第12章 无奈的抉择
一日，天玄城内，阳光洒落在繁忙的市集之上，熙熙攘攘的人群穿梭其中。
在这喧嚣的街市上，一位身穿暗红色袍子的男子显得格外引人注目。
男子年龄已过四十，满脸的胡须和微微的发福，为他增添了几分成熟的风采。身后跟着两名形似的下人，几人行走在市集的熙攘人潮中，目的地是一家专卖老年人用品的店铺。
男子示意两名下人在店外等候，自己步入店内。
小店中只有一位身材佝偻的老者，看到男子进店，迎上前去。
“客官，想买些什么？请随便看。”
男子微微点头，语气平和地回应：“请拿出一些老年人用的拐杖，让我看看。”
“好的，请客官稍等片刻。”
老者热情地答应，然后转身走向拐杖陈列的地方。
这家小店陈列各式各样的拐杖，有的简单朴实，有的雕刻精美，适合不同需求的老年人。
老者从中挑选几根拐杖，然后走到男子面前。
“客官，您想要什么样式的拐杖？”
男子眼神扫过拐杖，说道：“把最好的那根拐杖拿出来吧，不用担心价格。”
老者微笑点头，然后转身取出了一根拐杖，递给男子。
“这是最近刚进的一款拐杖，是用海兽脊椎骨制成，而且镶嵌了美玉，相当珍贵。”
男子接过拐杖，略微摩挲着拐杖的质地。
“这根拐杖的价钱如何？”
老者轻轻笑道：“这个数目。”
老者伸出五指晃动了晃。
男子微微一笑，从袖子里取出一张钱票，递给老者。
“好，就按你说的来。”
老者接过钱票，点头答应，然后走进店内的内室。
片刻之后，老者再次走了出来，手中端着一个精美的木盒，递给男子。
“客官，请您收好。”
男子满意地接过木盒，微笑道谢，然后径直朝着店外走去。
然而，就在男子走出门外的瞬间，突然察觉到两名在外等候的下人不见了踪影，心中一紧，感觉事情有些不对劲。
正当警觉间，突然从隔壁店铺冲出几个神情严肃，目光锐利，身穿甲胄的武士。在男子来不及做出反应的情况下，这几名武士快速地将其制服，然后推入一辆停在不远处的马车中。
马车启动，飞驰而去，将男子迅速带离了市集。
之后，在天玄岛执法衙门内的一间特殊大牢里，一位年过四十、满脸胡须和微微发福的男子被紧紧绑缚在椅子上。
此男子正是玄家族长玄世举的长子，玄龙魁。
玄龙魁的目光显得凝重而坚毅，面对审讯的叶胜鹏，没有丝毫退让之意。
“玄龙魁，已经有足够的证据，证明你暗中购买鲛丹。为什么要购买这种违禁品？”
叶胜鹏目光锐利地盯着玄龙魁，试图从其口中得到实情。
玄龙魁冷笑一声。
“胜鹏兄，本人并没有购买什么鲛丹，你们是在栽赃嫁祸。本人所买的只是一根拐杖，根本没有涉及鲛丹。”
叶胜鹏冷静地反驳道：“是吗？请告诉我什么样的拐棍能值得5万天玄币？你从店内拿出来的盒子里装的又是什么？龙魁兄，我们掌握的情报可不止如此，刀疤脸团伙已经交代购买鲛丹的事情。你现在还要否认？”
玄龙魁嘴角抽搐，眼中闪过一丝焦虑，但仍旧坚决否认：“刀疤脸？没听说过，也没见过。”
叶胜鹏耐心地说道：“龙魁兄，否认没有任何意义，现在证据已经足够充分。现在给你一个机会，自首交代实情，或许‘议事厅’会从轻判决。”
玄龙魁冷笑一声，嘲讽道：“胜鹏兄，你可以借任何一个人之口诬陷本人，你真以为本人会被你唬住？再说一遍，本人只是购买一根拐杖。”
叶胜鹏叹了口气，明白玄龙魁已经陷入固执的境地。
“是既然如此，那就只能按照天南世界的律令进行处理。龙魁兄要为自己的行为承担后果。”
玄龙魁怒目圆睁，咬牙切齿地说道：“叶胜鹏，你们叶家是看玄家不顺眼，想找个机会整治玄家！”
叶胜鹏眉头微微皱起，语气平淡。
“龙魁兄，这不是针对玄家，而是执法的原则。无论家族背景如何，违反律令的行为都应该受到惩罚。”
玄龙魁听了叶胜鹏的话，怒火更甚。
“你们叶家就是一副道貌岸然的嘴脸！想要整治玄家，本人绝不会让你们如愿！”
叶胜鹏冷静地看着玄龙魁，语气不变。
“龙魁兄，无论你如何抵赖，事实都无法改变。你要承担的责任是不可逃避的。”
在这紧张的对峙中，叶胜鹏试图通过言辞让玄龙魁主动认罪，交代为何买鲛丹以及鲛丹的去处。然而，玄龙魁的坚决否认和愤怒让谈话在紧张的气氛中结束。
之后，叶胜鹏将跟随玄龙魁的两个仆人释放，让二人回到玄家传达执法衙门的立场。
回到玄府，两名下人如实禀告给玄家老祖长和玄龙魁胞弟及玄龙魁正妻。
玄府一时间陷入混乱之中。老族长由于愤怒而病倒，玄龙魁正妻眼看玄家陷入危局，却又无法决断。
玄家此时几乎是处于手足无措的状态，能够主持大局的人只剩下玄家的次子，玄龙昇。
玄龙昇面容冷静，思考着如何应对这个局势。就在其陷入犹豫之际，玄龙魁的妻子查明嫆急匆匆地走进房间。
查明嫆犹豫一下，然后急切地问道：“现在该怎么办？二弟，是否要将族内5位长老请来商议出个办法？”
玄龙昇沉思片刻后，用沉稳的语气说道：“不可，族老们还不知道鲛丹的事，叶家现在没有将消息扩散出去，显然是希望在不引起更大波澜的情况下解决问题。”
查明嫆皱了皱眉头：“二弟，你大哥现在被关押在执法衙门中，得赶快想个办法救他出来！”
玄龙昇深深叹口气，神情凝重：“叶胜鹏传话中要求玄家解释为何买鲛丹和鲛丹的去处，这显然是一个陷阱，是想诱导我们劝大哥主动认罪。如果我们不合作，他们会将事情一直拖延下去，让大哥一直被关押。而如果我们合作，那又是愿者上钩。”
“那你有什么好的办法？”查明嫆继续问道。
龙昇紧紧皱起眉头：“恐怕我们必须做出一个艰难的决定，再牺牲一个人。”
查明嫆听到这话，顿时愣住，不敢相信自己的耳朵：“二弟，您是嫌不够惨？”
“大嫂，二弟也明白这个决定的残酷。但我们必须权衡利弊，权宜之计也是一种保护。如果叶家不看到玄家为此而付出代价，是不会善罢甘休。”玄龙昇的声音虽然平静，却透露着内心的痛苦。
查明嫆无法接受这个决定，痛苦地说道：“那该怎么办？到底该怎么办？”
玄龙昇的眼中闪过一丝坚定，深吸一口气，然后看向玄家的未来——玄天裔。知道这个决定将会影响侄子的一生。
“天裔，可敢去冒此险？”玄龙昇的声音低沉而痛苦。
玄天裔站出来，眼神坚定，语气铿锵：“二叔，您就吩咐吧，天裔愿意为玄家承担重担!”
查明嫆急切地催促道：“冒险？二弟，天裔今年才16岁，小小年纪能承担起什么重担？”
玄龙昇看向侄子玄天裔，内心承受着巨大的压力，知道这个决定可能会毁掉玄家的未来。他的声音颤抖着：“天裔，如果你愿意，去找叶胜鹏，告诉他，购买鲛丹和使用鲛丹都是因为你，说是传闻称鲛丹可以强行提升神识和法力修为。至于其他问题，你不必回答。”
“叶家看到玄家付出的代价足够大，但凡还顾及叶家在天南世界处事周全的形象，定不会定大哥和侄子的重罪，到时候大嫂您再请查家出面协调一下，我想大哥被关个几年，侄儿被训诫一番此事便会了结。”玄龙昇又看向查明嫆，安慰道。
查明嫆半信半疑，拿不定主意，一个是自己的天，一个是自己的心头肉，如果此事有半点差池，自己以后可怎么活。
玄天裔听罢，向查明嫆磕头行礼：“如二叔所言，叶家未必敢真的对天裔怎么样，请母亲放心。”
随后，玄天裔转身离开玄府，走向未知的命运。
查明嫆注视着玄天裔的背影，眼中泛起了泪水，心中充满无法言喻的痛苦。
而玄龙昇则孤独地迈出沉重的步伐，走向玄家的祠堂，那里将会是他为今天错误的决定而忏悔的地方。
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