第594章 小威廉皮特的抉择（中）
与前几任“荒淫无道”，情人多多，私生子多多的英国君主相比，在北美13州的300万叛逆嘴里，不停咒骂的暴君乔治三世，简直就是“国王中的楷模，君主中的君子”。
他不仅继承了日耳曼人那种，凸出的蓝眼睛，肤色白皙的生理特征，身材魁梧，气宇轩昂，还终日红光满面，哪怕是对待宫廷里的一位低贱仆役，同样也是和蔼可掬，而且乔治三世一贯节俭，反对穷奢极欲的生活。
最为难得的是，乔治三世对于自己的婚姻家庭那可是绝对的忠诚。而对应的，那位来自德意志梅克伦堡公国的王后索菲亚·夏洛特，也同样如此。
这位英国国王在位期间，身边从没有一位情妇。这和乔治三世的前两任汉诺威裔君主，以及他的大儿子威尔士亲王有很大分别。
这一对幸福的夫妇也享受了真正快乐的婚姻生活，他们一共抚育了15名儿女，当中包括九名儿子及六名女儿。
如果不是法国人急于为在“七年战争”中丢失的大片殖民地而向英国复仇，联合了荷兰、西班牙、丹麦及欧洲各国，强行干涉英国镇压北美13州的武装叛乱，从而导致帝国丢失了众多殖民地中最美丽、最高贵的那一颗“明珠”。不然的话，乔治三世至少可在英国历代最杰出的君主排行榜中位列靠前。
或许是因为丢失北美13州殖民地而深深自责，或许是针对沉醉奢华生活的王储威尔士亲王储诸多叛逆行为的无比憎恶，或许是厌烦英国平民政治的尔虞我诈（议会对王室的不尊），或许是其他什么原因，从1788年的夏天开始，原本性格开朗的乔治三世一度脾性大变，甚至开始酗酒成瘾。
这对他的身体造成了严重损害，导致健康每况愈下，精神上也出现了问题。曾经有一次，这位帝国君主居然将一颗大橡树当作普鲁士国王，继而旁若无人的交谈了半天……
回到眼下，在白金汉宫御医乔治爵士，以及威利斯牧师的反复确诊后，小威廉皮特接受了乔治三世旧病复发的可怕事实。而这种疾病对国家造成的损害，远比单单一个国王的健康要大得多。
那是乔治三世得了一种被中世纪欧洲人称之为“吸血鬼病”的怪症：昼伏夜出，畏惧阳光，面部与皮肤裸露出处被腐蚀的很严重，会对血液有强烈的渴望感。
尽管横行中世纪的女巫师、吸血鬼、火刑柱与黑死病早已远离英国数百年，可国王的真实病情一旦被英国公众知晓，肯定会掀起一场惊涛骇浪般的政治大风波。
毫无疑问，尤其是那位号称法兰西的“懂王”独裁者，在得知此事之后，他肯定会派遣自己的爪牙在欧洲散播各种谣言。
诸如英王乔治三世就是吸血鬼转世，至于整个英国王室业已成为了吸血鬼的大本营。所以在伦敦，乃至整个英格兰地区，那些不明失踪的人都通过地下通道，被秘密送到白金汉宫，以供……
这并非小威廉皮特在“以小人之心，度君子之腹”，而是安德鲁就是利用他作为生物、医学与遗传等领域绝对权威的身份，大肆攻击与嘲讽过喜好近亲结婚的哈布斯堡王朝家族，认定后者就是制造不幸遗传病与无数痴呆患儿的大温床。
以至于如今，曾是欧洲最辉煌、最伟大的哈布斯堡家族，一下子就沦为全欧洲王室的笑柄，各种退婚事件更是连绵不断。
事实上，乔治三世得的是一种罕见的遗传血液病-卟啉症，才导致了乔治三世行为异常。这种罕见的疾病会表现出喜好黑夜而畏惧阳光，四肢虚弱和小便颜色异常，裸露的皮肤上也会布满疤痕等明显的卟啉症症状。这种疾病会使人思维混乱，并引起言语失调和幻视幻听，以及歇斯底里、偏执妄想和精神分裂的表征。
“王后殿下，我建议必须立刻马上将国王陛下远离伦敦的地方疗养，以免让法国间谍察觉今日之事！”帝国首相一再劝告说。
“那，那，好，好吧。”在犹豫片刻后，这位索菲亚王后最终还是选择相信了自己丈夫最为信任的大臣。在王后的眼中，这君臣二人更像是一对父子的关系。
小皮特在15岁时，曾因先天性的心血管疾病引发过不少痛苦。于是，父母请来一位很有名望的法国医生为其治病。
在法国医生留下的医嘱中，年轻的病患必须每天喝波尔多产的红葡萄酒作为治疗，而这却导致小皮特形成了长期的酗酒习惯。
尽管心血管疾病引发的疼痛似乎不再出现了，但由于酗酒却导致肝和胃的病变，时不时会在半夜里折磨这位年轻的帝国首相，以至于……
“该死的法国佬，真应该统统下地狱！”这是小皮特每次酗酒之后，就是对那位法国医生的无尽咒语。
尽管在第二天，年轻首相依然会继续喝下好几瓶价值不菲的波尔多红酒。以至于他债台高筑，总共欠下好几万英镑。
好在年轻首相与英国国王的关系密切，乔治三世在得知小威廉皮特窘迫后，随即让他兼领了一份只拿钱不干活的闲差（港口总督）。如此一来，每年可以多得到3千英镑（差不多有7万法郎）的薪水，不至于帝国首相的个人信用彻底破产。
在得到索菲亚王后的正式授权之后，小威廉皮特立刻以宫廷掌玺大臣的身份（该职也可以交由国王夫妇信任的首相来兼任）给王宫各个侍从主管下达指令，并对外宣布：
由于近期以来伦敦市区的烟雾粉尘过多，导致国王乔治三世咽喉严重不适，今日以来咳嗽连绵。依照宫廷御医的强烈建议，国王与王后将明日一早启程前往温莎城堡，静养三到四周左右。
针对那位奢华放纵，酗酒成瘾，桀骜不驯，还将疑为妓-女的艳-色情妇带到王宫，继而惹得乔治三世旧病复发的王太子，在内阁首相的暗示下，索菲亚王后干脆让王室卫队将威尔士亲王软禁于白金汉宫至少三周，直到国王夫妇回归伦敦，此次风波得以平息。
过了数周，一贯“先知先觉”的安德鲁在得知英王乔治三世的病情之后，一度大发懊悔。
身为欧洲最伟大、最权威的生物学家、医学家与遗传学家的他，居然错过了一次狠狠打击英国汉诺威王朝声誉的绝佳机会。
想象一下，英国国王成了吸血鬼，而英国王室沦为吸血鬼家族，那将是一个多大的爆料新闻。即便动摇不了英国的统治基础，也能让抱有忠君思想的英国人减少个数十万，甚至是上百万。
……
当一切安排就绪之后，小威廉皮特随即向王后提出要离开白金汉宫，返回唐宁街10号。
此刻已是晚上7时，索菲亚王后感激首相的协助，便邀请他在宫廷内吃了晚餐再走。
在餐厅里，还有国王与王后的两个王子，王位的第二顺位继承人，约克和奥尔巴尼公爵（简称约克公爵）弗雷德里克王子；克拉伦斯公爵威廉王子，另一时空未来的威廉四世。
至于可怜的王太子威尔士亲王，两小时之前已被正式禁足于白金汉宫的一处偏僻的独立小楼里，王家卫队负责严密看管，不准无关人员进入小楼，也禁止威尔士亲王向外界传递任何消息。除非国王夫妇下令，上述禁令不会被解除。
因为丈夫的病情与王储的不孝，索菲亚王后仅喝了两口汤，便匆忙告辞，陪伴病床上的国王。
随着王后的离开，餐厅里一直压抑的沉闷气氛，似乎消散不少。二王子弗雷德里克趁着用餐巾擦拭嘴唇的机会，朝一旁的威廉王子使了个眼色，示意弟弟依照两人商定好的计划行事。
“咳咳咳，”克拉伦斯公爵威廉王子放下手中的酒杯，向对面的首相问道：“阁下，请恕我冒昧的问一句，登陆荷兰的远征军司令官人选，最终确定下来了吗？”
小皮特抬头望了一眼，不过他看的是弗雷德里克王子。此刻，这位仅比首相小4岁的英国陆军元帅，根本不敢与首相做目光对视，他急忙低下了头，就像刚刚犯下错误的小孩子一般。
作为未来英王的第二顺位继承人，弗雷德里克王子常年担当英国陆军总司令。但在议会下院的严密防范下，这个所谓的陆军总司令一旦回到不列颠岛，不过是个仅领取军饷，不做实事的虚职。
在国内别说指挥地面部队，哪怕前往郊外检阅约克公爵自己的轻骑兵团，弗雷德里克王子须提前一周向国王和议会请示汇报。
所以，自幼就喜欢军旅生活的约克公爵，就希望能带领英国-军队重返欧洲。尤其是在3年前，他从比利时战场铩羽而归之后。
约克公爵一心想要在战场上打败法国佬，尤其是要活捉一次那个骄横的法国独-裁者，也是自己的妻弟，安德鲁-弗兰克。
事实上，小皮特首相也是心知肚明，知道约克公爵对于继承王位兴趣不大，根本不会闹出什么军事政变。
然而规矩就是规矩，议会下院对国王，对王室成员的各种防范举措，一个都不能少，必须在制度上阻止一个专-制君主的出现。
“殿下，请做好准备吧。正式的任命会在明天中午之后公布出来。”在观察了好一阵子，小皮特还是提前揭示了谜底。
在不影响原则的前提下，帝国首相愿意与王室成员保持良好的私人关系。当然，王储威尔士亲王除外，那是小皮特曾以辞职做要挟，成功阻止了威尔士亲王成为英国的摄政王。
“阁下，已经恢复名誉的纳尔逊将军，也可以加入远征军舰队吗？”说话的依然是威廉王子。
自从1794年，威廉王子与爱尔兰喜剧女演员多罗西娅·乔丹恋爱、同居，随后的3、4年内生下了3个孩子。
只是依照1772年《王室婚姻法》规定，各王子的婚姻必须得到君主的同意，否则婚姻无效。
所以，威廉王子属于没有实际结婚的王子，也就不再有希望被考虑在英国王位继承人的范围之内。
也是这个缘由，失去顺位继承权的威廉王子不再受王室与议会的特别约束，与首相的交谈反而更随意一些。
之所以为纳尔逊说话，那是1786年，威廉王子在西印度群岛服役，成为纳尔逊的部下。从此以后，纳尔逊成为这位没有王位继承权的英国王子，终生崇拜的良师益友和兄长。
此外，纳尔逊对威廉王子的工作评价也比较中肯，他说：“在他（威廉王子）的岗位上，他的表现超过了大部分人。”
在英属波罗的海远征舰队遭遇惨败回国后，司令官帕克、副司令纳尔逊以及所有将校一级的指挥官，都分别接受了议会下院及海军部长达半年的调查。
最终，舰队司令官帕克主动承担了所有指挥责任，帮助包括纳尔逊在内的所有下属逃过一劫。
尽管不少人受到了相应的处分，但他们可以继续留在海军舰队，只是帕克上将属于“不荣誉的退役”，继而失去了三分之二的养老金。
曾经有议员询问，纳尔逊在战斗中拒绝服从撤退指令的一事，帕克对此解释说，一切责任在自己，因为他在慌乱之中下达了一道模糊不清的命令。
对于威廉王子的问话，小皮特最后只是含糊其辞的回应说，“王子殿下，再过几天就有消息了。”
……
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