冬至（4）
“好。”
明明林重檀不在我眼前, 我却回答了那句话，仿佛他能听到。
我对林重檀，一时是愧疚, 一时是怨怼。我与他同年同月同日生, 相识于十三岁那日。如今我二十三岁, 跟他已经纠缠整整十年。
林重檀曾是这个世上与我最亲密的人, 我怨过他, 嫉妒过他, 爱过他, 恨过他，他对我而言, 既是窗前的月桂, 也是附骨之疽。
大概是我们相识的时候就错了, 错得离谱, 现在能拨乱反正, 也是好事。
这样也好, 两清最好，我此生也不想再见到林重檀。
我看向宋楠，“既然两清, 就不必再由他的人接应我离京了，他现在成了北国的巫命, 而我是邶朝的九皇子，两国虽有邦交，但也不可过于亲近。这些日子我想清楚了, 我既是由万民血汗供出来的皇子, 就不可自私。宋楠，我原先问过你是否愿意忠心跟随我, 如今我又问你一遍，我若决意要将太子一党推翻，你是否还愿意跟我？”
宋楠眼里的那些情绪最后转为了坚定，他抱拳于胸前，“我自唯九皇子马首是瞻，纵千军万马来杀，至死不渝。”
“好，那我要你以后都不可再理会林重檀，若你不肯，就不用再来见我了。”我站起身，“天色暗了，该叫人进来点灯了。”
我曾抱希望能带着自己在乎的人离开京城，可普天之下莫非王土，我不可能带着庄贵妃和皇上东躲西藏一辈子，而且这天下人如今活得这般苦，我也不能辜负皇上对我的信任。
太子……他既杀我在先，又推诿给林重檀，继而不惜给我母妃下毒，也要逼我回宫，暴戾成性，恣睢无忌，为了一己之私，为了皇位，纵看万民活在水深火热中。
我该做些什么了。
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每逢九月，宫里都会办赏菊宴，今年的赏菊宴明显办得低调许多。我站在菊园里，身旁是四皇子，他看着粗矿，但无论是雕工手活，还是莳花弄草都是一把好手。
他细细为我讲眼前的瑶台玉凤有多难栽培，我瞥一眼周围，轻拉了他一把，“四哥，你方才喝那么多酒，想更衣吗？”
四皇子怔了下，登时反应过来，“我正想跟你说，你陪我一起去吧，我们边聊边说。”
更衣的地方在偏僻处，四皇子让宫人们不必靠近伺候，待只剩我们两人，我声音压得很低，“四哥，我有一件很重要的事同你说。”
“你说就是。”四皇子说。
“父皇告诉了我玉玺在何处。”
我这句话，让四皇子的眼神骤变，但他迅速走出去往外看，几息后，又踱步回来，“父皇跟你说这个，那你……”
“四哥，你应该了解我，我从不想继承大统，我没信心当好万民之主，但此下局势蒿目时艰，海内鼎沸，我亦不能退缩。我准备拿了玉玺去找东宣王，但请四哥帮我离京。四哥该知道，如果我败了，玉玺就会落入太子手里，届时就再无转圜之地。”
我不敢确定四皇子有几分心思想当皇上，但我想靠自己的力量独自离开京城，到汉中去，不可谓不难。我只能让四皇子帮我，他如今开府封王，手底下定有信得过能用的人。
四皇子并没有直接答应我，他双手搓揉，来回踱步，几息又走到我跟前，“你向来体弱，自幼养在宫里，连外面都没去过几回，这……这事太危险了！”
“四哥，现在没办法了，你应该也注意到了前段日子的难民，现在满京城找不到一个难民，是因为百姓生活变好了吗？不是的，是那些难民都被赶出了京城，哪怕他们曾为了这个国家勤勤恳恳劳作，纳税交粮、服役参军。”
我的话让四皇子的话陡然沉默，我一直住在天极宫，都能注意到难民，他就在京中，定是比我更早发现，尤其是他还每日上朝，接触朝事。
他胸膛剧烈起伏几回，最后抬手握住我肩膀，“从羲说的好，如今已洪水滔天，我等不可坐视不管。你放心，四哥我就是豁出这条命，也定然护你平安离京，抵达汉中。但这事万不可急，我们要细细谋划。”
得四皇子回应，我心里的石头并没轻快多少，相反这条路对于我来说，更是无法回头的路。成了，固然好，若败了，玉玺就会落入太子的手里，到时候就彻底没了他顾及的东西。
无论如何，我不能败。
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自从我和四皇子组成联盟，他隔三差五会送一件手工活给我，当然，里面都藏着东西。我每每读完纸上的字，就会将纸燃烧掉，免得给旁人看见。
恰巧这段日子，据说蒙古那边屡屡有动静，前朝事繁忙，每次太子来我这，坐不了多久又要走，但我身边伺候的宫人却是越来越多。
九月中旬的某日，我服侍庄贵妃喝完药，转而去书房看书，一个时辰后，宫人慌慌张张地冲到我书房，她被门槛绊得摔倒在地，却不敢爬起来，瑟缩在原地，“九皇子，贵妃娘娘她……她……”
“我母妃怎么了？”我将手里书丢下，“是不是又吐了？她这几日一直胃不舒服，快去叫太医！”
我刚走到书房门口，就听到宫人用哭腔喊道：“贵妃娘娘薨了。”
我顿在原地，僵硬地转过头看向说话的宫人。片刻，我拔腿冲向庄贵妃的寝殿，寝殿内外已经哭倒一片，我掀开卷帘，跌跌撞撞奔到床边，庄贵妃像是睡着了一般躺在那里，只是面色比往常白些。
“母妃。”我握住庄贵妃放在身侧的手，“母妃，你午睡该睡醒了。今日天气正好，我陪你去园子里散散步，你都好久没出殿了。母妃……母妃……”
我握的那只手冰冰凉凉的，纵使我将其贴在我脸颊，也丝毫变热不起来。
我身后的宫人还在哭，我不得不回头看向他们，“你们哭什么？钮喜，让他们都出去。”
钮喜跪在原地不动。
“你们……你们都不听我话是吧？行，等我母妃醒了，再好好教训你们。”我重新看向庄贵妃，“母妃，你看，这些宫人都欺负儿臣，你快醒来啊，这是华阳宫，他们只听你的话。”
“弟弟。”一双手忽地扶住我肩膀，“你母妃的事，孤已经知道了，你别太难过了。”
我转头望向声音的主人，像看到了救命稻草，“太子哥哥。”我抓住他衣袖，仰头望着他，“我母妃睡得太沉了，你赶紧叫太医过来，叫他们都过来！”
太子要扶我起来，“好，太医们都来了，你先跟孤离开，这里有他们在就行。”
“我不！我不离开这，我要守着我母妃。”我猛然推开他，可他又来抱我。
“弟弟，你先离开这，听话，这里有太医在就行了。”太子说话时，往床边瞥了一眼，“这里还有宫人，他们会处理好后面的事情的。”
我双眼已凝上泪，“什么后面的事？我母妃不过是睡着了，要处理什么后面的事？我哪都不会去的，我要守着我母妃醒。”
太子眼神变了又变，最后他松开我，“行，孤陪你一起坐着。”
我没再回话，只握着庄贵妃的手，看着那些太医一个个上前来，又跪在屏风外。不会不觉天色彻底昏暗，我抹了把脸上的泪，“什么时辰了？很晚了吧，你们快去备晚膳，待会我母妃醒了，要用膳。”
这句话落，殿里的哭声又起来，我转头看向那些人，“哭什么！你们哭什么！叫你们备膳，有什么可哭的？你们不愿意去，我自己去。”
我站起要走，却被太子捉到怀里，他抓住我的手臂，“孤知道你难过，可这已经好几个时辰，你坐在这里，不吃不喝，铁打的身体也熬不住。”
“我没事，我……我就想等母妃醒来。”我想挣开太子的手，可他抱得更紧，语气也比方才严肃。
“你母妃已经薨了，刚才诸位太医都看诊过……”
太子的话没能说完，就被我强行打断。我不断摇头，眼中所含的泪已让我有些看不清眼前，“没有！没有！她只是睡着了。”
“弟弟……”
“你松开我，我要去守着母妃。”
“你母妃会按照皇贵妃的礼制入皇陵，一应皆按好的办。我朝虽从未有皇子送棺入陵之先例，但孤也许你这个特权。”他缓了语气，似想哄我，我身体僵硬了一瞬，随后崩溃地捶打他。
“是你，如果不是你，我母妃绝不会出事！”
太子任由我打他，只是叫殿里的人全部退出去。我哭到精疲力尽，只能委顿于他怀里时，一个轻吻落于我额头上。
“弟弟，你放心，孤会待你好的。”
这一次我没有再推开太子，而是真像个刚刚丧母的儿子无处可去，只能躲于他怀中寻求慰藉。
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