241.小和尚出山(二更)
起初,看到端木芊芊突然发疯自残想要栽赃她,苏凉只当在看戏。
直到捂着伤口痛呼的端木芊芊在一群人闻声赶来,即将靠近时,再次开口,强忍着痛意说,“白小虎……在我们手中!接下来你的表现若是让我不满意,呵呵……”
苏凉眸光狠狠一凝!她甚至刚刚都设想过端木芊芊到了端木熠面前会如何哭诉污蔑她,却万万没想到,这个女人是蓄谋已久有备而来,并非冲动之举!
眨眼的功夫,端木芊芊已经被一群人围住了。
另外有一群禁卫冲过来,亮出武器,把苏凉围在了中间。
哪怕苏凉是端木熠面前的红人,但从身份上讲,她跟金枝玉叶的公主没有任何可比性。公主遇刺,旁边只有苏凉,她就是第一个嫌疑人。
但此刻苏凉并没有在意围着她的禁卫军,而是目不转睛地盯着端木芊芊。就见她脸色惨白,却咬牙忍着,仿佛挑衅般看了苏凉一眼,而后继续痛呼哭泣……
苏凉发现自己小看端木芊芊了。这个在皇室长大的公主,有着大多数皇家人都具备的能力——为达目的不择手段。
一个连自己都下得手去捅刀子的人,苏凉不会再轻视。倘若白小虎有任何闪失,她一定亲手让端木芊芊不得好死!
之所以苏凉不认为端木芊芊在使诈,是因为深宫内苑的公主,如果不是真的做了什么,根本不可能从她口中说出“白小虎”这三个字,更别说她笃定这是苏凉在乎的人,定是经过一番调查的。那么就说明,太后一派,一定有人去过苏家村,到了那里却没有把白小虎抓走的可能性,是零。
苏凉已远远离开苏家村,但防不住有人到那边去找她的“弱点”。
端木芊芊被抬走之前,看到了苏凉束手就擒的画面,若非她伤口太疼,否则定会笑出声来。
……
原本晴朗的天气突然乌云密布,临近正午,皇宫上方仿佛哪位仙人在渡劫般黑压压的。
今日休沐的高老太医被急召入宫时,就有种不太妙的预感,直到他见到浑身是血的六公主端木芊芊,并听到皇后小万氏痛哭怒骂苏凉的声音。
高老太医绝不相信苏凉那么谨慎的人会在皇宫里重伤六公主,但他不明真相,也没空乱想,连忙给端木芊芊医治。
有些日子没从自己的宫殿出来的太后万氏,阴沉着脸,被两个太监搀扶着,脚步颤颤地走进御书房,旁听端木熠审问苏凉。
在场的,还有被万氏派人叫进宫的太子端木忱和五皇子端木澈,他们是唯二两位活着的成年皇子。以及几位不明所以的重臣,包括端木忱的外祖父萧丞相,国公秦慷,以及刑部尚书等。
苏凉还没被带过来,气氛很压抑。
万氏进门落座,怒声道,“光天化日,就在皇宫里,居然有人胆敢刺杀哀家嫡亲的孙女,还有王法吗?皇上,这就是你看中的臣子?”
当着儿子和大臣的面,端木熠表现得很孝顺,闻言便叹气,“母后息怒,保重身体。朕一定会调查清楚,给芊芊一个公道!”
端木忱根本不信苏凉会伤端木芊芊,直觉就是端木芊芊栽赃苏凉,而太后一派一直把苏凉视作眼中钉肉中刺,恨不能除之后快,这次终于找到机会了。
不过端木忱此刻并不担心。他知道端木熠不会真听太后的,也并没有多在乎端木芊芊这个女儿,否则就不会选她和亲凉国了。而且,苏凉又岂是好欺负的?
秦慷面色凝重。尚未见到苏凉,他并没有说什么,却突然想起一件事来。当初苏凉救了邢玉笙,提供的消息又等同于救了邢氏一家,而后又让中风的秦老爷子身体恢复,她曾提过,倘若哪日有需要,秦家的免死金牌给她用……
秦慷微不可闻地呼了口气,希望事情不至于严重到这个地步。
很快,苏凉被带了进来,手脚已被沉重的铁链锁住,慢慢往前走,铁链声仿佛敲击在人的心头上。
端木忱微微皱眉,低了头去。看到苏凉的那一刻,他突然开始怀疑自己先前的判断。倘若她能摘清自己,根本不应该会是如今这样的局面,她完全可以直接冲过来说清楚真相。
万氏一见苏凉就激动起来,指着她怒骂,“你这毒女,自从你回到京城,哀家接连失去两个孙子,如今连哀家的孙女你都不放过!你到底是何居心?”
这其实是在偷换概念。端木晟和端木敖的确是在苏凉回到京城之后出的事,但并不能因此就说是苏凉害的。
而万氏显然早有准备,这话说的,虽未明言是苏凉害的,但听起来就是那么回事。
苏凉沉默不语。其实禁军并未对她如何,因为她也没反抗。方才被戴上锁链的时候,她在思考一件事,倘若她说出真相,是太后一派抓了苏家村的一个小孩子,会不会有人信?
当然会。端木忱一定会信,甚至端木熠都会相信。
但结果如何?如果太后一派没有达到目的,定会立刻杀掉白小虎,毁尸灭迹,反过来声称是她狡辩污蔑。哪怕白小虎真的失踪了,恐怕到时候也找不到证据是他们干的。
况且,那只是个偏远小村的平民之子,这些大人物不会在意的。
端木熠为了名声,不会真把他的母亲、发妻和女儿如何。
可白小虎若出了事,苏凉一辈子都无法原谅自己。
这次太后一派有备而来,她若反抗,白小虎一定会死。宫中太后耳目众多,她不信任端木熠,端木忱的身份在宫里能做的事情有限。而她只有暂时妥协,让他们以为可以达到目的,松懈下来,那孩子才有希望活着……
思及此,苏凉并未反驳太后的指责。
万氏见状,仿佛一下子抓到了苏凉的把柄,冲着端木熠大声说,“皇上看到了?罪证确凿,这个毒女自己都认了!残害皇嗣,必须处死!”
端木熠皱眉,“苏凉,你有什么话要说?”
苏凉低着头,声音低沉,“微臣,无话可说。”
端木熠拧眉,万氏已是一副要立刻把苏凉撕了的样子。
端木忱眸光微眯,意外之余,意识到苏凉定是受制于人,或是什么事。难道说,太后一派抓到了什么人威胁她?否则,不可能会是如此。
端木忱下意识地看了端木澈一眼,却见他只静静坐着,手中拨弄着一串念珠,完全事不关己,跟先前非苏凉不娶的样子判若两人。
“皇上不要再被这个毒女迷惑了!”万氏痛心疾首,“若是芊芊有个三长两短,跟凉国的和亲怎么办?皇室的颜面何存?这个毒女,不定是哪里派来的奸细,扫帚星!”
见苏凉仍不发一言,端木熠冷声说,“罪臣苏凉,刺杀公主,打入天牢,择日问斩!来人!”
端木忱心中猛地跳了一下,继而又恢复平静。择日?还有余地……
秦慷差点就起身要用免死金牌了,却见苏凉垂在身侧对着他的那只手,微微摇了摇。
秦慷只得又坐回去,想着今日之事多有蹊跷,未必没有转圜的余地,再等等。
禁军进来,苏凉就被带走了。
万氏不满,“为何要择日问斩?谁知道她有没有奸细同伙,免得夜长梦多,哀家今夜就赐毒酒一杯送她上路!”
“母后快去看看芊芊吧。”端木熠沉着脸说,“这件事,朕会安排!”
万氏见端木熠面色不虞,没再多言,被人扶着离开了。
“都退下吧。”端木熠摆摆手,起身就走。
端木忱微微一愣,以为他会被端木熠留下说话。想到端木熠之前的确不止一次怀疑过苏凉,端木忱才有种不太妙的预感,该不会,端木熠想趁着这个机会,真送苏凉上路吧?再加上本来想让苏凉当太子妃的端木熠突然改了主意,端木忱越想越觉得,麻烦了。
但端木熠都走了,端木忱也不敢贸然找他说什么,只得跟端木澈一起离开了皇宫。
路上端木忱问端木澈为何没有为苏凉说话。
端木澈轻哼,“这话,应该我问四皇兄才是。你们那样好的关系,你怎么没有替她说话?”
端木忱不再言语,加快脚步,跟端木澈分开了。
……
消息传到皇外,全城皆惊。武状元苏凉居然在皇宫中刺杀公主?已被打入天牢,择日问斩?
邢玉笙得到消息的时候都傻了,“她一定是被陷害的!”
齐峻神色焦急,“苏姑娘当然是被陷害的,可皇上怎么也不信她?才进宫半天的功夫,就要被斩首了!”
林雪晴快要晕过去了,“怎么办?怎么办……谁来救救苏妹妹呀!她一定是冤枉的!”
“舅舅!舅舅肯定知道,我去找他!外公说过秦家的免死金牌是给苏凉留着的!”邢玉笙想起秦慷,立刻冲了出去。
……
整个京城都在议论苏凉。
随之,很快就出现了不少阴谋论。
有人认为,六公主即将和亲凉国,苏凉行刺六公主,意在破坏凉国和乾国和亲结盟,她一定是炎国派来的奸细!
这种说法很离谱,但很快就散播开了。
林舒志求见皇上,但并未被准许。林家兄弟也一样。
秦慷告诉他们先别慌,真到了行刑那天都没有转机的话,秦家还有免死金牌救苏凉。
但邢玉笙脱口而出的两句话,让大家的心又沉了下去,“太后都要赐苏凉毒酒了,难保不会给她的饭食里面投毒!甚至可能会找人把她杀死在天牢里!不能等啊!”
……
这边苏凉的朋友为她揪着心的时候,她在天牢里见到了一个意料之外的人。
苏凉所在的牢房的确是从天牢大门进去的,但跟关押其他犯人的地方并不相通,倒像是天牢之中隐秘的暗室。她怀疑是用来审讯特殊犯人的,墙上挂了很多刑具。
苏凉并未担心那些东西会用在自己身上,只是在想接下来该怎么办。
如今的情况,必须有人相助,至少,她要传消息出去,让人先救白小虎,这是最重要的。
鉴于一直以来的友好合作,苏凉可以确信的是,端木忱一定会想办法跟她联系。因为他尚未坐上皇位,应该也清楚万氏一派若得逞对他很不利,他需要苏凉的帮助。
因此,苏凉进了天牢的密室后,就在等端木忱那边的动静。
结果,她等来了端木忱的爹……
见端木熠一身常服,独自走进来,盘膝坐在地上的苏凉愣住,又连忙起身,要行礼却被端木熠叫住了,“不必。朕知道芊芊的伤不是你刺的,只是不解你为何认罪,朕要听真相。”
苏凉叹气,如实告知当时的情况,以及她并未辩解的缘由。
得知苏凉是为了苏家村的一个小孩子才会妥协,端木熠拧眉,“原来如此!”
因为先前送到万家的那封信,让端木熠认为端木晟还活着,躲在某处等着回来夺位。而端木晟给万家的指示,一是除掉苏凉,二是除掉端木熠和端木忱。
在端木熠看来,今日之事,就是万氏一族除掉苏凉的手段了。他没想到,近期接受和亲,表现得安分乖巧的端木芊芊,居然也参与其中。
“你想怎么做?”端木熠冷声问。
“微臣只想救那个孩子。”苏凉说。
“好,朕放你出去,能不能救得了他,看你自己的本事了。”端木熠话落,拍了拍手,外面进来一个跟苏凉身形相仿的少女,手中抱着一个包袱,递给苏凉。
“你收拾一下便离开吧,朕安排好了,没人会拦着。”端木熠走到门口,又回头,深深地看了苏凉一眼,“万家人,随你处置。太后皇后和公主,不能动,你可明白?”
苏凉敛眸,“是。”等先救了小虎,她再跟那些人好好算账!
少女带进来的包袱里是一套男装,还有一套狱卒的衣服,她给苏凉打开了手脚上面束缚的铁链。
苏凉先换了男装,又把狱卒的衣服穿在外面。那少女穿上她的衣物留在了密室里。
“你叫什么名字?”苏凉问。
少女闻言愣了一下,恭声说,“回姑娘的话,奴婢名叫银花。”
“谢了。”苏凉没再多问,低着头走出了密室。路上的狱卒仿佛都瞎了一样,都四十五度角仰头看着天,没一个往她脸上看,任由她畅通无阻地跟着两个“下班”的狱卒走出天牢。
拐进一条暗巷,苏凉脱掉狱卒的衣物,扔进一条隐蔽的水沟里,然后七拐八绕,回到了家里。
齐峻没在,苏凉很快找出了自己的易容药,先给自己做了个易容。
该去哪里找白小虎,她很快有了方向,万家。
外面噼里啪啦下起了大雨,苏凉戴上顾泠的斗笠,冲进了雨中。
她并未直接去万家,而是先去找了帮手。事关白小虎的安危,她不能冲动而为。顾泠不在,她需要一个武功高强的人保证白小虎不会出事,唯一能想到的,是护国寺的澄云小和尚。
顾泠说过,澄云的实力不容小觑。
苏凉半路找来一匹马,快马加鞭冲去了护国寺。
天气不好,路上没有什么人。
澄云正在佛堂诵经,听说有人找他,料想不是苏凉就是万卉一家,便匆忙过来了。
等苏凉摘下斗笠,澄云还是懵的,“这位施主……”
“澄云,是我。”苏凉开口。
澄云愣了一下,“苏施主,你怎么……”
“你武功不错,帮我个忙。”苏凉说。
澄云蹙眉,“这……小僧是出家人,不可……”
苏凉打断他,“是去救一个小孩子。立刻跟我走,不要废话!”
澄云愣怔的功夫,苏凉已戴上斗笠出了门,他连忙追了上去。
苏凉扔给澄云一块布,让他把脑袋蒙上,又给了他一套顾泠的夜行衣,让他穿上。
澄云见苏凉神色凝重,没敢多问。顾泠的衣服穿在他身上有点长。
两人下山,苏凉没再骑马,带着澄云到了万家附近。
天色很暗,四下无人。
见苏凉找了一个位置,打算进去,澄云下意识地伸手拉住她,又连忙把手收回来,“阿弥……”
“别陀佛了,你不想去?”苏凉皱眉。
澄云摇头,“小僧进去救人,苏施主留在外面接应。”
苏凉微微一愣,“你?”
“其实小僧认识小虎。当初送燕施主到苏家村,小虎给小僧拿了两个包子,很好吃。”澄云神色认真地解释。
苏凉扶额,“别说那些有的没的了。你去也行。你轻功很好,不要打草惊蛇,进去之后先找人,始终记着你是去做什么的,不要分心!倘若被发现,你就说是大皇子派你来找万山的!没找到小虎,你也去找万山!只要见到万山,立刻抓住他,逼他们交出小虎来!懂了吗?”
澄云听得一愣一愣的,“这个计划,很周密,但是……”
“没有但是!”苏凉把斗笠给澄云戴上,又给他戴上顾泠的面具,推了他一把,“去吧!事成之后我请你吃包子!”
“哦。”澄云反应过来的时候,已进了万家。他深吸一口气,回忆了一遍苏凉的交代,默默念了一声“救小虎最重要”,消失在原地。
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