第3章 对峙
次日一早，瑨北王被惠帝御召入宫。阿凝十分好奇前瑨王府闹鬼一事，再加之要立马重修前瑨王府，于是便带着四名院护抓紧去了前瑨王府。
前瑨王府位于洛京极好地段，但周边却显得异常萧条衰败，与京中热闹繁华的景象格格不入。自闹鬼事件传开后，周边商铺及住户皆已搬离，能搬多远是多远。再加上冬日寒风凛冽，天色暗沉，不时雪花飘落，整个府邸看上去相当诡异。
阿凝站在大门前，抬头望了望高大的门头，心中唏嘘不已。曾经门庭若市、繁华热闹的瑨王府如今竟变成京中不祥之地。
瑨王府曾经的主人，除了王爷之外，皆已死于狱中或客死他乡，埋入黄土间。
阿凝撕开封条，推门而入，迎面扑来一股潮湿陈腐之味，院内一眼望去破败不堪，荒草丛生、蛛网遍布。
她叹了口气，转身吩咐院护四处瞧瞧，有无可疑之处。自己则朝着王爷曾经居住过的东院走去。
东院是个二进院落，宽敞亮堂，功能齐全，不仅有主房，婢房，书房，还有膳房，厨房，浴房汤池等。
阿凝觉得少时那短暂的四年时光，在这里过得甚是幸福。虽然王爷对她要求极高，但衣食住行上不曾亏待过她，冬日还会允许她去泡汤。瑨王府的人都觉得王爷性格冷酷乖戾，可她觉得他是世界上最好的人。
阿凝站在东院内触景生情，许久情不可自拔。
正欲离去之时，忽听到书房内传来东西落地和小孩嬉闹之声。阿凝一愣，随即快速往书房走去，心中疑惑：怎会有小孩，是哪家顽皮小孩竟敢闯入前瑨王府”。
突然，她意识到什么，脚下一顿：前瑨王府大门封条还是好好的，王府外墙又十分高大，这小孩是如何闯入的。
阿凝当即觉得细思极恐，汗毛竖起，忽而察觉到背后竟有股杀气直逼而来。
她反应极为迅速，一个猛然转身，向后弯腰，堪堪避过迎面而来的刀刃，而后握拳向对方持剑的手腕砸去，动作一气呵成。
对方后退几步，又持剑向阿凝劈来，阿凝这才看清对方，一身黑衣，诡异可怕的面具遮住了大半张脸。阿凝拔出背上长剑，火速应敌，刀剑相触，生出火花。两人交战了几回合，竟然不分上下，阿凝略惊：她的武功并不弱，对方到底什么人。
东院打斗的声音很快吸引院护赶来，黑衣杀手听到几人的脚步声，身形向后一转，扔出两枚烟弹。阿凝赶紧退开，遮住口鼻，又用另只手拨开烟雾，但黑衣杀手连同小孩早已消失不见。她急忙欲上前追赶，身子却使不上力，看来方才是吸入了些毒烟。
四名院护从不同方向赶来，急忙跪地询问发生何事。阿凝看了他们一眼，只说了句有刺客。便赶紧从袋中掏出解毒丸吞了下去。而后吩咐其中一名院护，立即回府通知三叔，让他带些人过来，她要好好搜查前瑨王府。
没过多久，三叔便带了整整五十名院护赶来，阿凝把事情经过与他说，然后命令院护两人一组，地毯式搜寻任何可疑之人或可疑之处。
三叔带着阿凝仔细查看了府邸外围周边，并未发现任何脚印，院护在府邸内也并未发现任何脚印或可疑之处。
“三叔，这人好像凭空消失了一般。” 阿凝蹙眉说道。
三叔也一脸凝重的望着阿凝，“ 从府邸周边情况来看，他们并未离开府邸，应该还藏在这府邸之内。‘’
可是这人究竟能藏在哪里，竟让军中出身的院护寻了大半天也未寻出，三叔和阿凝暗暗思忖着。
两人一脸困惑之际，看见穆尘潇穿着一身藏青色朝服，稳步走来。这是阿凝第一次见到身着朝服的穆尘潇，不得不说龙凤之姿，天日之表。阿凝看得有些呆愣，直到三叔在旁清咳一声，无奈睨了她一眼。
“怎么回事，本王从宫中回来，就听说你们带着不少院护赶来这里。“ 穆尘潇开口问道，神情威严。
于是，阿凝又把事情经过说与了穆尘潇听。
穆尘潇听完，负手握拳，紧紧抿着嘴唇，面色不善，阴霾而锐利的眼神扫了一圈府邸，缓缓说道：“ 本王就不信，掘地三尺也找不出个人来。“
掘地……..三尺…….，阿凝脑海中闪过一个画面：披头散发、面容恐怖的女鬼身着红衣从井中慢慢爬上来，然后坐在井旁，对着水井梳头。阿凝咽了咽口水，心里不禁有些发怵。
穆尘潇看着阿凝脸色不太好，又见院护地毯式搜索未果，一挥手，沉声命令道：“先回府，今晚还有惠帝安排的晚宴。”
于是一行人离开前瑨王府，回到惠帝赐予的府邸。
阿凝回府先沐浴一番，白天的打斗加上半天搜查，出了不少汗。沐浴后，阿凝一身男装，去往穆尘潇屋内伺候。
穆尘潇褪下朝服，由阿凝伺候着换上玉白色常服，倒显得风流倜傥，一副市井公子的模样。阿凝将穆尘潇头发束好，又仔细理了理常服。
穆尘潇瞄了一眼阿凝的一身男子装束，淡淡命令：“ 今晚随本王赴宴，换上女装。”
“是，王爷。” 阿凝对穆尘潇吩咐自己做什么一般不予问询，王爷让她做什么便做什么，更何况是穿衣这种小事。
阿凝换上女装，给自己稍稍绾了发，画了淡妆，打扮一番后的她，尤显妩媚，美丽动人。她归京后平时以男装示人，一来为了行动方便，二来在北境也已经习惯。
她并非想女扮男装，掩盖女子身份。更何况她从小以女婢身份跟着王爷出入皇宫，皇宫里的那几个主角恐怕都认识她。
两人同乘一辆马车进宫，穆尘潇在车中闭目养神，阿凝便在车中安安静静的发呆，两人看上去极为默契。
举办晚宴的长乐殿，奢靡堂皇，美酒美食，阵阵飘香，大部分官员已落座，交头接耳，热闹非凡。随着内廷太监一声通报：瑨北王到。大殿顿时安静下来。
殿内官员抬首看向门口，见一身姿挺拔，气宇轩昂的身影稳步走来，视线淡淡地扫了圈大殿内情形，不怒而自威，复又看向玉阶之上的惠帝，以及右下侧打扮精致的五公主。
穆尘潇身后跟着阿凝，容颜美貌，但因身着婢女服饰，众大臣并未在意。
穆尘潇步入殿中，撩开衣摆，拱手参拜：“臣拜见陛下，参见五公主” ，身后的阿凝也款款落拜。
惠帝抬手示意平身，既然主角到了，晚宴也可正式开始了。一群舞女鱼贯而入，大殿歌舞升平。
舞毕，中书省侍令卢辰安端起酒杯站起，朝穆尘潇微微颔首，道：“臣闻瑨北王领军重创北漠蛮族，斩杀北漠皇子，英武不凡，为大宏王朝立下赫赫国威，臣真心佩服，敬酒一杯”
穆尘潇抬起酒杯，也客气回应道：“中书省侍令才华艳艳，冠绝洛京，本王也早有耳闻，今此一见，果然风华出尘。”
两人寒暄一番，互相夸赞。
有了中书省侍令的领头，其余大臣，皆陆续站起敬酒，恭维，祝贺瑨北王穆尘潇，一时间，瑨北王成了长乐殿风光无限的主角。
瑨北王极给众大臣面子，虽并非每次都干完，但也豪饮大口。阿凝跪坐在穆尘潇身旁，不时为他斟酒，看着他脸颊渐露绯色。穆尘潇眼角扫过，示意她可以用食。但阿凝想毕竟在天子眼下，一个女婢这样似乎不太好，于是她只专心服侍穆尘潇。
惠帝似乎毫不在意瑨北王风光无限的样子，笑呵呵的也朝瑨北王举杯，道：“表兄好酒量，拥有表兄这样的济世神将，实乃朕之幸也，朕也敬你一杯。” 说着便仰头饮完杯中美酒，亮出杯底。
瑨北王站起，回敬惠帝，一饮而尽。
"朕记得表兄曾说过，若打赢北漠，希望朕将五公主嫁于你？”
众臣听闻，抬头看了看玉阶上五公主的反应，又看向瑨北王，世人皆知瑨北王出兵打的可是五公主的名号。而两人从小青梅竹马，牵绊颇深，不少老臣也是知晓的。看来这门婚事大概率是成了。
五公主捏着丝帕，手微微颤抖，内心有些百感交集，她一直都想成为他的妻，与他一起白头偕老，但此刻她又觉得他和她之间仿佛很遥远，很陌生。她早已察觉，他看向她的眼神甚至无法聚集她的身影，直直穿透了她一般。
瑨北王勾唇一笑，说道：“臣本也打算在宫宴之时，当着陛下和文武百官的面，诚心求娶五公主，臣已命人开始筹备聘礼，待选一吉日便向五公主正式下聘。”
“哈哈哈哈，好，你这门亲事朕便允了，长兄如父，阿妹，你应该没意见吧。”
“阿妹全凭皇兄做主” 五公主面带矜持笑容，微微向惠帝颔首。
惠帝满意的看向瑨北王，眼里闪过精光，说道：“表兄，朕将阿妹嫁于你，从此朕与你便是一家人了。” 惠帝故意将一家人三个字念的很重，似给了穆尘潇极大的面子。
穆尘潇却是随意笑笑，一副宠辱不惊的样子。
“咦，表兄身旁坐着的可是流着异族血统的，，，，” 惠帝一时记不起当年这个被他欺负过的小婢女叫什么。
"回陛下，她叫阿凝” 瑨北王说道。
内心本就有些酸楚的阿凝，听到惠帝提起她，略微一顿，赶紧朝着惠帝的方向磕头跪拜。
惠帝饶有兴致的盯着她看：“朕记得这小婢女可有趣的紧，当年被朕当成箭靶，表兄你为了护她，还与朕打了起来，表兄可真是从小就懂得怜香惜玉啊。”
"儿时之事，不提也罢” 瑨北王笑了笑，然笑不达眼底。当年因为这事，他被大夫人抓住把柄，狠狠地挨了板子，把他往死里打，然后扔到祠堂闭门思过三天。
"这长大了倒生的貌美如花，这异族的血统看着也是别有风味。哦，对了，朕的后宫还不曾有胡族血统的女人，不如表兄将她送给朕当个才人，也算是亲上加亲了，哈哈哈哈。” 惠帝肆意开怀大笑，心情看似非常愉悦。
瑨北王闻言心中闪过一丝怒意，他低头瞧了瞧正抬首，一脸错愕无助望着他的阿凝，强忍住心绪，婉拒：" 凝儿于臣来说并非婢女，而是亲人，如同手足兄妹。若陛下喜欢与众不同的美女，臣的后院有各色各样的侍妾，臣挑一个送给陛下便是。”
"可朕不喜欢别人用过的东西。” 惠帝回怼。
瑨北王直凛凛的看向惠帝，道：“陛下怎知………臣未用过凝儿”，说完，又对着阿凝暧昧一笑。阿凝震惊的小脸立马红的像熟透的大虾，倒映衬了穆尘潇刚说的话。
可他方才才说过，两人如同手足兄妹。惠帝冷笑，“表兄的口味还真是不一般。“
长乐殿顿时安静的有些诡异。惠帝面色不太好看、瑨北王面色不太好看，五公主的面色也不太好看。
“咳咳“ 中书省侍令卢辰安这时咳了一声，缓解这诡异的气氛，又用眼神示意了一番惠帝。
惠帝压下被瑨北王当众拒绝，佛了脸面的怒意，尴尬笑道：“朕只是开个玩笑随口说说，表兄别当真，朕倒忘了表兄怜爱美人之心，远近皆知，后院美人不计其数。朕的阿妹嫁过去，可别让她受了委屈。”
“那是自然，后院的庸脂俗粉怎可与金枝玉叶相比。” 说完，他暧昧宠溺的看了眼五公主。
尴尬的对峙在惠帝的让步下结束，长乐殿继续歌舞升平，众人很快便忘了这一不愉快的小插曲。
宫宴结束后，阿凝和穆尘潇一同坐上马车回府。
阿凝坐在车内，看着穆尘潇略带醉意、闭目养神的侧颜，心中有些五味杂陈。王爷在宫宴上当众宣称她已经是他的人了，恐怕以后是寻不到好人家了，但另一方面她又欣喜，说不定可以一辈子留在王爷身边服侍王爷。
阿凝用丝帕沾了沾茶水，轻轻擦拭穆尘潇的脸，为他散去一些红热。
突然，穆尘潇一把抓住她的手腕，将她整个人带入怀中，缓缓睁开眼睛，如狼一般的盯着阿凝看，一手紧紧的桎梏住她的腰，另一只手用指腹慢慢磨搓着她白皙的脸庞，眼神幽暗不明。方才惠帝说要阿凝做他的才人，他内心很愤怒，甚至涌上一股莫名的慌张。
阿凝水汪汪的看着穆尘潇，闻着他身上冷冽的男子气息，心跳加速，王爷看她的眼神，似与以往不同，怎么这么像饿狼盯着猎物般。
穆尘潇盯着阿凝白皙妩媚的脸庞以及清澈的双眼，想起之前在北境的时候，阿凝越长越美丽，即使女扮男装，也会引来不轨之人的窥见，那时他还未崛起，处处受人桎梏和暗算。
阿凝为了保护自己，天天把脸用炭灰涂的黑黑的，头发蓬起，一副穷酸邋遢的模样，然而又无微不至的服侍他，将他收拾得干干净净。后来随他到了军营，负责后勤，虽然安全了许多，但仍会将脸涂黑，不给他添任何麻烦。
直到一年前，他夺得霍城城主之位，她搬进城主公府，才恢复原本样貌，甚至偶尔也会穿上女装。
穆尘潇垂下眼眸，将脸埋在阿凝颈间，汲取她身上的香味，在她耳边嘶哑道：“ 凝儿这辈子就留在本王身边，哪都不许去，本王生，凝儿生；本王死，凝儿死。“
这动作和这句话穆尘潇在北境也做过说过。阿凝倒从未觉得这是爱意的表情，她只是他的人，如同私人物品，搓圆捏扁都要对他忠心耿耿。
在那些黑暗无边的日子里，穆尘潇既无奈又愤怒，还带着绝望。他会紧紧抱着阿凝，将脸埋在阿凝颈间，似在寻求一丝慰藉，半晌才开口说话：“我生，凝儿生；我死，凝儿死。“
阿凝回忆着过往，亦紧紧回搂穆尘潇，让他靠着舒服些，点头乖顺应道：“阿凝会一辈子跟在王爷身边，哪怕变成鬼，也会一直跟着。“ 耳边传来穆尘潇闷闷的笑声。
两道身影在马车内互相依偎，在冰冷残酷的世界中汲取彼此的温暖。
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