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第四百五十三章 奇袭


“这么快?”大祭司笑了笑:“那陛下岂不是很生气?”

    “陛下已经下令军队从交州撤回!”侍者答道。

    “哦?这倒是有些出乎我意料之外了!”大祭司笑了起来:“陛下什么时候变得这么知道进退了?我还以为他会发几天火之后才会退兵呢!”

    “交州的密探送回来的情报中说,唐人的军队掌握了雷火的力量!”侍者低声道。

    “雷火的力量?”大祭司脸上那种轻松的表情消失了,取而代之的是惶恐:“什么意思?”

    “密探说,唐人的士兵可以召唤雷火,发出巨大的声响,喷出火光和烟雾,将远处的敌人杀死!”说到这里,侍者的身体颤抖起来:“许多人还没有看清唐人的样子就被打死了!”

    “巨大的声响?火光和烟雾?杀死远处的敌人?”大祭司皱起了眉头:“会不会是火箭?唐人工匠的手艺的确很出色,但应该还不能召唤雷火,那是神灵的力量!”

    “密探们说的很清楚,不是弓弩,被杀死的人许多都穿着盔甲,他们查看倒下的人,上面没有箭矢,只有很深的伤口,有的甚至有两处,正面一处,背后还有一个更大的伤口,弓弩不可能有这么利害!”

    大祭司在来回踱步,侍者低下头,屏住呼吸,竭力不要发出声响打扰大祭司的思考。每个人都说神庙里的大祭司是湿婆神的宠儿,神灵赐予了他长寿和智慧,以奖励他的虔诚,即便是国王,也时常向其寻求帮助。

    ““我会祈祷并作出献祭。也许神灵们能听到我的请求。””大祭司停下脚步,目光停留在侍者的身上:“你可以转告陛下,虽然我还没有向神灵祈祷,但我不认为唐人能够拥有雷火的力量,他们并不虔诚,神灵不会对他们如此慷慨。这应该是他们的工匠制造的一种新武器,看上去像是雷火罢了。这种武器应该有他的弱点,只不过我们还不知道罢了!陛下应该想办法派人查清楚真相,不要吝啬金钱,而在搞清楚真相之前,我们应该小心行事,不要给唐人留下把柄!”

    “遵命!”侍者应了一声,退了出去,大祭司走到神龛前,双膝下跪,虔诚的祈祷起来。

    当须陀的双脚踏上交趾城的土地,他就开始了高强度的工作,城中的居民们很惊讶新统治者的坚韧和勤勉。须陀清点了城中仓库里的各种物资、工匠、可供征兵的男丁的数量,然后发布了刺史府的第一条法令:为了尽快将叛乱镇压下去,城中暂时停止一切娱乐活动,包括饮酒、赌博等等,城中的所有16到50岁之间的男性居民除非有刺史府的特许,每天都必须接受一个时辰的军事训练。这顿时掀起了一场轩然大波。

    “将军,将军!”步奎神色有些紧张:“我理解您的心情,但新颁布的法令是否有些严苛了!”

    “哪里?长史可以直言!”

    “赌博和饮酒虽然算不上什么好事,但能够给官府带来税收,这是一大财源。还有,城中所有16-50岁的男性居民除非特许,都要每天进行军事训练,请恕在下直言,真的有这种必要吗?围城已经被破解了,这个年纪的男丁都有自己的生计,如果让他们停下手脚来做这些,只怕会凭空生出乱子来呀!”

    “长史,叛乱就是眼下现在最大的乱子!”须陀道:“不错,禁止赌博和饮酒会减少官府的收入,但叛乱持续下去减少的更多。接下来我要出兵征讨叛军,可仅凭我带来的这千把人肯定是不够的,我需要更多的士兵,哪怕是只会拿着长矛排成行捅人也行!”

    不管有多少反对的声浪,须陀的命令还是被执行下去了,于是乎在交趾城内出现了这样一种奇怪的景象——在校场的空地,成群结队穿着打扮、年纪各异的男人们,在老兵的指导下,学着使用长矛,学着排成横队、纵队、方阵、圆阵。这引来了孩童们的围观。许多孩子们趴在校场四周的矮墙和树木上,看着平日里总是威严模样的大人们笨拙的模仿着老兵们的动作,每当他们做错了,或者摔倒弄乱阵型的时候,四周围观的孩童们便发出一阵阵哄笑声。

    “须陀,你打算拿这些黔首干什么?”冯盛笑道:“不会真的打算把他们派上战场吧?这可不是开玩笑!”

    “为什么不?”须陀笑道:“我已经看过了,交趾城里的男丁大概有大概九千人,他们当中大部分人身体都很健康,只要稍加操练,就是不错的步卒!”

    “这些都是些乌合之众!”冯盛叹道:“而且他们大多数人都有家业,拿来守城还凑合,野战肯定不行,你要向募兵,还是多招募一些当地的农民吧!能吃苦,老实听命!”

    须陀笑了笑,却没有说话,冯盛见状,心知对方不会听从自己的建议,只能摇了摇头:“罢了,既然你是将军,那这交趾城中也只有一切都依照你的来了!”

    冯盛刚刚离开,须陀就把王勃和贺拔云招来了,他说任何客套话,径直道:“阿云,天黑之后你带领军队出城,返回爱州!王先生你也一同前往!”

    “怎么了?”贺拔云吃了一惊:“难道叛军攻下了爱州?那可就糟糕了,我们的船队还在那边!”

    “不!爱州安然无恙!”须陀摇了摇头:“我让你回爱州的目的只有一个,上船从海路袭击林邑国的都城僧伽补罗城!”

    “什么——?”贺拔云张大了嘴巴,惊讶和狂喜在他的脸上交汇,形成了一种极为特殊的表情:“当真是活见鬼!须陀哥,请见谅!我的意思是您真的吓了我一跳,这真的是个好主意,太棒了,我们早就该这么干了!给这些林邑蛮子一点颜色看看!”

    “将军!”王勃露出疑惑的神色:“那交州的叛乱怎么办?您难道都不管了?如果战事不利,那岂不是内外交困?”

    “我已经仔细考虑过了!”须陀道:“在来交趾城的路上,我已经见识过叛军的实力了,甲仗不全、也没有受过很好的训练,如果在平地野战,我手下一百人可以轻而易举打败一千人。但叛军不是傻子,他们会分散开来,退到山林草泽那儿,在那儿他们熟悉地形,知道从哪里找到食物和干净的水。我只能把士兵分成若干小队,然后去一个个清剿。在这种情况下两边的实力差距就会缩小,而且天气地理也会帮他们的忙,我的人会感染上疫病、会被毒虫毒蛇咬伤,会扭伤脚,会吃错东西。随着战事拖延,越来越多的人会病倒,会受伤,却得不到什么战利品,士兵的士气也会变得越来越低落,这时候林邑人才会跳出来,你觉得那时候我还能赢吗?”

    “所以您打算先打林邑人?”王勃问道。

    “对!”须陀点了点头:“交趾城之围被解之后,叛军只要不是傻子,就不会继续围攻城池。我在城里训练士兵的消息也肯定瞒不过叛军,他们肯定以为我这是在为接下来清剿他们做准备,所以他们肯定会为接下来的战斗做准备。而林邑人现在也应该知道我方新式武器的利害。如果我是林邑王的话,肯定会先想办法搞清楚我们手里那会喷火的新家伙是什么,有什么弱点,到底有多少兵力,然后再做决定。在搞清楚之前,他是不会有什么大的行动的!”

    “那林邑国听说有兵十万,可您这里不过千余人,这也未免相差太悬殊了吧?”王勃苦笑道。

    “呵呵!”须陀笑了两声:“我这些天已经查过了!”他从几案上拿起一个卷轴,展开来:“你们看,这里就是另一国的都城僧伽补罗城,而这里便是爱州!若是走陆路,当然艰难险阻,但若是走海路,最多也就两三天便到!”

    贺拔云和王勃向地图看去,爱州大概位于今天越南的清化省附近,也是红河三角洲的西南端,而从清化向南,其沿海平原就变得愈发狭窄起来,很多地方从海岸线向内陆走个三四十公里就变成了陡峭难行的山地。而林邑国与交州的分界线就在今天越南的顺化,也就是今天越南南北的分界线。而林邑国的都城僧伽补罗城大概位于今天越南中部岘港市会安市,位于一个两条河流汇合处,距离入海口不过半日的船程。显然,林邑国如果要加强对交州的戒备,肯定会在边界线附近的狭窄地带修建壁垒工事,而则对唐军即将发起的海上入侵毫无作用。

    “我看这个办法好!”贺拔云笑道:“我听说这僧伽补罗城里商贾众多,各种财货数不胜数,若是能攻陷,肯定能大有收获,将士们也会十分高兴的!”

    “一国都城,肯定坚固的很!”王勃道:“您可有准备?”

    “船上本来就有铳炮,而且林邑国既然以商贾立国,城中居民肯定来自四方,我军陡然从海上而至,出其不意,林邑王仓促之下,就算有再多兵马,也来不及召集的!”须陀稍微停顿了一下,对贺拔云道:“你攻下僧伽补罗城之后,不要久留,尽去其财货,然后焚毁其城,退回爱州便是!”

    “遵命!”

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    半个月后,南海的海面上,柔软的季风吹拂着海面,带起一片涟漪,远远看去,海面上漂浮着十多个黑点,在这个季节,来自东南亚和南中国的商船将借助风力,驶向马六甲海峡,在那儿他们将停下来,等到明年,然后再驶向印度和阿拉伯半岛、北非,这种依赖海风的贸易从遥远的古代就开始,直到近代被更繁盛、效率更高的蒸汽船所替代。

    贺拔云从来没去过马六甲海峡,没过去印度和阿拉伯半岛,更不要说更远的北非了。他这辈子去过最南的海面就是交州了。而在四天前,他让士兵们上了船,然后起锚离开爱州沿着海岸线向南行驶,但是与他这次同行的除了本身的八条船之外,还有七八余条大小不一的各式商船。

    “您看,云将军,这里距离僧伽补罗城已经不远了!”古加尔指着不远处海面上的一条模糊的痕迹:“您看到了吗?那是河流入海后与海水的分界线,而僧伽补罗城就在距离入海口半日的一个半岛上!我们只要向西北方向转舵,天黑之前就能驶入河口了!”

    “林邑人肯定会在河口设防,我们这么做就会被发现!”

    “您真是明见万里!”古加尔轻拍手掌,满手的宝石在阳光下熠熠生辉:“不过您可以放心,我的船很经常来这里,这里的守卫对他们没什么防备,他们可以帮您解决这个问题。您可以把船停在那个海岛附近,等待进攻的信号!”

    贺拔云看了看古加尔,说实话他不是很喜欢这个胖子,尽管对方现在站在自己这边,但谁又会喜欢为了利益出卖自己旧日生意伙伴的人呢?他犹豫了一下:“大艾顿,你带二十个人一起去,如果事成之后,就发出我们事先约定的信号!”

    魁梧大汉没有说话,只是点了点头。几分钟后,两条三角帆船便向河口方向驶去,贺拔云让自己的船停靠在附近海岛的避风处,让士兵们上岛歇息。

    很快天就黑了,贺拔云坐在火堆旁,拿着一杯掺了水的甘蔗酒,喝一口,和王勃有一句没一句的扯着闲话,古加尔坐在一旁,陪着笑脸。这个身毒商人很清楚自己的处境,一副自得其乐的样子,让贺拔云也不禁暗自佩服。

    “火光,火光!”一个声音响起,贺拔云跳起身来,三步并作两步跑到岛礁的高处,向海岸方向望去,果然看到数点火光升起。

    “得手了!”贺拔云惊喜的与王勃交换了一下眼色,他回头看了古加尔一眼,发现对方那张胖脸上还是老样子,就好似早已知道结果一般。(本章完)


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