第40章 巡抚
蒋明菀虽然有心问一问是巡抚哪个闺女, 但是最后到底还没开口问，这种当口上，问这种话太失礼了, 还是等回去了再问问徐中行。
不过赵夫人也没冷着蒋明菀，拉着蒋明菀问了许多高门大户里头的规矩。
蒋明菀自然一一都细说分明了，赵夫人听完之后若有所思, 很快就道：“高门大户里头规矩大，但是若是这姑娘嫁到了我家，我却是要当成亲闺女待的。”
蒋明菀听着直笑：“有您这么和善的婆母，也是这姑娘的福分了。”
赵夫人有些不好意思的笑了笑：“我这人也不懂什么大道理, 却也明白投桃报李，人家姑娘已经是下嫁了，自然该对人家好些。”
蒋明菀听着这些话, 越发觉得赵夫人此人质朴纯善。
两人之后又说了些有的没的，蒋明菀给她参谋着增添了几样聘礼, 等用了午膳之后便匆匆回徐家了。
等回来之后, 才听底下人说, 老爷已经回来了，还带回来了她最喜欢的点心，可惜她不在家，如今点心放在灶上热着。
蒋明菀听着这话心中一暖, 虽然已经饱了，却还是立刻让人去拿点心，同时去告诉徐中行自己回来了，以防备他万一有什么事儿找自己。
结果也没出蒋明菀的预料, 点心刚被人呈上来, 徐中行也来了后院, 他进来的时候，蒋明菀正低着头捻了一块点心往嘴里送。
他脚下一顿，很快又走上前来，倒了一杯茶递了过去，轻声道：“你在卫家刚用了午膳，若是吃不下便放着吧，日后你想吃，我再给你买。”
蒋明菀接过茶水，饮了半口，笑着道：“老爷买的，再怎么样也得尝尝味道的。”
徐中行心尖一紧，指尖下意识轻轻捻了捻。
他垂下头，露出有些泛红的耳尖。
而蒋明菀则是没有丝毫察觉，只问道：“老爷今儿怎么回来的这样早，可是衙门今儿清闲？”
徐中行点了点头：“没什么事儿就早些回来了。”
“唔。”蒋明菀沉吟片刻，到底还是张了口：“我听赵夫人说，卫知府为文哥儿与巡抚大人家里的千金订了亲，不知是巡抚大人的哪位千金？”
徐中行没料到她会好奇这个，不过思索了片刻还是道：“当时倒没说是第几女，但是琢磨着巡抚大人的意思，他的长女已经出嫁，次女和三女都年纪适合，只是次女是庶女，三女是嫡女，次女仿佛是已经有了婚配，三女却还没说下人家，指不定是三女。”
蒋明菀听了点了点头，不过心里却是有些叹息的，她之所以能记住巡抚家里几个闺女，主要也是因为上一世出了件惨案，巡抚大人的二女儿嫁给了巡抚大人一位同科的公子，但是没成想那位公子竟是个人面兽心的，成婚不到三年，那位小姐就香消玉殒。
偏因为两家的交情，这件事儿被压了下去，到底也没掀起什么风浪，蒋明菀能知道，也是因为有人在她耳边曾说起过这一茬。
她一开始以为卫家定下的是那个姑娘，想着也算是件好事，让她逃过这一劫，但是没想到，两人竟然已经订婚了。
徐中行也看出了蒋明菀情绪上的不对，立刻道：“那姑娘有什么不妥之处吗？”
蒋明菀摇了摇头：“没什么不妥的，只是好奇问问罢了。”
徐中行知道她没说实话，不过也没多问，只顺着她又转移了话题说起了旁的。
而蒋明菀却在琢磨着，得找个机会，把这消息放出去，虽然不能保证成事，但是好歹也不能就这么眼睁睁的看着。
巡抚与知府结亲，在卫家引起的风波不小，在巡抚家里引起的风波也很大。
巡抚大人姓张，年纪不小，后宅的情势也很复杂，前头有个原配，早早没了，只留下了长子长女，后头又有个继室，便是如今的巡抚夫人，又为他诞下了次子和三女，同时几个妾室又分别诞下了三子、次女和四女。
一家子平日里也是热热闹闹的，更不必提出了这样的大事儿的时候了。
巡抚夫人自打知道他自顾自与知府家里订了亲，脸拉的就没个笑影。
巡抚大人自知理亏，也不敢多说什么，只在一边劝慰夫人：“那小子我看过了，是个向学勤勉的，否则我也不能把莹儿配给他，他父亲也是两榜进士出身，家里的家底不差，莹儿嫁过去不会吃亏的。”
他不说这话还罢了，他一说这话，巡抚大人心里更委屈了：“老爷是看我妇道人家，拿话哄我呢，那卫知府什么家底，老爷没回家我就打听明白了，他们家也就从卫知府这一代才起了家，能有多少家底，我给莹儿找夫婿，也不图他有多大能耐，只盼着他家境殷实，能让莹儿过上好日子就行，老爷怎么就不懂我的心呢。”
说着倒是流起了泪来。
张巡抚一看也有些难办，这个继妻比他小了许多，他自来对她多有包容，最看不过她这般流泪。
只能叹息一声，这才道：“你若是不愿，那就将芳儿许给卫家吧，反正我当时也没明说是哪个闺女。”
巡抚夫人的哭声这才一滞，她一边擦眼泪，一边偷看张巡抚，柔声道：“可是老爷之前不是说，要把芳儿许给文家公子吗？这下子又该怎么与文家交代？”
“她们姐妹换一换不就成了，想来文兄也不会介意的。”
张巡抚理所当然的说道。
张夫人心下一喜，这正正应了她的心意。
文家那可是世代书香的大户人家，听闻还和当朝的袁首辅有亲，要是莹儿能嫁到这样的人家，自然是再好不过了。
只是可惜当年和文家定亲的时候，莹儿才十一岁，因此老爷只能选了十四岁的芳姐儿，她心里早就打着主意想要将这亲事夺过来，没成想到底让她趁愿了。
这般想着，张夫人立刻破涕为笑，笑着道：“还是老爷心疼咱们莹姐儿，这样便两下都不得罪了。”
张巡抚点了点头，心理却是松了口气，总算是解决了一桩事端。
其实他也不是个傻子，夫人对二女儿的婚事多有觊觎他是看在眼里的，之前夫人就旁敲侧击过几回，只是之前没个由头他也不好改换婚事，因此就只做不懂应付过去，而如今生了这桩事端，正好拿这个婚事堵了夫人的嘴，不要叫她闹也恰如其分。
至于他自己，他对哪个女儿嫁给谁都没什么意见，反正只要是他的女儿就成。
张夫人因着这件好事儿，好好的招呼了张巡抚一回，也让张巡抚心里觉得这个夫人贴心。
不过等到张巡抚去了前头处理公务，张夫人立刻变了脸，对跟前的丫鬟道：“去，给我把二小姐请过来。”
这丫鬟刚刚也是听了那一桩事端的，因此心里明白太太的意思，笑着应了一声，便去了。
等到丫鬟离开，巡抚夫人心情畅快的抚了抚发鬓。
在这家里要说她忌惮谁，那就只有产下一子一女的王姨娘了，而这个王姨娘，也正是二小姐的亲娘。
她虽然年纪比自己大，可是与老爷的情谊却很深，听说当时是老爷亲自提出来将她纳进门的，前头那位心眼那么多，都没能挡得住。
因此她自打嫁到张家，就将这母子三人当做心腹大患。
只是可惜这个王姨娘行事谨慎不露把柄，因此这许多年她倒是一点办法也没有，就连这桩婚事，这许多年她使出了水磨的功夫，竟也不能动摇分毫。
反倒是教旁人看了笑话。
如今可好了啊，她总算是能让她们吃些暗亏了，她现在可真想看看芳姐儿知道这事儿之后脸上的表情，也不知还能不能维持住她那淡然神色。
而芳姐儿在得知嫡母召唤之后，眼皮子也忍不住跳了一下，心里只觉得有些不安。
但是她面上还是稳得住，换了件衣裳，便跟着人去了嫡母院中。
到的时候，张夫人正在和跟前的嬷嬷说话，见她进来了，也不理会，等她行着礼站了好一会儿了，这才笑着道：“哎呦，我这话说到兴头上了，倒是没理会你竟来了，好孩子，快坐吧。”
芳姐儿并不把这些为难放在眼里，索性她也早就习惯了，因此只应了一句，便坐下了。
然后张夫人便兴高采烈的做出一副欢喜的表情，笑着道：“我的儿，我今儿叫你过来，是有件大好事儿要和你说，你父亲前几日给你定下了亲事，正是他辖下延宁府知府的公子，我立刻着人给你打听了，那公子一表人才，读书也好，正与你相配呢。”
芳姐儿听着这话，脸顿时白了几分：“母亲开玩笑呢吧，我，我早有婚约在身。”
谁知张夫人却只是浅浅一笑：“好孩子，你记错了吧，你身上哪里有什么婚约呢，是你妹妹有婚约在身，你父亲左思右想，便将这桩婚事给了你，这也是他疼你呢。”
芳姐儿的脸色瞬间惨白。
她早就知道嫡母对自己的婚事有所觊觎，可是一直以来，爹爹却从没有答应，她便以为爹爹还是看重她的，可是如今，如今这话里话外的意思，却是在说爹爹已经应了！
芳姐儿一时间天旋地转，只觉得整个人都懵了。
而张夫人看着这一幕，不知道多趁愿，心里笑的都快绷不住面皮了。
但是最后还是好歹忍住了，做出了一副温和模样，柔声道：“好孩子，知道你只怕是欢喜的糊涂了，只是日后还是要记着，什么话该说什么话不该说，且先回去吧，好好准备，那位公子年纪不小了，婚期要早早订下才是。”
芳姐儿最后是白着脸被侍女搀扶出来的，她这会儿脑子里已经没法反应了，只余满腹心酸，只想着赶紧去找姨娘，与她商议商议今日之事。
巡抚家里的风波自然不为外人所知，但是没几日，卫知府去巡抚府上交换庚帖的时候，到底还是知道了，原来要嫁给他儿子的竟然是二小姐。
不过他也没什么大的反应，不管嫁进来的是谁，只要是巡抚的闺女就成，哪怕之前或许订过亲，但是这不是还没成亲吗？不存在。
卫知府这回来的时候，也带上了文哥儿，文哥儿虽然心里还是有些不好意思，但是面上却很拿得住，巡抚考问了他几个问题，他都回答的滴水不漏。
巡抚满意的抚了抚须，笑着看向卫知府：“有此佳儿，卫知府果真教导有方。”
卫知府看着巡抚满意，心里也松了口气，急忙小心道：“小儿才资浅薄，不敢当大人夸赞。”
巡抚手里捏着卫继文的庚帖，笑眯眯道：“今儿就在家里留一顿饭吧，你们远道而来，总得让我尽些地主之谊。”
卫知府自然不敢拒绝，他是圆滑之人，一时间与巡抚大人也是相谈甚欢。
文哥儿就老实多了，旁人不问几乎也不会多开口，巡抚大人在旁边估摸着，觉着这个女婿虽然没有他父亲圆滑会做人，但是老实敦厚也是一种美德，总比败家子好多了。
在席上，巡抚大人也问了问卫继文的进学问题，说起这个，卫知府倒是有些不好意思：“还未曾进学，去年中了童生，本想今年打发他回乡参加院试，却不想下官这边又出了些事端，因此倒是耽搁了。”
巡抚大人抚了抚须，到没有苛求，毕竟文哥儿如今也不过十五六岁，这个年纪的童生，已经很难得了。
“这种事不必着急，厚积薄发也是一番道理，我看文哥儿基础扎实，想来日后在科举一途也是能有所作为的。”
卫知府急忙应了。
只是他们却不知，他们在这边侃侃而谈，却还有人躲在屏风后头看。
张夫人听着这小子连个秀才都不是，差点笑出声，她斜眼看了一眼站在自己跟前的芳姐儿，柔声道：“好孩子，别气馁，到底是知府公子呢，哪怕是没有功名，下半辈子还是衣食无忧的，你爹是不会让你受委屈的。”
芳姐儿垂着头，咬着下唇没说话，如今的她，比起第一次知晓此事时的惊慌失措，已经恢复了正常，张夫人也没从她脸上看到自己想要的反应。
一时之间倒是有些无趣了，摆了摆手道：“行了，也看得差不多了，回去吧，也送你们二小姐回去。”
立刻有人应了上前，芳姐儿也没多待，跟着下人离开了。
不过她回了自己住处没多久，又急匆匆往王姨娘住的地方去了。
进去的时候，王姨娘正坐在榻边做针线，见着她进来，放下了手里的针线，笑着道：“芳儿来了，快坐。”
芳姐儿坐到了王姨娘跟前，王姨娘很敏锐的察觉到了女儿的不对，立刻对屋里的人使个眼色，屋里伺候的人这才匆匆退下。
王姨娘拉住了女儿的手，柔声道：“好孩子，这又是怎么了？”
芳姐儿沉默半响，终于将今日之事说了一遍，说完之后有些委屈道：“夫人就是想看我的笑话，我竟是不知，父亲心里到底有没有我这个女儿。”
看着女儿委屈成这样，王姨娘也是心疼，但是有些话她却不得不说，她将女儿搂在怀里，柔声道：“夫人不过是故意挑拨，挑起你对婆家的不满，等日后你嫁过去了，再闹出点乱子来，那你日后的日子还过不过了？”
芳姐儿抿了抿唇，没说话。
王姨娘知道女儿听进去了，继续又道：“你父亲这个人，说不上重情，却也并非一时兴起胡乱行事的人，他既然能看得上卫家，能舍得一个女儿过去，那就不是没有根由的，必然是这卫家有什么过人之处，才值得他这般拉拢，这话我早与你说过一回，这一次就再与你说一遍。”
她扶着女儿的肩膀，定定望着她的眼睛，轻声道：“那卫家公子，既然能得老爷问一句学问上的事儿，那就说明，他在这个上面，定然是个好的，否则你看，老爷为何从不谈起文家公子的学问。”
芳姐儿一愣，立时回过神来。
是啊，文家公子比卫家公子年纪还大些呢，结果如今连个童生也不是。
见着女儿回过神来，王姨娘笑了笑：“听姨娘的，别总想着旁人说什么，自己的日子自己过了才知道，你父亲不是个心狠的，不会把你往火坑里推，只要那卫家公子没什么大毛病，那卫家就是再妥帖不过的人家。”
芳姐儿这才点了点头，然后想起卫继文的模样，又忍不住红了红脸，卫家公子倒是的确有一样比文家公子好，那就是模样要英俊许多。
这般想着，芳姐儿的脸顿时一片通红。
蒋明菀也是等到卫知府从省城回来之后，这才知道了，这桩婚事竟然有了这样的变故。
虽然那姑娘不必嫁给文家人了，算是个好事儿，只是她有些疑惑，卫家竟然值得巡抚大人悔婚相交吗？
等到后来仔细问徐中行这才知道，原来不是悔婚，是换婚，知府大人直接将两个女儿的婚事打了个颠倒。
蒋明菀有些无语，这不是又换了个人跳火坑。
那位三姑娘前世嫁了谁她不清楚，但是总归也没什么不好听的消息传出来，应当过得还不错，总比二小姐要强些，现在结果成了这样。
蒋明菀都不知道该说什么了。
她身为外人，连置喙的余地都没有。
仔细想了想，蒋明菀决定还是要提点几句，否则要是真出了什么事儿，她心里也过意不去。
因此她假做好奇的问徐中行，二小姐之前订了亲事的是哪家。
听到徐中行说文家，这才做出了一副纠结的姿态。
徐中行看出了其中不对，立刻道：“可有什么不妥？”
蒋明菀这才小声道：“我这也是来延宁府之前听旁人说的，我听人说，那位文家公子，虽然外表看起来文质彬彬，其实性子却十分暴戾，京城许多人家都有耳闻，因此在京城找不下亲事，这才往外头找。”
徐中行一愣，倒是没想到还有这样的隐情。
他眯着眼睛沉思了一会儿，衡量了一下其中的利弊，这才道：“多谢夫人提醒了，我会和知府大人商议此事的。”
如今知府和巡抚家里成了亲家，若是由卫知府说这件事，那也是顺理成章。
蒋明菀也就没再多想，点了点头：“好，只盼望不要有好姑娘落进这火坑。”
说完了旁人的事儿，夫妇俩也就早早歇下了。
这段时间，因着白文华的事儿，府衙里的人事也产生了很大的调动。
通判因为在那件事上与省城勾连，已经被知府大人参了一本，如今差事都交了在家反省，通判的差事都落到了徐中行身上。
这既是责任，也是压力，因此徐中行这几日忙的根本就不着家，也少了折腾蒋明菀，夫妻俩倒是能睡个安生觉了。
第二天一大早起来，蒋明菀起身的时候，徐中行已经离开了，她这几日，倒是比往常嗜睡了许多，每日都睡不够，若不是家里还有事情要她处置，蒋明菀只觉得自己一天能睡上五六个时辰。
不过或许是因为睡眠充分，她气色倒是比以往好多了，人还胖了一些，她心里担忧自己没了身段，一边的海棠和玉兰却只笑着道：“太太已经够瘦了，如今不过是略微丰腴些，哪里就胖了。”
蒋明菀忍不住嗔笑，嘴倒是一个比一个甜。
几人说说笑笑好一会儿，家里回事的婆子管事也便来了。
蒋明菀这才去了花厅听事儿。
其实徐家人口简单，也没什么大事儿，等蒋明菀回完事儿，也才不过过去了半个多时辰。
蒋明菀也懒得再回后宅，便坐到花厅的暖榻上，拉着玉兰和海棠说话。
“如今家里的事儿料理的差不多了，你们两人的婚事也该提上日程了，海棠的自不必说，我已经挑好了日子，还有玉兰，老爷代平安问了我一回，平安是再愿意不过的了，你的意思呢？”
一说这话，玉兰的脸唰就红了，往日里口齿伶俐的人，如今半天了才结结巴巴一句话：“奴婢，奴婢都听太太做主。”
声音小的像是蚊子哼哼似得。
蒋明菀听了面上满是笑：“行，既然要听我的，那我就做主应下这桩婚事了。”
其实徐中行哪里有功夫操心奴才的婚事，还是蒋明菀仔细嘱咐了徐中行，徐中行又去问了平安，平安立刻高兴的什么似得应了，这才有这一遭。
玉兰红着脸低下头，竟是一句话也说不出来，蒋明菀看着她这样，心中越发觉得高兴。
她这辈子虽然改变不了大多数人的命运，但是自己身边的人，能改变一个便是一个吧。
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