第三百六十九章 大风浪

看着即将到手的收获，水手们都很兴奋，他们用绳索将被猎杀的鲸鱼牵引到两条船的中间来，鲸鱼的头部指向船尾，然后再它的鳍前面割开一个口子，拉出鲸油，把挂索桩穿过去，系在主桅下的绞辘上。然后水手们爬上鲸鱼的尸体，用锋利的长刀在鲸油上割下三尺宽螺旋形的一条。在一头大鱼的身上，鲸油大约有一尺厚，很容易分离开来；然后绞辘把它提起来，同时倾斜、翻转鲸鱼的身子，这样鲸脂就像面条一样被从鲸鱼身上分离开来。

        在甲板上，水手们把鲸油砍碎扔进大铁锅中，下面生了火，将鲸油熬出来，剩下的鲸油渣还可以再做燃料。当所有的鲸油都上了甲板，水手们劈开鲸鱼的头，将里面的鲸脑油用大勺子舀出来，那种粘稠的液体遇到空气之后很快就凝固了，成为一种非常漂亮的白蜡，据说可以用来制作最上等的蜡烛供天子的皇宫使用。

        在收获了鲸鱼身上最有价值的一部分，水手们开始轻松了下来，他们一边盘算着自己可以分到多少，一边开始分解鲸鱼上的肉、鲸须和骨头，后两样如果能带回岸上，也可以卖钱。在捕鲸成功的第三天，船队升起船帆，继续沿着海岸线向东北方向航行，海风开始变得更加强烈，气温也越来越冷，水手们纷纷换上皮袄或者羊毛呢绒，以抵御北方吹来的寒风。

        “这里就是虾夷地的劲头！”须陀指着远处褐色的陆地，那是长满了地衣和苔藓的岩地：“不过在北边还有一个大岛，上面也有虾夷人！”

        “那个大岛上也有黄金吗？”何五兴致勃勃的问道。

        “不知道！”须陀摇了摇头：“那儿只有一个供渔民和捕鲸船临时停靠的小港口，除此之外，就只有几个牧场了，我父亲在那边设立了军马场，安置了数百牧户，放牧战马和各种牲畜！”

        “在这里养马？”何五惊讶的问道。

        “嗯，其实这里养马很不错，牧草很丰富肥美，水源充沛，人烟稀少，最要紧的是，这是个大岛，不会有什么外敌入侵！”

        “好吧！”何五失望的叹了口气：“要是这里也有没有被发现的金矿就好了，我想这里的金矿应该不归您的父亲所有吧？”

        “呵呵呵！”须陀笑了起来：“你若是真想找黄金，可以常住镇北堡！”

        “那边有金矿？”何五大喜。

        “镇北堡四周一年有半年都是雪地，不是森林就是沼泽，倒是不知道有没有金矿！不过那儿是大河的入海口，只要乘小船逆流而上，就能和两岸的蛮子交易，金沙、宝石、琥珀什么都有！就看你自己的运气了！”

        “运气？什么意思？”

        “运气好的话，就能换来宝贝，运气不好的话，被蛮子射死也不奇怪！”须陀笑了笑：“不过这都是我从那些镇北堡回来的老兵口里听到的，未必是真的！”

        “危险我倒是不怕！”何五强笑道：“海上也多得是危险，只要能发财！”

        似乎是为了印证何五所说的属实。两天后，也就是船队正在经过本州岛和北海道之间的津轻海峡，海上的天气发生了变化。

        天刚亮的时候，须陀走上了甲板。天色晴朗，风力在变强，吹来阵阵怪异而不安的大风，天空和海面同样动荡不宁。混乱无序，但已经看不见陆地了，一点陆地也没有了，这意味着船只已经离开了预定的航线。负责当晚值班的大副他还在甲板上，和何五一起给船队商议新的航线。这条航线应该可以让船绕过陆岬，同时和陆地保持不远的距离——距离远到正好足以让他们无需担心自己的船被吹到岸边的暗礁上，但同时又近到船队能够得看清陆地的标志物。

        “我们还要多久才能经过海峡？”须陀问道。

        “今天天黑之前，如果一切顺利的话！”何五的口气不那么肯定：“天气随时都可能起变化，就算西北风猛吹——我们还是可以改变航向驶向下风，靠近那个大岛的岸边——我们还是可以转过弯去。不过在我们绕过它之前，你看，一股西南风，甚至就连一股强西风，都可以挡住我们的路。在这个时候，我们非常害怕西南风，那很可能会把我们吹到礁石上撞的粉碎！”

        太阳沉入了紫色的云层，柔风完全停息了下来。在一种风和另一种风交替的间歇中，大海的洋流抓住了船队，把它紧紧裹挟着向西北而去；而在接近中午时分，可怕的西南风夹着尖锐的啸音而来。

        在接下来的几天里，尖啸声很少减弱过。有时候它会上升到狂躁的高音，威胁桅杆本身的安全，甲板上的水手们不得不用软布包裹自己的耳朵，人们不得不大声吼叫着相互说话。天气变得愈来愈冷，甲板上、索具上、帆桁上开始出现霜冻和结冰，冻结的海水飞沫把帆布变得像木板一样坚硬，缆绳也在滑轮上冻住了，人们因此而悲惨地受苦，为了避免冻伤，船长下令所有人把自己裸露在衣物外面的皮肤涂抹上油脂。但即便如此，绝大部分人都或多或少的被冻伤了。

        所有人都向神佛祈祷情况会变好，但事实是情况变得更坏了，风变得更加猛烈了，翻卷而来的巨浪变得更大了，它们白色的、被风撕裂的浪峰彼此相距有四五百步远，其间是灰绿色深深的浪谷。为了避免被风浪掀翻，船长下令所有的船都收起船帆，只留下主帆的一节船帆。在最可怕的一天里，狂暴的一整天，整个海面——山峰似海浪、浪谷和所有的一切——都成了空气和粉碎性海水的混合物，在这些巨大的风浪下，青鱼号就好像一条小艇一样，无法跨越两个海浪，它的航线变成了猛烈前后纵摇的“之”字形道路。

        这猛烈地晃动险些要了何五的命，他当时正在去下甲板的路上，而与此同时，青鱼号的船头撞上了海浪的绿色高墙，把它的船首桅几乎笔直指向天空，把已经失去平衡的何五摔向前面。不幸的是，他沿着阶梯一路滚落下去，落在一堆装满鲸脂的木桶当中。他的运气不错，没有摔断骨头，不过全身上下到处都是挫伤和扭伤。船上的大夫不得不用绳子把他绑在床上，以免他从床上摔下来。

        几乎是同时，天空开始下起雪来，海风夹杂着雪片，就像箭矢一般猛烈。在暴雪的间歇期，水手们清理船帆和甲板上的雪。正在水手们忙碌的时候，主桅的帆耳索、帆角索突然断裂了，而且是几乎同时断裂的，海风带来的巨大冲量立刻压在了船帆本身上，风帆马上从针脚处崩裂开了，主桅桅帆剧烈地摇晃起来，眼看主桅马上就会折断。

        “快，快上去把帆割破，不然桅杆就断了，青鱼号就完蛋了！”大副大喊道。

        两个水手用猫一般敏捷的速度爬上桅杆，他们趴在桅顶，冒着尖啸的海风，用力割破帆布，让船帆落下来，但船帆落下时带到了其中一人，他从半空中栽下来，远远的落在船舷外面，马上就消失在可怕的海中。剩下那个人艰难的抱紧桅杆，避开了落下船帆的裹挟，然后慢慢的爬了下来。

        “英雄，无与伦比的英雄！”看着眼前的一切，须陀已经热泪盈眶：“把这个水手带过来，我要嘉奖他！”

        那个水手被带了过来，这是个精瘦的汉子，脸上被海风吹得青一块紫一块的，须陀抓住他的手，扯下脖子的金项链挂在对方的脖子上：“你叫什么名字，这是给你的，上岸后我还会从我的领地里划给你一块土地，你救了我们所有人的命！”

        水手有些惊讶的看了看自己脖子上的金项链，似乎还没有从突然而来的惊喜中恢复过来，几分钟后他低声道：“我叫谢继善！谢谢公子的赏赐！”

        又一阵狂风打断了须陀的话语，所有人都开始忙碌着固定甲板上所有可能移动的物体，他们将断裂的索具重新编结起来，把受伤的人运到甲板下面，堵塞裂口，摇动抽水机将底舱的水排出去。直到第二天中午，风浪稍微变小之后，须陀才精疲力竭的来到甲板下，查看伤员的情况。

        “这两个人怎么样？”他指着吊床上的伤员问道。

        “不知道！”大副叹了口气：“我很怀疑他们两个能不能活下来，一个人的大腿被倒下的横帆杆压碎了，还有一个从桅杆上摔下来，脑袋先落地。您的手上是怎么了？”他惊讶的指着须陀用布帛包裹的左手。

        “就是几个指甲扯掉了。我当时还没感觉，刚刚才发现！”须陀苦笑道。

        “您最好先把手上处理一下，然后马上去睡一觉！”大副低声道：“您的脸色很难看，真的，也就比死人好一点！”

        “好吧！”须陀苦笑了一声：“那我先回艉楼那边了，有事情你就立刻叫醒我！”

        当须陀再次醒来的时候，已经是深夜了，他看了看已经被包裹好的左手伤口，站起身来，听到动静的崇景走了进来：“公子，你应该再睡一会，多休息对你有利！”

        “已经睡够了！”须陀打了个哈欠：“外头的情况怎么样？风还是那么大吗？”

        “已经小多了！”崇景的脸色并不好看：“但是只找得到一条船，西风号和成山号都不见了！”

        须陀吐出一口长气：“希望他们只是被吹散了！”

        “嗯，前两天的风浪太大了！”崇景叹了口气：“外头还有点东西，你要吃点吗？”

        须陀点了点头，崇景从外头拿了两块肉干，一碟浆果干，还有一壶掺了淡米酒的水。须陀吃了几口，觉得那肉干和石头一样坚硬，他不得不小刀将其切成指头大小的小块，丢到水中泡软些再入口。

        当阳光再次破开云层，降临海面，风浪终于平息了，虽然依旧是顽固的北风，但青鱼号和他的佐舰未央号还是能够以之字形向西北方向航行，须陀决心把遇上大风浪带来的损失弥补回来。但从另一个角度上看，情况变得更糟糕了，由于总是阴天，不时还下着雨雪，水手们的衣服总是潮湿的，水手们自己也可怕地挨着冻，经常情绪低落。甚至发现有几个人出现了败血症的最初症状，须陀下令把底舱的橙子全拿出来，分给水手们，但效果依旧不见转好。

        寒冷、繁重的工作和病症把每个人都弄得精疲力竭，即使最乐观的人也变得面无笑容。须陀试图让厨房做点好东西吃，但厨房表示先前的风浪把底舱许多储备都泡坏了，现在能充分供应的只有腌肉和干饼，那玩意入口就和木柴没啥区别。

        船艉舱。

        “师傅，公子，底舱的情况很不妙！”普善压低声音，相比起上船的时候，他变得又黑又瘦，几乎完全成了另一个人：“不少人对未来很绝望，他们觉得如果继续向北，所有人都会死掉，所以想要发动叛乱，把船控制在自己手中！”

        “发动暴乱？”须陀皱起了眉头：“有多少人参与其中？”

        “不知道有多少人参与其中，不过肯定有很多人！”普善苦笑道：“如果不是因为师傅，也许我也会参加。所有人都被前些天的风浪给吓坏了。即便是老水手，也不想继续下去了！”

        须陀和崇景交换了一下眼色，两人都明白普善应该没撒谎，之所以拖到现在还没发生叛乱，只不过是因为前些天的风浪把水手们折磨的太惨了，到现在他们才渐渐恢复过来，有搞叛乱的余裕和气力。

        “那主谋是谁？”须陀问道。

        “具体是谁还不知道！”普善道：“不过应该就在那些后上船的囚徒之中，我会继续查，不过他们很小心，还需要时间！”

        “嗯！”须陀点了点头：“小心！别伤了自己！”


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