(八十三)王都(尤菲·斯坦米兹,IV)
“果然如此。”尤菲看着手中的信件,低声自语。
她毫不怀疑这封信件的出处。作为比阿尔冯斯还要早出生一个时代,并在这片大陆上经历了数百年时光的男人,菲斯特拥有足够强大的力量,以及或许与之相符的影响力。哪怕有人告诉她,这名艾尔纳人同时身兼联盟的长老和帝国的高级官员,她也不至于太过惊讶。
——不过,她见到的那位‘阿桑’,看起来没有去做这些事情的意愿。对于那个人,平静的生活仿佛就是一切。
那么,安雅交给她的这封信件,又意味着什么呢。铃兰村的‘阿桑’,是打算帮助身为妖王的少女,还是打算通过安雅,将某件线索传达给她们二人?
无论哪一种,都意味着菲斯特仍然在关注她们。
这是件好事,只要那位‘阿桑’的心还没有彻底死去,总有一天,她能够从对方口中,询问到属于她的时代的「历史」。或者,在必要的时候,她可以期待来自对方的援手——当然,这只是想想而已。
她扬起头看向琳和安雅,眉眼弯弯,似是想到了什么开心的事情,“让我们来讨论一下,安雅‘逃家’的细节吧。”
……
妖王在联盟中的地位相当特别。实际上,安雅拥有对长老议会下令的权利,哪怕她从未使用过。除此之外,她同样是整个联盟能够平安延续的「象征」。即便有着满天星和‘阿桑’的默许,联盟的诸位长老也很难允许安雅随意离开王都。还不用说,她们使用的是不怎么‘正大光明’的手段。
但那只是在他们能够「发现安雅失踪」的情况下。
前一日晚上,满天星从安雅身上取了少量血液,将它注入一具随身携带的「空白人偶」。尤菲亲眼看到,那具原本没有面容的人形迅速改变了形态,分毫不差地转变成白衣少女的模样。
“她能够「模拟」安雅的日常举止,但不具备真正的思想、学习和创造能力,只能算是个未完成品。”满天星露出满意的笑容,对目瞪口呆的几人解释道,“当然,它也可以作为我的备用身体。因为平时不在一起,母亲大人为我准备了好多个呢。”她指了指自己的胸口,“普通人的灵魂需要经过调整,才能够适应人偶的躯体。所以很可惜,诺卡现在还没办法利用它‘复活’。”
最大的困难就这样得到了解决。这样一来,摆在几人面前的,影响「逃家」成功的问题仅余一个。
西阳城的内城并不像看上去那样缺乏防备。一个庞大的「方术结界」笼罩着整个内城,任何不经过城门的进入和离开——哪怕是利用传送法术——都将被立刻监测到,并反馈给负责处理紧急事件的监察司。这意味着,两人「挟持妖王离开」的事实将在数分钟内被发现,随后等待着她们的,便是传送侦测、预言法术、以及无尽的追捕。
另一方面,内城的城门处设置了「破除幻象」与「侦测变形」的常驻阵法,这意味着想要利用秘术隐藏安雅的身份,带着她从城门离开,同样是相当困难的事情。对于身份本就有些敏感的二人,引起怀疑就几乎等同于失败。
唯一的答案,就是想办法让安雅不被发觉的,从内城的监测下「消失」。
……
入夜的西阳城形成了两个世界。外城之中仍然热闹如昔,走街串巷的小贩,灯火通明的店铺,喝醉或者没喝醉的,围着广场高谈阔论的妖怪们,加上分散于人流中的扒手,以及维持秩序的治安官们,一同构成了这副深夜当中的繁华景象。
一墙之隔的内城则沉静异常,两侧高耸的路灯洒下澄澈的光,街道上却看不到几名行人,就连巡逻的卫兵都寥寥可数。四周宅邸中隐约透出的灯火,示意着有些居民仍未睡下,大概是忙于白天未能完成的工作。尤菲独自走在清冷的街道上,感觉仿佛离开容纳着数百万人的王都,重新回到了宁静悠然的铃兰村。
喧闹与平和,到底哪一种,才是妖怪们真正的本质所在……或许这个问题,从一开始就没有答案。因为哪怕同为妖族,或是同为人类,每一个个体亦是不同的。
按照白天的计划,她通过传送秘术离开被安排于内城的住所,小心地避开偶尔走过的卫兵,穿过一间幽静的侧殿,来到由白梨木雕成的凉亭当中。没过多久,身为妖王的那名少女背着一个包裹,轻手轻脚地从小路的另一侧行来。
她换了一身轻便而坚韧的衣装,长发于脑后干净利落地盘起,虽然皮肤显得过于白皙,却已有了几分旅人的架势。尤菲站起身,朝她挥了挥手,与她一同快步前往预定的「接头地点」。
那是一片僻静的小树林,只有十几公尺见方,位于内城的东北角。这里栽种着联盟常见的几种果树,此时大部分才刚开花,或是结出小小的果实,距离成熟还有将近一个月之久。安雅告诉尤菲,待到夏季,在树林中放上一张棋台,配着微香的黄酒,品几枚熟透的果实,闲谈之中下一局棋,是某几位联盟长老最喜欢的消遣之一。
当然,现在这里没有任何人——除了安雅,尤菲,加上琳。
金发少女快步走到安雅面前,伸出手,尽量让自己显得一本正经,“咳,所以安雅,你愿意——当然是暂时地——以「秘法之灵」的身份,与我结下约定,共享生命与魔力么?”
这是早已说好的方案,也是避开「方术」监测的,最简单的手段之一。身为妖王的少女同样伸出手,与琳的右手相握,“遵照秘法与知识的指引,我愿意。”
彩虹般的光芒轻拂过安雅的全身,随后缓缓隐去。下一刻,安雅从原本的所在消失无踪,而取代了她站在那里的,正是琳的另一名伙伴,狮鹫格蕾丝。
四周的空气仿佛凝固了一瞬,但什么也没有发生。「秘法之灵」的半位面与通常的传送术原理并不相同,这也是在星界被封闭的艾尔大陆,琳仍能够与格蕾丝结下契约的原因。
「方术结界」无法分辨安雅和格蕾丝的差别,同样并不奇怪。构成一具生灵的特征相当复杂,而且不断发生着改变,想要明确辨识极为困难。高阶秘术可以通过当事人的‘一部分’,比如头发、指甲或者常用的随身物件来确认单个生物的位置,但很显然,这个广范围的「结界」不可能具备那种效力。
只要‘监察司’不打算被永无止尽的误报弄的焦头烂额,她们的举动就足够安全。
接下来的一切便顺理成章。黎明初升时,两人与格蕾丝一同前往城门之处。守候在那里的卫兵对格蕾丝健壮的体魄大为赞赏,简单地放她们离开了内城。她们在广阔的外城中,寻找到一处人烟稀少的角落,让琳与属于自己的半位面联结。
安雅再一次出现在两人面前,这也意味着她们的「逃家」行动,至此圆满成功。
早晨的外城还算安静,热闹了一晚的妖怪们同样需要休息,而店主和行商也正在为新一天的营业做着准备。她们沿着宽阔的街道漫步,从一个售卖煎饼的小摊上买下早点,边走边品尝着妖族传统的风味。身为妖王的少女带着满满的兴奋,似乎对于周围的一切都十分好奇。
“接下来,你想去哪儿?”尤菲向年轻的妖王问道,“安全起见,还是尽快离开这里会好一些。”
“与你们一起就可以了。”安雅似乎早已经考虑过这个问题,回答地十分利落,“我相信,那一定会是一场有趣的旅行。”
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