第237章 仙道争锋：人头悬赏倍增
曹瑞阳得知宁王谋反之事，起初心中惶恐不安，但在得知朝廷早已对宁王的谋反之举有所预备后，顿时安心不少。然而他对钦差张永的行事方式感到不解：既然皇上早就知晓宁王谋反，为何不早早部署，尽早剿灭宁王的叛军呢？
然而张永接下来的举动更是让曹瑞阳摸不着头脑。曹瑞阳本打算以一封严词拒绝的书信痛斥宁王，然而张永却要求他在回信中使用一种“含糊其辞”的态度。
不久后，宁王收到了曹瑞阳的回信。他原本预计回信内容无非两种可能：或是拒绝投降，或是答应归顺。未曾想，曹瑞阳给出了一个意想不到的答案。
曹瑞阳在信中表示自己有意投降，却又担心宁王实力不足，待到宁王谋反败北时，自己全家将会遭受牵连清算。如此看来，他说：“你看这样如何？我确保不会影响你的撤退之路与粮草供应，你先去攻打别处，一旦你攻下金陵，我便立刻投降。”
宁王看完此信，一头雾水，曹瑞阳似乎已经投降，却又似有保留，仿佛只投降了一半。但曹瑞阳的信件却提醒了宁王，与其在这安庆僵持，不如抓紧时间晋升修为，争取早日占领金陵更为重要。
已在安庆耽误了许多时日，宁王的王妃及众侍妾都已经来到了安庆。宁王果断下令，挥师离去，奔赴金陵！
他留下一万兵马驻扎在安庆城下以防不测，待自己成功攻克金陵之后，若是曹瑞阳还不肯投降，那就让他见识见识何为雷霆之怒！
宁王于安庆略施阻碍之后，在其他地域却是如履平川，修为突飞猛进。
柯金在此过程中起到了至关重要的作用。
随着改土归元令的实施，众多土司被派遣至江西与南直隶之地担任要职。柯金勇挑重任，负责劝化这些土司归顺宁王，并取得了显着成效，使得诸多原土司纷纷投身宁王门下。
此举使宁王省却了不少烦恼，遂将柯金视为心腹亲信。投降的土司被单独编成一支军队，由柯金统帅。他承诺，一旦宁王登临大道之巅，必按土司们的意愿，助其重返故土，并赐予更广袤的土地及更高的权力。
宁王暗自庆幸得益于弘治帝的改土归元策略，他的修行之道得以畅通无阻，手中更得一支土司修士军团。这支队伍也可被称为“王守仁岳父军团”。他们之间沟通皆用古土语，令宁王的修士部众无法揣测其意，只知道他们是在称赞自己的乘龙快婿料事如神。
宁王尚未踏上证道之路，便已收到其岳父军团的密信，提前为自己攻入宁王府邸做好内应准备。其实，这一切都是朱厚照精心策划的结果，特意将他们安排在宁王修行晋升的必经之路上。
于是乎，宁王巧妙避开沿途城池，沿途中吸纳着王守仁的岳父军团。最终，满怀期待地来到金陵城下。
然而刚抵金陵，宁王便得到一则坏消息。河北地区的叛军已被朝廷彻底镇压。白莲教长老魏中曾刺杀马中锡，意图占据一城，为疲倦的叛军提供修养之地，同时等待宁王证道路线的进展，以便实现南北夹击，令朝廷陷入混乱。然而，新任将领王守仁并未让叛军如愿，日夜对其展开骚扰。
白天，王守仁的修士军高呼挑战，却不肯正面交锋。叛军出兵迎战，官军即刻撤退；若叛军追击，就会落入王守仁设下的埋伏之中。夜晚更是不得安宁，空中热气球抛洒巴豆粉与毒蛇，同时还伴有鞭炮声响，官军在城外以破锣嗓音演绎戏曲，热气球则充当伴奏，营造出立体环绕音效，令城内的叛军整夜难眠，疲惫不堪，个个挂着熊猫眼。
朝廷兵马更扬言已派出十万仙兵，即将赶到此地围剿叛军，使得叛军人心惶惶。朝廷还宣布了一个诱人条件：只要叛军中有人杀死同僚并携首级投降，便可豁免修行作乱之罪；杀一人额外赏银二十两，无上限。而叛匪首领杨虎、赵真和赵哲的人头，则价值千两白银，还可获得官职作为奖赏。
这一举动令叛军之间疑窦丛生，眼中所见皆似白银般珍贵。更有大胆者频向杨虎、赵真和赵哲等人投去觊觎的目光。
终于，在一个清晨时刻，叛军在城墙一角发现数具无头尸体。魏中下令处理这些尸体，以免事态恶化。此刻，魏中心中不住诅咒那个搅乱全局的王守仁……
朝廷所派遣的镇压叛乱的钦差大人，竟使用这般卑劣的权谋之术，连我等白莲正宗也自愧不如，实在是道行浅薄，令人齿冷！
山间灵笋之精华，皆被此人巧取豪夺殆尽。
接着他仍假意安抚叛军之心，谎称朝廷的十万仙兵虚无缥缈，宁王已然据守金陵，不久便会遣派援军降临，届时我等将不再是逆贼，而是正统的天兵。
然叛军之中弥漫着深深的绝望与迷茫，对此说法毫不信任。
闻听有叛军欲献首级以求赏赐，王守仁立刻将其带至叛军城池之前，举办了一场盛大的封赏仪式。
投降之人当众交出首级，一手接过大笔仙银，并朝城墙内的旧友挥舞示意。
守城的叛军看到那人，惊呼：“那不是同村的兄弟吗？今日怎地不见他的身影？”心中暗骂：“如此好事，竟然独吞，也不带上我等一同受惠！”
魏中急令杨虎率领部下出城迎敌，绝不能再让这钦差大人这般戏弄下去。
然而出城的叛军士气低落至极，几乎要临阵倒戈。
王守仁并未与他们正面交锋，而是果断撤兵，转而持续封锁城池。
无需与此等败类硬碰硬！快了！叛军已临近分崩离析的边缘！
必须以最低的代价迅速肃清这批叛军，以便火速救援被困的太子殿下。
城内叛军人心惶惶，皆恐他人盗其首级以换取仙银。
又想抢先一步，摆脱这炼狱般的境地。
各路匪首竭力安抚，却收效甚微。
众人聚首商议对策，一致认为亟需逃离此地，远离王守仁这个煞星。
然而逃亡之路何其艰难，即便马匹饱食巴豆，亦步履维艰。
加之近期遭王守仁连续重创，叛军人心散漫，原本好不容易凝聚起的战力再度跌入深渊。
最终决定，次日便趁机突围而出，既然王守仁总是避而不战，到时便可声东击西，一边与其交锋，另一边则伺机突围。
如今民间多有饥民，饱受夜盲症之苦，夜间突围太过凶险，稍有不慎，队伍便会四散无踪。
尽可能带走更多的马匹，无法携带的，只能痛心杀戮。那些马匹曾是赵真赵哲的根基资本，但现在别无选择，这座城邑再也不能久留了。
夜幕降临，城内不时传出凄厉的惨叫声，匪首的心腹虽四下巡逻，但仍有人不惜冒险，企图割下同伴的首级，以此换取一线生机。
魏中心中默念：只待明日，便可脱身此处，到时候随机应变吧。若逼不得已，便撇下这批叛军，重返白莲正宗。
只是，那个名为王守仁的人物，明日真的会让咱们顺利离去吗？
此刻魏中已不再对这支叛军抱有任何期待。
然而王守仁并无放任他们逃脱之意，早在当晚便已在城外四周埋伏下了诸多炸药，第二日一早便严阵以待，封锁住城池出口。
他决定不再与这群叛军小打小闹，此刻正是展现自身真正修为之时！
得知今日便是突围之日，叛军们的心情有所提振，流露出一股悲壮必胜的气势……
今日，域外的戍卫修士们与平日迥异，尽皆身披灵甲，凝立于城墙之外，似乎在向那些逆修士传递一个信息：今日之战，不再是你我之间的寻常较量，企图逃离此城者，难矣。
魏心心头一沉，他最为忧虑之事终究发生。即便如此，也唯有遵循原定计策，尝试破阵而出。
然而当城门悄然开启，却先是遭遇了一波灵雷轰击，威势骤降。刚踏出城门不远，便触动了地下事先布设的禁制炸药。紧接着，火枪阵修士们的连环射击以及手雷爆裂纷飞，叛修们瞬间陷入混乱。
好不容易积聚起的战意，瞬间跌至深渊。叛修们皆惊恐不已，暗道明宗修士何时变得这般凶悍无比。在无奈之中，只得狼狈退回城中据守。
王元婴匆忙而来，并未携带有多少修炼资源，仅有的些许灵石，在阻击叛修突围时已消耗殆尽。假使王元婴一开始就选择强攻此城，或许也能取胜，但那样的胜利只会惨烈无比，此刻士气低落的戍卫修士恐怕难以将叛修尽数留下。
王元婴不愿再与此等叛修纠缠下去，于是整顿戍卫修士们的士气，对他们进行了严格的训练，直至准备充足，誓要一举剿灭这群叛修。
“尔等何人？”
“不过一群背离正道的叛修罢了！”
“竟敢潜入县城修养元气，胆敢至此，有何依仗？”
“以为躲进城池便能安然无恙吗？我要替受你们迫害的无辜百姓讨还公道！”
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