第878章 急信
帐篷里的两个人,互相凝视已经很长时间了。
放在一个时辰以前,顾慎为会毫不犹豫地拒绝;可现在,望着那双绿色的眼睛,和那张孤注一掷的面孔,他犹豫了。
任何形式的拒绝,对此时此刻的铁玲珑都是巨大的打击。她将初南屏移情于剑术看作羞辱,如果从龙王这里得不到安慰,谁也不知道她接下来还会做出什么。
顾慎为希望沉默继续下去,希望铁玲珑不要开口说出那句话。
铁玲珑发现自己没有想象中胆子那么大,她已经完成铺垫,最后一句话仍然羞于出口。她希望龙王主动走过来,可这个男子是比初南屏还要冷硬的顽石,深邃的目光似有所动,又像是严厉的警示。
顾慎为迈出一步,不知道自己要做什么;铁玲珑微微张嘴,不知道自己要说什么。
一阵急促的马蹄声打破了这一微妙时刻,将两个人都拯救出来。
顾慎为猛地转身,仿佛骤遇强敌偷袭;铁玲珑则快速地深吸一口气,脑子里晕晕乎乎的,对自己刚才的行为感到更深的羞耻,还有一点失落。
一名卫兵用紧张的声音在帐外报告:“龙王,军师有急信送来。”
“进来。”顾慎为马上说。方闻是正在辅佐舒利图,他的急信必有要事。
聂增本来也拥有自由进出龙王帐篷的权利,当他选择追随舒利图时,这项权利取消了。他满头大汗地走进来,嘴唇干裂,双眼发红,好像几天没有睡过觉。他看了一眼坐在榻上的铁玲珑,随即向龙王点头,从腰上解下一只小皮囊,递给龙王,一句话也没说。
顾慎为接过皮囊,从里面取出一封草草写就的书信,只看了一眼就震惊地抬起头,随后匆匆浏览剩下的文字,大步向帐外走去,同样一句话没说。
聂增终于完成了使命。过去的二十天,他睡的最长一觉也不到一个时辰,途中累死三匹骏马,最后一段路程,不得不从牧民家中盗取马匹。
重担转到龙王身上,聂增因此没有跟出去。又看了一眼铁玲珑,张嘴想要说点什么,结果只能发出粗哑的啊啊声——二十天的不眠不休,让他暂时失去了说话能力。
铁玲珑站起身。她是龙王贴身护卫,没有隐藏在暗处而是坐在龙王的软榻上,这会显得有些怪异,“我……在跟龙王修炼合和劲。”
话一出口,铁玲珑就感到有点后悔——她不需要向聂增解释什么。
聂增点点头。他的脑子快要凝固了,根本没明白眼前场景可能隐藏的含义,也不听进去铁玲珑在说什么。他费力地舔了舔嘴唇,这才发现喉咙又肿又痛,好像梗着一块坚硬的石头,“你好吗?”
聂增的声音粗哑而古怪,铁玲珑马上说:“你需要休息——睡在这里吧,龙王不会介意的。”
明知时机不对,自己也没有这个资格,聂增却像是喝醉的酒鬼,已经控制不住自己的思维,更顾及不到自己的话有多么突兀,“不要再当杀手了……你、我,还有龙王身边的所有人,都不适合。龙王自己是杀手,但他永远也教不出合格的杀手;胡士宁只能传授技巧,没有龙王的支持,最终还是会失败。”
这些话酝酿已久,聂增本没打算说出口,这时却合盘托出,配合着他那失声的嗓音,听上去有些可笑。
他自己感觉不到,只觉得如释重负:信交给龙王,话说给铁玲珑,他心中再没有别的负担。可他还是没办法坐下来休息,像一条绷得太久的绳子,一时半会松不下来,他仿佛还骑在马上,上下颠簸。
“扑通”,聂增倒在地上。
顾慎为直奔独孤羡的帐篷,不等通报,径直进去,推醒左将军。
独孤羡朦胧中睁开双眼,看到龙王站在身边,吓了一跳,第一反应竟然是自己要被杀了,腾地坐起来,然后发现龙王手里正拿着一封信。
卫兵麻利地点燃油灯,独孤羡对着信看了两眼,跟龙王一样,也震惊地抬起头来,“这不可能!”
“继续看。”
独孤羡很快看完,将信还给龙王,急匆匆地一边穿衣服一边问:“怎么办?这可是一个大麻烦。”
“跟我去见萧王,这个麻烦只有他能解决。”
帐外的卫兵们已经备好马匹,龙王罕见的紧张与急迫影响到许多人,顾慎为与独孤羡刚上马,龙翻云也被抬了出来。
顾慎了想了想,对龙翻云说:“加强戒备,给西边的疏勒军送封信,说我会尽快过去一趟。”
“是。”龙翻云领命,没有多问。
深夜进入中原军营不那么容易,即使是龙王也不例外。离轩门还有一段距离,顾慎为、独孤羡和百余名护卫就被巡逻士兵拦下。交涉之后,在他们的护送下前往军营。
从中原军营里驶出的士兵越来越多,直到二三百人才停止增加,即使这样,在营地门口,西域人仍要原地等待,值勤将领怎么也不肯进去向熟睡中的萧王通报。
“再急的事也不差这一个时辰,龙王请回。等天亮再来吧,萧王高兴,我也不为难。”
顾慎为正要开口,旁边的独孤羡已经怒气冲冲地喝道:“现在叫醒萧王,他会不高兴,但最后会原谅你;耽误这一个时辰,你死罪难逃。去!”
将领被震住了,虽然很不情愿,还是勉强说:“龙王稍候。”
足足过去一刻钟,将领才回来请龙王和独孤羡进营,满脸的埋怨,“龙王最好真有急事,我可是为你担了责任的……”
萧王倒还是亲切如初,笑容随和,衣裳整整齐齐,“龙王深夜踏雪到访,颇有古人遗风,日后说起必是一段佳话。”
罗宁茶没在这里,顾慎为对萧王的评价稍微提高一点,“北庭有大事发生,萧王请看这封信。”
萧王接过信,慢慢打开,笑着说:“北庭的事越大越好,中原乐于坐山观虎……”
萧王猛地抬头,脸上笑容瞬间消失无踪,这还是顾慎为第一次见到他这样严肃的表情。
“这……怎么可能?龙王从哪得到的这封信?”
“写信的人和送信的人都没有问题,他们是我留在北庭的亲信。”
萧王来回踱了几步,再说话时斩钉截铁,与平时大不一样,“寡人必须马上回中原,一刻也不能耽搁。”
顾慎为点点头。他一直对萧王的能力有所怀疑,此时终于确信,表明随和的萧王也是当机立断之人,并非只会奇思怪想的无能皇叔。
“我想也是这样,不过西域这边萧王得先安排一下。”
“那是,龙王有什么想法?”萧王的思绪已经转到中原,没有更多精力考虑西域的情况。
“城外的一万军队不动。我向萧王推荐一个人——独孤将军熟悉中原军队,可以担当临时统帅。”
“独孤将军打败过北庭骑兵,能力没得说,可是……”
“西域人指挥中原军队,并非没有先例。”顾慎为明白萧王的顾虑。
萧王想了一会,像是下了很大决心,“好!走之前寡人会下达一道任命。不过独孤将军不能再担任龙军统帅。”
“我会另选统帅。”
两人商量统帅任命,独孤羡站在一边谨慎地保持沉默。
“还有西域都护官卫嵩。”顾慎为提醒道,“萧王一走,他就是西域长官,不可不防。”
卫嵩是萧王的政敌之一,萧王自然不会放心,“这件事有点麻烦,龙王和独孤将军只能随机应变了。只要朝廷没有追加命令,寡人对独孤将军的任命就会一直有效,卫嵩应该不敢轻举妄动。”
说着说着,萧王突然想出一个主意,兴奋地说:“这里有独孤将军照应,龙王为什么不与寡人同回中原呢?这件事情由你解释比谁都有效果。”
来见萧王的路上,顾慎为的确有过这种想法,甚至希望借机查出与独步王勾结的中原权贵是谁,但最终还是放弃了:他在璧玉城布下复杂的棋局,近到身边的杀手,远至疏勒军中的太子与尚辽,还有小宛国的上官云,都不是可以托付信任的人;一旦他本人不在,后果可能不堪设想。
“我从前是中原人,现在却是西域人;由我向皇帝解释,恐怕会引起更多猜疑。”
萧王立刻打消念头,“龙王说得有理。也请龙王放心:皇帝很信任寡人,击败北庭人的大功劳是寡人与龙王共同创下的,谁也抢不走;比武推选城主一事也不会发生改变。总之,龙王等寡人的好消息吧。”
放行龙王的中原将领很快听到两个令他目瞪口呆的消息:第一,萧王不等天亮就要出发,果然是接到重要信息;第二,那个严厉斥责自己的独臂将军竟然被任命为留守统帅,成为他的顶头上司。
送龙王出营的时候,将领亲自引路,热情得有些谄媚,他满腹疑惑,却不敢开口询问。
日上三竿,独孤羡与中原将官见面。罗宁茶在帐篷里气愤得乱摔东西时,那位将领的疑惑终于得已解开。
方闻是写信告知龙王,小阏氏率领本部一万骑兵以及大量牲畜人口,正向东部进发,准备向中原大将军庞辽投降。
信到的时候,投降或许已成事实。
萧王辛辛苦苦编织的丰功伟绩,最大的一颗果实,眼看就要落入政敌之手,这让他如何能不着急?
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