第269章 坦诚相对
第269章 坦诚相对
后赞透过墙垛往城下看,气急败坏地大吼:“朱秀!你究竟要如何才肯退兵?”
朱秀摆摆手示意暂停抛射震天雷,朗声笑道:“后军使,你把人留下,率军退走,我绝不为难!”
后赞咬咬牙,喊道:“你退兵至三里外,一个时辰后,我把人给你送去!”
朱秀嗤笑,一个时辰,足够这厮从容地率军撤回宜禄县。
宜禄县城比这土城不知坚固了多少倍,就算能够强攻打下,也得折损不少兵马,怎么算都划不着。
“休要啰嗦!打开城门,给你一炷香的时间撤军,否则震天雷伺候!”
朱秀鼓足嗓门大吼,“等我打破城来,军使再想走可就晚了!”
“踏破土城!鸡犬不留!”潘美高举花刀怒吼。
“踏破土城!鸡犬不留!”数千彰义军将士齐声怒吼,声震四野,气势动天!
城头飞龙军士卒面露畏惧,苏贞常浑身发抖面如土色。
后赞气得一张脸憋成酱紫色,自从成为天子近臣以来,他何时受过此种赤裸裸的威胁和折辱。
看看被捆成人粽的徐铉和李从嘉,他心里忽地有些后悔,不该轻易听信苏贞常的鼓惑,与彰义军撕破脸皮。
抓了两个烫手山芋,搞得自己骑虎难下。
可惜形式比人强,不放人的话,只怕他真的走不出土城。
“好!就依你!”后赞恨恨地捶打墙垛,“人还给你,但你要让我率军安然离开!若敢耍诈,我就先宰了他二人!”
朱秀扬手下令:“全军后退五十步!”
传令兵飞速朝土城四面而去,很快,四面围拢的人马各自往后退了五十步。
城门嘎吱嘎吱打开,磨蹭了好一会,后赞才骑马率军出城。
徐铉和李从嘉押在最后,有几个骑卒提着刀跟在一旁,绑缚二人的绳索一端系在马鞍上。
隔着数十丈远,后赞恨恨地朝朱秀看了眼,刚要抬手挥打马鞭,又听见朱秀的声音喊道:“且慢!”
后赞一惊,身子一晃,还以为朱秀要出尔反尔。
“军使留步,我要的可不止两人,还少了一个!”朱秀笑着拍马上前,潘美提刀紧跟身旁。
后赞怔了怔,看看徐铉和李从嘉,他绑来的两人全都在这,还少了谁?
跟在后赞身边的苏贞常惊骇地睁大双眼。
朱秀指着他冷笑道:“还有此人也得留下!”
苏贞常脸一垮快要哭出声来:“军使救我!”
后赞怒不可遏:“你休要得寸进尺!”
朱秀冷冷道:“今日要么留下这三人,要么就请军使留下,再搭上几百上千条飞龙军士卒的命!孰轻孰重,军使自己选吧!”
潘美花刀一扬,大批打头的彰义军骑军将士威压上前,成排的战马不安地刨动马蹄,打着响嚏,这是大战冲锋前的紧迫感。
后赞余光瞥见那可怕的炮车已经放置好铁葫芦,只等朱秀一声令下,那威力惊人的震天雷就会从他的头顶砸落。
后赞脸色阴沉,目光闪烁不定。
苏贞常看在眼里,双腿发软,跌落马背,似乎已经预感到了自己的下场。
后赞朝几个心腹亲兵使眼色,亲兵会意,跳下马拎着一根绳索就朝苏贞常扑去。
“军使不可!军使糊涂啊!”苏贞常拼命反抗,被亲兵一阵拳打脚踢,滚在泥雪地里哭嚎求饶。
后赞面无表情地转过头去。
苏贞常被捆得严严实实,浑身沾满泥雪,像一头待宰的猪,悲愤之下冲着后赞破口大骂,被亲兵一脚踹碎牙齿,满嘴流血。
后赞深深看了眼朱秀,似乎要把这场羞辱铭刻在心。
一声吆喝,后赞挥打马鞭疾驰而去,飞龙军兵卒紧跟在后。
彰义军令旗挥舞,围城兵马让开一处缺口,让后赞率军离开。
只留下两名军士拿刀架住徐铉和李从嘉的肩头留在最后,他们要等后赞走远,撤离到安全位置才能走。
随着大队人马远去,两名军士握刀的手有些发抖。
潘美跳下马背大踏步上前,恶狠狠地道:“还不快滚?留下来找死不成?”
两名军士相视一眼,扔下刀爬上马背,仓惶逃去。
“徐先生和李贤弟受苦了,我之过也!”
朱秀小步快跑上前,满脸懊悔地亲自替二人松绑。
割断绳索,徐铉和李从嘉取下嘴里塞着的布团,如释重负般喘气。
二人模样狼狈,头发散乱,衣衫不整,脸色有些发青,嘴唇有些惨白。
徐铉嘴角淤青,李从嘉半边脸高高肿起,想来是反抗时被人狠狠殴打了一顿。
两人都是手无缚鸡之力的书生,被一群穷凶极恶之徒绑架,也真是难为他们了。
“来人!快拿皮袍来!”朱秀大声吩咐。
徐铉满眼复杂地望着他,李从嘉张张嘴想说什么。
朱秀略显不自然地笑笑,使劲搓搓手。
场面一度陷入沉默。
直到二人披上暖和的皮袄,发僵的手脚渐渐松活开。
“原来彰义军少使君一直就在我们身边,是徐某有眼无珠,蠢笨不堪,这么长时间竟然无从察觉”
徐铉喟叹一声,拱拱手苦笑道:“徐某见过朱司马”
朱秀忙摆手:“徐先生叫我一声朱少郎便可,不必客气!”
徐铉摇摇头,自嘲般地道:“本来徐某身为农垦区镇长,应该尊称一声少使君,可徐某这镇长职务,只怕做不成了,所以.”
徐铉没有说完,意思很明显,既然后赞派人潜入农垦区绑架他们,说明他们的身份已经暴露,泾州只怕再也待不下去。
朱秀无奈地摊摊手,徐铉和李从嘉的身份过早暴露,是他没有预料到的。
更麻烦的是,此事一旦禀报朝廷,彰义军百口难辩,一个逆罪之名是逃不了的。
如此一来,等于提前和开封朝廷决裂。
可是乾祐三年的大变局还未开始,彰义军过早冒头,打乱了朱秀的布置。
后续又该如何应对,朱秀现在还一筹莫展。
李从嘉眨巴眼看着朱秀,又看看他身后,开始有条不紊撤退的军队,小声道:“兄长当真是彰义军少帅?褚珣朱秀本就是一人?”
朱秀歉然地挤出个笑容,“李贤弟见谅,出于种种缘故,迫于万般无奈,不得已才用假身份与贤弟交往”
李从嘉肉乎乎的脸上一片痴怔,忽地像是想起些什么,细缝小眼一点点睁大,喃喃道:“邸舍掌勺大师傅说,泰和楼大厨的厨艺都是少使君所教,那岂不是说.”
朱秀谦虚地作揖道:“让贤弟见笑了,泰和楼开张之前,我举办过一个名厨培训班,挑选了一批精通庖厨技艺之人,稍加点拨,传授他们一些新式菜肴.”
李从嘉胖脸惊喜地道:“原来兄长的厨艺才是最高超的!请兄长收我为徒,不吝赐教!”
“小郡王”徐铉无奈地苦笑一声。
李从嘉不好意思地挠挠头,小声道:“褚珣.噢不,朱秀兄长不肯以真面目示人,一定有什么难言之隐,我倒觉得无伤大雅。我们相识半年多,朱兄一直对我们照顾有加,这次又率军亲自前来救援,足见朱兄是真诚相待先生还是不要责怪朱兄了!”
朱秀朝李从嘉投去感激眼神,多么淳朴善良的兔牙小胖子啊!
徐铉沉默了片刻,淡淡道:“人心隔肚皮,小郡王千万不可被某些伪善的外表所欺骗!”
“先生?”李从嘉皱眉,觉得徐铉这话说的有些过分了。
徐铉紧盯朱秀,沉声道:“朱司马身为彰义军储帅,在泾州地界竟然要化名示人,想必是因为早就得知我二人真实身份,所以才借用假身份故意接近吧?”
朱秀搓着手,讪笑道:“徐先生目光如炬,不过在下也并非有意接近,起先也是被先生和李贤弟的才华品性所吸引”
徐铉毫不客气地冷哼一声,嘴角闪过一丝嘲弄。
他可不会被三言两语轻易糊弄。
如今知晓了朱秀的真实身份,前因后果联想起来,很容易猜透他当初为何要化名故意接近。
什么为才华人品所倾倒,一派胡言,还不是为了二人身份不一般,掌控在手的话,便有奇货可居之奇效!
朱秀编不下去了,被徐铉的冷嘲热讽弄得有些恼火,两手一摊,摆出一副无赖样:“先生说的不错,我的确早就知道你二人是何身份!为了避免惹人非议,才用化名前去跟二位结识!
但是相识交往之后,我的确被徐先生的才华人品所折服,被李贤弟一颗淳厚的赤子之心所感染,出于倾慕之心,才想与二位保持一份纯洁的友谊关系!
我们三人的确各有身份,不过朋友交往,难道不应该摒除世俗利益,放下高低贵贱,忘却各自立场,只以一颗真心换真情?这一份纯粹的友谊,难道不值得被珍视?”
徐铉张了张嘴,却不知该如何反驳。
朱秀一副痛心疾首的样子,又占据道德制高点,说的好像他徐铉才是背叛友情,应该被处以极刑的那一个。
李从嘉满脸动容,深情道:“朱兄所言极是!我们与朱兄相识、相交、相知,只因为意气相投,绝不受世间纷繁所扰!”
“贤弟与我,果然是知己啊!”朱秀拍拍他宽厚的肩膀。
俩人目光深情交汇,重重点头,仿佛一切尽在不言中。
徐铉自问也是机辩之士,没想到遇上朱秀竟然几度被弄得哑口无言,颇有些恼火不服气。
他突然间想到一件事,严肃地质问道:“既然褚珣的身份是假的,那么褚掌柜,你家二大爷褚美的身份也是假的?”
朱秀笑了笑,朝潘美大喊了一声。
潘美正忙着整训队伍,回过头看了眼,咧开大嘴朝徐铉招招手。
“他便是褚美,真名叫做潘美,乃我彰义军都知兵马使!”朱秀笑道。
徐铉满脸凝重,又追问道:“那陶文举又是何人?”
“陶文举姓名、身份全都不假,他是盐厂负责人,乃我节度府下辖重要僚属!”朱秀诚实回答。
“那日你带我们去拜见陶文举,他威胁我们说,如果不拿出七十万贯赎金,就要暴露我们的身份!此事,可是由你授意?”
徐铉上前一步,目光咄咄逼人。
朱秀傻吧了,暗道一声糟糕,情急之下怎么把这一桩事忘记了?
看来徐铉这家伙对这件事一直耿耿于怀,隔了好长时间还记得一清二楚。
不就七十万贯么,你徐家和唐主李璟随便凑凑不就有了
朱秀耷拉眼皮有些泄气,这件事说起来的确是他做的有些不厚道。
一方面想跟人家套近乎、攀交情,一方面又想趁机勒索一笔。
“怎么,朱少郎无言以对了?这件事究竟是不是你在背后指使?”徐铉进一步厉声质问道。
朱秀有些底气不足地弱弱道:“这事啊它是这么个情况.因为呢.这个啊.嗯.在下本不想要那七十万贯.只是陶文举贪心,擅自做主事后我也曾臭骂他一顿.”
朱秀硬着头皮,吭哧吭哧绞尽脑汁地解释着。
不知道徐铉会不会信,反正连他自己也不相信
徐铉愤怒地重重哼了声,拉着李从嘉大踏步离开。
“先生!”李从嘉大惊,回头看着朱秀,“朱兄!”
可怜的兔牙小胖子被悲愤交加的徐铉强行拖拽走。
朱秀摊摊手,无奈地望着。
得,这么一个天大的谎话还是没能圆过来,被徐铉抓住关键处毫不留情地戳破。
看来他们之间纯粹的友情要告吹了,好不容易建立起来的关系也得破裂。
“嘿嘿~闹过头了吧?早就警告过你,敲竹杠这种事亏损阴德,小心生儿子没屁眼七十万贯呐!你小子可真够心黑的!最可恨的是竟然半文钱也不愿分给咱.”
潘美凑过来鬼祟地嘲笑着,两手一抱一副幸灾乐祸的样子。
朱秀忿忿地剜他一眼:“滚蛋!”
潘美撇撇嘴:“后赞知道你窝藏唐国皇子,很快开封朝廷也就知道了,你准备好如何解释?还有严平那小子,你要如何处置?”
朱秀沉着脸思索片刻:“后赞手里有两千飞龙军,不好对付,这件事瞒不住了,我们只能早做准备,从今日起,你驻守在土城,严密监控邠州动静,我猜后赞不敢继续留下,一定会尽快赶回开封。
等他一走,我们全面接手邠州,重新修筑土城,加固城防,加强乞活道防守,要让邠州成为泾州的东面屏障!
就算要打仗,也不能把战火烧至泾州!”
潘美摩拳擦掌,兴奋大笑:“太好了!就等这一天!狗娘养的朝廷,早就该掀了它!”
“至于严平.”朱秀目光阴沉,“依照藏锋营军规处置!能不能活,就看他的造化!”
潘美吓一跳,“你真要处置严平?他可是你一手提拔的亲信”
朱秀冷冷瞟他一眼,潘美愕然,摊摊手识趣地闭上嘴巴。
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