第105章 暴露
经过雕木院十个月的培训,新一批学徒涌入炼火院,几乎在拜师的同一天,就打破了“禁杀令”,掀起了新一轮学徒残杀。
为了区别两拨学徒,东堡的人按进入炼火院的年份,将他们分别称为甲辰学徒和乙巳学徒。
甲辰学徒经过去年的残杀和后来的几次月试,还剩下一百三十余人,这届学徒公认多年以来最强,迄今为止却没有一名少年正式取得杀手称号。
在高手如林的环境中,想要连续六次一刀毙敌,势比登天,反而是在学徒较弱的年份,容易提前出现正式杀手,这些杀手通过了堡内的考验,但在堡外的血雨腥风中,如同营养不良的植物,经不得摧折。
甲辰学徒的名声激起乙巳学徒的攀比之心,他们当中有些人自视甚高,在雕木院时就已不怎么将杀手放在眼里,更不用说那些只比自己早入堡十个月的杀手学徒。
这次残杀从一开始就充满了新老竞争的气氛,帮派仇杀的色彩反不浓厚。
即使这样,残杀也是通过几件小事一步步扩大的。
甲辰学徒仍记得禁杀令,行为比较谨慎,乙巳学徒两三次挑衅,只是引发流血事件,并没有死人,直到几名不愤的老学徒从师父那里得到暗示:禁杀令从来不会公开取消,不成文的规矩是,只要新学徒加入,杀戮即不受限。
许多阴谋尚在学徒们中间酝酿发酵,一件偶然却抢了先。
一名乙己学徒在进入炼火院的第五天参加了一次月试,一刀杀死对手,他继承前辈的传统,自己抗着尸体去往生崖,在悬崖边上,被一箭射死。
为了猎杀那只红顶大鹏,金鹏堡在在崖边建立了多座数丈高的箭塔,派人守卫,由于需要大量人手,东堡一带的箭塔就由学徒们轮流驻扎。
那天,往生崖边上的箭塔里有十二名甲辰学徒,他们在塔上看到了抛尸的少年,闲极无聊,一名学徒调转巨大的弩床,其他人一起安装长箭,对准了不知就里的倒霉蛋。
没人真想射杀那名乙巳学徒,本意是吓唬吓唬嚣张的师弟,塔上的少年叫喊示威,崖边的少年挥刀表示不屑,于是一名甲辰学徒松开弩机。
铁箭拖着长长的细绳飞了出去,即使是故意瞄准也不会如此准确,铁箭穿过崖边少年的胸膛,继续飞行,带着尸体反复撞击崖壁,等到塔上的学徒们拽着绳索收回铁箭时,尸体只剩下不到一半。
在这种事情上,甲辰学徒毕竟经验丰富些,先是有人想起师父的暗示,新人一到,禁杀令即自动终结,接着大家一致决定,先发致人比坐以待毙好。
当天晚上,群情汹汹的乙巳学徒还在商量着如何报仇,甲辰学徒已经分成若干团体,展开了大范围的暗杀活动,一夜之间,六十八人被杀。
早有准备的杀手师父们次日一早就撤离东堡,对新收的弟子,他们只来得及交待一句,“活下来你就是胜利者。”
铁寒锋没再收徒,他对欢奴最近一段时间的表现比较满意,所以巴不得有这样一个借口,下山喝酒睡女人,安排自己的小生意。
顾慎为自然不会放过练习剑法的机会,他与荷女搭挡,一个晚上就杀了六个人,还跟从前一样,杀人之后仔细检验伤口,互相分析对方出招的优劣,然后将尸体抛下悬崖。
此次残杀历时多日,两名少年杀的人比去年多得多,剑法与刀法同时突飞猛进,就是通过这段杀人经历,他们得出结论:没有所谓的二十九招剑式,既然是一击必杀,就只有一招。
无名剑谱中的二十九招纯粹是对同一招的不同描述,领悟到这点,两人的剑法又前进了一层,但也非常清楚,自己走上了一条有进无退的武学之路,只要稍有不慎,或是遇到真正的高手,一剑杀不死敌人,结果即是任人宰割。
顾慎为与荷女的练剑过程被一名叫“紫奴”的少年破坏了。
紫奴也是八少主推荐的学徒,顾慎为与荷女对他有一点印象,人很聪明,胆子也大,早在八少主院里就一直习武,比他俩时间还早,只是不入雪娘的法眼,三人交往甚少。
为了在残杀中保住性命,尤其是乙巳学徒中的佼佼者伤亡殆尽之后,新老学徒的界限不存在了,大量新学徒投靠老学徒,希望获得庇护。
紫奴几乎一入院就来找欢奴、荷女,要求入伙,遭到拒绝之后纠缠不放,两人曾经认真考虑过要不要杀死他,最后决定放他一马,免得在主人上官怒那里惹麻烦,想不到就是这名少年给他们带来大麻烦。
不知不觉间,紫奴就成了两人的跟屁虫和小奴才,随叫随到,不叫也到,他心里非常清楚,只有跟着这两个东堡闻名的杀人魔头,才能避开数不尽的暗杀。
顾慎为与荷女因为杀人太多,从不在现场留尸,名声渐渐凌于众人之上,连野马、流花这两人也不能望其项背,许多前臂奴帮成员都对两人的变化吃惊不小,两人不得不约束自己,减少杀人的频率。
“雌雄刀煞”是他们诸多外号当中最普通的一个。
自从与主人立下血誓之后,每隔十天,甲辰学徒们都要向主人请安,残杀期间也不例外,只是不准带刀出东堡。
有时候主人不在,他们就在院子里磕头,尽完义务之后方可离开。
八少主上官怒经常出堡公干,这时顾慎为与荷女磕头的对象会是某个被指定的护院杀手,通常这个人是刘选。
顾慎为记得刘选,刚进堡时,有一回他夜里乱闯,就是被他拦截,还是遥奴替他解围。
对这名护院杀手,遥奴曾经从雪娘那里盗用了一段评语,“刘选这家伙武功不高却好显摆,握刀之前右手总要抬起来甩一下。”
几次接触之后,刘选对荷女表现出明显的兴趣。
在一同组建帮派,一同钻研剑谱,一同杀人练剑的过程中,顾慎为与荷女结成了深厚的友谊,相互间的信任甚至超过了恋人、至亲、伙伴,以至于顾慎为忽略了常常陪在他身边的是一名美丽少女。
荷女很容易取得别人的信任,在她所住过的所有地方都有朋友,连敌人也愿意与她交往,这主要归功于沉稳的性格、敏锐的眼力和恰到好处的谈话方式,但是与容貌并非毫无关系。
金鹏堡女杀手学徒不多,数量通常不到男学徒的五分之一,淘汰之后比例更低,其中能称得上美女的寥寥无几,荷女是她们当中无可置疑的翘楚,即使进入内宅也不逊色。
美貌带给荷女诸多好处,也带来了麻烦。
那是在学徒残杀进入尾声阶段的一天,顾慎为与荷女照常来请安,上官怒仍然不在,刘选替主人主持了磕头仪式之后,突然说了一句奇怪的话,“听说你俩的刀挺特别,什么时候让我看看。”
两名少年马上明白麻烦到了。
他们很少在外人面前亮出打磨变薄的狭刀,参加月试用的都是正常的刀,是谁发现异常并透露给刘选?两人第一个怀疑的就是紫奴。
荷女与小姐罗宁茶身边的侍女关系很好,稍做打听,就证明怀疑不会错,紫奴与刘选是熟人,在进入东堡之前,刘选可算是紫奴的半个师父。
两名少年后悔一开始没杀死那个跟屁虫,现在时机已经错过,杀死紫奴只会惹来刘选的报复,他们现在担心的是,刘选还知道些什么。
无论顾慎为还是荷女,都不打算交出无名剑谱,即使这可能是大功一件,自从领略到剑法中的奥妙,他们就已痴迷其中,杀人越多,剑法越强,痴迷越甚,两人现在轮流保管剑谱,把它看得比生命还重要。
当天晚上,刘选不请自来,让紫奴约荷女到木刀巷以南一处无人居住的院子里相见,这里不在允许残杀的范围内,刘选很谨慎,他不认为两名少年的武功强过自己,但是怕一群学徒蜂拥而上,自己应付不了。
紫奴传递消息时伪装了一下,显得很不情愿,“你俩上午才去见过他,干嘛让我传话,真是的,哈。”
顾慎为建议借此机会杀掉刘选与紫奴,将尸体移到木刀巷以北,一巷之隔,杀人即不受追究。
荷女没有同意,刘选到底知道些什么,这个消息散布到多大范围,他们都不知道,贸然动手,只会打草惊蛇。
第二天,荷女带回来坏消息,刘选曾经支援过木刀巷悬崖边捕杀大鹏鸟的行动,当时将行动失败归咎于一名喝醉的杀手,但是现场有两柄奇怪的狭刀引起了注意,刀的主人一直没有确定,因为急于结案,没人大事声张。
紫奴无意中发现欢奴与荷女的刀比较独特,当成好玩的事告诉了刘选,于是刘选推论,当时在悬崖边破坏捕鸟行动的,不仅是那名喝醉的杀手,还有两名学徒。
刘选的猜测并不准确,但离事实也不远了。
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