第036章。意外人选
包尔曼要的就是爱德华的这几句话，要想成为会长，首先就得愿意舍得自己的财产，更得有能力去说服自己的家族成员，如果连这样的事都做不到，就别奢望染指贵族共济会会长一职，一旦让大家落实这样的概念，必然会吓退绝大多数有意会长职务之人，自己的会长之路自然会更加顺遂。
“这话虽然有理，但是…，是否应该多给大家一点时间，让大家回去跟家人好好聊聊。”安德森试着建议着。
“这样的条件，不管对任何人来说都是一样的，你没有时间跟家人好好沟通，其他人当然也没有。
不但如此，我们希望达到的目的，就是让所有人都没有足够的时间为自己的财产做好安排，也就是这样，才能彻底避免假职务之便图利自己的可能，才能全心全意投入会长这个职务，才更能看出这个人对出任会长的决心。”爱德华坚定地对包尔曼说着。
这样的说法，的确能让所有人无话可说，索罗斯会长发生意外的时间不过才几天而已，不管是任何人，都不可能在这么短的时间里做好庞大资产的安排，爱德华此刻所说出的办法，的确是相对公平且无法事先预做准备，除非这三大长老与未来的新任会长预先做好勾结，但是这个会长是由一百多个会员所共同选出，他们又怎能预测得到谁会是未来的会长呢!
“爱德华长老，你再继续说下去吧。”约翰逊请爱德华继续将推选会长的办法说完。
“投完票后，得票最高者就是下一任的会长，但是有个必要条件，就是这个人的得票必须超过百分之五十以上，如果没有人的得票数超过百分之五十以上，就取得票数最高的两人再进行下一轮的投票。
最后这两个人的竞争，得票较高者，必然会得到超过半数以上的支持，自然就是下一任的会长，大家都明白了吗?”爱德华继续说着会长推选的办法。
“长老阁下，即便如此，我还是对这样的做法抱持怀疑。要在这么短的时间就决定将自己与家族的财产交付信托，若不是早就对会长这个职位有所企图，就是根本没有什么财产可言，所以不用在乎财产是否交付信托。
我们在座的这些人，多得是身价上百亿、千亿美金以上的企业家与资本家，难道就任由一些没什么身价的人来做为我们的会长?
我这么说吧，一个连自己的资产都没法管好的人，有什么能耐做为我们的首领?”这时讲话的是全球富通证券的克里斯，这号人物一辈子都与数字斤斤计较，自然更在乎数字背后所代表的含意。
“照你这么说，以后贵族共济会的会长，干脆就交由资产最多的人来担任就行了，只有资产最多的人，才有资格做为大家的首领，是这个意思吗?
我这么说吧，不管是美国总统林肯还是诺贝尔奖得主爱因斯坦，这些人都曾经穷的揭不开锅，但是在你的眼里，随便一家杂货店老板可能都比他们优秀得多，我这么说对不对?”爱德华信手捻来的回应着克里斯。
“你知道我不是这个意思，要能领导我们，至少不能是泛泛之辈，现在长老阁下将财产交付信托做为会长候选人的基本条件，这样的做法，似乎有点本末倒置…。”克里斯继续试着说解释自己的想法。
“如果你觉得这个候选人不够资格，不管是他的财产够不够多，或是能力不足以服众，就别将手上的票投给他，候选人又不是当选人，你又何必杞人忧天?
再者，贵族共济会的会长将财产交付信托，是几百年来的惯例，怎么会是我定下的规矩呢?还是你想从新立个规矩，以后就让最会赚钱的人，来当贵族共济会的会长?”爱德华笑着对克里斯说着。
“我不是这个意思，如果…，我是说如果…。”克里斯试着解释自己的疑虑。
“如果真如你所说的，没有一个足够优秀的会员会愿意放下自己的财产来承担会长一职，那自然是贵族共济会最大的悲哀，这或许也表示贵族共济会已经不再是那个值得我们共同守护的贵族共济会。
既然大家在乎自己的财产更甚于贵族共济会，就表示贵族共济会的意义比不上你们各自的财产，一旦到了那个地步，或许就到了大家该认真思考贵族共济会存废的时候了。
当然，或许你担心的这些情况根本就不存在，也许多得是优秀的会员愿意来为大家承担一切。”爱德华既严肃又轻松的说着。
“克里斯，你担心的这个问题，不妨等到候选人名单出来之后再说吧。我相信在座的所有人，应该没有你所说的泛泛之辈，更何况还有三位长老坐镇辅佐，如果你真的担心这样的事，大可以自告奋勇毛遂自荐，我相信一定会有许多人支持你出任会长。”包尔曼试着帮忙打圆场。
“会监阁下，全球富通证券可不能一天没有我，我是无论如何也没法将这摊生意交付信托的。”克里斯立即回应着包尔曼。
“你一方面又舍不得自己的全球富通证券，一方面又不愿意别人骑在你的头上当会长，克里斯，不如你自己另外搞个共济会，就能完全按照自己的意思去玩。”杜克不耐烦的对克里斯讽刺着。
“行了，有什么意见都可以说出来，这里是贵族共济会，大家都是兄弟，反正这规则没的改，总不能连几句话都不让大家讲。”这时三大长老中的凯文，不耐烦地说着。
“大家还有一分钟…。”爱德华提醒所有人递交信封的时间就剩一分钟了。
不管是对贵族共济会或是三大长老来说，这次的聚会并不是像往常一样行礼如仪的走走过场，除了要一票一票的推选出新一任的会长，更重要的是凝聚所有人的共识，去对付隐藏在黑暗中的敌人。
毕竟兰多实验室被摧毁是个事实，前任会长索罗斯遇害也是事实，能够不动声色的就让贵族共济会栽了那么大的一个跟斗，放眼全世界，这样的对手屈指可数，更直白的说，这肯定不是个能够轻易对付的敌人。
此时三大长老最担心的就是像克里斯这样的人，尽管他们都是贵族共济会的成员，但是多半只在乎自己的事业版图，不但甚少参与会务，更不在意贵族共济会是否遭遇到什么危机，说不定此时他们心里想的，还是千万别让贵族共济会托累了自己。
若不是这个会员资格是因为家族传承而来，若不是贵族共济会还有着庞大的共同资产，像克里斯这样的人，说不定根本就不会参加今天这样的聚会。
因此，三大长老对今天的这场聚会有了一致的共识，也就是说，贵族共济会是时候去芜存菁了，如果成员们不再有志一同，不再同仇敌忾，就让那些无心会务的伙伴去走自己的路。
“在各位递交信封之前，我还有几句话对大家说，好让各位还有机会反悔…，这当然是开玩笑的。
在场诸位中，绝大多数都参加了阿尔卑斯山上，兰多实验室的成果发表会，自然也目睹了兰多实验室是如何遭到攻击而被摧毁。
各位有没有想过，兰多实验室或许只是个替死鬼，毕竟那些科学家能得罪谁?他们大半辈子都躲在阿尔卑斯山上做研究，能上哪去跟人结怨?
至于索罗斯会长的死，就更是毋庸置疑了。一直以来，在世人眼中，会长的身份一向扑朔迷离，更何况他总是与人为善，很少跟其他人发生冲突，又是去哪招惹到这么棘手的敌人呢?
我们三大长老一致以为，不管这个对手是谁，目标应该都是冲着贵族共济会而来，所以未来的会长，要有带领大家迎战敌人的心理准备，一旦选上了会长，就没有任何反悔的余地，就如同大家所熟知的，一直以来，贵族共济会只有鞠躬尽瘁的会长，从来就没有临阵脱逃的会长。”
爱德华这时特别提醒大家，将来的会长，必须要有带领大家作战的觉悟，如果自己一时还没想清楚，现在后悔还来得及。
这话一出，许多人当场面面相觑，尽管大家都知道贵族共济会曾经经历过无数的腥风血雨，不管是当年遭遇到欧洲各大王室的追杀与教会的迫害，或是上个世纪两次世界大战的洗礼，这些早就成为过去，现在的贵族共济会，已经不再是当年到处颠沛流离的丧家之犬，更是一手掌握全球局势的寡头势力，怎么现在会突然与作战扯上干系?
“既然如此，我就毛遂自荐，如果各位心里没有好的人选，就让我来带领大家迎敌吧。”安德森这时突然语出惊人的说着。
对安德森来说，尽管贵为一个国际媒体集团总裁，却并未执着于权力与财富的追求，他一向善于引领舆论风向，尤其热衷于揭弊除弊，就算难免在权贵手中吃点小亏，所幸有庞大的群众做为后盾，倒也颇能乐在其中，更何况还有贵族共济会这个实力坚强的后盾，即便不免树大招风，一时间至少能维持屹立不摇。
也就是这样的安德森，在面对兰多实验室不讲学术伦理的草菅人命，当场不顾索罗斯的一味力挺，也要对小兰多博士提出他的质疑，这就是安德森一向的行事风格。
而今天，在他感受到贵族共济会可能面对的强劲对手，再加上内部这令人不安的诡谲氛围，让他的英雄情结不由自主的开始作祟，就想过把带领弟兄们力挽狂澜的瘾。
“安德森，我刚刚已经说了，严格禁止任何人进行私下交谈沟通，这是最基本的游戏规则，如果你再触犯一次这样的规定，我将剥夺你参选以及投票推选的所有资格。
听好，任何人都不得…。”爱德华急忙阻止安德森的发言，做为提出会长推选方法的长老，他有责任维持这次会长推选的绝对公平，不能让这场首开先例的会长推选成为一桩闹剧。
“爱德华长老，你误会了，我可不是在对任何人进行私下的交谈沟通，而是光明正大的对所有的弟兄表明心迹，要让所有人知道我有强大的动机带着大家去对付那个躲在暗处的敌人。”能言善道的安德森，借着对爱德华进行解释的机会，再次对所有人重申自己的意向。
“安德森，可以了，如果你再破坏这里的秩序，我只能请你立刻离开这里。”爱德华表情严肃的对安德森说着。
安德森见爱德华的态度异常坚决，这时只好闭嘴安静，所幸自己的想法已经清楚地传递给所有人知道，至少也给大家提供了一个投票时的建议。
“既然爱德华长老已经将会长推选办法给说得一清二楚，刚刚唯一持反对意见的安德森，此刻看来也不再坚持己见，是不是应该赶紧进入下个阶段的推选程序，好尽快解决眼前的争议。”约翰逊这时出面调和鼎鼐。
“既然大家对这件事都没有其他意见，就请各位将填好信息的信封交上来，我们立刻为各位揭晓有意愿成为会长候选人的名单。”爱德华以眼神提醒着另外两位长老，一人拿着一个纸箱，让所有人将手中的信封投入纸箱之内。
搜集完所有人的信封，爱德华毫不耽搁的一个信封一个信封的拆开，为了避免夜长梦多，他必须在最短的时间里完成这些动作。
经过仔细的逐一检视以及在场所有人的确认，在一百多个信封里，最后只有四个人表达了明确的意愿，他们既愿意成为会长候选人，也愿意将自己与家族的资产交付信托。
这四个人既有意料之中，也有意想不到，这让在场所有人都大呼无法置信。意料之中的自然包括了刚刚才大声表态，希望大家能推选自己成为会长去领导共族共济会好迎战敌人的安德森；还有担任会监已经长达十几年的包尔曼，这个原本是所有人都众望所归的当然后选人。
除此之外，还有两个完全不在大家意料之中的程咬金给杀了出来，他们分别是一向活跃于好莱坞的喜剧泰斗阿德尔曼，与总是沉默寡言的极地冒险家拉法叶。
这两人出人意料的表态，反而更引起所有人的好奇，相较于其他财大气粗的共济会成员，阿德尔曼尽管名头响亮，与其他会员也向来交好友善，但是若要说到带领整个贵族共济会这样的大事，大家根本是想都没想过，尤其阿德尔曼向来以喜剧谐星的面目示众，大家都已经习惯了他诙谐搞笑的既定印象，自然无法将他与贵族共济会会长去做联想。
至于拉法叶就更加让人无法想像!拉法叶出生自比利时富商，家族世代经营食品产业，举凡是巧克力和各种糖果、烘焙食品、猪牛肉和家禽肉类、加工与非加工或速冻蔬菜、水果和果汁、牛奶和乳制品、啤酒、柠檬水和麦芽等，只要是人能吃的，几乎是无所不包。
尤为特殊的是拉法叶虽然身为家族企业的第一顺位继承人，却向来不愿参与经营，而是将所有的权力都下放给其他的兄弟姐妹，即便是堂表旁支，他也毫不吝啬的雨露均沾，自己则是醉心于极地的探险事业，整天神龙见首不见尾的四处云游四海。
这样的拉法叶，就更别说他对贵族共济会会务的参与，尽管每回的重要集会都能见到他的身影，却很少能听到他对会务的建议与意见，更多时候，他就像个透明人般的坐在一旁角落，多数贵族共济会的会员甚至从来都不曾跟他说过一句话。
没想到这么一个与世无争的闲人，这会突然表态要加入会长推选的行列，根本就是跌破大家的眼镜!不但如此，向来不涉入家族企业经营的拉法叶，如果顺利成为贵族共济会的会长，他有什么立场去要求家族成员放弃经营以久的事业，乖乖的将这个百年老店交付信托?
只是既然游戏规则是这么被订了下来，大家就得照着游戏规则走，不管这些候选人再是如何让自己错愕，也只能从他们之间去选出自己所支持的人。
所幸榜上有名的候选人共有四人，除了阿德尔曼与拉法叶这两个让人哭笑不得的候选人外，还有个看似众望所归的包尔曼与态度积极热情的安德森，至少这两个人看起来要比较靠谱得多。
当然不到最后开票的关头，谁都无法说得准，毕竟这是场公开透明的选举，在投票票数未曾揭晓之前，所有的猜想都只是一厢情愿的自我解释，或许在别人的眼里，自己以为的意料之外都在情理之中。
很快的就进入了投票的程序，尽管没有任何政见发表，也没有任何拉票游说，但是所有人似乎都早已有所定见，每个人都毫不犹豫的投下他们心目中期盼的未来会长人选。
投票的时间不过短短五分钟，每个人都在三大长老发给自己的特殊压纹便签上，写下自己心仪人选的大名，然后一一交回到爱德华面前的纸箱之中，如果没有意外，再过五分钟，第三十七任贵族共济会会长就将诞生。
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