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(一二四)理想(莉莉,III)


  夜幕降下,然后明日来临。

  泰丝仅余一弯银线,意味着秋之月已然所剩无几。莉莉随着太阳一同苏醒,在河边简单抹了把脸,将沾满残渣的厨具丢进背包,打起精神再次上路。

  她没有全速疾行,亦保留着人类的形态——反正时间充足的很。爱丽儿对她的决定并无异议。实际上,若非莉莉主动挑起话头,天族几乎不发一言。每日休息时,女佣兵主动给对方盛上一碗炖菜,天族随之简洁地道谢,便成了两人仅有的交流。

  自旅程的第六天起,暴雨不请自来。天空一片铁灰,阴沉的云团几乎触手可及,雨水如同无数利剑坠下,未能刺穿夯实的商道,却将两侧田野漫作沼泽。附近的阔叶乔木原本只是半秃,此刻再无叶片残留,仅余枯瘦的枝干伸向天空。

  急风卷过,千百枝条如手臂一齐狂舞,宣泄着积蓄许久的愤怒。苍白闪电不时划破天空,转瞬又被云团吞没;继而是连绵的低沉轰鸣,如同兽群奔腾,永无止境。

  奥伦帝国的雨季多在夏季,此时多少有些反常,但莉莉懒得在乎。她不紧不慢地迈着步,雨水浸透她的羊毛斗篷、外套、麻布长裤和靴子,带来属于秋末的凉意。她微微仰起头,任液体划过脸庞,流入口中,然后吞咽下去。

  果然没什么味道,她舔舔嘴唇,抹了把脸,转过脑袋。爱丽儿安静地走在她身旁,巨剑握于手中,银甲轻轻碰撞,发出清脆声响。

  即便四周阴沉昏黑,天族彩虹色的长发仍旧光泽而莹润。见过爱丽儿的人算不上多,别说还有许多死在金穗城的王庭,但在有心人那里,她的身份从来不是秘密。作为货真价实的「神之使者」,恐怕只要她开口,便有许多信徒心甘情愿地喝下那份药剂——甚至包括帝国的不少贵族。

  时至如今,莉莉早已接受费米尔的理想;除了曾经的亲友,她也不太在意凡人的生命。只不过目前的做法,对于昔日的莉莉或九月,都显得有些……不够「正直」。

  “——你越来越不像你自己了呢,莉莉。”

  她仿佛听见尤菲的话语,又明白只是自己的想象。如果是阿尔,会如何评价现在的她?某个声音告诉莉莉,无论何时何地,不管做出什么,机关人都不会厌恶她……她将那声音赶开,避免自己去想其他可能。

  暴雨第二天仍未停息,第三天也是。恶劣的气候多少遮蔽了视线与听觉,纷杂思绪则降低了她的警惕。直到雨水忽然从眼前中断,莉莉才发觉自己中了埋伏。

  苍碧色的透明屏障从地面的泥浆中升起,在数十公尺高的天顶聚合,将女佣兵与天族笼罩其中。莉莉瞬间化为巨狼,奔向‘牢笼’较远的一端。她俯下脑袋,将身躯全力撞向障壁,却仿佛冲进厚重粘稠的液体,没能造成丝毫响动。

  她恼怒地退开两步,用足以粉碎岩石的利爪撕扯屏障,然而依旧徒劳无功。

  “冷静点,莉莉。”爱丽儿不知怎么来到她身边,用巨剑拍了她的肩头,“别忘了,斯塔克大人从不慌乱。”

  她是莉莉,不是费米尔,做不到一切尽在掌握。女佣兵这样想着,但终归冷静了些。一群人类依次从不远处的空气里浮现,或是自天空缓缓降下。他们男女各半,多数外表已过中年,也有些看不出年龄。所有人都披着深红色的天鹅绒长袍,其上用金线绣有龙语符文、宝石般的菱形与圆环——分别代表知识、财富和同伴。

  秘法联合会的巫师。莉莉舔了舔嘴唇,眯起眼睛,毫不示弱地盯着他们。

  她记得尤菲提起过,尽管仍认为秘术是少数天赋者的专利,联合会的巫师们相信,比起独自闭门研究,与他人分享可以获取更多学识与力量。莉莉曾认为他们比白塔巫师可爱一些,然而现在,她一点儿都不想见到这些人。

  一名蓄着短须的灰发巫师走近两人,由秘术创造的声音穿透屏障,在她耳旁轰然炸响。

  “总算抓到你们了,斯塔克的恶狗。”他将手中长杖指向两人,目光冰冷如霜,“在死之前,你们还有何话说?”

  “咱是狼,不是狗,把汝的眼睛擦亮点呗?”莉莉扬起头颅,鼻孔出气,“就凭汝们,想要击败费米尔,可还早了一百年呐!”

  她努力显得无所畏惧,心中却充满不安。该怎么做才好?敌人一共超过三十名——也许大部分不如费米尔或爱丽儿强大,可数量足以弥补一切。眼前的屏障阻隔住去路,甚至封锁了前往星界的通道……而从对方的态度来看,显然没打算放她们平安离开。

  巫师长杖摆动,开始诵念一道冗长的咒文。但一名中年女性走上前来,抬手压下那柄法杖。

  “杀掉她们解决不了问题。”她如此说道,转过身,面向莉莉和爱丽儿,“告诉我,费米尔·斯塔克让你们来做什么?”

  我才不会说一个字,莉莉心想。如果她拼上全力,加上身边的天族,大概能干掉两三个巫师……或者再多一点。至于她们的结局,多半和那条蓝龙一样,可那有什么好怕的呢?

  不过一死罢了。谁都会死,她同样不例外。

  “斯塔克大人制造出了令人永生的药物。”清澈的嗓音从身旁响起,银白色巨狼转过头,难以置信地盯着爱丽儿——迦勒天族脸上噙着微笑,声音平稳一如既往,“我们正将它们带往大陆各处,赠与身居高位之人。”

  “混账。”灰袍人面色冰冷,“那个疯子,打算把他们也变成僵尸么!”

  “并不是这样。”天族平静地摇了摇头,“药剂的效果是真的。服下它的人,可以分享一部分埃达的权能,让他们免于疾病,受伤,衰老和死亡。至于代价——”

  莉莉不相信爱丽儿会背叛费米尔,可是更无法理解天族现在的行为。她本想阻止对方讲述下去,然而屏障外侧闪过一道光,暂时吸引了她的视线。

  银色门扉在不远处展开。身披红袍的艾尔纳男性从中现身,三两步来到灰发巫师面前。

  “她没说谎。”莉莉盯着男性的唇,努力读出他说的话,“我杀了格兰特两次,他都活了过来。禁锢心智的法术也没用,他的灵魂非常牢固,无法从躯体上剥离。”

  “——当预定时刻来临,所有喝下药剂的人,将在灵魂战场上争夺胜负。”爱丽儿继续着陈述,全然不曾受到干扰,“败者归于虚无,而唯一的胜利者,将获得真正的永恒。”

  巫师们交换着目光,纷纷沉默下来。莉莉望了一眼天族,忽然心有所悟。或许费米尔早已预见到眼前的景象,甚至爱丽儿也是。黑袍巫师理想中的目标,从一开始就并非国王和贵胄……

  而是眼前的这群人。

  她吐了口气,变回人形,从怀中取出费米尔交给她的包裹,轻蔑地望着红袍的巫师们。

  “它们就在这儿呐。不打算试试看么?”

  “闭嘴。”灰发人吼道,“只有蠢货才想要永生——”

  “咱可没说永生。”女佣兵脸上的讥诮更盛,“费米尔也喝了它,和格兰特一样。”她故意摇晃着袋子,“想要干掉他,这可是汝们仅有……和最后的机会了呗?”

  她说的是事实。更重要的是,对方也清楚这一点。红袍巫师们不再关注两人,转而围拢成群,想来在用她无法察觉的方式讨论。这给了莉莉一线逃脱的机会,然而她没有尝试,在明白「他」的目的之后。

  巫师们讨论的越久,她就愈发肯定,对方将接受那个‘提议’。但莉莉无法确认自己的命运。巫师们可能施展各种法术,以获取她不愿吐露的线索;或者他们会报复性的杀死她,只因她曾经造下的杀孽。最好的情况下,她可能被关押在联合会内部,直到费米尔在灵魂的战争中取胜……或是灭亡。

  她盘膝坐下,盯着地面一言不发,试图将对于结果的担忧抛到脑后。许多个身影或名字闪过她眼前,露薇儿、阿尔冯斯、尤菲、菲斯特……费米尔。似乎没有事情可以令费米尔慌乱。他在挂念她的安全么?如果她死在这里,他会感到遗憾么——

  还是说……那并非所愿,却仍在他的预期之中?

  巫师们终于得出了结论。灰发巫师看似有些不满,甚至刻意远离了她几步。而最后赶来的艾尔纳人走向屏障,将带着厌恶的冰冷声音传递至她耳边。

  “不要反抗。”他说,“我们不想打草惊蛇,因此不会杀掉你们——至少现在如此。”

  女佣兵看了一眼爱丽儿,而天族平静的对她点点头,“请相信斯塔克大人。”

  于是莉莉依言而行,将希望寄托于费米尔的胜利。


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