席招呼众人吃饭。互敬了几杯酒，众人吃起菜来，刘磊才有时间询问情况：“总舵主，您说说最近的进展如何？”在坐大半的人都与天地会有瓜葛，刘磊自然要先征求方以智这个总舵主的意见。

　　方以智笑道：“我不是早就说过，今后要歇一歇了嘛。最近我便在狮头寨研究物理，可没有时间纵览全局，有什么事情让他们说吧。”

　　刘磊点点头道：“我这次入京，感觉康熙已经下了决断。三藩必撤，天下大乱之势已成，我们应当早做准备。回来的时候我又去了趟福州，与靖南王耿精忠密商，他答应未来起兵之后，将周围三府一州都交给我管辖，并给了我组建五千民团的权力。”

　　“肯定有条件吧。”方以智知道天下没有白吃的午餐，耿精忠能让出如此大的利益，必然要付出足够的代价才行。

　　“不错。”刘磊用筷子沾了些酒水在桌子上指点着：“他要我以这四地为根基，挡住郑家和尚可喜的进攻，同时要解决漳浦和海澄两总兵的人马。”

　　“咝。”在场众人皆倒吸凉气，这样的担子实在太重了，耿精忠居然不派一兵一卒，单以他自己组建民团，这也太过份了些。

　　“二公子，你答应了？”张扬急道，在他看来这是根本不可能完成的任务，若刘磊为了利益勉强答应，未来必定付出惨重代价。

　　“答应了。”刘磊点了点头。

　　“这太冒失了，如此作为实在难以成事。”方以智也是与张扬同样的心思，事实上在座众人都不看好刘磊的未来。

　　“没办法，我必须这么做，所谓富贵险中求，要想尽快拥有不被人左右的力量，就必须冒这个险。”刘磊决心已下，他深知以耿精忠的兵力，根本挡不住骁勇善战的清军，留给他发展壮大的时间并不多。

　　方以智捋着胡子叹气道：“看来需要将天地会的力量全都集结起来，才能渡此难关。”

　　“嗯，我看明日就发出讯息，让各省精锐全都调拨到漳州府来受训。”刘磊点头道。

　　“此事不可轻动，万一被耿精忠发觉了会防备我们的。”方以智提醒道。

　　刘磊点点头：“我知道，所以我想好了应对之策，只是需要了解下现实的情况，才好具体布置。张扬你那边如何？”

　　“二公子，好得不能再好了。”张扬满脸的笑容：“商业联合会那些人果然神通广大，咱们的工坊出多少他们就要多少。我也按照二公子的意思，将价格提高了些许，结果这几个月下来，平均每月都能赚七万到九万两白银，实在令人难以想象。”

　　“果然不少，只是还不如朝廷税收。”刘磊叹气道，如今轻工业规模太小，刚刚起步的重工业又是只进不出的吞金兽，根本无法发挥优势，如果能有大规模工业集群，赚钱速度就快多了。

　　“副总舵主，炼铁的高炉已经建起了两座，每月能炼制一百万斤生铁。”方中德笑道。

　　“一百万斤？”其他人全都惊呼起来，他们被这个数量震惊了，方中德要的就是这个震撼效果，这让他很满意，唯一没有震惊的只有刘磊了。此刻他正念叨着：“我设计的是10立方米容积的小高炉，月产一百万斤生铁，那就是五千吨了，年产能达到六万吨？还是太少了，这还是生铁产量，就算后世炼地条钢的乡镇小厂也比这个多啊。”


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