(五十一)发现(肖恩·坦布尔,II)
“我寻访了民间的玛尔信徒。他们本身的神术造诣较低,无法直接得到玛尔的回应。”他摇摇头,“但是,他们仍旧能够使用神术,而我们所有的团员,包括预备团员,都失去了接触神术网络的能力。换句话说,玛尔并非将神术禁绝,而是刻意针对了我们。”
“倒是在预想之中。”尤菲偏着头,用手托着脸颊,“还有呢?”
“那天,摧毁城壁的那个男人……叫做库伦·达尔,是「天之主」埃达的祭司。”他咬着牙吐出那个名字,“在冬青堡遭到攻击前,他曾与罗格曼三世会面。如果我没猜错,就是他提议了针对我们的战事!”
“换句话说,埃达和目前的玛尔,很可能有某种联系,或者合作咯?”琳直接趴到桌子上,转转过头看身边的好友,“尤菲你说,他们可不可能是同一个人啊?”
尤菲抿起嘴巴,沉默了一阵子。肖恩不全明白她们在打什么谜语,但从少女的表情来看,那显然不是什么好事。
“我不知道。”许久,少女轻声道,“莱昂诺斯说过,每个人只能成为一位神祗的代行者。可是,说不定‘他’是个例外呢。”她抬起头,看向有些茫然的肖恩,“感谢你的情报,那么,我也说一下我们得到的消息吧。”
肖恩用力点点头,吞了吞口水,在心里做好准备——或者说,自以为做好准备。因为少女接下来的话,有一部分完全超出了他的心理预期。
「地之主」玛尔只是代行神权的凡人,埃达亦同。上一任,即他们信奉的那一位玛尔,陨落于数十年前。如今的玛尔可能是两百年前《灰色战争》的首恶,于二十年前曾尝试回归艾尔,后被封印。现任的「天之主」埃达,作为引导帝国发动战争的神使,很可能与玛尔有某种密切的关系——
“我甚至怀疑,微风森林中的恶魔,也和他们有一定关系。迷锁被毁是一次意外,但若我们不进行探索,它们早晚也能从内部将迷锁击破——那只是一道隔离,而不是监狱。”尤菲如此结束了自己的叙述,“帝国因此遭受了不小损失,的确是无法辩驳的事实,我们没办法从这一点上,对帝国的出兵加以指责。但是,黑鸦骑士团,或许只是一个更大黑暗的牺牲品。”
肖恩勉强点了点头,表示自己听见了少女的话。他隐约能感觉到一个庞大的阴谋——或者说计划,黑鸦的覆灭便是最初一步。他在心中为那些不幸阵亡的,以及被迫离开家园的骑士感到愤慨,然后强迫自己镇静下来,问出一直盘旋在心头的问题。
“尤菲小姐。你如何能够确定,阿莱娅……还有那些团员,还活着?”
“很简单啊。”尤菲轻松地回答道,“我能够感觉到,他们本质上和之前的我一样,是由埃达力量制作的,不完整的不死生物。”她点了点嘴唇,“和低阶亡灵不同,他们具备原本的记忆、人格和身体素质,比起行动呆板的僵尸要‘好用’得多。至于为什么是你看到的样子,大概……他们受到了某种操控吧。”
“有办法解除控制吗?”他急切地追问道,“你应该……不想让他们,去和你们的同伴交战吧!”
“确定控制方式之前,我不能肯定是否有解除的手段,和需要多少时间。”少女的声音仍然平静,几乎令肖恩感觉有些无情。好在她的下一句话,又将他拉出了谷底,“不过,直觉告诉我,他们受到的操控并非永久性的。”
琳看了一眼肖恩,似乎在给他打气。“再说了,就算我们做不到,还有科伦斯院长和银月姐呢。”
“多谢。”肖恩这才有些安下心来,“尤菲小姐,接下来,还有什么事情需要我去做?”
“继续跟踪那支部队的动向,观察他们平时是否有什么异常举动。”尤菲回答道,“他们的速度不快,但几乎不需要停歇,恐怕是个有些累人的任务。”
肖恩深吸了一口气,缓缓吐出。“没问题。”他说,“这本就是我想做的——你们呢?”
“我们要想个办法,去和皇帝陛下聊聊天。”琳开心的说,仿佛真的是要去闲话日常一般,“放心啦,只是去问他一下,到底从埃达那里得到了什么好处!”
肖恩清楚,现在试着接近皇帝是十分危险的事情,无论她们到底想做什么。然而,他没有立场或意愿去阻止二人的行动,只是抿紧嘴唇,微微躬身。
“祝你们好运。那么,我出发了。”
肖恩走下楼梯,念出咒文。风之力驱动双腿,让他的速度比任何快马都要迅捷。大约追赶了十几分钟,那支部队再一次出现在他的视线尽头。
于是他放慢速度,从远处注视着他们的一举一动。
正如尤菲所说,他们不需要进食,不需要休息,而是不知疲倦,不分日夜地行军。不过,他们似乎仍然依赖着光明,每到夜晚,队列中的部分士兵就会点起照明的神术火炬,行进的速度也稍有减缓。
即便如此,一直跟随着他们,注意着每一点细微的动向和异常,仍是个相当考验耐心与体力的活计。肖恩用秘术支撑着大脑的运转,加上少量的面包和清水,不知是凭借着承诺,或者其他的信念,一直坚持了下来。
起初的三个昼夜丝毫不见异常。第四天中午,队列已经接近原本冬青堡的所在,以他们的行军速度,距离东部边境不过四、五天的路程。
肖恩打量着已经废弃的城堡,心中五味杂陈。就在此时,他眼角的余光发现,士兵们先后从腰间摘下一个弧形的酒壶,拧开塞子,将其中的液体倒入口中。
数天时间才饮用一次,何况他们本不需要饮食——那酒壶里装的大概不是普通的水或者酒,肖恩心想。可要如何取得酒壶或者其中液体的样本,却让他有些犯了难。
继续等待下去,显然就太过软弱了。尤菲说过,这些战士间有着心灵链接,但酒壶本身是普通的物件,大概不会附着什么法术。他平复着有些波动的心情,念诵出不太熟练的标准咒文,让身体完全溶入空气之中。
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