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第87章 侯登献计


侯登在书房中来回踱步,每一步都如同承载着千斤的重担。他的眉头紧锁,形成了一个深深的“川”字,眼神中充满了焦虑和不安。书房内的灯光昏暗,只能勉强照亮他紧皱的脸庞,更显得他神情凝重。窗外,秋风萧瑟,落叶纷飞,仿佛与侯登的心情相呼应,更添几分凄凉。

  突然,他停下了脚步,脚下的木地板发出“嘎吱”一声轻响。他转身面对站在一旁的侯氏,眼中闪过一丝坚定。他深吸一口气,沉声说道:“姑母,我有一计,或许可以暂时平息这场风波。”

  侯氏闻言,眼神中闪过一丝期待。她连忙问道:“登儿,你快快说来。”她的声音中透露出一丝急切,仿佛这场风波已经压得她喘不过气来。

  侯登紧闭双眼,仿佛要将世间的纷扰暂时隔绝。他的手掌微微颤抖,仿佛在承受着重大的压力。他深吸一口气,仿佛要吸取天地间的灵气,然后缓缓睁开双眼,眼中闪烁着坚定而果断的光芒。

  他的声音低沉而有力,每一个字都仿佛经过深思熟虑:“我们可以对外宣称小姐因病去世,买一口棺材来家,假意开丧挂孝。这样一来,既能暂时平息外人的议论,又能避免姑爷回来时的责难。”

  侯氏听罢,脸色微变。这个方法虽然能够暂时解决问题,但终究不是长久之计。然而,眼下也别无他法,只能先将就着来。她紧皱眉头,思索片刻,然后缓缓点头,眼中闪过一丝无奈:“也罢,就依你所言吧。”

  于是,侯登急匆匆地召来管家,脸色阴沉如墨,声音中带着不容置疑的命令:“立刻去城中最好的棺材铺,选购一副上好的棺木,记住,一定要最好的。”管家虽感诧异,但见侯登的神情,不敢多问,匆匆应下,退出门去。

  紧接着,侯登又在府中的丫鬟中挑选了几个机灵聪明的,让她们换上素白的衣裳,脸上涂着淡淡的脂粉,模拟出哭泣过后的模样。侯登严肃地对她们说:“你们必须记住,从现在开始,你们就是悲伤欲绝的丫鬟,哭声要真实,要让外人看来,我们侯府上下都是一片哀痛。”丫鬟们虽然心中疑惑,但侯登的威严让她们不敢有任何异议,只得按照吩咐行事。

  在侯登的授意下,一封精心伪造的信件被快速写好,字体颤抖,似乎透露出书写者的悲痛欲绝。信中写道:“老爷在上,家中突遭大难,小姐因病不幸离世,太太与我如遭雷击,悲痛欲绝。现已备好棺木,只等择日安葬。家中上下一片哀痛,望老爷节哀顺变,速归主持大局。”信件被小心翼翼地封装,由一位忠诚的家丁骑马送往柏老爷的任上。

  而远在任上的柏老爷,收到这封突如其来的信后,脸色瞬间变得苍白。他颤抖着打开信,读到那令人心碎的消息,悲痛之情如潮水般涌上心头。然而,公务繁忙,他无法立刻抽身回家。于是,他强忍悲痛,提笔回信,安慰侯氏和侯登,让他们好好料理后事,自己则会尽快赶回。

  不久,棺材便被精心挑选并买了回来,它的外表虽然显得有些陈旧,但内部却被仔细打磨过,光滑而洁净。侯氏小心翼翼地避开了外人的耳目,她独自一人进入房间,开始了她的秘密行动。她轻轻地将一些旧衣物和旧饰品装进棺材里,这些物品虽然不再华丽,但它们却承载了深深的回忆和思念。

  侯氏又命人准备了一些石灰包,她亲手将它们一一放在棺木的各个角落。石灰的淡淡味道弥漫在空气中,与旧衣物的气息交织在一起,形成了一种难以言明的氛围。侯氏知道,这些石灰包不仅能吸收潮气,保持棺木内部的干燥,更重要的是,它们能散发出刺鼻的气味,让人无法察觉棺木中真正的秘密。

  随着最后一件旧物被放入棺木,侯氏终于松了一口气。她站在棺木旁,凝视着这个即将成为焦点的物品,心中不禁泛起一丝涟漪。她知道,这具棺木将成为她掩盖小姐失踪真相的绝佳工具。然而,她也明白,这一切都只是暂时的,真相总有一天会大白于天下。

  装殓完毕,侯登命人在府前搭起了灵堂,挂起了白幡。整个柏府笼罩在一片肃穆而悲痛的氛围中。府内的仆人们忙碌着,他们的脸上写满了哀痛,仿佛真的失去了一位心爱的千金小姐。

  灵堂前,摆放着一张长长的供桌,上面陈列着各式各样的供品,香火缭绕,烟雾弥漫。侯登亲自站在灵堂前,他的眼神深邃而哀伤,不时地扫视着四周,似乎在寻找着什么。

  在阴暗的天空下,侯家的庭院笼罩在一片肃穆之中。远处的乌鸦哀鸣着,仿佛在预示着什么不祥之兆。大门敞开,一阵寒风带着刺骨的冷意扑面而来,使得前来吊孝的亲友们都不禁打了个寒颤。

  众亲友们陆续抵达,他们穿着各式各样的丧服,脸上带着沉重的表情。侯氏和侯登站在庭院中央,侯氏双眼红肿,仿佛刚刚哭过一场,侯登则紧锁眉头,神情悲痛。他们两人手扶着灵堂前的白布,身体微微颤抖,显然是在极力压抑着内心的悲痛。

  亲友们纷纷围拢过来,有的轻声细语地安慰,有的默默低头祈祷。他们目睹了侯氏与侯登那悲痛欲绝的神情,心中不由得涌起一阵悲凉。在人群中,甚至有人开始窃窃私语,试图猜测这场突如其来的悲剧背后究竟隐藏着怎样的秘密。

  经过几天的忙碌,侯登与侯氏商量之后,决定将这口棺材送到祖坟旁安葬。为了小姐的亡灵能够安息,他们还特地请来了几位僧道,为小姐超度亡魂,举办斋理七的仪式。

  送殡那天,天空阴霾密布,细雨如丝。侯登和侯氏身披孝服,紧随棺材之后,一路缓缓走向祖坟。虽然他们心中暗自庆幸计划得以顺利实施,但脸上却不得不装出一副悲痛欲绝的模样。

  整个送殡过程中,柏府上下哭声此起彼伏,气氛异常悲伤。然而,只有侯登和侯氏两人心知肚明,这一切不过是他们为了掩盖真相而精心编织的一场戏罢了。

  送完殡后,侯登和侯氏回到府中,心中的重担终于卸下。他们明白,虽然暂时平息了风波,但小姐失踪的真相总有一天会大白于天下。他们只能祈求上天保佑,愿小姐能够早日平安归来,揭开这一切谜团。


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