第二零五章 汉洲西部的战斗（三）
9月25日，汉洲，珍珠港（今澳洲西北港口布鲁姆）。
荷兰人对珍珠港城的围攻持续了七天，前后损失了三门重炮，四百余人，但仍旧顿兵于城下，没有一次攻上城头。
汉洲人的抵抗异于寻常的顽强，城中虽然守军不多，但士气非常高昂。更让人沮丧的是，他们不仅积存了大量民用物资在城中，而且还有不少军械弹药。城下的荷兰炮手们往往在经过一番努力后，艰难地击毁一门城头的火炮，但对方立即在夜里，点起灯笼火把，将损坏的火炮抬下城头，然后又更换了一门新的火炮，重新安放在城头。
东印度公司雇佣军上尉汉斯·瑞勒私下里认为，他们是无法攻克这座坚固的堡垒，虽然他们拥有两千多名战士，但这一切全然无用，在城头火炮和守军火枪的打击下，冲锋的士兵非常脆弱的倒在泥土里，濒死前的挣扎，凄厉地喊叫。哦，上帝，这次军事行动，对他们雇佣军来说，是一个彻底的悲剧。
汉斯·瑞勒是一名瑞士雇佣军，在五年前被东印度公司征召，然后经过七个月的航行，穿过好望角，来到这遥远的东印度群岛。作为一名职业雇佣军，他很享受这种冒险的生活方式，正如他经常对同伴说的：“我喜欢打仗，不爱和平。”
来到遥远的东方，先是在东印度公司的总部--巴达维亚作为驻守士兵，维护和保卫这座繁华贸易中心的安全。在所有东印度公司常驻亚洲的七千多名人员中，约有三分之二为军职，其中超过半数的欧洲士兵，来自德意志地区。
汉斯·瑞勒随同许多日耳曼和瑞士军官一起，被东印度公司调派到许多不同的地区，去解决各种状况。在为公司服务的五年时间里，他到过亚洲许多偏远的角落。参加过锡兰岛上对葡萄牙人的战斗，也经历过爪哇岛上对土人的剿杀，击灭过安汶岛上的暴乱，还随武装商船与明国尼古拉一官的商船海上搏杀。
在去年8月，他们还进攻过望加锡的葡萄牙人和戈瓦人，更是亲历了荷兰舰队炮击汉洲商船的事件，一直到今天，又参加了这次对汉洲本土的远征。
汉斯·瑞勒是一位优秀的专业人士、职业军人、佣兵，就像其他瑞士人一样，战争贯穿了他的前半生。凭借着数年的杰出表现，在年初的时候，他被晋升为上尉，成为一名基层指挥官。当然，薪水和奖金也大幅度有所提升。
作为一名军人，他有着嗜血和残忍的一面。在杀死爪哇岛上的土人时，喜欢割取他们的耳朵，除了以证军功外，不无炫耀自己强大的武力。在海上随同武装商船劫掠葡萄牙人的一艘小商船时，会将船上的船员残杀到仅剩一人。之所以这么做，是因为他们竟然在他发出警告后，没有立刻投降并交出货物，反而敢大胆地进行回击。
作为雇佣军，最喜欢的就是攻占敌人的据点城镇，因为在战时，每個士兵都会被授予“私掠许可”，可以合法地抢夺属于自己一份财物。数年来，汉斯·瑞勒上尉除了积攒了一笔不菲的薪水外，最大的收入就是战斗中抢掠的私人物品。有土人王国的黄金、珍珠，也有欧洲国家商船上的各种金银货币，当然，还有明国生产的精美瓷器和丝绸。
在来汉洲本土之前，长官阿尔伯特·库伊中校向他们宣扬汉洲富庶，据说，这个强大王国拥有几个巨大的金矿，挖掘采集了数不清的金银，而且他们还可以生产制造出许多工业制成品，以此从东印度群岛、明国、日本，以及印度，换回来了海量的金银货币。若是能攻破汉洲沿海城镇，所有的士兵可以获得其中三成的缴获，那一定是一笔不小的财富。
但是，汉斯·瑞勒上尉却知道，汉洲并不是他曾经进攻过的那些土人邦国可比。他们拥有一支非常善战的军队，使用的武器也与他们一样，甚至还更加精良。十年前，东印度公司就与汉洲发生过一次战争，那一次，汉洲似乎在局部战斗中还隐隐占有上风，攻破过公司的数个商站据点。
而我们东印度公司雇佣军却在那次战争中，未能攻克任何一座汉洲人的据点，反而损兵折将，惨败连连。对于汉洲这种敌人，汉斯·瑞勒上尉与其他雇佣军是最不喜欢面对的，因为，他们对此没有任何军事优势。
果然，来到汉洲西北地区这座沿海小镇后，虽然我们有两千多人，十几艘战船，实力上远远超过这座小城的守军。但连续进攻七天以来，没有获得人任何进展，反而有四百多人的伤亡。其中就有四十多名雇佣军。
对驻守小城中的汉洲人，汉斯·瑞勒上尉和他的同伴们，虽然内心充满了愤恨，但更多的却是无奈和失望。他们躲在城堡里，不断地发射火炮，阻止部队靠近城墙。即使，冲锋的部队得以避开了恐怖的炮火，杀到城下，但还要面临守军无情的火枪打击。
突出城墙的棱堡可以在三个方向，肆意射杀试图攀登城墙的士兵，若是人群密集，汉洲人还会投掷炸弹和那种巨大的原木，给攻城士兵造成恐怖的伤亡。
可以看得出来，这座小城已经进行了全民动员，城墙上始终都会有一百五十人左右的民兵在驻守，他们的防御到目前为止，还未出现过大的失误，相反，随着战斗进程的持续推进，他们的防守似乎变得越来越得心应手。
指挥官阿尔伯特·库伊中校可能是为了想急于挽回东印度公司的声誉和威望，或者是为了证明自己的指挥能力，他曾建议要发动一次全面突击，以不计伤亡代价的方式，实施四面围攻，力图攻破一点，继而瓦解这座小城的抵抗。但这种枉顾士兵生命的命令，遭到了十余位军官的反对。
应征东印度公司雇佣军，大部分人只是想获得一笔不菲的报酬，就算有人想经历一番激动人心冒险之旅，但也绝不是这种枉顾生命的送死行为！
这场攻坚战，已经陷入了一种非常尴尬的僵局之中。面对这种防御严密的小城，两千余登陆部队，只能徒劳地困守在城下，物资补给将是我们一个巨大的隐患。
汉斯·瑞勒上尉受命带着一队雇佣军和数百土人，在小城附近，进行了一番仔细的搜寻，除了发现寥寥几只汉洲人来不及收拾牛羊和家禽外，就无再多收获了。附近农庄的房屋，全都是空荡荡的，连一个破碗都没留下来。
不过，好在城外有大片种植的蔬菜和水果，可能是当地居民为往来途径此地的商船准备的。如今，倒也便宜了东印度公司的雇佣军和土人仆从。
在晚上吃饭的时候，有一名日耳曼军官建议，这座小城难以攻克，不如大军撤离，转而去另一处汉洲沿海据点，说不定运气好，趁汉洲人不备，可以攻克一座城镇。要知道，汉洲人在西部地区至少设置了十余个据点，总有防御松懈的地方。
指挥官阿尔伯特·库伊中校听到这个建议，似乎非常意动，准备明天早上，乘船去停驻在港湾的远征舰队，面见最高指挥官格里斯·科佩特少将。
虽然撤兵离开这里，对所有雇佣军而言，是一个非常难堪的决定，但总这般徒劳地顿兵于此，也不是长久之谊。说不定，在其他汉洲沿海据点，突然就能形成突破，那岂不是皆大欢喜之事。
然而，就在这个夜晚，位于雇佣军右侧的土人仆从兵营地，突然遭到了城中守军的突然袭击。六七头雄壮的公牛，尾巴上被点燃了火焰，疯狂地在土人营地里横冲直撞。这些发狂的公牛，掀翻了一个有一个帐篷，那些茫然无措的土人被撞倒、被践踏。
在隐隐约约的火光中，似乎还看到了数十名凶恶的汉洲民兵端着他们特有的火枪刺刀，狠狠地捅刺那些四处崩乱跑动的土人，将其变成一具具冰冷的尸体。
汉斯·瑞勒上尉迅速带着六十多名雇佣军，冲出营地，准备从后面截杀那些前来突袭营地的汉洲民兵。
可是，奔出营地不到二十米，突然看到前方影影绰绰闪现出许多微弱火光，还未反应过来，那些星星点点的火光猛地朝他们飞来。
“哦，上帝。……是炸弹！”汉斯·瑞勒上尉感觉有一件重物砸在身上，滚落在地，一下子意识到那星星点点飞来的东西是什么。
“轰！轰！轰！……”投掷过来的炸弹，可能最多只有一半炸响了，但就是这七八枚炸弹，却造成了汉斯·瑞勒上尉这支小部队陷入混乱当中，当场有十余人被炸死炸伤，前进的势头为之一顿。一些警醒的雇佣军立刻端起火枪，朝着刚才投掷炸弹的方向射击，试图击杀那些偷袭的汉洲民兵。
汉斯·瑞勒上尉仰面倒在地上，右手使劲捂着脖颈处，嘴巴大张着，拼命地呼着气，但仍旧感到痛苦的窒息。脖颈处，似乎在“汩汩”地向外淌着血，手掌根本无法将伤口堵住，眼中的情景也在逐渐涣散，意识也变得有些模糊，漫天的星空，好像比瑞士家乡的天空显得更加清明。
哦，上帝，我的冒险之旅就这么结束了吗？汉斯·瑞勒上尉一双无神的眼睛，定定的看着虚无的夜空。一阵若有若无的号角声，在远处响起，随后，归于一片宁静。
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