第139章 宴席
139 宴席
“蛋、蛋事官？”乔里怀疑自己耳朵出现问题了, 不然男爵大人怎么跟自己商量这样的好事？
第一，男爵大人提出要授予卡伦家男性成员一个蛋事官的职位，并且让他们家自行决定人选。
第二, 蛋事官的职责简单，只要一定时间前往领地内各个村庄，将属于男爵大人的鸡蛋腌制成泥蛋就可以了，不需要蛋事官对此进行记录, 也不需要蛋事官参与城堡决策, 但是薪资待遇比狗事官还要好一点，钱币、粮食口俸、免税职田通通都有。
第三，蛋事官如果忙不过来, 还可以在各个村庄收学徒或者找蛋事官助手, 当然要卡伦家把手艺教给别人, 男爵大人会对此给予一定的补贴, 并且勒令学徒不能把手艺泄露出去，男爵同时承诺属于自己的泥蛋不会在领地内进行售卖，这样就不会对卡伦家的泥蛋买卖造成冲击。
“您要专门设一个蛋事官职位……给我家？”乔里喉咙咽了咽, 不自觉地问道：“还让我们家自己选人担任这个职位？”
蛋事官这个职位，听起来是很奇怪, 但是乔里知道, 这个职位跟马事官、水事官、农事官是一样的性质, 这些“某某事官”职位是属于城堡官僚体系的，绝对算是官员老爷中的一员, 而以卡伦家现在的阶层, 有了蛋事官这个职位, 无疑就是一步登天, 从普通自由民晋升成地方官员阶层。
更何况, 男爵老爷还考虑到卡伦家的男性出身自由民，几乎没有接受过识字算数，所以他也不需要蛋事官来记录泥蛋的数量，反而承诺派遣蛋事官助手过去帮忙。
这不就跟现代不务正事的富二代，自带业务熟练的助理空降公司当老板一样吗？
可问题是，男爵阁下怎么会主动给予他们家这样的优待？
“男爵大人，真的很感谢您的好意，不过蛋事官这个职位实在是有点太好了，我反而觉得这有点不太好。 ”乔里委婉推却：“无功不受禄。”
“这有什么不好？”男爵阁下说道：“治疗耕牛、发现红薯、腌制泥蛋……这些好事儿都是你的功绩，你为领地做了这么多，值得拿到一份丰厚的收获，要不是你现在已经是教士了，蛋事官这个职位绝对是属于你的。”
“阁下，非常感谢您对我的支持和照顾，不过，您上次已经任命我们家当盘炕人了，现在又给一个蛋事官的职位……”乔里缓缓说道：“蛋事官可不是手艺人，不管是我哥哥还是我父亲，他们从来没有干过老爷的活儿，我担心他们干不好，辜负了您的好意。而且，以您对我们家的照顾，您想要泥蛋的话，都不用像其他人那样拿五个换三个，只要您需要，我们家肯定愿意为您腌制泥蛋，根本不用您赐予蛋事官这么重要的职位。”
男爵阁下听了乔里的话，脸上并没有不开心，眼睛里反而有了笑意，似乎对他的回答很满意，“乔里阁下，你是个很懂得为别人着想的人，不过有时候，你也要懂得为自己和家人想一想。据我所知，堂区已经准备找个不错的村庄，好让你过去主持教堂？”
乔里微微点头：“是的，老爷。”这件事在红薯收获之后，约书亚牧师已经隐约透露给他了，不过他并没有告诉任何人。
“我的领地一共有12个村庄，其中已经有五个村庄有了教堂和牧师了，短时间内不会有第六个村庄盖教堂。”男爵阁下直接透露一点，“所以你很可能会被调去别的地方担任牧师，任期少则三年，多则五年，这段时间内，你肯定没法像现在这样随时随地地照顾家人，既然这样，你为什么不答应收下这个职位，让你的家庭成为真正的绅士家庭？”
男爵的语气很温和：“至于你家人会不会干这个活儿，你也不用担心，我手下的事务官们各自有好几个聪明又能干的助手，安排一两个聪明人过来协助你的家人，是一件很容易的事情。”顿了顿，又说道：“更何况，盘火炕、种红薯、腌泥蛋，这些手艺你的家人都很快就学会了，蛋事官的活儿并不会有多难，我相信你的堂哥和父亲也一样能做好的。”
“这……”
见乔里脸上还在纠结，安德鲁男爵继续开口道：“乔里阁下，一个职位而已，你就别推却了，难道说教会的好意，你能收，我的好意，你就不想要了？”
“当然不是。”乔里连忙解释道。还是不能再拒绝了，不然惹恼了男爵就麻烦了。
“那就这么说定了。”安德鲁男爵当下拍定道。
“那，阁下，有什么事情是我能为你做的吗？”无事献殷勤，或许男爵大人是因为堂区对自己的重视，所以额外许以利益拉拢自己，乔里也不是光收礼不办事的人，人情这种东西还是要还的。
“哈……”男爵老爷亲切地拍拍乔里的肩膀，“乔里阁下，我只希望你别忘了自己曾经是塞登斯领的领民，如果你以后再发现什么新鲜事，比如新粮食、火炕什么的好事儿，可不要忘了塞登斯领也需要你的好意和帮助。”
原来是这样。
乔里点头，郑重地回答道：“如果圣主再次眷顾，我肯定不会忘了您的庇护和照顾。”
“好，好。”男爵阁下笑着道：“那么我就不继续打扰你了，时间不早了，你早点回去参加宴席吧，别让大家等候太久。”
……
另一边，四合院内。
从教堂出来后，受邀的村民们，以及女方的家人们直接跟着老奥尔夫妻来到四合院吃席。
“这屋子盖得真气派。”新娘母亲，索菲亚忍不住偷偷张望卡伦家的四合院，尤其是女儿的婚房，她一看就满意得不得了，小声跟丈夫戴夫弗兰科说道。
戴夫弗兰科心里也很高兴，光是男爵老爷过来参加女儿的婚礼就够他吹一辈子了，说不定秋收或者农耕时，不用自己拿礼物拜托管事老爷，老爷就会看着这件好事的份上给自己家行个方便。
至于卡伦家的这间大房子和大院子，不用自己多说，光看一眼就知道女儿以后住在这里，肯定会舒舒服服的，就是管事老爷家的大木屋也没有它看起来那么气派！
女儿这么快就嫁出去了，戴夫心里也很不舍，不过艾琳娜能嫁到这样的好人家，不管是看在埃尼奥的人品，还是看在卡伦家现在的家境和实力，对她来说都是一件好事儿。
想当年，他娶索菲亚的时候，只是两家人凑在一起吃了一顿饱饱的麦粥，分家盖的木屋倒是不错，因为木料都是自家种的，分到的家产却没有多少，这些年来，他和索菲亚两人一点点地攒下家业，一个个地把孩子们拉拔大，现在家里就只差皮森没有结婚了，皮尔和他岳父又愿意教皮森木活儿，皮森的前程不会差，他的婚事当然也不用担心……
戴夫弗兰科和妻子索菲亚坐在第二张桌，和老奥尔夫妇以及新人坐在一起。弗兰科家的其他人就坐在另外一张桌上，其它手艺人、村民也按照卡伦家的排位各自入座。
因为新娘陪嫁了一套15件全新的碗勺，女仆从们把这套碗勺也拿了出来，以备不时之需。
白柳村庄的罗森牧师和汉克管事都是独自一人过来的，没有带亲眷一起，他们和约书亚牧师、约瑟夫管事、肯特、艾伯特等人一起坐在正屋里的餐桌上，农事官老爷也坐在这里。
因为男爵老爷没有留下来，所以乔里回来后不用挪位，直接跟各位老爷坐在同一张桌上。
人到齐之后，就是开宴的时间了，虽然说四点钟就吃饭有点早，不过考虑到女方家人还要赶牛车回白柳村庄，他们早点吃完也能早点回去。
女仆从们首先用乔里家的新碗和新娘嫁妆带来的碗勺，给首席的老爷们各自装了一碗皮蛋麦粥和半碗洋葱鸡肉，鸡肉块底下垫了半碗水煮卷心菜，第一道菜就是洋葱鸡肉、皮蛋麦粥和卷心菜三个菜色，她们装好之后再送到桌上，第一桌送完，依次送第二桌、第三桌，直到六桌都送完。
除了第一桌的老爷们是用新碗勺，其余桌上都是用大家带来的碗勺装饭菜，混合了也不怕，因为这些木碗基本上都是同一个规格，分为大中小三种大小，据说这是为了方便村民们进行交易，所以男爵老爷在很久之前就规定了木碗的大小规格，避免发生交易纠纷。
开动之前，约书亚牧师特地站起来做开宴祷告，祷告完，再祝福一下新人：“今日我们坐在一起祝贺新人结婚快乐，愿圣主赐予你们洪恩，永不分离。”
致辞结束，宴席正式开始。
这婚礼上的菜色除了小熊饼干之外，其他菜色都是中餐，乔妮和希尔跟乔里学了那么多菜色，手艺当然不用说，更别说这些菜色都是放足了油盐酱料，味道比餐馆的还要美味。
首桌上的诸位老爷们有一定的教养，也讲究餐桌礼仪，他们不会像其他村民那样，即便已经很克制自己的狼狈吃相了，但进食的速度和热情依旧无法放慢速度，第一道菜的三个菜色全都空了，连碗底都被他们用勺子刮干净了。
即便是这样，乔里看见这一幕也很满足了，要知道，卡伦家第一次吃肉菜时，可是直接用舌头舔、用手指刮木碗里的油水的，相比之下，这些宾客已经很克制了。
第一道菜被大家吃得差不多的时候，乔妮就又带着女仆从们开始上第二道菜--韭菜鸡蛋蒸饺、麦酒鸭肉和红烧酱鱼。
因为今天的菜色饱含鸡鸭鱼肉蛋，乔里怕大家久不吃肉，一下子摄入太多油腻会把不舒服，就特地炒了大麦，用来做解腻的大麦茶。
白柳村庄的汉克管事、罗森牧师一边吃宴席，一边和其他人说话，的确是渴了，也顾不得乔里家的水为什么要叫茶，又为什么是黄褐色的，直接端起木杯就喝了几口，立刻就感受到了茶里的微带甘爽的麦香味。
“咦，乔里阁下，这杯水……味道不错。”汉克管事有些回味地说道。
“这是用大麦炒焦之后，用热水泡出来的茶水。”乔里笑着说道：“汉克叔叔，你要是喜欢的话，一会儿带一些回去，我姐姐炒了很多大麦，你回去用开水泡一会儿就可以喝的。”
这年头打井耗费大，村民们喝水一般都是从河里打上来的，极少数的人才会煮沸了才喝，大部分人都是喝生水，富裕的人家还能和麦酒、果汁、葡萄酒和牛奶，至于茶叶泡水弄成的茶水，这东西连约书亚牧师都没有听说过，不过他倒是曾经在堂区喝过鼠尾草泡水，但那是生病才喝的草药泡水。
所以约书亚牧师对于乔里忽然想喝大麦泡开水的举动并不感到惊讶，因为味道更奇怪的香菜泡水、菊苣泡水他都见过，约书亚牧师唯一没想到的是，乔里居然把草药泡水称之为“茶”。
一旁的乔妮听见乔里的话，赶紧再给白柳村庄的汉克管事倒了一杯大麦茶。
汉克管事客气地跟乔妮道谢，然后又开口推却了乔里的好意，毕竟他都已经听懂了这种茶的做法，回去让妻子拿些大麦出来炒一炒不就可以了，实在没必要又吃又拿的，看上去可不体面。
不过乔里阁下的这个姐姐真是个机灵人，办事稳重又周全，他还听说今天宴席的菜色是她带着一众女仆从准备的，做菜的手艺可真不错。
现在上菜的活儿也是由她和女主人希尔指挥的，只不过希尔斯旺待在厨房里操持，乔妮则领着女仆从们在这里忙碌，其间还没有出现什么差错，要知道这种规模的宴席可不是那么容易准备的。
可惜乔里阁下这位同母异母的姐姐已经订婚了，不然汉克还真想介绍自己的第二个孙子给她，如果能跟乔里教士结亲还真是一件不错的事情，尤其男爵老爷今天特地过来参加婚礼，大老爷的这份重视，让汉克管事对乔里教士的更加客气和尊敬。
约书亚牧师在一旁说道：“要是吃了太多肉，让肚子里装了太多油水，喝一点这种大麦茶，肚子会舒服一点。”他早就喝过了大麦茶，也发现了它的妙用。
“还有这样的好处？”罗森牧师惊讶道：“那我回去也让厨娘，按照乔里阁下说的方法试试炒大麦。”
第三道菜也就是最后一道菜，是饼干、鸡蛋羹和麦酒。
麦酒是稀罕东西，一人只有一杯，但首桌和新郎官那一桌是例外，多了额外一小坛麦酒。
说实话，这里的麦酒味道实在不怎么样，它们一般是用燕麦、大麦、黑麦等麦子来酿的，度数很低，除非大量喝酒，不然不会那么容易喝醉，不过麦酒在中世纪一直被看作是比水更加有能量和美味的饮料。
不过即便是这样，埃尼奥在所有宾客举杯向他祝贺时，一点都没有推却，直接一口闷下去。
不为别的，他今天真的太高兴了。
埃尼奥今年22岁，按照中世纪的风俗，他这个年纪算是老光棍了，如果卡伦家的家境一直不好，如果艾琳娜没有看上他，那么埃尼奥在前未婚妻吞了他的结婚订金后，心里未必会想再订一次婚。
他会这么想也是有原因的。
一是奥尔叔叔把他养大不容易，又跟亲生父亲一样为他攒结婚礼金和盖木屋的木料，他被前未婚妻悔了婚约，连结婚订金都要不回来，他实在是没脸面让奥尔叔叔为自己再攒一次结婚礼金。
二是家里本来就困难，乔妮、乔里以后也要结婚，他只是奥尔叔叔的侄子，更加不能不为家境考虑，要不是艾琳娜家不要礼金，他和艾琳娜也是真心相爱，埃尼奥是真的打算做一辈子的单身汉，以后就留在卡伦家帮忙照顾和赡养奥尔叔叔和希尔婶婶。
可他再怎么样也没想到，自己非但不用静悄悄地把艾琳娜娶回家，居然还能和她在教堂举办一场十分体面的教堂婚礼，男爵老爷也看在乔里的面子上，过来见证婚礼，更别说两个村庄的管事老爷和牧师老爷的参加，给这场婚礼增添了多少颜色。
而他在结婚后，也不用让艾琳娜跟和自己挤在一间寒酸狭小的木屋居住，他们两个婚后可以分家不分屋，跟叔叔家一起居住在新房子。
而乔里出主意盖的这间宽敞、漂亮又结实的新房子，相信只要有人看过这栋气派的大房子，就没有人会说一句不好，他和艾琳娜结婚后能住在这栋气派的屋子里，就是艾琳娜的家人也会放心的。
眼见堂哥越喝越多，脸色微红，似乎有了轻微醉意，乔里赶紧让珍妮弄了杯开水，里面兑了两勺蜂蜜，让她端给埃尼奥喝下去解酒。
他随后看见父亲奥尔似乎也喝多了，只能又让珍妮泡多了碗蜂蜜水端过去，让父亲喝下去。
宴席结束后，除了埃尼奥和老奥尔，其他人都能保持清醒，一来，普通宾客们只分配到一杯麦酒。二来，能不限制喝麦酒的老爷们，自制力都比较好，都很克制地喝了一两杯而已，远远达不到醉的地步。
宾客们很快就各自回家了，女方的家人们吃饱喝足后，也和两位老一起赶着牛车回去白柳村庄了，所以四合院的厨房里只留下了来帮忙的女仆从们在收拾碗勺，艾琳娜也上前帮忙收拾厨房，而乔妮的未婚夫巴恩斯和解酒后的埃尼奥、老奥尔一起清洗桌凳，预备明天把桌凳还回去。
希尔把吃剩了的麦酒鸭、洋葱鸡肉汁、红烧酱鱼、卷心菜、麦粥分给女仆从们吃，它之前怕肉菜不够，都没敢承诺她们也能吃上宴席，现在幸好菜色还剩了一些，就算只能拌点肉汁，对于这群常年不沾荤腥的自由民姑娘们来说，依旧是难得的美味。
……
四合院内，月亮爬上了树梢。
乔里从浴室出来，回到卧室的时候，先是看到一旁躺在土炕上，睁着眼睛休息的达伦，然后又看到桌子上的饼干，冒着热气的大麦茶。
“怎么不吃饼干？”因为他今天邀请了安东尼一家过来参加婚礼和宴席，所以下午大荒地那边都是达伦带着护卫队员去监督大家干活的，一直到太阳下山了，达伦才带着一身汗味回来四合院。
乔里见状，立刻让达伦先去洗澡，然后自己又拿了些饼干和大麦茶进屋给他吃。
“刚刚不是很饿。”达伦从土炕上坐起来，主动问道：“老爷，你现在饿不饿？要不要和我一起吃？”
乔里的肚子其实并不饿，不过他也没说出来，只是走到木桌旁边，拉开椅子坐下来，然后示意达伦一起坐过来吃。
达伦一下子就站起来，拉开另外一张椅子坐下来。
“吃吧。”乔里见他这样，忍不住微笑道。
“恩。”达伦眼角里透着一丝笑意。
乔里把男爵老爷要给他家一个蛋事官职位的事情告诉达伦，“你说，这个职位要给谁担任？”要不是男爵阁下指明这个职位是给家里男性成员的，乔里还真想把这个职位给希尔，可惜中世纪女性的地位并不高，既没有继承权也没有婚后财产权，更别说担任官员这个角色了。
蛋事官，不管大小，好歹也是一个官，只要是自由民，估计就没人不想要这个职位的吧，不管是父亲奥尔，还是堂哥埃尼奥，心里肯定想要担任这个职位，这可是从平民到官员的身份跨越，可以说是一条提升阶层的通天大道了。
正因为这样，乔里才感到苦恼，到底要给谁呢？他可不想因为一个领地小官员职位让家人之间产生隔阂，失去家庭的向心力和凝聚力。
“老爷，或许你应该把这个选择交给奥尔叔叔或者埃尼奥。”达伦真挚地建议道：“我想，你跟他们商量后，他们肯定不会选择让你为难的。”
“好吧，我明天再跟大家说这件事。”乔里觉得达伦的建议很不错，把问题丢给父亲和堂哥苦恼吧，大不了再把自己即将成为正式牧师的消息告诉他们，要知道教堂管事这个职位可不比蛋事官差多少。
说句实话，一个小小的领地蛋事官，乔里自己是不怎么看得上的，只要他的头脑和知识还在，他的家人压根就不用愁自己的前程。
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