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第32章 第32章


楚沁与裴砚坐着马车到西市的时候,西市南侧那条小街正是最热闹的时候。

        这条小街白日里与集市上别的地方没什么不同,都是些卖杂货的小商小贩,但到了晚上,差不多从用晚膳的时候开始,卖杂货的商贩三三两两地回家了,新一波卖小吃的小贩过来占上地方,就会渐渐变成一条小吃街。

        这样的小吃街,达官显贵虽偶尔也会来吃个新鲜,但比起寻常百姓到底少之又少。所以近来楚沁和裴砚不管吃什么都会发现旁人躲着他们,这样的好处是周围没人,他们聊点什么都方便,坏处则是不免影响店家的生意。好在这样在街边上卖的小吃都不太贵,裴砚便每次都多付些钱,不让店家吃亏。

        今日楚沁想了一晚上的麻辣串串,到了小吃街上,就直奔那商贩去了。这商贩占下的一片地方在集市中算是大的,正当中的板车上放着煮串串的锅具,两侧各有四张低矮的小方桌,每张桌边三四张小凳,能同时招待八小桌的客人。

        楚沁和裴砚在左侧挑了张小桌落座,左侧那另外三桌便也没人了。裴砚便先与老板赔了个不是,继而摸了一两银子出来。老板本没想到他们会这么讲道理,千恩万谢地收了,又问他们要吃点什么。

        这种麻辣串串是正经从四川那边过来的东西,口味其实类似于火锅里涮出的菜,汤底除却高汤与鲜辣的牛油还要加八角、花椒、陈皮芝麻等物提香。只是煮出来的菜并不是火锅里出来那种零散的菜和肉,而是用竹签穿着。

        串串的竹签通常做得很长,为的是方便从锅里拿取,但每个串上的菜肉并不大多,大多都只有细细窄窄一只长的量,素菜一文钱两串,荤菜一文钱一串,方便客人吃得五花八门。

        楚沁于是开口就豪爽道:“要十个牛肉、十个羊肉、十个鸭肠、十个毛肚、十个香菇。”

        老板记下就忙去了,楚沁想了想,又让清秋去旁边的摊上买了份炒饼。为免还碗麻烦,便直接与卖串串的老板借了个空碗去盛,与串串搭着吃,免得太辣。

        等炒饼和串串都摆上桌,夫妻两个边吃边聊起来。裴砚说起方才在出宫的路上与太子聊的事,楚沁边从竹签子上衔下一缕羊肉边道:“太子殿下倒真是个和气的人,”

        “是。”裴砚颔首,继而一喟,“只是励王执掌京中卫戍这事……终是让人不安,太子这般在意陛下的心情,虽是尽了孝,长久下去却也不是办法。”

        楚沁抿唇:“那怎么办?”

        裴砚摇摇头:“也没什么办法,只能盼陛下尽快康复,让太子殿下能安心上疏吧。”

        唉,皇帝的圣体牵一发而动全身,一有不妥总是挺麻烦的。

        楚沁这般想着,也叹了口气,继而扬声:“老板,有醋吗?”

        板车前忙着煮串串的老板回头应了声“有”,接着就三步并作两步地送了醋壶来。楚沁往盘子里倒醋,坐在对面的裴砚看得拧眉:“这还搭醋吃?”

        “突然想吃。”楚沁笑了声。

        这样的串串其实应该搭干料,但牛油辣锅涮出来的肉蘸醋总是好吃的。

        跟着她又说:“太子近来这样忙于朝政,还有空读书么?”

        “课业总是不能放下的。”裴砚笑笑,“只是太傅也知他忙,近来功课都少了许多,连带着我们都轻松了些。若不是我爹非这会儿回来,逼得我每日都不得不在宫里留一两个时辰,这么清闲我就陪你玩了。”

        “哪有那么贪玩。”楚沁嗔笑着睨他一眼,将一串羊肉串串蘸满米醋,送进口中。

        二人这样边吃边聊,到家时已快子时了。裴砚沐浴之后又一副兴致勃勃的样子,楚沁手脚并用地推住他,大声喊累,他总算姑且放过了她一马,容她今晚好好睡觉。

        楚沁如蒙大赦,闭上眼边入睡边想:果然凡事都是双刃剑,两个人感情太好,也还是有点坏处的!

        他精力太旺盛,上辈子两个人都“克己复礼”,她也没觉得有什么。可如今感情一好,他十天里总要有六七天不肯让她好好睡,她属实是有点吃不消。

        她这样胡乱想着睡过去,睡得不大沉,梦境也乱糟糟的。混乱之中,有些早已被抛之脑后的久远记忆冷不防地冒头,她恍惚地听到裴砚说:“陛下训斥了太子殿下,命他闭门思过。我近来都不必进宫……你有没有什么想去的地方?”

        楚沁猛然惊醒,目光所及之处是一片漆黑。夜已经很深了,深得让她莫名地打颤。她下意识地探了下手,手背与裴砚的手臂相碰,才渐渐安下神来。

        她翻了个身,在黑暗中面对向他。视线渐渐适应了这份漆黑,他俊朗的五官就变得清晰起来,她一边望着他的脸令自己平复心神,一边鬼使神差地探究,梦里地那句话到底是什么时候听说的。

        ……应该已经过了很多年了,至少是上一世太子还活着的时候。而她又对这些事并不上心,当时肯定是左耳进右耳出地听完就完了,现下要回忆清楚很有些费劲。

        于是楚沁不知过了多久才迟钝地想起来,可能也就是这一两年的事情。因为那时他们尚不够熟悉,他与她说话时仍带着那份小心翼翼的客气。

        现下看来,他那时大概很有心陪她出去玩一玩,可她的答复——楚沁如今已急不清自己当时的答复了,只是若她没有猜错,她应该是淡漠疏离地拒绝了他,连带着还要叮嘱他多用功读书。

        上辈子的她,真是别扭的要成精。

        楚沁心下揶揄着翻了个身,又继续回忆太子是因为什么缘故挨了训斥。这一想不要紧,在想清原委的瞬间她却陡然一愣,依稀记得那个缘故好像是:陛下斥太子生性懦弱、不分轻重、不识大体……

        这是很严厉的斥责。于储君而言,这无异于说他“难堪大任”。楚沁已想起这事就连带着想起来,那时候京中好像都因此紧张了一阵,像定国公府这样的勋爵人户更是紧闭了大门、竖起了耳朵,生怕自己一步踏错触怒圣颜,落得个抄家流放的下场。

        楚沁越想越清晰,越清晰就越睡不着了。

        此日清晨,楚沁照旧与裴砚一起起了床。近来她都是陪他进宫再回来睡,两个晨起便一起盥洗一起用膳,虽然时间不多,但说说话聊聊天,总能为忙碌的清晨添几许温馨。

        裴砚洗脸时与她说:“秋千大概今天就能制好,你要我写的字我直接让工匠刻在上面了,你记得看看。”

        “好。”楚沁立在几步开外,同样在洗脸。她脸上挂满了水珠,说话不大方便,应了一个字后便安静了半晌,擦干之后才又道,“你都写什么字了?”

        裴砚说:“你看看就知道了。”

        “又吊我胃口!”楚沁冷哼,接着就坐到妆台前去梳妆,一边梳妆一边忍不住地从镜子里打量裴砚。

        她夜里乱想了那么久没睡,心下对太子挨训这事有了些猜测,却不知该不该跟他说。

        按理来讲,现下的她和他之间已称得上无话不谈,除却自己活过一回这档子事她实在没法告诉他之外,其他的她都愿意讲。

        但关于太子的事却好像不太一样——事关储君,那就是政事。对于政事,她不是“不在行”,而是实实在在的“一窍不通”,所以心底的那些猜测她自己都觉得不太可靠。

        可等到两个人用膳的时候,还是“跟他说”的想法占了上风。楚沁一壁吃着白粥,一壁打量着他,故作从容地道:“裴砚,励王那个事,你说……”

        “嗯?”裴砚手上正剥一个鹌鹑蛋,忽地听她提起这个,下意识地抬眼看她。

        楚沁顿了顿:“你说,陛下会不会是有意历练太子才把京中卫戍给了励王?”

        裴观皱眉:“这叫什么历练?”

        楚沁垂着眼帘,从容不坡道:“或许就是在等着太子有所作为呢?上疏劝谏也好,用别的法子将励王推下去也罢,都是他这储君该做的事。”

        几句话间,裴砚手里的鹌鹑蛋剥好了。他随手递给楚沁,自己又剥下一个,楚沁一口将鹌鹑蛋咬去半枚,续言:“太子殿下纯孝之至,自然是好。你是他的近臣,跟这样的主觉得安心;我是官眷,也觉得夫君跟着这样的人我心里踏实。可是……你若换个身份想。”

        她说着摆了下手,让清秋清泉都退了下去,听到房门关阖的声音才压低声音续言:“倘若你是九五之尊,会不会觉得太子殿下这样的‘纯孝’过于懦弱、分不清轻重缓急?倘若你在那个位子上,是想看到储君对自己一味地孝顺、敬重,还是想看到他有统领天下的谋略与魄力?”

        裴砚略微一怔,心底蓦然一阵恍悟。

        从他初入东宫为始,至今已有半年,每每与太子交谈议事,他常会觉得有些古怪,可又说不出来,现下被她这么一说,他猛地懂了。

        ——太子是个正人君子,是个童叟无欺的“好人”,他与太子交谈时常会慨叹世间竟有这样清正端方的人,然而心底那份古怪的来源却也正是因为太子太清正了。

        所谓正人君子,便是清白坦荡,朝政里却有许多肮脏。那些波诡云谲的斗争中,阳谋都未必见得了光,何况数不清的阴谋?

        清正如太子这样的人,会让人心生景仰。可他在太子之位上,就会让人觉得他太好了,好得不适合当个储君,或许更不适合当个皇帝。

        裴砚于是下意识里便觉得楚沁是对的,但紧接着,谨慎让他克制住了思绪。

        他沉了沉,没做太多评判,只说:“君心难测,太子殿下是陛下的亲儿子,对陛下的心思总比我们有数。若他没往那处想,咱们就先不要多心了。”

        “其实我也这么觉得。”楚沁边点头边夹了个小笼包,满满当当地蘸进醋里,沉吟着又道,“只是……你不妨留个意,万一真是这样,你也好直接劝劝太子。若不然,大局上的事咱们且先不说,只说太子这般纯孝吧——他本是为了陛下的圣体康健,若反倒会错了意,只怕会让陛下更心里不顺,倒也白费太子的一番好心了。”

        裴砚听得一怔,禁不住地又看了她一眼。

        她的话说得巧妙,好似是在跟他说道理,实则为他开口劝谏太子提了个思路。他原本觉得这事难劝,也没真打算因为她三言两语的推测就真去太子面前开口,她这么一说,倒让他觉得去说一说也没关系。

        只消太子对陛下的担忧关切是真的,他依她这番说辞去跟太子说一说,太子便是不赞同也不会怪他。

        裴砚短暂的沉吟间,就见楚沁第三次蘸了醋。

        小笼包本就不大,她小口小口地咬了两回,现下已只剩窄窄一点了,竟还要单独蘸醋。他只这么看都觉得酸,咬着后牙道:“怎的吃得这么酸?”

        “这是包子啊。”楚沁一脸认真地看他。

        裴砚自感被当成了傻子,不满地皱眉:“我还不知这是包子吗?”边说边撇嘴,“你平日没这么爱吃酸的,今日没事就找大夫来看看。”

        他说得状似平静,但心里止不住一份兴奋的猜测:忽而喜酸,莫不是有了?

        “就蘸点醋,哪有这么大惊小怪的。”楚沁小声抱怨了句,心下倒觉得请大夫来看看也无妨。

        她是活过一次的人,说起“喜酸”,她当然也有些猜测,但转念想想,她就将那猜测否了。

        她自知重活以来已改变了不少事情,可“儿女缘”这件事,不论按道家还是佛家的说法,似乎都是有定数的。

        那凭上一世的“经验”来看,她的确今年就会得一个孩子,但不是现在,少说也要再等三四个月才会诊出有孕,那按着怀孕算,怎么也要再过一两个月才能怀上。

        既是如此,现下想来不会有喜。

        楚沁这么一想,心里就踏实了。她于是照旧陪裴砚一起去了宫门口,然后独自回家补觉。睡醒后,她就把看大夫的事抛到了脑后,让清秋清泉取了账册来,耐心地查看。

        从前住在定国公府的时候,睦园的账册她是一个月一过目的,一则是因府中人员复杂,二则是怕懈怠下来会被胡大娘子拿了话柄。如今搬出来,他们身边的人简单了,自己家里自己做主也不必再看胡大娘子的脸色。楚沁便将日常的看账改成了一季一看,反正这对她而言是信手拈来的事情,就算是一年一看也不会出什么错。

        结果这么一看,还真就让她看出了问题。

        他们是去年八九月那会儿搬出来的,往后三个月都没什么大事,府里日常的吃穿用度就那么多,她就算时常添个点心加个菜,花费的银子也有限。

        可现下过了一道年关,年关里应酬、串门、送礼就花了不少钱。之后定国公回京,裴砚因此回家晚了,两个人三天两头的顺道一起去吃宵夜,去吃宵夜本不是多大的开支,但因他们一去就影响客源,他们良心上过不去总要多付一些,一来二去也花了不少。

        如此一来,元月里的开支翻了三倍;二月正常,三月的开支多了两三成。

        楚沁因而惊讶地发现:他们的日子过得入不敷出,要动家里的积存了!

        他们夫妻总共有三个银钱来源:一是裴砚作为太子侍中的俸禄;二是楚沁嫁妆里各商铺的租金与利润;三是定国公府拨下的月例,两个人都有,在搬出来后,这月例也没停,反倒是胡大娘子为了面子上好看,还给他们每个人添了一成。

        三项加起来,他们每个月拢共有三百两上下的进项,从前一贯是有结余的,便存起来以备不时之需。如今突然要动这积存了,顿时让楚沁紧张起来。

        持家多年的经验告诉她,坐吃山空绝不可取。现下这多出去的开支虽多半来自于多年的各样交际,但裴砚在太子跟前当差又搬出来住,这些交际本就时不时地会有,以后会不会冷不防地再来几笔也说不好。

        所以,得开源节流啊……

        楚沁思前想后,觉得以现下的情形来看,“开源”比“节流”更重要,因为裴砚应酬的开支是不好“节流”的,要节就是从她犯馋叫菜这些事上省,能省的极为有限。

        她于是让清秋将她嫁妆里的房契地契都找了出来,仔细地整理了大半日,把田契、宅契、商铺都分门别类地记了一遍,直弄得自己头疼。

        上辈子,她还真没为这种事操过心。因为那时成婚的头几年他们都住在定国公府里,在家住总是能省省钱的,开销比现在少一大块;后来到分家搬出去的时候,裴砚又已混出了头,俸禄水涨船高。

        所以那时候她根本没遇上过缺钱的事情,对明显的各种产业也都睁一只眼闭一只眼,只等着每月收一收钱,至于有没有哪个商铺哪块田交得少了几许、亦或本来能挣更多却没挣到,她从来没费神过。

        所谓“不瞎不聋,不做家翁”,这话多少是有道理的。大宅院里的事情多而杂,管得太细得把自己累死。

        ——但是缺钱的时候除外。

        楚沁就这样一直忙到了傍晚,用过晚膳后又打理了一阵子,再摸出怀表一看都七点半了。

        这个时间再梳妆更衣往宫门口赶是来不及了,她只好叫来清秋,让她差个小厮骑快马赶去跟裴砚说一声,就说她今日忙得顾不上过去了,让他直接回家,省得他在那里干等她。

        八点半,裴观回来了。

        他进了门就直奔正院,踏进卧房一看楚沁坐在茶榻上手里捧着个本子,只道她在读闲书,开口就问:“大夫怎么说?”

        楚沁同时抬头:“你回来啦,我有事跟你说。”跟着听到他的话,一愣,“什么大夫?”

        “……”前一秒还以为她要跟他说看大夫的结果的裴砚顿时知道自己想错了,眉宇挑了挑,“你没让大夫来?”

        “我忘了。”楚沁哑笑,他便睇了眼清秋,让清秋去请大夫来,接着坐到与她隔着一方榻桌的位置,问她:“什么事?”

        楚沁道:“等你下次再歇息,陪我去看看各家商铺还有田宅吧。”

        裴砚问:“什么商铺和田宅?”

        “就是我嫁妆里的那些。”楚沁神情恳切,“我想去瞧瞧商铺经营得怎么样、田宅又都是什么情形,若有能多赚钱的,以后咱们就多些进项!”

        裴砚怔了怔,茫然:“怎么突然操心这个?”

        楚沁望着他:“家里缺钱了,入不敷出。”

        “……”裴砚闷了半天,“哦”了一声。

        他也是第一次遇到这样的事。在定国公府的那十七年,胡大娘子虽然待他刻薄,银钱却从来不缺。现下冷不丁地听楚沁说要去察看商铺田宅,他一点都没往缺钱上想,听她直说了他才恍悟。

        恍悟之后,就是觉得愧疚和丢人。

        他觉得他不管不顾地带她出来了,现下竟然要让她操心赚钱的事,很是不对。

        裴砚沉了沉,低着头道:“陪你去看可以,但你别急,我也会想办法多赚些钱的。”

        “嗯,我们慢慢来。”楚沁反倒很轻松。她紧张归紧张,倒也没觉得压力有多大。

        二人说完各自想了会儿心事,楚沁想的是怎么让商铺多赚点,裴砚想的是怎么让她少费力气。

        就这么片刻的安静,清秋便带着大夫到了。定国公府自己养的大夫也不大多,他们出来时没好带一个走,便自己请了一位,姓邱,是府里的黄大夫引荐的。

        邱大夫的年纪比黄大夫还要更长一些,年逾六十,胡子已然花白。进屋后没什么废话,问了问楚沁近来的症状,就上手给她搭脉。

        楚沁正掉在钱眼里,这厢大夫给她搭着脉,她都还在想怎么赚钱的事。心不在焉间隐约听到一句“恭喜——”云云,她一点反应都没有。

        一案之隔的裴砚原本摒着息,闻言新鲜骤松:“真的?!”

        邱大夫拈须含笑:“现下月份还小,娘子需得好生养着,少操劳。”

        “好!”裴砚满口答应,继而满面喜色地看向楚沁,“沁沁!”

        “啊?”楚沁蓦地回神,怔忪地看了他一眼,又看向邱大夫,“怎么样?是什么毛病?要紧吗?”

        裴砚:“……”


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