第三章险局悬千钧
处置完小玉的事，吩咐哮天犬去打探沉香的情况，杨戬悄然离开神殿，觅地试验宝莲灯的威力。他两次伤在灯下，不能熟练地控制力度大小，总不放心。以后用这灯来对付的，很可能是沉香周围的助力，既要确保自己安全，也要保证这些人不会受大的伤害。
青辉流转，莲瓣似徐徐舒展开来，杨戬的侧脸被灯光映出一道道晕彩，他近日来脸色苍白，此刻骤现舜华之神采，俊颜玉盏，交相辉映。众人看见他的喜色，却觉一阵心酸，原来宝莲灯承认了他法力的仁慈，沉香呆呆的看着灯下流光溢彩的面容，为什么见舅舅屡次用灯，却没有多想？
待他操纵自如时，天已大亮，驾云返回神殿后，先去密室查看四公主的情形，鼎里的龙四和他说了会话，发现他精神不振，有些担心，劝道：“真君，你也别太忧心了，沉香是个懂事的孩子，定有办法应付眼前难关。倒是你自己要多加保重，没有你暗推动，三妹妹的脱困就难上加难了。”
杨戬渡入法力，默查了会鼎内情形。三年多前受的损伤，老君动的手脚，都已被他的法力化解得差不多了，只要这个月的月圆之夜最后救治一次，便可完全恢复，当下和龙四说了，着她安心静养，虽然语气平淡，却也隐隐有了些欣悦之意。
余下两日极是平静，李靖绝口不提何时再发兵捉拿沉香。杨戬暗自皱眉，不知他打的什么主意。“沉香那孩子恨我入骨，李靖若以哪吒与他交好为饵，轻易便能引他上钩。对付我事小，别又胆大妄为地闯下什么祸来。”推敲了一番，静等哮天犬回报沉香近况。
但又过了一夜，哮天犬才匆匆闯了进来，一头的汗，还带了许多泥渍，进了房便谀笑着凑到近前，讨好般地叫道：“主人，有件事终于了结了，那牛魔王狠下心替您解决了大麻烦了！”
却见杨戬脸色转冷，哮天犬一呆，顺着主人眼风扫向自己身上，只吓得一缩脖子，可又有些委屈，讪讪地道：“我挖了一个老大的坑，供牛魔王掩埋众花仙尸体之用，没来得清洗就回来给您报信……”
“什么？”
杨戬眉一轩，大出意料，哮天犬见主人这样的反应，又有些得意起来，说道：“属下本来奉命去刘家村监视沉香，可就在昨天，牛魔王主动找上了我，将我抓回积雷山，令我助他善后——那老牛，真的宰掉了百花仙子与众多的花仙们！”
他回想牛魔王当时的原话，一句句复述给主人。那老牛言道，事虽是你家主人吩咐下来的，但神妖殊途，彼此又没有深交，难保你主人后日不会利用他牛魔王脱祸。所以杀人的事他做，但善后却要你这亲信来参与，大家绑到一起，谁也别想着出卖谁。
杨戬沉思，半晌，问道：“你亲眼见了他掩埋尸体？”
哮天犬点头道：“主人，我看着牛魔王埋了许多女子，他这次可能也是被逼得急了，据他说，托塔天王的一些部属在百花园埋伏，连他的眼线都险些被捉了去，再不杀人，他就后患无穷了。”
沉香越听越不对头，牛魔王压根本没下手杀过花仙子们，但他为什么主动去骗哮天犬，弄出这般弥天大谎来，而且事后绝口不提？突然想起，向镜外问道：“三太子，好象就是这一夜，你变成哮天犬去了刘家村。地府小鬼还可以预先安排，哮天犬的行踪怎会如此巧合，正好被牛魔王羁得脱不开身？”
哪吒微震，凝神回忆，龙插口道：“不象是巧合，后来，三太子不是利用这事，险些参倒了二郎神吗？但李天王得知百花之事不过两天，与牛魔王又没什么交情，如何说服他去骗哮天犬的？”
嫦娥呆呆地看着镜里，杨戬叱退了哮天犬，正皱着眉盘算着这新消息的得失利害，神色间颇有几分倦意。后来金殿上哪吒与他唇枪舌剑时，她原也在场，当时只觉快意，现在却是心生寒，那种种的举止言行，竟似全是成了别人的棋子，构建出一个重大的阴谋而不自知。
龙的话传到她耳里，她心不在焉地想着：“或许是多心了，只是巧合，百花仙子的事儿，之前也就自己和沉香知道，李天王再手眼通天，也不能在两天里就取信于牛魔王……”心头突然一撞，近来迭遇变故，有一件事，险些连她自己都忘了。百花的事，她亲口告诉过一个人啊！她不自觉地搂紧龙四公主，想着减轻一下突如其来的惶恐，向哪吒问道：“李天王与兜率忽疏忽密，全凭利害相牵，三太子，刘家村得来的消息，你父王有没有瞒着老君？”
哪吒正想着此节，脸色越来越难看，说道：“没有，他当时便去了兜率。杨戬大哥有王母保着，想扳倒他只有拉拢老君……”嫦娥颤声道：“见过老君了？明白了，是老君……我为百花姐姐向他求救时，老君就在等着这个机会了，牛魔王上次突然说要杀了百花仙子，正是在我见过老君之后……那时，那时我不知道，道祖一向是三界称誉的长者，竟也是那样阴险奸诡……”泪水潸然而下。
只有百花最不是滋味，才听了自己的死讯，明知道是假的，也有几分悻悻然，又见众人谁也不关心，只顾推算背后的隐情，不禁语含恼意地说道：“是啊，都在算计他二郎真君，我这样的苦人儿，为什么不干脆死了算了，也免得多出那么多事儿，没来由地害得大家内疚！”
嫦娥看了她一眼，忍着没说话，哪吒心绪正乱，百花的话如同火上浇油，怒道：“如果你不是将玉树的事当成把柄张扬无度，杨戬大哥哪会在你这样的小仙身上费心思？牛魔王那般的胆小，杀你？你不是没死吗，倒是杨戬大哥自己倒了大霉！”想到后来的积雷山一战，重重地在地上捶了一拳。
众人的这些推测争执，杨戬自然听不见。牛魔王的胆量大增，他虽觉出了几分突兀，但将各方情形联系起来，却也顺理成章。再说老牛的蛮横是出了名的，明目张胆地逼着哮天犬参与善后，原也是牛魔王的本色。
疲惫地叹息了一声，或许，这样最好不过，一大隐患消弥于无形。只是下一步棋该怎么走？沉香现在又被三界通辑，有什么办法，可以逼得佛门为他出面？还有那老牛，平天大圣在妖魔也算是头领人物，若逼反他相助沉香，那孩子能不能把握住机会，建立起属于个人的势力人脉？
哮天犬匆匆进来，禀道：“主人，玉帝要宣您见驾，好像还挺着急的。”
玉帝？杨戬一愣，这个时候，朝会早就散了的，又出了什么事？哮天犬也说不出，他便不再问，出殿往凌霄而去。
沉香向殿外玉柱后看了一眼，欲言又止。那时的他，正隐身柱边，等着舅舅离开后，变化成他的模样，大摇大摆地进了神殿，计擒哮天犬，又让小玉变化成哮天犬模样，逃之夭夭。小玉那时的无助和虚弱记忆犹新，舅舅他……他真不是一般的狠心！而他对自己却是更狠，昆仑山下……沉香哆嗦了一下，强压住思绪，不让自己去想起后来的种种。
杨戬已到了凌霄殿上，按礼进谒，玉帝微一颔首，示意他退到一边，随即传令，着令阎罗和白无常立刻上殿作证。
阎罗二人刚刚站稳，玉帝已开口问道：“朕问你，哮天犬给沉香报信之事，可是你亲眼所见？”白无常结结巴巴地答道：“是，陛下，昨夜子时，小的奉命去刘家村监视沉香，我亲眼看见哮天犬进了沉香家的大门！”
杨戬微微一震，哮天犬那个时候，该是被牛魔王抓去了积雷山，怎会在沉香家。但这么一介地府小鬼，又如何敢在御前胡说，指正他司法天神的下属？神色不动，目光四下一看，哪吒满脸得色，李靖意有所待，连久不上殿的老君，也持拂默立一边，冷眼旁观。
只有见机行事了，当下沉声道：“昨夜子时，哮天犬一直跟我在一起，哪里也没有去。”阎罗不敢看他，哪吒却冷哼出声，话含嘲讽地道：“二郎神，你说的是真的吗？”从朝班抢出，向御座上施礼奏道，“陛下，娘娘，若二郎神犯了欺君之罪，该如何处理？”
玉帝向哪吒深深地看了一眼，目光蕴了几分淡笑，似在旁观着一幕好戏一般，又向王母看去，说道：“罪犯欺君，当然是要打入万劫不复之地，永不超生了。”
“谢陛下！”哪吒得意地又一施礼，说道，“臣敢断定，昨夜子时，二郎神绝对没有和哮天犬在一起，哮天犬去干了什么，二郎神也绝对不知道！当然，小神现在无论怎么说也难以服众，不如将哮天犬传来一问即知！”
三圣母失神地随着金锁行动，众人的议论听在耳里，却是脑一遍混乱，不知在想些什么。此时，突然惊觉了似地，抬头看看殿上的二哥，又想向镜外望去，自然，她看不到人，但哪吒已从她表情上看出了疑问，长吐口气，似要吐出心所有的气闷一般，低声道：“这些话，都是我那父王教我说的……我早该想到，他们背后有所安排，否则怎会将话说得如此绝对？”
但假说孙悟空在场，以免杨戬元神出窍和哮天犬窜口供，却是他临时的急智。在向玉帝请旨之后，便抬出了孙悟空，果然见到杨戬脸上变色，似气恼，又似有着无奈。那时他为自己的急智自得，现在，却恨不能给自己一拳。
当值星官去了半晌，带来了哮天犬，哮天犬却是一付惊魂未定的样子。沉香记得，自己假冒二郎神，将这狗儿五花大绑困在囚室之内，想是神殿里的人也是一通好找，才找到他来上殿覆命的吧。
哪吒不知其曲折，只当哮天犬被朝会的威严吓着了，暗自欢喜，板起脸喝道：“哮天犬，此处是你可以东张西望的地方吗？”
说到朝会，虽然随着主人上天百年了，正式踏入这凌霄宝殿，除了上次指证老狐狸带着沉香上天，也就这一次了。上回差点被打入万劫不复之地，想想还心有余悸，这一次，这一次又不知要遇上什么倒霉事儿，要不，哪吒哪敢这么凶？
心里想着事儿，哮天犬偷看向主人，朝班之，杨戬自不能对这笨狗有所示意，心暗急，只望他能聪明一点，一会别被哪吒绕入圈套才好。御座之上，玉帝已颇具威严地开了口：“哮天犬，朕问你，昨夜子时，你在什么地方啊？”
哮天犬心一跳，昨夜子时？在挖坑埋……下面的话，连在心里默说都不敢，生硬硬按捺了下去。抬头，向御座上看去，却只令自己更加慌乱，颤声道：“在……在真君神殿……”
哪吒大声喝问道：“你有没有和二郎神在一起呢？”哮天犬嗫嚅道：“我……我……”他不知前因，此时满脑子都是牛魔王杀了众花仙之事，只想：不能连累主人，绝对不能……我原本便没和主人在一起，牛魔王之事，主人并不知情，对，我没和主人一起，所有的事都是我一人做出来的！
哪吒走到他身边，沉声又问：“我再问你一句，昨夜子时，你有没有和二郎神在一起？”哮天犬将心一横，结巴着答道：“小人……小人没有和主人在一起！”
此言一出，大殿上瞬时间寂静如死，杨戬缓缓合上双目，这只笨狗，九成是光顾着想牛魔王之事，以为是在帮主人开脱，却不知正好了别人的牢笼圈套！
王母蓦地站起身来，厉声道：“哮天犬，你可知欺君之罪，会受到何等处罚——”
便就在这时，玉帝突然抬头，淡淡的一眼向她看了过去。这一眼，落在朝众仙眼里，自是被王母气势所怯，但只有王母知道，那一眼的背后，是比她更无情无爱的深沉，还隐隐有着几分不满——
今日的朝会，先是李靖父子告状，再是哮天犬的错语，一切一切，无疑勾起了他极大的好奇心，当这个时候，即便是王母，也决不能扰动他的雅兴。
这场热闹，他还没有看够。
王母余下的话，顿时咽回了腹，带着几分不甘，却别无选择。
哮天犬还在断绝地分辩着：“小人……小狗……不敢欺骗陛下和娘娘……昨夜子时……小狗的确是在真君神殿……和几名马夫赌骰子，没有和主人在一起……他们都可以为小狗作证……”
“杨戬啊杨戬。”玉帝的声音轻柔地响起，似痛心，似感慨，又似有着几分猎奇，“你一而再，再而三地欺骗朕，你真以为朕不敢处置你吗？”
猛然一击御案，玉帝振衣而起，喝道：“来人！将二郎神与哮天犬打入万劫不复之地！永世不得超生！”
王母微震，向玉帝看去，仍只有她，能看得出玉帝震怒的背后，是有所待的好奇。她便不出声制止，只静等事态的演变。又看向阶下，自己那个心腹之臣，冷对着过来的殿前守将，神色镇定得一如平素，不远处太上老君手抚拂尘，微合了双目，似万事与己无关，只有李靖有些焦急，恨不能亲自出列将司法天神押出殿去。
殿上群仙心态各异，最苦了的便是当值守将，战战兢兢地上前几步，手颤得几乎要拿不住兵刃，无不面如死灰。千万年来被打入万劫不复之地的不乏其人，他们也习惯了如狼似虎地一涌而上，只是，除了眼前这次，除了面对这个人——谁不知道司法天神的阴狠与毒辣，谁不知他能任意参倒处死任何一个神仙！这样一个天廷恐怖的源头，也会有贬斥失算的一天吗？
杨戬握拳隐在袖里，法力已聚在掌心，只要摄出三尖两刃枪，偌大一个凌霄殿，便要变成鬼哭狼嚎的地狱。耳边天将的足音越来越近，他却不在乎，只微掀眼帘，向太上老君的方向横睨了一眼。然后，满意地看到，老君看出了他隐藏的杀气，脸上变色，失去了原先旁观的镇定从容。
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