第14章 周的试炼3

她双目失明，四肢失去知觉，耳边唯一的声音就是风的呼啸声。就连她对气流的掌握也没有告诉她什么。胸中一阵惊慌，凌奇却连叫声都不敢喊出来。

  然后她撞在地上，感觉和视力都恢复了。凌琪爬了起来，手指在冰冷的泥土上乱抓。她被树木和浓雾包围，视线范围内几米之外的一切都被遮蔽了。凌琪发出一声痛苦的嘶嘶声，肩膀上的伤口和遍布全身的小伤口都在疼痛中抽搐。

  她独自一人。

  ……她在哪儿？

  凌琪眨了眨眼睛，一张纸片飘落在她眼前，似乎在回答她内心惊慌的思绪。她不顾快速动作带来的刺痛，从空中抓起它。她肩膀上的冰块已经融化了，但伤口还在流血。

  凌琪做了个鬼脸，看了一眼书页上工整的字样，但她暂时把它放在一边，用抢来的法杖压在书页上。她把剩下的一把刀交到没受伤的手上，从长袍上割下血迹斑斑的袖子，然后小心地把它剪成条状，用来包扎伤口。凌琪不是急救专家，但她也能做到这种程度。血止住后，她把注意力转向了纸条。

  恭喜弟子，幸运儿！

  早早击败竞争对手后，您在第二次测试中获得了领先优势。不要浪费这个优势。与之前的测试不同的是，要评判的是你个人的智谋和性格，因此，你将独自开始。不要指望在这里找到你以前的盟友。

  你的任务是到达道路尽头的天龙殿。条条道路都通寺庙，但并非所有道路都是平等的。每一个都包含不同的挑战、机遇，对于精明的弟子来说，也有不同的回报。最终的选择将于日落时在寺庙的围墙内开始。不要丢失本文档中包含的令牌。必须出示它才能进入寺庙。嗯，不太好，凌奇暗道。这看起来也不像是周导师会布置的事情，也就是说还有其他的长老参与其中。现在她甚至无法指望自己对这个魁梧男人会寻找什么的了解很零散。嗯……另一种可能就是，她根本就没有像她想象的那样对周导师做出评价。

  眼前，纸片碎裂，在她手中沉积出一圈光滑的银色，上面刻着月字。当令牌落入掌心的那一刻，一阵寒风袭来。凌奇浑身一颤，抬头一看，雾气已经开始消散，视野范围也扩大了。左边，远处可以看到一座城镇的尖顶屋顶；右边，小路向下倾斜，通向波光粼粼的湖面，透过树林几乎看不见。中央的小路通向远处一座黑暗的山形。

  由于太阳已经接近地平线，她的时间有限。这几乎不是一个选择。凌琪是一个城市女孩，她更喜欢在街道上行走，而不是山路或湖泊。

  将临时绷带重新检查一遍后，凌琪挺直了肩膀，开始向城内走去。随着她的动作，驱散雾气的一阵短风掠过，她的视野再次缩小到数米之内。她发现自己走的路很窄，而且没有铺砌，两旁都是高大的树木。周围一片漆黑，雾气扭曲成令人不快的形状。每听到一阵沙沙声，凌琪就紧张起来，左手中还握着木杖。她能听到窃窃私语，就像虫子在她的大脑里爬行，低声说着难以理解的话语和诱惑，直接进入她的思绪。正是因为这个原因，凌奇一直避开通侯郊外。年轻时与她交谈过的人中没有人能听到她能听到的同样的声音。她现在知道那是低等神灵的低语，虽然她能听到这些声音是她的天赋的结果，但仍然感觉不舒服。

  只要她不离开道路，她就安全。凌奇刚刚经过一对辟邪石灯，她只需忽略他们并继续前进即可。人们正是在被引诱离开道路时死亡的。她确实想知道，一旦她能够理解并正确地与灵魂抗争，离开这条路会是什么样子。知道对方在说什么会更好还是更糟？

  凌琪甩掉这些胡思乱想，专注于前方的路，保持着良好的慢跑节奏。她的步伐很快地吞噬了地面，当她找到自己的步伐时，阴暗的、充满雾气的森林、扭曲的面孔和树枝下的幽灵灯光开始变得模糊。尽管如此，每一次脚步都会轻微地震动她受伤的肩膀。看到前方雾气中若隐若现的高高石墙，凌奇心中一喜。……虽然有点奇怪。她没想到这座城市距离路口如此之近。她可能只是错误地判断了距离或者她现在可以多快走完地面。

  前方的雾气中，墙壁变得坚固起来，凌奇的脚步也放慢了脚步。果然，门口有守卫，一如她小时候记忆中的威严。他们身穿厚重的带状盔甲，手持坚固的长矛，这是守卫最外层城墙的传统方式。奇怪的是，根据她的教训，她现在的修为恐怕和大多数人一样强，甚至更强。惹事生非或者趾高气扬还是不行的。就算修为能够与城卫相媲美，但真正战斗起来，恐怕城卫们都比她强。凌琪尽量表现出自信、不担心的样子，走近他们。警卫没有理由阻止或阻碍她，而且，不表现出可疑的样子就可以避免被抓住或盘问。路上或大门内没有其他人，她感到不安。即使是下午晚些时候，通常也会有一些交通。

  凌琪一言不发地从守卫身边走过，虽然她感觉到他们的目光跟着她，但没有一个人出手阻止，这本身就很奇怪。旅行者通常必须缴纳门票税并说明其目的，不是吗？也许守卫已经接到通知，今天有弟子过来？凌琪越过大门，偷偷的看了看街道两旁那些昏暗的建筑。这里的街上有几个人，但他们走得很快，低着头。凌琪心里有一种不安的感觉。越来越多的怪事让她心烦意乱。

  她必须专注于她的目标。大型寺庙通常位于城市的中心地区，还有大臣和领主的宅邸。天龙是伴随圣帝征讨统一帝国的大神之一，所以她的殿宇一定相当宏伟。平时，她都会担心能否进入城内，但她现在是宗门弟子了。她可能不会像一个月前那样被拒绝。随着她离开城门，街道上的人慢慢多了起来，但这座城市仍然给人空荡荡的感觉。更糟糕的是，她经过的每个人都显得……有点不正常，眼睛凹陷，好像好几天没有睡觉一样，有一种无精打采的绝望。唯一的例外，就是在街角站岗的城卫兵，目光锐利，背脊挺直。凌琪的肩膀又一阵刺痛，腿上的伤口一阵阵抽痛，让她想起了自己选择这座城市的原因之一。医生可以为她包扎伤口。

  不过，如果没有必要，她也不想在这里多待时间。她怀疑这是否会那么容易，但如果可以的话，直接去寺庙是最好的。为此，她做了一件在入宗前的生活中绝对不会做的事情。“请问，你知道天龙殿在哪里吗？”凌琪在遇到的下一个守卫面前停了下来，礼貌地问道。她非常清楚自己缺少的袖子和裸露的手臂，更不用说礼服下半部分切口造成的悬垂襟翼，但她尽力表现出自信。那个面色严肃的男人故意不感兴趣地扫了她一眼。“它位于市中心。最高的建筑物。从这里你可以看到屋顶。”他缓慢而谨慎地回答，眼睛从她身上移开，看向街道。这……比她想象的要简单。“哦，谢谢你。”凌奇这才想起来说道。“我不是这附近的人，所以我不确定。”正当她要走的时候，男人却用同样不紧不慢的语气开口说道。“你将无法以现在的样子进入。今晚，只有持有日月星辰令牌的人，才能进入中心城。”“等等，有三个令牌？……当然有，”她大声开始，最后以沮丧的咕哝声结束。

  “我想你不知道我可以在哪里获得其他代币，对吧？”她问，脸上的礼貌消失了一点。

  “日月，皆为诸弟子所托。五颗星辰隐藏在城市之中，由神灵守护，由光辉标记。”男人平静而平淡的声音开始让她烦躁。

  这些影响也让她感到担忧。这意味着她肯定会被其他弟子针对，而她也需要依次针对其他弟子。见男人说完就走了，她简单地点了点头，转而思考着该如何处理这件事。她不仅要留意其他弟子，还要留意星辰令牌的位置。“被光标记”听起来相当明显。“精神守护”听起来令人不安。她唯一面对过的鬼魂就是霸占炉灶的白翠，她有一种预感，看守令牌的不会是一条懒惰的小蛇。难道这一切都是一场骗局？这看起来不像是周长老会做的事，但这次测试也没有。她的直觉告诉她，守卫有所隐瞒。她毫不怀疑，如果没有这三个令牌，她就无法直接走到寺庙，但如果她没有这三个令牌就可以到达，她会被拒绝吗？一开始的信息只是说她需要月亮令牌。有一点是肯定的：她需要处理伤口。

  轻轻触碰她的临时绷带，就足以感觉到血液渗透到薄薄的织物上的粘稠感。弟子服虽然硬朗，但吸水性似乎不太好。然而，这并不是真正的问题。钱是。真正的医生的服务是昂贵的，即使她求助于街头小贩兜售药膏和药膏，她也需要一些钱来支付他。

  她的第一个想法就是简单地窃取一些资金。这并不难。她多年来一直靠扒窃和其他盗窃行为生活……但如果她被监视怎么办？这毕竟是一次考验。有可能，甚至很可能，她现在正被监督考试的人监视着。对于更强大的修真者到底能做什么，她还是知之甚少，所以她只能依靠那种耳语般的道听途说。凌琪一边思考着这个问题，一边向路人打听哪里可以找到医生。这应该不是问题，她最终决定。宗门带走了她，知道她是谁、是什么。而且，她怀疑这并不完全是真的。不然的话，三路尽头怎么会出现圣殿，这座城市又为何如此安静？偷窃比她记忆中的还要容易，不仅仅是因为她实际上有一把合适的刀来切断钱包。当她的手指摸索着口袋和钱包时，她的标记从未注意到任何事情。人们在运动中总是那么容易被解读和预测吗？让她吃惊的是，她的手和手指的移动速度有多快，她适应目标反应的速度有多快。

  她很快就适应了，很快就有了一个相当健康的钱包。这比她还是凡人时一个月所能完成的还要多。可惜现在硬币对她来说价值有限。她在山上没有什么可以花的。

  虽然这有点影响了她的好心情，但她并没有因此分心。尽管这座城市的居民有着令人不安的无精打采的天性，但要找到医生的行医路线并不是太困难。

  然而，遵循指示会带来更多问题。随着凌奇深入城市，街道变得越来越拥挤，两边的建筑都紧紧地挤在一起。一些街道上出现了碎片和障碍物，挡住了她的去路，迫使她绕道而行。道路似乎又自行扭曲了。有好几次，当她发现自己已经转过身来时，她不得不停下来。她开始怀疑某种修士魔法在起作用，尤其是当她之外的人类存在的最后痕迹消失时。

  正当她准备转身逃离迷宫般的街道时，她找到了目的地。门口阴影处的悬垂物上挂着一块写有医生执业标志的牌子，吱吱作响。这座小建筑保养得很好，不像一些更破旧的邻居，屋顶上铺着明亮的蓝色瓷砖。

  凌奇小心翼翼的走近，闻到了药草和熏香的味道。透过窗户，她看到前屋里空无一人。天花板上挂着一串串干燥的药草，随着微风从敞开的门里吹来，慢慢地摇曳。

  犹豫了一下，凌奇走了进去，眯着眼睛看着漆黑的大楼。墙壁上摆满了罐子和罐子的架子遮住了墙壁，每个罐子都贴着自己工整的标签，标明它们可以治疗某种疾病。地板几乎是光秃秃的，除了一侧的空间，在一张抛光的桌子周围巧妙地排列着许多垫子。

  桌子上贴着一张木牌，上面写着：“请温暖等待”。奇怪的措辞让凌琪狐疑地看了一眼，才走到了明显的等候区。后墙上有一扇门，门下有光亮，所以医生可能就在这里。“你好？很抱歉打扰您，但是你们还开门吗？”她大声喊道，尽力让自己听起来既礼貌又友好。凌奇请了最好的公立医生。突然获得的意外之财，她认为自己能够负担得起比平时更好的护理。经过这段怪异的旅程后，她不太确定这是否是一个好主意。

  她的电话没有立即得到答复，但她确实听到门外传来一些声音。也许他们很忙？以她对医学有限的了解，凌琪知道混合和创造药物可能是微妙且不稳定的。在她意识到自己没有这样的选择之前，这是她曾经梦想过的合法职业之一。

  凌琪决定稍等一下再继续。这绝对不是让她休息的借口。自从在军营的黑暗中不舒服地蹲着一小时以来，她的小腿仍然令人不舒服地刺痛。这并不是她无法忍受的事情，但也并不令人愉快。她在一个柔软的垫子上坐下来，这样她就可以看着两扇门。

  时间一分一秒地过去，凌琪一边努力放松，一边保持着警惕。正当她打算离开的时候，门终于被打开了，一个女人走了出来。

  凌奇一开始以为这位医生是位老妇人，因为他的银发梳着精致的发髻。再一看就发现这个假设是错误的。这位医生看上去顶多是中年人，尽管五官显得有些奇怪的青春气息，却充满了慈母般的气质。医生穿着一件蓝红相间的长袍，剪裁简单，袖子短得令人震惊。再一看，发现它们只是卷起来的。女子目光探寻的扫视了一圈，最后目光落到了凌琪的身上。

  “哦，你在这儿。”医生的声音温暖而慈祥，就像她的外表一样。“我很抱歉让您久等了。今晚我所有的姐妹和助手都出去了，我无法跟上事情的发展，”她一边叹了口气，一边迈着谨慎、优雅的步伐走近。“没关系。”凌奇尴尬的说道。“今晚有什么特别的事情发生吗？”她问。开始收集更多信息总没有坏处。“你不应该知道吗？你就是我们期待的弟子之一吧……”她的声音渐渐减弱，目光从凌奇的脸上移开。“哦！那是一个令人讨厌的伤口。这里太黑了，我几乎没有注意到。我猜你是来这里穿衣服的吧？”凌奇几乎要问她为什么医生让她的大楼光线这么暗，但当女人向前滑行给她检查时，她又想了想。“是的。我啊……进来的路上遇到了一点麻烦，”她承认道。“我希望你能把那些袭击了一个有礼貌的年轻女孩的恶棍都拿去做什么。”医生气呼呼地跪在凌琪面前，手指拨弄着她肩膀上的业余敷料。“小姐……”凌齐想起了冰舞少女被火焰吞噬前那一瞬间的表情。“……已经处理好了。”她轻声回答。“我叫凌琪。这种治疗要花多少钱，需要多长时间？”当这句话从嘴里脱口而出时，她几乎皱起了眉头。她应该先多聊聊，然后才开始谈正事，不是吗？希望这位女士不会感到被轻视。“辛医生为您服务。”老妇人礼貌地回应道。“我想，对于一个宗门弟子来说，十五两银子应该就够了。”她一边补充道，一边将一对陶罐放到了旁边的桌子上。凌琪几乎被这个价格吓了一跳，但治疗费用她已经绰绰有余了。只是……违背了她一次花这么多钱的根深蒂固的本能。此前，她已经用更少的钱度过了整整几个星期。

  “而且不会超过一刻钟。请你往这边转一下好吗？”辛医师一边说道，一边耐心地等待凌奇答应。辛医师开始轻轻而熟练地拆开凌奇的作品。“那我们——我是说，宗门弟子——是被期待的吗？”凌琪小心翼翼地问道，在医生剥开她裹在肩膀上的血迹斑斑的布布时，她尽量不露出苦笑。辛医师的目光从凌七的肩膀上移开，与她对视，苍白的脸上挂着一抹愉快的笑容。“看来你来得确实有些早，不过弟子们也在意料之中。”

  医生从其中一个容器中取出一小撮灰白色粉末，将其撒入一小杯热气腾腾的水中。凌奇的目光短暂的刺痛。辛医生什么时候得的？它……哦，她从后面出来的时候就拿着它。

  丢掉这样的细节，凌琪实在是太累了。

  “一旦更多的同伴到来，事情就会变得更加令人兴奋。我的侄女们很期待有机会见到年轻英俊的修士。”凌琪咬牙切齿，辛医师用布蘸了杯里已经浑浊的白色液体，开始仔细地清理她的伤口。这没有她想象的那么痛苦。水里的东西减轻了疼痛，让她的皮肤感到愉快的刺痛。

  “我不知道我的弟子们是否能够专注于考试以外的任何事情，但对于男孩来说，谁知道呢。”虽然是个弱弱的玩笑，但凌齐确实不擅长闲聊。出于某种原因，她感到非常紧张，这无济于事。

  “你也是修真者吗？”凌琪问道，说出了她看到这个女人太年轻的脸后的怀疑。“我想我是某种意义上的。”辛医生一边回答，一边轻拍伤口，清除最后的血迹。医生放下布，打开另一根血管，发现里面充满了厚厚的骨白色糊状物。“这些天我把这类事情留给了我丈夫，即使我确实努力坚持练习，”她愉快地继续说道。医生将扁平金属工具浸入糊剂中，舀出一些，然后开始将其涂抹在伤口上。

  “为什么，现在想起来，我确实相信我们是在这样的一个夜晚见面的。”凌奇心不在焉地点了点头，心里还是莫名的紧张。她扫视了房间一圈，却找不到不安的根源。

  “我想很高兴知道你可以摆脱军队的束缚，”她低声说道。“你知道有关测试和我们应该找到的这些代币的任何信息吗？”“没有什么是你自己想不通的，不过我建议你不要只看表面。”医生神秘地说道，然后开始给凌琪的肩膀包扎。

  酸痛感消失了，凌奇感觉精神都快起来了。辛医师用的药膏，品质一定不错。

  “你是个聪明的女孩。我姐姐灿对你寄予厚望。”凌齐眨了眨眼睛，女人继续熟练地包扎着她的肩膀，心里的不安倍增。

  “你是什么意思？我从来没有见过你姐姐。”有什么东西在她的思绪边缘，尖叫着寻求关注，但她无法完全抓住它。辛医生完成工作，发出满意的声音，笑了。“天哪，你注意到了吗？考虑到你的想法有多模糊，你的洞察力很强。想想吧，亲爱的。我相信你会弄清楚的。”她拍了拍凌琪的手。

  凌奇对上女人的目光，身体一僵。它们像夜空一样漆黑、深邃、无限，闪烁着一千颗星星的光芒。

  灵——她竟然误入了灵域！凌奇感觉自己的恐慌开始蔓延……

  她跪在街上。没有看到她刚才住过的那栋大楼。

  突然间，它击中了她。凌琪一直很紧张，因为那个女人总是从不知道什么地方拉出东西：水、绷带、工具。更不用说那双眼睛了。她刚才是不是和鬼魂进行了一次愉快的交谈？就在这时，她发现自己手里正握着一个东西，辛医师……神灵拍了拍。这是一个用软木塞密封的小粘土容器。

  当她站起来，匆匆走出街道中央时，好奇心驱使她打开了门。里面，凌奇发现了三颗银光闪闪的丹药，以及一根墨绿色、呈黑色的玉棒。银色雾气中飘散出的香味让她想起漆黑无月的夜晚。香味终于驱散了她脑海中挥之不去的迷雾，她意识到现在似乎是一个显而易见的结论。

  辛与灿。新月和新月。

  辛说过，她的姐姐对她寄予厚望……咧嘴笑月应该对那些眼不见心不烦地工作的人微笑。之前凌琪曾为笑月烧过香，当时她在一次特别困难的盗窃中，害怕失败。凌奇不确定自己对于受到一位大神直接关注的感觉如何，即使这是一个相对较小的关注，不经常出现在官方名录中。她低头看了一眼自己的肩膀。经过专业的包扎，已经不疼了。至少那是真实的……可能。现在的一切有多真实？


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