第9章 杀鸡儆猴
“二嫂，你方才拉我做什么呀？趁郑漪有孕，我们把掌家大权拿到手多好呀？”
出了涟方居，徐芷岚还在心心念念着执掌中馈之事，对周玉容颇有微词。
趁四下无人，周玉容将徐芷岚拉到墙角小声嚼舌根，“三娣妇有所不知，这个侯府早就开始亏空了。”
“郑漪那高门大户出来的，嫁妆丰厚，执掌中馈时能用自己嫁妆填窟窿，你我二人哪有这般本事，何必去趟这趟浑水呢。”
“这……二嫂是如何得知的？”
“我幼时便跟在母亲身边学着管家，亏空与否，心里门儿清。”
这话真假参半，不过她粗略算过，单单二房一家四口，一年的流水就顶上侯府大半年的收入。
若说这些都是猜测，今日看郑漪的神色，她才是真正确定下来。
侯府的中馈，就是个烫手山芋。
“那江慵还敢接下掌家之事，怕不是在打肿脸充胖子？”
一想到江慵要栽跟头，江惜掩唇笑得花枝乱颤，“可别到时候把自己的嫁妆都给赔进去了，那不是连妾室都做不得了?”
夜深后，江慵遣人去搬来了账本，借着幽幽的烛火翻看起来。
侯府的账本原本是沈老夫人在管，待郑漪不再随军后，才交到了她手里。
起初账本并无异样，只是二房三房那边吃穿用度上有些铺张。
可自从郑漪接手对牌钥匙后，府库中的银两便像流水一般哗哗淌了出去。
这不就是垂涎郑漪那丰厚的嫁妆，故意而为吗？
青葱玉指骤然收紧，江慵呼出一口浊气，拿羊毫蘸上浓墨，一点一点细细盘算起来。
前世她不爱与人打交道，除了在宫中苦练技艺外，唯一爱做的事便是理账了。
夜夜挑灯，熬的枯瘦。
侯府的账虽然也乱，却乱不过那偌大的后宫。
墨笔轻点，不出半个时辰，江慵便先瞧出了问题。
二房总共两位女眷，不到一个月的功夫，便去领了十二盒胭脂，八罐口脂。
这两人怕是要生出十张脑袋，二十张嘴来才能用得这般快吧？
凤眸轻动，江慵翻了几页，又瞧见三房半个月里去领了八只猪肘，六只肥鸡。
她额角抽痛。
这些下人中饱私囊时，实在是太不避讳了些。
若说有二房三房的授意倒不一定，但是他们定然是睁一只眼闭一只眼，任凭这些下人如同蛀虫般，一点一点榨着侯府的油水。
更准确的说，是郑漪的油水。
江慵的目光变得森冷锐利，如同深潭般刺骨冰凉。
枝桃端着八宝茶走进来，被吓得打了个哆嗦，“姑娘，时候不早了，您早些歇息吧。”
“无妨。”她收起方才骇人的眼神，端起热茶浅抿一口。
她定当要让二房三房这些蛀虫十倍、百倍的奉还贪敛之物。
只不过，要是想杀鸡儆猴，就要从这些小“蛀虫”入手。
至于那些大“害虫”，江慵冷笑，凛冬将至，他们也蹦跶不了几日了。
*
第二日一大早，江慵就披上一条厚厚的兔裘，又差枝梨去寻了几只碳炉。
两个小厮搬出一只巨大的红木椅，摆放在照月楼的小院中。
枝梨烧红了银丝木炭，尽数倒入碳炉当中，热气登时四散开来，烘热了红木椅周围。
几个武婢分列两侧，手持军棍，肃穆又威严。
江慵拢紧兔裘，端坐在红木椅上，“带人来吧。”
枝桃心领神会，率先从院外带上一个小丫鬟。
这小丫鬟年岁不大，约莫十三四的年纪，面上还带着一股稚气。
“姑娘，这是大姑娘院子里的，唤作荼香。”
“你可知为何让你来？”江慵淡淡开口。
“奴婢……奴婢不知。”
荼香头摇得好似拨浪鼓，“奴婢今日还要伺候大姑娘梳头呢，若三姑娘无事，奴婢……”
“放肆！”枝梨呵斥一声，“主子问你什么就答什么，少在这里拉大姑娘出来做挡箭牌。”
荼香的头又垂了下去，生怕江慵赏她军棍。
自从江慵打了江惜十军棍后，府中的下人皆是有些忌惮她，连自己的堂姐都能打得，莫说他们这些奴才了。
“我昨日查账时，发现你接连去领了三盒口脂，可有此事？”
荼香吞了口口水，“是，是奴婢去领的，可那是大姑娘吩咐奴婢去的。”
“她为何频频让你去呢？”
“因为……”荼香眼睛转的飞快，“因为口脂不小心被碰落，沾了灰尘，奴婢这才去领了新的。”
她不安地搅动着手指，这些细微动作皆没有逃过江慵的眼。
“是谁碰落的？”
“是，是大姑娘自己……”
“既然惜姐姐这般不小心，那下个月口脂就不要再去领了，那些沾了灰尘的交给枝梨，处理净后再用。”
江惜刚到照月楼门前，一口大锅便从天而降。
她怒气冲冲地飞奔上前，一把揪住她的耳朵，“你这个小贱蹄子，我何时碰落口脂了，那分明是你想要我才送给你的！”
“哦？”江慵来了兴趣，“原来是惜姐姐慷慨，怎么到了下人口中，就变成不小心了呢。”
“你……”江惜被气得哑口无言，拂袖站在一旁。
她一早就听说江慵抓了许多府上的下人过来审问，于是便兴致勃勃地想看看这个蠢货能搞出什么名堂。
却不想一来就被荼香反咬一口，气得话都说不利索。
“惜姐姐知不知晓，这荼香以你的名义，去库中接二连三地领了许多口脂呢？”
江惜一愣，随即猛地转向荼香，“好啊，你这个吃里扒外的白眼狼，嫌我送你的口脂不够多是不是？”
荼香被吓得哭了起来，“大姑娘，奴婢一时贪财被蒙了眼，您行行好，原谅奴婢吧。”
江惜心中有些不忍，荼香手巧，梳的头十分合她的心意。
那边江慵冷冷地泼来一瓢冷水，“既是中饱私囊，那侯府也就容不得你了，来人，找人牙子发卖了去吧。”
“记得好好叮嘱人牙子，需得知晓她是什么货色，该卖去什么地界。”
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