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人不再年轻,看上去高贵端庄,举手投足却自然而然流露出韵味,当初二奶奶第一次见明夫人也着实不相信她的年纪,没有几个到了她这个年纪还有人眼球的魅力。
雪娘与明夫人有些相似,只看雪娘就知道明夫人年轻时的风采。加上侯爷,表面严谨一丝不苟,正气凛然,却在自己进门不久就送了个女人给范炎,送了也就罢了,竟然还是个被他玷污的!
海夫人、周夫人等,大伙都不待见明夫人,只要明夫人出现,气氛就十分怪异。加上之前庆禹王科出身,又是因病离世,足可见庆禹王身子骨。。。。。。
范鸿的相貌、举止与侯爷极为相似。。。。。。
二奶奶越想越紧张,脸色愈发苍白,唬得大伙都傻了眼,忙扶着二奶奶回去。七手脚安顿二奶奶坐下,夏蝉就催着嬷嬷派人去请太医,屋子里闹得格外厉害,年纪大的婆子瞧着不妥,忙去禀告明夫人。
周围很安静,只听得到明夫人温柔的噪音:“。。。。。。怎么了?可是身上不适?”
隔了好半晌,二奶奶才渐渐回神,眼睛直勾勾地盯着前方。自己的婆婆,自己的婆婆竟然是这样的人!
耳边众人说了什么,二奶奶没听见,脑袋只有一个声音,鄙夷明夫人的声音。模模糊糊,明夫人的脸在靠近,白净的皮肤,只眼角有细细的纹理,一双漂亮的凤眼盛满了担忧,却非常有神。。。。。。
这声音把二奶奶飘然远的魂魄拉回来,感觉到自己的手正握住,下意识地低头看一眼,猛地收回来,好像被锐利的东西扎了一样。
明夫人显得有些尴尬,却立刻掩饰了,挨着二奶奶坐下来,细声问道:“是身上不舒坦么?”
二奶奶下意识摇摇头,接着长长地舒口气,身子不留痕迹地往旁边挪了挪,好容易才给脸上添了笑,摇摇头道:“儿媳很好。”
明夫人又细细端详二奶奶,见她脸颊上渐渐有了红晕,说话也正常,略畋放了心,依旧道:“还是请太医瞧瞧才好放心。”
二奶奶直摇头,想了想又点了点头,她不能如同明夫人那样面对任何事儿都能自然而然地应对。或者说,二奶奶听说过很多这样的事儿,却也是捕风捉影地知道一点儿罢了,当这样的情况变得真实,她还不能那么从容地去面对。可又不想让明夫人察觉自己的心思,是,二奶奶心底产生了恐惧,她不知道自己的婆婆到底是什么样的人,这种茫然迷惑让她对明夫人产生了强烈的排斥。
作为大家族出岙的嫡出女孩儿,命运竟然给她安排这样一个婆婆。
大约午时,大医终于来了,明夫人一直在这里陪着二奶奶,直到太医诊断说是一切都是好的,才彻底放心了。
“好好养着,这头三个月最为重要,过了就好了。倘或有什么想吃的打法婆子去厨房说一声便是,你哥哥嫂子都不是那。。。。。。”说着顿了顿,改口笑道,“有什么不舒坦的,别搁在心里不告诉人。”
二奶奶垂着眼帘,颇显烦躁地点点头,明夫人倒不介意,她是过来人,怀孕初期情绪多变,只法年她身份不同,只得忍着了。想到这里,心里也多不是滋味,扭头看着屋子里的丫头婆子,语气有几分严厉,“你们好好儿伺候着!”
众人都是第一次见明夫人板着脸说话,微微愣了愣,皆矮了半截,齐齐道:“是。”
明夫人的目光又落到二奶奶身上,脸上立刻多了温婉的笑容,嘱托道:“歇着吧,不必起来送了。”
待明夫人前脚出门,二奶奶立刻叫来心腹大丫头,让她找个借口去范鸿屋里瞧瞧那边还有没有别人。恰好这丫头与范鸿屋里一位大丫头关系不错,这一去隔了半晌才回来。
侯爷倒是已经回去了,可那丫头却打听到另一件事儿,二奶奶将屋里其他人支退出去,才叫她说出来,那丫头神情忐忑,眉头蹙着,半天也不肯说。
瞧着二奶奶脸上露出不悦,才快速地说道:“都说三爷的模样、做派和西府侯爷越来越相似。”
也就是说,不但二奶奶心里起疑,那些丫头心里同样疑惑。既如此,那侯爷竟然还不忌讳地往三爷这边来,难道就那么离不得明夫人么?!
海夫人确实比不得明夫人,可他们如此将海夫人置于何地?大伙都有疑心,难道太老夫人就没有疑心么?她为何要纵容下去?
二奶奶憋了一肚子的话不敢说出来,脑袋乱哄哄似有千百个声音同时响起,午饭也没吃几口,就放下碗筷去软榻上歪着。
其他人瞧着也不敢说话,即便是夏蝉这个时候好像也害怕什么似地,躲到后面去了。唯独从小看着二奶奶长大的嬷嬷,亲自倒了一杯茶送过去,又把其他丫头支退出去,立在二奶奶身侧,微微弓着背,缓缓问道:“奶奶心里隔着事儿了?”
二奶奶下意识地摇头,这事儿即便知道了也不能说出来,就海夫人的态度,也定是知道的,可刀子同样不能说。弟占兄妻,倘或落实,侯爷奋斗一生就彻底毁了,不但毁了还会给范家蒙羞。
所以,太老夫人即便知道,明着也不敢对明夫人如何。明夫人抓住的就是这一点,侯爷是货真价实的衣冠禽兽,但他同时也是太老夫人的儿子。
但,并不是因此就拿明夫人彻底没有办法,二奶奶想不明白,为什么明夫人风风光光地活着,还打理王府多年。或许,太老夫人是后来才知道的,从几年前,太老夫人突然不待见明夫人起,可依旧容忍了明夫人这些年。。。。。。
“奶奶?奶奶?”嬷嬷担忧而急促的噪音又一次打断了二奶奶的思路。
二奶奶妞头嗔怪地瞪了她一眼,那嬷嬷忙欠欠身道:“太医刚才就说了,让奶奶保持心态,方才可是把大伙吓得不轻。”
二奶奶气恼地瞪了她一眼,道:“我要歇歇,你先下去吧。”
那嬷嬷犹豫着道:“奶奶倘或是有心事,也别搁在心晨,说出来总是好的。”
憋在肚子里确实难受,何况这嬷嬷是自己人,虽然上次秋蝉的事儿让二奶奶心头不痛快,后来想想,嬷嬷这样做未必不是为了二爷的脸子,反正秋蝉如今没了,自己在府里也没几个自己人。这样想着,二奶奶扭头瞧了瞧窗外,示意嬷嬷靠近。
嬷嬷将耳朵贴过来,只听得二奶奶耳语疲乏:“你觉不觉得三爷有问题?”
那嬷嬷做出疑惑状,二奶奶一咬牙直接道:“难道你不觉得咱们这边的三爷,瞧着更像西府范黎的兄弟么?”
那嬷嬷闻得这话,脸色刷地就变了,忙道:“奶奶这话可别说给其他人知道。”
二奶奶冷哼一声道:“我何苦去说呢,只怕许多人心里都明白着,只咱们蒙在鼓里罢了。”说着看了嬷嬷一眼,眼里的意思很明显,嬷嬷也是有这样的疑心的。
那嬷嬷倒也默认了,琢磨着低声道:“奶奶只当没有这个疑心就罢了,夫人那边该如何就如何。”
“哼,她是这样的人,也莫怪大伙都看不起她,我何苦敬着这样的婆婆。”二奶奶说着,心里就是一阵恶心的感觉。
“奶奶如何就不明白,既然大伙烂在肚子里,未必是没有个缘故的。俗语说捉贼捉赃。。。。。。”后面那句俗语,嬷人说了一半,后面那一半,即便不说二奶奶心里也明白。
这确实是个问题,没有证据的猜测也无用处,可二奶奶立刻就想到,范鸿可不就是个证据?他与靖南王、范炎长得可没有范黎那么像样,特别是言谈举止,简直就是和侯爷一个模子刻出来的。
而这件事,即便是真的,也有了证据,却依旧不能说出来。通奸之罪可不轻,明夫人果然好手段,让整个范家人都哑巴吃黄连,有苦说不出了。由此可见,这事儿大概也是近几年才浮出水面的,如果一开始就发现了,世上早就同明夫人这个人了。
然而,二奶奶还是不得不叹服明夫人的作为,鄙夷是一回事儿,像明夫人这样出身的女人,没有娘家人撑腰,要走到今天这个位置,没有胆识和魄力如何成呢?
说到底,也是那侯爷彻头彻尾不是人!
太老夫人之所以留着明夫人,只怕也是考虑到王府,庆禹王因病离世,靖南王守孝,与其将王府交给侯爷和四老爷的人打理,倒不如就用明夫人,明夫人身份不及他们二人,即便贪也不敢太过。
何况,明夫人费劲手段,要得到不就是这个么?
二奶奶长长地舒了口气,冷笑道:“今个儿我算是大开眼界了。”
那嬷嬷没说话,只觉得二奶奶目光冷清,接着又传来二奶奶嗤之以鼻的冷哼,“如今想来,蒙在鼓里未必不是件好事儿。”
“奶奶能如此想是好的,夫人到底难做,她如此也是为了咱们二爷和三爷。。。。。。”
二奶奶冷笑道:“你也未必把她看高了,倘或真的不是为了她自己,何苦将她千辛万苦打理的铺子转手给了大奶奶?她一边摆出婆婆的模样,又一边献媚讨好。这样的心思和能耐,咱们是不能比的了。”
声音里不觉得就带着浓浓的不屑,嬷嬷低头不语,算是也默认了二奶奶的说辞。
两人沉默半晌,那嬷嬷又道:“奶奶此后万不可提这话了。”
二奶奶满不在乎地冷哼一声,她自然是不会提的,可众人心里都明白,也不知背后自己如何议论呢。自己一个大家族嫡出女儿,却要受着各种各样的眼神,即便装作不知道,心里也不舒坦,这样的日子过得也难受。
二奶奶又垂下眼帘琢磨起来,想着等宫里的事儿结束,定要回趟娘家。想到娘家,又是一阵心烦躁。
这边休竹等人接连几日进宫的事儿终于结束,只皇后娘娘出殡之日再去,然而,太老夫人的病情似乎加重了。每日里太医必然要来两三趟,一天也只吃两三碗清淡的米粥,余下全是汤药。
这一日,休竹过去探望太老夫人,太老夫人昏昏沉沉睡着了,海夫人和周夫人在隔壁屋里商议起太老夫人的后事。毕竟,太老夫人已经上了年纪,到底不比年轻人,病了这几日,明显瘦了一大圈,露在被子外面布满老年斑的手,干枯的只剩下一层皮。
整个西府上空,好似被一层乌云压着,让人的心情不由得变得凝重起来。
休竹站在床头,距离很近,却似乎都听不到太老夫人的呼吸声。她的模样瞧着很安详。却又透着一股子叫人心惊的寒冷。
朱妈妈更咽的嗓音轻轻响起,却只说了“太老夫人”几个字,就再也说不出别的话来,忙低头拭去脸上的泪痕,故作轻松地道:“太老夫人终于能睡着了。”
是啊,太老夫人只是睡着了,这几天病的夜里都没有睡觉,虽然闭产丰眼,却是醒着的。
休竹只觉得胸膛里似是被什么东西堵住,好半晌才让自己呼吸顺畅,轻手轻脚地从屋子里出来。
一名婆子立刻请休竹去隔壁,海夫人和周夫人皆是一脸的悲痛,婆子搬了椅子请休竹入座,海夫人才道:“只怕就是这几日了。。。。。。”
休竹说不出话来,只听得周夫又道:“该预备的我们也已经预备了,晚上王爷回来,给他说一声吧。”
太老夫人真的大限已近了么?休竹点了点沉重的下巴,也许是真的。那个躺在床上,毫无生机的老人,终于要走到人生的尽头了么?休竹无法说服自己相信,在范家自己和靖南王,能依靠的人要走了。
是怀着沉重的心情回到王府,见到靖南王,休竹突然无法告诉他太老夫人的情况。任何人不管多么强大自信,心底少不得都会期盼一个可以依靠的地方,太老夫人便是靖南王心底那个可依靠的,虽然,他已经不再需要真正的依靠,然而心底那一部分期盼任何人都有,靖南王同样如此。
休竹很想表现得轻松一些,可她做不到。休竹比任何人都清楚失去依靠的那种感觉,来到这个体世界的初期,有那么一段日子,茫然无措各种情绪,休竹很难忘却。后来接受了事实,也有了可依靠的董氏和老太太。
可,靖南王呢?休竹没有强大到可以让靖南王依靠,反而是休竹依靠着靖南王。
屋子里只点了一盏灯,让气氛又多了几分悲凉,靖南王看着垂着眼帘的休竹,无声地抱住她。
直到晚上躺在床上,休竹才把海夫人和周夫人商议的事儿说出来。靖南王很平静,只眼里流出一丝迷茫,就像新婚夜休竹提到红颜薄命四字时的模样,可也有不同。那时候靖南王是在回忆,现在是在消化这个消息。
隔了半晌,靖南王才低声道:“明儿一
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