第4章 荒郊野外
院中空落落几无他物，唯有靠近东墙处长有一株高大的花树，花树上开满淡蓝色的鲜花，几乎遮盖住小半个院落，却并未长有多少绿叶。
他仰面看看繁花似锦的硕大树冠，又低头看向长满青草的地面，只见一条三尺余宽的卵石甬道蜿蜒延伸于芳草萋萋中，踩在上面，硌的脚心酥酥麻麻，别有风味，不由脱口赞道：“这番景致，似乎比我老家还要清新自然，若有机会，真想长住于此。”
“太好了，公子。”
“中堂。”
“啊对，中堂。”范承宗开心笑道：“祖师非常看重你，一定会让你留下的。”
“是么？”龙中堂更加惊疑：“祖师为何看重我呢？”
“祖师说你并非常人，历经磨炼后，定能肩负重任。”
“嘿！”龙中堂不由摇头苦笑：“我也不想再历经什么磨炼，更不想肩负什么重任，但求尽快救出……糟糕！”
话未说完，龙中堂陡然一惊，蓦地站住脚步，着急问道：“宗儿，我好像重伤后坠入深潭，为何会在这里？烟儿她们现在何处？”
“详细事宜，我也不知。”范承宗摇了摇头，好言宽慰道：“可您也不用太着急，不管遇到什么难题，待会儿见到祖师，便会迎刃而解。”
“可是，”龙中堂不无疑惑道：“你没有询问祖师吗？”
“祖师把你送来后，只顾清洗伤口，敷药疗伤，但等稳定下来，我正要询问，他老人家急匆匆扔下一句话便不见踪影……”
“什么话？”
“醒后带他来见我。”
“还有呢？”
“没了呀。”范承宗惊讶问道：“你就是不说，我还想问你呢，到底出啥事了？你为何到了巫山？烟儿她们，还有墨兰和爱莲，都还好吧？”
“宗儿，”龙中堂更觉愧疚焦躁，微微一顿，又觉不宜隐瞒，只好怅然致歉道：“对不起，烟儿和翠儿伤病惨重，墨兰和爱莲被玄丝子抓走，均都生死未卜。”
“啊！”范承宗大吃一惊，顿时也恐慌起来，惊呼一声，正欲追问详情，却听龙中堂满面焦虑地继续叙说道：“翠儿、墨兰和爱莲她们三个远在京城，虽然处境不妙，一时间或许生命无忧，可烟儿和我同时同地遭难，我被祖师救到这里，烟儿呢？”
“公子放心，祖师不会见死不救的。”宽慰声中，范承宗已然仓皇跑向大门，头也不回地疾疾招呼道：“快去见祖师，看看烟儿被祖师安置到何处了？”
龙中堂亦步亦趋，紧跟范承宗走出院门，闻听此言，急忙自我安慰似的回应道：“对啊对啊，祖师不能只救我一个，一定把她安置好了。咦！你，你居然住在庄稼地里？”
“是啊，野外多清净。”
“连个邻居都没有！”
“宗儿，去哪里呀？”
龙中堂话音刚落，忽听有人招呼，顺声望去，却又骇然一惊——只见一个四十余岁的乡村农夫，已经凌空飘到他们身后一丈多远处。
农夫一头金发，满面红光，肩扛锄头，上穿一件月白色短衫，下穿一件青色长裤，双脚赤裸，踢踏着一双枯黄的草鞋，正悬浮在离地三尺多高的低空中连声问道：“哟！来客人啦？串门？还是常住？”
“不知道啦。祖师的客人。”范承宗脚下不停，回头笑道：“五叔，都这时候了，你才下地呀？”
“这还晚吗？太阳刚过树梢。”五叔呵呵一笑，眼见范承宗拽着龙中堂快步走远，急忙喊道：“喂，宗儿，这小子花里胡哨的，到底是祖师的客人？还是老六送你的礼物？”
“种你的地去吧。”范承宗脸色一红，没好气地轻斥一声，却头也不回地匆匆前行，兀自不满嘟囔道：“一大把年纪了，成天没个正经。”
龙中堂稍感诧异，轻笑问道：“他又没得罪你，为何骂他？”
“哼！”范承宗小嘴一撅，白了龙中堂一眼，却又瞬间收回，不满道：“他在取笑我，你没听出来吗？”
“没有啊。”龙中堂话音刚落，忽听前方传来一阵清脆悠扬的竹笛声，急忙顺声望去，却又被一片高大茂密的青纱帐挡住视线，不由脱口赞道：“居然吹得如此精妙！实在难得。”
话音刚落，一声锵金鸣玉般的男子歌声随着笛声伴奏而嘹亮响起：“谁在牛背吹短笛哎？谁在山坡采茶忙？谁在树下打草鞋哎，谁在河边想情郎……”
“咦？”范承宗嗤的一笑，却又不无诧异地问道：“他俩怎么到一块了？”
“谁啊？”
龙中堂更加莫名其妙，刚刚反问一声，只见前方不远的十字路口处，一头健硕的大黑牛，背上驮着两个人，已经缓缓转出青纱帐的遮掩，冲他们迎面走来。
一个头挽双髻的牧童，正斜坐在宽厚的牛背上，摇头晃脑地吹着一支翠幽幽的竹笛。
他身材瘦小，看上去不过十一二岁，上穿一件水红色无袖短衫，下穿一条翠绿色短裤，刚刚越过膝盖，两条藕瓜似的小腿，叠压着斜搭在牛肚皮上，正随着笛声的高低回旋而一摇一晃地打着节拍。
牧童身后，一个发白如雪的身材高大之人好像张果老骑驴似的倒坐在牛背上，虽然看不见容貌，可从那满头白发来看，他应该年过花甲。
若不是看到牧童正专心致志地吹着笛子，而白发人也正摇头晃脑陶醉其中，龙中堂实难相信，如此珠圆玉润般的优美歌声，居然从是这位白发老者所唱。
这两人似乎并没有注意到龙中堂和范承宗迎面走来，一个依旧心无旁骛地吹着笛子，一个依然专心致志自问自答地放声歌唱：“牧童牛背吹短笛哎？仙女山坡采茶忙？哥在树下打草鞋哎，妹在河边想情郎……”
龙中堂不由哑然失笑，而范承宗却已笑出声来，伸手拉着龙中堂靠在路边，依旧匆匆前行着小声笑道：“头发都白了，还唱情歌，不嫌害臊。”
龙中堂不愿背后说人，默然一笑，正欲询问两人身份，却见范承宗话锋一转，满面堆笑地远远打起招呼：“六叔，您怎么和七叔凑一块了呀？去放牛？还是下地干活？”
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