第十二章：圣树公爵
见那个男人跟在自己的后面，乌木终于松了一口气。
先前在对方进来的时候，完全不显山不露水，跟一个来这里朝圣的普通人类没什么两样，丝毫没有顶尖强者的压迫感。虽然乌木对于“大母”的启示从未有过怀疑，但在看到这么一个人走进来时，他还是不免会有些犯嘀咕。
但当他依照“大母”的启示，向对方开出了自己的价码以后，从对方身上不自觉满溢出来的庞大魔力近乎让他感到窒息——哪怕是在圣树大母圣殿的各种禁制的压制下，对方都能制造出规模不小的魔力现象，这说明眼前的这个人类绝对没有他表面看上去的那么简单。
乌木甚至觉得以对方的力量，也许能够与夺走了他王座的那个贱人掰掰手腕。
想到那个夺去了他一切的女人，乌木瞬间又阴沉了下去。一种夹杂着愤怒与耻辱的情绪不断在他的心间升腾。
数百年来，不，甚至可以说数千年来，森精灵的领袖便都是由“荒野之父”担任，无一例外。即便是在统一战争以后，虽然原则上森精灵最高统治者都要由帝国皇帝授予承认，但对于森精灵而言也不过是多走了一个流程，并在外人面前换上了“圣树公爵”这种不知所谓的称谓而已。
因为当年的瑞文伍德森林，在统一战争中并非如帝国的其他省份一样，是被帝国军团堂堂正正在正面战场上击败征服的。再加上森精灵文化传统的特殊性，以及他们真实存在着神明级存在“大母”的庇护。所以，即便是后来瑞文伍德及周边地区作为一整个省份被并入了瑞尔帝国，森精灵还是享有着非常宽松的自治权力。
基本上，只要圣树城方面承认白金王座的统治地位，并按时缴纳什一税。在翠玉省内部，即便是领导人选举这类大事，帝国方面基本上也没什么插手的能力。
而在瑞文伍德，最高权力可不是像人类帝国那样，光靠着出身与血脉便能够继承。
也许森精灵在整体上是一个爱好和平的种族，但他们的领袖却是必须残忍而强大。
在每二十年一度血月天象上，所有部族都要挑选出最强大的勇士进入狩猎场，让他们如同野兽一般的在狩猎场中厮杀，直到最后的一人。
胜者将吃下所有败者的血肉，汲取他们灵魂里的力量。至此，才能证明他是能够带领整个森精灵繁荣的真正强者。
而在那之后，胜利者要回到世界之树洗涤自身，饮下圣树的树液重新唤回自己的人性。最后他才能与“大母”选中的化身完成婚姻，正式获得“荒野之父”的名号与力量，得到统御森精灵一族，号令所有荒野大灵的权柄。
霍比恩·乌木便是当初在“血月游戏”中最后活下来的那个人。
尽管他所出生的“乌木”部族并不显赫，签订契约的大灵也并不强大，但他却依旧凭借自己的力量与勇气，证明了自己有着统领整个翠玉省的资格。
然而，就是在最后一步，在他需要与“大母”选中的人间化身完成神婚仪式最后步骤的时候。那个女人，也即如今的圣树公爵，却是挥手将他打飞了到了寝宫之外。
那幅场景显得是既滑稽而离谱。
“瑞文伍德的领袖不应该是你。”
在月光下，那个女人用看像蝼蚁一般的眼神看着他，用无比淡漠的语调说道。
听到这句话，从狩猎场的尸山血海中拼杀出来的乌木，愤怒的唤出了铭刻于身上的大灵。作为血月游戏最终胜利者的骄傲，令他无法忍受自己遭受到这样的侮辱。即便对方是“大母”所选定在现世的化身，她也将为自己的言行付出应有的代价。
然而结果却是……作为血月游戏胜利者的他，即便是在丝毫没有轻敌的情况下，一个照面间就被对方给轻易击倒了。
自己甚至都没有看清楚对方的出招。
“放弃吧，你是没有这个资格的。”
当时，那个女人看着依旧在尝试着挣扎起身的自己，如此说道。
“那谁有这个资格？”
乌木一边咽着血一边艰难的问道。
“虽然我很想说，除了你之外，谁都有这个资格。但我相信你不会服气的……”
对方依旧语气平淡的说道：
“所以……将你打败的我，才是真正有这个资格的人。”
“你？你一个女人有什么资格成为‘荒野之父’，戴上鹿角冠统治整个瑞文伍德？”
乌木怒极反笑的问道。
而对方却是无所谓一般的回答道：
“那个头冠你爱戴就自己留着吧，我不需要那种东西。另外我要提醒你一点，现如今翠玉省的最高统治者是帝国册封的圣树公爵，而不是荒野之父。不能因为过去这两者的职责有重叠，便将它们混为一谈，明白吗？”
“那你打算怎么让别人也认同你的妄想？你觉得各大部族、森林德鲁伊、那些树灵，还有全体的森精灵百姓会相信你的话，拥戴你为王吗？”
乌木的嘴里含着血回问道。
但对方却只是冷静的说：
“除了全体的森精灵百姓，你刚刚说的那些人，我会一个一个的去找他们好好谈。而只要跟他们都谈妥了，那些百姓便自然会接受我上台。放心，既然我这么说了，那我一定会说到做到。”
对方所说的“谈妥”，便是依靠武力令他们屈服。或者说得更加准确一些，依靠她一个人的武力，与整个翠玉省的各方势力轮流开战，最终令所有人都屈服于她的意志。
这种听起来像是天方夜谭的事情，那个女人只花了不到一年的时间便做到了。
…………
“就她一个人？”
在去往放置报酬密室的路上，威廉问起了有关于圣树公爵的事情——为何一个女性能够担任瑞文伍德的统治者，这在森精灵的传统里应该完全不可能发生的事情才对。
而在听完乌木的叙述后，威廉惊讶的问道。
这种事情听起来不太像是真的。
现如今整个现世的力量水准他也算是大致知道的——绝大多数人都只能修行三系法术，并且晋级的瓶颈还要被星辰议会给卡脖子。当年在法师公会里只能跑跑龙套的大众脸角色，放在如今都能算得上是一方强者了。
相比之下，森精灵一族传承着基于沟通野兽大灵与树灵的独特超凡力量体系。星辰律法带来的法术消退对于翠玉省的影响并不是很大，虽然这种力量会受限于瑞文伍德的地域，但只要是在这片地域范围内，他们能发挥的实力还是极为可观的。
如果不考虑森精灵因为自身特殊文化，而难以进行战争动员的缘故。以现在帝国明面上的力量想要出兵控制瑞文伍德，是一件极为艰难，甚至很可能翻车的事情。
这一点从八百年前的统一战争便能见到一斑——若不是叶芝跟初代白金法环玩不起要直接放火烧山，依靠当年的帝国军团还啃不下愿意作战的瑞文伍德。
所以，依照威廉的估计，即便是这个那个圣树公爵把三系法术都拉到了传奇水平，也不至于以一人之力，将整个翠玉省的所有超凡势力都给打穿。
莫非对方已经是三系法术全部到神域水平了？或者说，对方绕过了星辰律法的限制？还是说……
威廉的脑海中闪过一些不太乐观的可能。
“就她一个人，虽然后来她因为艾琳·瑞尔的缘故，跟帝国皇室牵扯上了的关系，并在那里以后，获得了帝国大量的支持。但那也是在她上位以后的事情了，至少她坐上圣树公爵位置的过程，是完全靠着自己的力量一点点打出来的。”
乌木如此回答道。
这么说的话，真说不定是个扎手的点子……
威廉如此想到，然后随口问道：
“对了，听你说了这么久，那个圣树公爵的名字到底叫什么？”
听到这个问题，乌木一脸厌恶的回答道：
“她的名字叫芙拉洛，一个常见得不能再常见的森精灵名字。”
这个名字大概类似于威廉过去那个世界，父母给女儿取的X洋或者X丽之类的，四平八稳，怎么看都挺合适的名字。
威廉点了点头，但还没等他说些什么，乌木便继续道：
“但她是罕见的由人类的抚养长大的森精灵，因此她的姓氏继承了自己父母的人类姓氏。”
“她的姓氏是凯恩，芙拉洛·凯恩。说起来，还跟帝国崇拜的那个第八圣灵是一个姓氏呢。”
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