第十章 难以拒绝的交易

　　监狱的生活比之前到处坐飞机的生活要好了不少。至少对布鲁恩而言，现在只需要每天完成八个小时的工作就行。这可比巡回问诊时动不动十二个小时的工作要轻松许多。

　　在布鲁恩被关押的私人承包监狱里，囚犯们如果需要治疗，每一次都需要向前来提供医疗帮助的护士们交纳十美金的“挂号费”。而他们每天的八小时工作所获得的报酬则是16美金——每小时两美金的标准已经实行了几十年，这比佛罗里达州的最低每小时8.46美元的工资标准低了两倍还多。

　　因此，当囚犯们得知这个看上去就不好惹的“大只佬”居然是个医生之后，布鲁恩顿时受到了整座监狱的优待。只要没有狱警的干预，他甚至不需要去工作——只要在囚犯们需要医疗服务的时候免费提供建议就行。而用来作为报酬的，则是人身安全保证、不需要工作的承诺以及每天的两包方便面。

　　被关押了一周后，布鲁恩迎来了第一次探访。前来探访的，是他的入党介绍人泰纳先生。

　　“情况不太好。”在会见室里，泰纳先生盯着布鲁恩沮丧道，“我和西部生物接触了好几次，但他们坚决不肯让步。你的保释金被他们调高到了八十万美元，这帮该死的资本家……”

　　“他们伪造了证据。”布鲁恩对于自己的保释金莫名其妙上涨并不觉得奇怪，这大概就是“FUCK  YOU”的价格。他对泰纳先生低声说道，“检察官向我出示了一份所谓的证据复印件——上面是丽娜的证言和签名。”

　　“丽娜？就是我们在那个贝里群岛上的那个雇员？”泰纳先生顿时来了精神，“你能确定那份签名是伪造的么？”

　　“签名本身不一定是伪造的，毕竟她在入组的时候需要签字。”布鲁恩摇了摇头，“签名可能是拼凑上去的，或者被人复制在了那份证言上。但证言本身一定是假的。”

　　“那么，现在的问题就在于丽娜能不能出庭作证，而她……能不能坚持到出庭的那一天。”对于丽娜的身体情况，布鲁恩和泰纳先生对丽娜的身体情况只有一个大概的了解——M4a分型的急性髓系白血病，同时还有因为使用过量单抗而导致的严重的免疫性肝炎……想要在没有治疗的条件下坚持超过一年都是奢望。

　　“我现在就去着手和丽娜接触，如果能够说服她来作证就最好了。”泰纳先生站起身来，然后犹豫了一下，又重新坐了下来，“你那个姓西奥罗的朋友……”

　　“帕斯卡尔？”布鲁恩有些诧异自己居然会在泰纳先生口中听到帕斯卡尔的名字，“他怎么了？”

　　“他的妻子是个非常有能力的人。”泰纳先生说道，“我们能和西部生物接触上，也是因为有她从中斡旋。但……在拒绝和我们进一步沟通之后，西奥罗医生就开始和他们单独接触了。”

　　布鲁恩皱着眉头想了一会，“这有什么问题么？”

　　“我担心的就在这里。”泰纳先生叹了口气，“西部生物的名誉一直很不好，而他们的贪得无厌在整个佛罗里达都臭名昭著。我比较担心的是，你的朋友作为一名有很好科研声誉的医生，可能反而会被西部生物盯上。”

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　　“这项研究你已经做了六年了。”在酒店里，帕斯卡尔夫人伊莎贝拉，和自己的丈夫帕斯卡尔博士爆发了一场激烈的争吵，“六年！甚至连陶德出生的时候，你都还在实验室里紧紧抓着自己的实验不放，现在你却要把它当做交易的筹码？”

　　“科学研究永远可以找到新的方向。”帕斯卡尔的发量已经比两人刚刚结婚的时候少了许多，但他却仍然坚持在自己脑袋上保持一个相对“体面”的发型，“它虽然很有潜力，但总比不上一个优秀医生接下来几十年的人生和职业生涯。”

　　“亲爱的，你的工作成果不光是你自己的牺牲所换来的。”伊莎贝拉叹了口气，“我并不是反对你用这个去换取布鲁恩的自由，但是你得想明白——这样的牺牲不一定能换取西部生物的让步，反而是你的成就会被人窃取。”

　　“这些研究成果并没有发布，就算他们抢走了我准备用来实验的中间体，要想复现我的研究，他们至少也得花上五年时间。”帕斯卡尔对自己非常有自信，“只要是生物制药公司，他们就一定会对这项结果感兴趣的。”

　　“那你得为自己的筹码开出一个足够高的价格，这样才能彰显出它的重要性。”伊莎贝拉叹了口气，开始为自己的丈夫出谋划策，“第一次喊的价格一定要足够高，这样才能让对方至少开始重视起来……”

　　帕斯卡尔当然知道自己的妻子以前究竟从事的是什么行业，他老老实实的听着妻子的建议，甚至还偶尔做做笔记。看着帕斯卡尔做完了笔记，伊莎贝拉才叹了口气问道，“所以，你这个研究结果究竟有多重要？它到底能发挥什么作用？”

　　“按照我在实验室里的结果，它能让克隆单抗发生不良反应的机会下降35%左右。”帕斯卡尔博士想了想，决定用最简单的语言来总结自己的研究项目，“如果继续研究下去，这个项目所产生的结果有可能在三十年内获得诺贝尔生物学奖。”

　　帕斯卡尔博士对自己的研究非常有自信，他所发现的成果足以让绝大多数的生物制药公司，尤其是生产CAR-T和PD-1等研究项目的公司癫狂。

　　在接受这两种免疫类药物治疗的时候，患者会有一定的几率发生免疫风暴。大量的抗体标记病原体，而身体内的免疫系统就像是被愤怒的野牛踹了一脚蜂巢的马蜂一样四下出击。在人体内漫天飞舞，开始追击被标记了的病原体。

　　这样的过程中，难免会有一些人体内的健康组织受到影响。而这种影响一旦加剧到了会导致患者高烧、低血压甚至呼吸抑制以及全身器官损伤的地步。

　　免疫系统有可能在CAR-T或者PD-1的作用下，杀死病人。而帕斯卡尔博士的研究结果，则能显著降低免疫风暴发生的概率，同时还能够减弱免疫风暴的强度。这样就能在大幅度提升患者生命安全的条件下，避免使用糖皮质激素等免疫抑制剂，从而提前终止治疗。


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