第一百七十四章 宦府夜宴
吕子通摆了摆手,低声斥道:“你这孩子又省得些什么!咱们五行门在两淮之地要想做大,这等地方官吏决计不可得罪!我等不断给他们银子,便是堵住了这些人的嘴。若非如此明廷只需一纸禁令,咱们又何能明地里笼来这许多的兄弟!”
火玄牝挨了训斥,当即住口不言。吕子通微一沉吟,径冲身旁的柳少阳嘱咐道:“阳儿,这些日子叔父要筹措举事之计,无暇去赴这等官宴应酬。季知府的宅邸你也熟络,这回你便代叔父走上一遭。让账房多支备些钱帛厚礼,勿要开罪于这等小人!”
柳少阳恭声应了,群豪随之相继散去。到了后日时过晌午,柳少阳带了所备的金银贺礼,便要前往赴宴。
不想才出得屋来,便见江雪茵闪在门边伸手一拦,轻笑一声道:“少阳哥,你去那劳什子知府的家里赴宴,倘若有趣我便与你一道如何?”
柳少阳微微一怔,旋即道:“雪茵你有所不知!这些个官宦之家设下的酒宴,场面只怕纷乱得紧。那等弹冠称颂,乌烟瘴气的所在,当真也没什么好瞧。我只办完了叔父交与的差事,便也即刻回来!”
江雪茵神色闪过一丝微晕,佯作嗔愠道:“你既不肯让我同去,定是有什么事要瞒着我。我听人说那季知府的宅中,美妾艳婢着实不少。这份厚礼若是能送得他高兴,讨上几个莺莺燕燕来作相好,怕也不是什么难事……”说到后面佯装不过,已然掩口轻笑起来。
柳少阳见她轻颦微嗔之际,煞是楚楚动人。不禁心神微荡,柔声笑道:“将来有你这等美人来做娘子,乃是何等深厚的福泽。便是传言倾城的西子玉环再世,我也决计不会去多瞧一眼!”
江雪茵闻言脸颊晕红,噗嗤一声笑道:“我只道你是个老实人,何时也这般尽捡好听的说了。你既然如此讲了我若再缠着同去,倒是显得心眼忒也小了!”
说罢侧过身子一让,切声叮嘱道:“少阳哥,适才都是与你说着玩的。瞧着时候已经不早啦,记得早去早归!|”
初春三月里的淮安城,已然是暖意怡人。这一日黄昏堪过暮色四合,上坂街淮安府署后的知府宅邸内外,正是结彩张灯,烛火辉煌。知府季宁轩借着小儿满月的契机,摆下夜宴广招宾朋。淮安府上下的三教九流里,凡是有头有脸的人物,大都迭至齐聚,登门拜贺。
柳少阳与这位季知府虽曾有数面之缘,却素来自忖庙堂江湖无甚交情。这回他孤身一人独来,本想着只将贺金奉上莫失了礼数,瞅着机会便可告退。
谁料想自打入了宅邸院门,这位平素里无利不动,官腔十足的知府大人。竟而不惜自降辈分,拉着柳少阳好生热情,询长问短左右招呼。
前来相贺的宾客,多是些趋炎附势之徒。眼看那季宁轩对柳少阳如此看重,也都拢将过来奉承不绝。人人交口相赞之际,皆念叨起“少年有为”、“英雄了得”云云。如此番情状柳少阳来时浑没想到,一时多有猝起不意,当真弄得他直似丈二的和尚,着实摸不着头脑。
好不容易挨到寒暄客套方歇,堂中厅内酒宴已备,众人当即入席。季宁轩任着来朋前后落座也不去瞧,唯独只把柳少阳请往上座。柳少阳相辞推却不过,心中忐忑之余,便也只好从命坐了。
这季宁轩为官数载柄权一方,宅邸外面漆饰得平平无奇,里面却修得甚是奢华。府内飞阁回廊,雕龙画凤。暗香疏影,殿楼相叠。
此际宾客相聚的正厅之中,步步皆以盈寸厚的兽皮地毡铺就。佳肴珍味、酒果细点,摆得桌几之上五色齐辉。四周燃起百十支灯烛掩映,将厅中堂下照得有如白昼。
众人在席间酒过三巡,道贺称颂之声此起彼伏。那知府季宁轩似乎兴致颇高,受了宾朋诸多贺祝奉承的言语后,甚为志得意满之余,又站起身来伸手虚按。
在座诸人渐渐安静下来,只听季宁轩朗然笑道:“今日,本府的犬子满月设宴,难得这许多宾朋卖老夫的薄面,都能来赴宴道贺。恰逢本府前些日子收了一位义女,端得是才艺双绝。今日大家伙酒饮酣处,我便让这新收的义女舞奏几曲,聊以为诸位高朋助兴!”
前来赴宴道贺的众多宾客,多是淮安府百里境内的官宦显贵。这些人平素里喝酒摆宴,本就要有婢姬献曲弄舞。如今人人喝得微醺神迷,乍听季宁轩要让自己的义女出来献舞,登时轰然叫起好来。
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