第五十章 近代军队
每次想到这里,汤若望心中都不由得有些担忧。因为这一路上,朱慈烺所表现出来的非凡能力,广阔见识,以及肉眼可见的勃勃雄心,都远远超出了他对这个国家的人的认知。
虽然当初在“十王府”的时候,汤若望就已经被朱慈烺表现出来的见识,稳重和才华所震撼了,他从未见过明国有人对西洋如此了解,三言两语间表现出来的眼界便不是那些所谓的,热忱西学的中年官员所能比拟的,甚至他的老朋友徐光启,相比之下,也略逊一筹。
其实,明末汉人官僚阶级对于西学东渐是十分欢迎的,不仅仅是为了发展军事,对抗满清,还有很多人出于学术研究和个人兴趣,形成了一个个西学小圈子,这远远不是刚刚从半部落奴隶制半封建制走出来,只有军事强悍的满鞑可比的。
当然,对于骄傲的明国人来说,在学习西学的过程中,也不免产生了各种,譬如西学东源的说法,毕竟西方的许多思想,确实和华夏的有异曲同工之妙,甚至在人的问题上,许多还不如华夏深刻独到。
从某种程度上来说,华夏是因为地理因素和制度早熟,而且是远超生产力的发展程度,早熟了上千年,才导致的“绝对内耗”和“囚徒困境”,但绝对的效率又使得这个文明可以凭借着巨大的体量迅速转型,打开堵死的所有出口,重新焕发出无限生机。
当然,这些对于一心传教,其他所有的事情都只是为了传教而服务的汤若望而言,并不重要。
而一路南下,汤若望还发现这个明国太子受到了一众大臣和兵将的异常拥护,便是向来独断专行的崇祯皇帝,也“退位让贤”,不再凡事亲力亲为了。
或许,就像崇祯皇帝的内侍太监王承恩所言——这个明国太子,有大帝之姿。
如此一来,一旦到了南京,崇祯皇帝重新掌权,那么这位已经证明了自己的实力,又是皇帝嫡长子的年轻太子,必将在朝中军中获得无与伦比的权势。
届时,如果能得到他的重用,成为其心腹,那在人口更为密集,经济更为发达的南方各省传播宗教,也将会容易许多。特别是,汤若望发现,这位明国太子对宗教的了解远超出了他的想象。
要知道,朱慈烺只有十七岁,据汤若望所知,出生起始便没有离开过北京,甚至紫禁城都很少出去,这就让人百思不得其解了。
甚至汤若望有时候还在想,上帝之所有会让自己出现在这样一个神秘莫测的人的面前,或许就是为了福音能够普及明国的亿万百姓吧。这一切,都是上帝的安排!
于是乎,已经五十二岁的汤若望也不管太子是不是战争狂了,他决心接受上帝的安排,尽全力辅佐这位明国太子,把天籁福音传遍明国。
至于给明国提供火枪和火炮,既然是上帝眷顾的国家,那他自然也义不容辞。
而且,在明国生活了那么多年,他有时候也能够理解明国人从上到下,对于国家统一安定的追求,那种骨子里的信念和为了这个事业前赴后继的精神,和汤若望为了传教的不懈努力和千里迢迢的执着,在某种程度上是相通的。
而这就不可避免的需要建设强大的军事力量了。
同样的,和车队里的其他人一样,汤若望也被朱慈烺这十几日所表现出的胆识和气魄所折服了,并相信对方可以把他安全带到南方。
“荷兰人的尼德兰东印度公司和英国人的东印度贸易公司,还有葡萄牙人,西班牙人的零散货源,凑一千支左右应该是可以的。但是具体的情况,还得去澳门先打听清楚。”
汤若望原本就是在澳门转进内陆的,一直以来都通过这个中转站和海外保持着联系,崇祯皇帝又一直让他研究火器和历法,这使得他对南洋的军火贸易十分了解。
“不过燧发枪因为价格,制造技艺和产量的原因,目前并没有在西洋各国大规模装备,这种火枪大规模使用的缺陷也还需要进一步检验。殿下,事关军国大事,这是我需要再强调一遍的,还请您见谅。”
“无妨,汤先生尽管放手去做就好。”朱慈烺点了点头,安抚道:
“本太子也不是急于求成的人,买到足够的燧发枪固然重要,但最重要的,还是要在澳门和南洋找到一些技术高超的工匠和年富力强,经验丰富的火器教官。
朝廷很快就要在江南设立火器工坊,训练新军了,大明需要更多的技术人才和军事人才。”
朱慈烺知道对方的话是有道理的,而且很老道,如果在技术还没达标的情况下,就强行去大规模制造和装备燧发枪,白白浪费了珍贵的军费不说,做出来的东西若是不合格,一旦装备了军队,后果不堪设想,就如同原本工部发出的火铳一样,会对士兵的信心造成致命的打击。
毕竟,战场之上,任何一点失误都可能丧命,更不用说,当你抬枪列阵,迎击全副武装,冲锋而来的凶悍敌人之时。若是你手中的枪不能打响,又不能当做武器,那么全军溃败只是时间问题,论谁都会丧失迎敌的信心。
而且,朱慈烺可不打算利用南方的这些废物军阀和弱兵对抗满清的铁骑,他要以当前的三千兵马为班底,组建一支属于自己的新军,然后匹配上成体系的士兵训练和军官培养体系,最终打造出一支所向披靡的“近代军队”,为华夏开疆拓土。
“殿下放心,只要饷银给够,工匠和教官都不是问题。”汤若望心中一松,当即拱手承诺道。
朱慈烺终于给他一个可以用钱就能解决的任务了,这让汤若望的压力顿减。
“另外,还有一个,汤先生也需要特别留心。”朱慈烺随即又说道。
“殿下请吩咐。”汤若望心中苦叫一声,用明国的话来说,这个太子是把他当成驴来使了啊!
“大明不仅需要火器技术和军事人才,也需要更多的科学书籍和带来上帝福音的传教士,先生也是知道的,本太子对西学是热忱的,大明和世界应该有更多的交流,所以先生之后到了澳门之后,还请在这些方面多下些心思。”
朱慈烺要汤若望办事,自然也要给对方好处,更何况大明在某些方面确实落后了,也需要更多的科学书籍和传教士。那些传教士在这个时代,可都是素养极高的人才。
其实,从造反的口号就能看出来,明人的思想发展已经到了比较高的程度,而到了清末,经过三百年的荼毒之后,百姓的思想又从“生产资料重新分配”,“调整生产关系”回到了神秘主义的宗教式口号。
不过,华夏人的学习能力是全世界第一流的,只要有合理的制度,以这样的人口规模,能迸发出超乎所有人想象的能量,明代的生产力也能在局部迅速突破。
“购买书籍和招揽传教士,以及之后在南京,扬州,苏州,松江这些地方建立教堂的经费,朝廷都会有相应的预算。”
朱慈烺说这些话的时候,神色诚恳,感情真挚,简直就是汤若望理想中的中国皇帝——对西学无比宽容,对传教无比赞同。这使得汤若望差点当场失态,情绪无比激动道:
“殿下放心,我就算舍了这条性命,也绝对完成殿下部署的任务。”
“汤先生可不能这么说,大明还需要你,本太子也需要你,上帝的福音也需要你来传播。”朱慈烺见状,知道自己得逞了,又微微笑道。
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